帝国苍穹-第37部分
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听到任务，林恩有些紧张，倒不是怕自己完成不了，而是担心压根连意思都听不懂。
下士自然看不出林恩的顾虑，他飞快地说道：“为了尽可能的节省时间，我们得派人到前面去准备饭餐，这样大家吃完就能够上路。现在我们只有一名炊事兵，而且他的手受了伤，不是很灵便！”
林恩傻了眼，这家伙在说什么？
“卡尔！”下士转身喊道。
须臾，一名背着黑锅连同两个袋子的党卫军二等兵走上前来，他左手的手掌到腕部缠上了白色的绷带，上面所渗的血渍有些发暗。
在这种情况下，林恩大致猜到了自己的新任务，而下士则对这位背黑锅的兄弟说：“你跟他一起到前面去准备午餐！”
“是！”
应罢，二等兵瞧了瞧林恩，都是最底层的大头兵，没什么高低之分，便略略点头。
香烟在夜袭苏军装甲部队返回时已经散光了，林恩这会儿只好以一个苦涩的笑容赠予对方，然后转向党卫军下士：“我想带上他、她和她，帮忙！”
大家的站位非常鲜明，不用林恩用手一一指出，下士也知道他所指的是谁。
“两小时内在前方四公里处准备好午饭，其他的我不管！”说罢，下士转身看着后面的平民和士兵，普天之下恐怕没有哪位指挥官乐意照料这样一支队伍。
若是以正常的步行速度，一小时四公里也差不多，再有一小时做饭，林恩觉得时间倒是充裕的。临出发之前，他对二等兵说：“伙计，我帮忙拿一些吧！”
“喏！”
因为同属于党卫军部队，这名二等兵的态度还算不错，只卸了一袋让林恩背负。
林恩将袋子往小卡萃丽面前一放，笑着对她说：“猜猜这是什么！”
小卡萃丽好奇地伸手去解缚在袋口的绳子，可绳子绑得有些紧，在林恩的帮助下她才得以打开。
“哇，是土豆和卷心菜！”
这是林恩第一次听到小卡萃丽说“爸爸”、“妈妈”、“不要走”之外的话，咬字还挺清晰。
除了两个不大的卷心菜，袋子下面全是还沾着泥土的土豆。林恩随即用绳子重新绑紧口袋，然后抱起小卡萃丽，对老者和少妇说：“好了，我们走吧！”
“我们真要到前面去给大伙儿做饭？”白山羊胡子问，脸上依然是研究学问的深沉表情。
“嗯哼！怎么？”林恩揣摸不出老者问这句话的意思。
“没什么！只是我不会做饭！完全不会！”白山羊胡子一副理所当然的口吻。
“噢！”林恩下意识地转头去看少妇，有老者的话作前衬，年轻遗孀的脸忽的一下红了。
一家子总得有个把人会做饭，不然老老小小喝西北风去。呃……这么说来，先前那好吃的葱饼是出自这位单亲妈妈之手？
撂下这句话，白山羊胡子拎着他的小皮箱不紧不慢地朝前走去，少妇看着林恩怀里的小卡萃丽欲言又止。诚然，小卡萃丽加卷心菜、土豆得有六十多斤，但这难不倒林恩。如同小时候帮家里背稻谷一样，他把食物袋子往后背一甩，右手拽着袋口，左手稳稳地抱着卡萃丽。走一段路再两手交换一下，如此走了两个小时，带着白山羊胡子、年轻遗孀连同背黑锅的党卫军二等兵把平民队伍给远远抛在了后头。
看着前面的山丘附近就是树林，林恩想着在那里架锅生火，可走上山丘才发现，前方不远处即是一条拥有纵深工事的德军防线，战壕掩体和炮垒碉堡周围还有士兵在来回巡逻。
“已经到柯尼斯堡了么？”
林恩很是疑惑的自语道。按照时间和速度估算，他们这一路也才走了十多公里，还不及昨天那名军官所说“四十公里”的一半。
等到背黑锅的二等兵走上前来，答案随之揭晓。这条防线名叫“奥利弗”，是柯尼斯堡防御体系内圈的远郊工事。它保护着东普鲁士首府周边及北部半岛两百多平方公里的土地。一旦苏军击破这条防线，再向前推进几公里就进入柯尼斯堡近郊了。
这样算来，“四十公里”大概是指从出发地到柯尼斯堡城区的距离。
“走吧，用不着我们自己生火了！”二等兵兀自向前走去。
站在山丘上极目远眺，隐约可见灰色的市区和蓝色的海岸线，它们相交之处混为一色，单以肉眼望去难以辨别。蓦然回首，南面天际飘荡着黑灰色的烟云，沿河防线上的战斗应该已经暂告一段落，击退苏军进攻却毫无可喜之处——每一战必然是以大量官兵阵亡牺牲为代价的，在苏军一波又一波的冲击下，防线的能量只会逐渐消耗，最终毁于一旦。那天前沿防线崩塌的可怕场面，至今仍是历历在目。
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第67章 火头大兵
“嘿，伙计，你叫什么名字？我叫林恩，林恩·加尔戈！”
虽然德语水平还处于连入门的初级阶段，但为了在最短的时间内实现提升，林恩已经不满足于从两本“神书”中获取知识，他这一路上没少和白山羊胡子交流，偶尔还能用简单的对话逗逗小卡萃丽。走过山丘向“奥利弗防线”前行时，他终于向背黑锅的兄弟“出手”了。
“卡尔，卡尔·德尔奥托！”党卫军二等兵头也不回地答道。
“我来自丹麦，你呢？”林恩又问。
“比利时，弗兰德！”
原来这也是一个外籍志愿兵，可人家的德语乍就说的这么溜捏？
在鼎盛时期达到百万规模的党卫军部队中，来自不同国家的志愿兵并不少。他们很大一部分是居住在外国的日耳曼人，也有狂热崇拜纳粹、崇拜元首的“发烧友”，芬兰人、西班牙人、意大利人、荷兰人、比利时人甚至还有法国人。当然了，还有不少是为了生计、为了复仇的。总的来说，根据他们各自隶属的党卫军部队就可以大致辨别出他们的身份和性质。
“你也是日耳曼人吧？”林恩卷着小舌头说道。
“当然！”背着黑锅的二等兵回答说，“如果没有记错的话，丹麦人都在第11装甲兵师，它一个月前就从拉脱维亚直接撤回德国去休整了吧！”
这句话有些长，若不是白山羊胡子在后面悄悄翻译了几个关键性的英语单词，林恩还理解不了意思。不过，即便弄懂了意思，他却无法回答：除非是党卫军的骨灰级军迷，谁记得历史上各师的作战路线和最终结局？
迟迟未得林恩的回应，二等兵半转过身来说：“嘿，伙计，我没别的意思，只是想告诉你：你好像掉队了！”
“也许吧！”林恩边想边说道，“可我的伙伴、我的长官都在后面的防线里！”
这短短一句话错漏百出，以至于二等兵停住了脚步看着林恩：“伙计，你的德语说得可不怎么好！”
林恩故作无奈地耸肩道：“我母亲是德国人，父亲是丹麦人，所以……”
（备注：丹麦语虽然和德语有着共同的来源，即日耳曼语，但由于分化的时间较为久远，到了近现代，书面语仅有大约40％和德语相通，口语方面相差较大，且语法已经失去了变格，这方面更加类似于英语。当然了，主角使用英语最主要的原因，还是因为我们在九年义务教育中普及英语，^_^）
二等兵看来并没有对林恩的身份产生怀疑，他善意地点点头：“噢，理解，不必解释！”
林恩有些画蛇添足地说：“我目前正在很努力地学习德语！”
“那加油吧！”二等兵略略加快了步伐。不多会儿，一行五人就来到了阵地前，还未靠近，一名持枪的哨兵就喊道：“站住，雷区！”
“我们是自己人！”背黑锅的二等兵高声喊道：“我们是从卡斯防线上过来的，奉命护送平民，后面还有许多人！”
“站在那里不许动！”哨兵的回应仍是冷冰冰的，林恩朝防线上望了几眼，发现至少有四五个黑洞洞的枪口是直接对准自己的，包括一挺轻机枪——以它的速射能力，一眨眼就能够把这里四大一小全部干掉。
须臾，两名端着冲锋枪的大耳沿钢盔从防线走出来，但他们并没有走正面的大路，而是小心翼翼地沿着道路边缘走。想来道路中央已经埋设了地雷，也不知先前那两辆马车是怎么过去的。一路上未见它们停留或折返，这说明防线上肯定还是有通道供车辆通行的。
“呆在原地别动，尤其是武器！”
两名大耳沿钢盔说这话的时候，手里的冲锋枪端起到了适宜瞄准开火的位置。这让林恩和背黑锅的二等兵都感到十分惊诧，小卡萃丽亦十分惊恐地缩在林恩怀里。
少妇和白山羊胡子也如雕塑那般站在原地。
“嘿，伙计们，别紧张！我是武装党卫军第27支援掷弹师第27装甲轻步兵营的二等兵卡尔·德尔奥托！是自己人！不是苏联奸细！”
二等兵想要活跃一下气氛，可迎面走来的那两名大耳沿钢盔却没有把枪口放低。这样的情形让林恩想起了电影中警察对悍匪的场面，他有些费解地想：后面还有那么多支枪顶着，你们有必要这么紧张吗？
好不容易等他们走到跟前，逐一检查了证件，僵持的气氛才有所缓和。当二等兵问及“为什么”时，其中一名士兵用低沉的嗓音哩哩啰啰说了一长串。林恩只听懂了“夜晚”、“袭击”、“上级”等几个词，联想到自己先前亲身参加过的夜间袭击行动，心里顿时猜出了几分：苏军也以牙还牙地派出部队进行渗透，没准也给德军防线造成了较大的困扰，并威胁到纵深防线的安危。
跟在两名冲锋枪手后面，林恩他们小心翼翼地走在道路边缘，唯恐一不小心踩上自己人埋设的地雷。好在这一段路不长，他们很快穿过铁丝网和堑壕区。行将告别之时，一名冲锋枪手对林恩说：“嘿，伙计，你有一个漂亮的太太和一个可爱的女儿，多幸福啊！好好保重！”
“呃……”林恩本打算随声附和，却突然想到这可能是提防苏联奸细的试探性问题，便朝问这话的士兵耸耸肩：“要真是这样就好了！”
背黑锅的二等兵也在一旁帮着解释说：“她们是我们奉命掩护的平民，霍尔根镇最后一批撤离的居民，大部队还在后面呢！”
“噢！”大耳沿钢盔很平淡地应了一声，对正好走在一起的林恩和艾莉丝说：“你们看起来确实很般配。祝好运！”
“奥利弗”的纵深并不宽，从雷区到反坦克炮阵地也就三四百米。放眼望去，阵地上现有的守军数量很少，火炮寥寥无几，防线后面倒还能够看到几辆露天维修的坦克和突击炮。看情形，林恩估猜这条防线属于缓冲性的外围警戒防御，一旦前沿阵地失守，撤退部队便能够利用这里的既有工事组织防御。
问过防线上的军官，卡尔领着林恩他们径直来到位于防线后方的一栋民房。这里的大炉灶生着火，一个制服上没有军衔和兵种标识的中年人刚刚煮开了一大锅汤，食物的香味很是让人垂涎，三十多个以老弱妇孺为主的平民早就眼巴巴的等在旁边，只一会儿的功夫就将预先准备好的面包连同热汤瓜分殆尽。
看炉灶已经空了出来，卡尔只是简单地和那中年人打了声招呼，便将自己的锅放下来往炉灶上一架，这时候林恩才真正明白了他先前所说“用不着我们自己生火”的意思了。
因为左手有伤，二等兵卡尔让林恩帮忙打下手。他们背负的两个袋子一袋是黑面包，一袋是林恩拎的土豆和卷心菜。卡尔教林恩把土豆粗略清洗然后切块倒入大锅，卷心菜也十分简单，一层层掰下叶子，大的一撕为二，小的直接进锅。末了，他用小刀将一整块黑面包弄成小块，又从自己的背包里取出小半截香肠切成碎末，将这些一股脑儿全部丢入大锅。
等着煮汤的这段时间，二等兵又教林恩用小刀将每个黑面包切成大致相等的三等分，这是一个成年平民一天的口粮，而掩护平民的士兵则可以领到两块。一边干活，这名来自比利时的日耳曼人一边饶有兴致地跟林恩进行一些日常用语的对话，加上卡萃丽也时不时参与进来，死亡、杀戮和失利的战争阴影暂且被他们抛之脑后。
等汤煮沸，从霍尔根撤退的平民也陆续抵达了防线。虽然所有的原料加起来还不到这大锅的四分之一，但这一锅汤经由二等兵卡尔的精心烹饪浓香四溢，用勺子捞上一勺，还有烂熟的土豆块。尝上一口，可比林恩数日来吃过的任何一顿都要丰盛可口。
这一顿，不但逃难而来的平民们吃的津津有味，就连防线上的一些士兵也被吸引过来。作为回报，他们用刚刚修好的一辆半履带式装甲车载平民们一程。虽然一趟只能够坐下十几个人，而且油料只够往返一次，还只能把乘客们送到位于柯尼斯堡近郊的防线前，仍大大缓解了这支平民队伍目前的窘迫。
第68章 思而求索
午饭结束后，第一批16名幸运的平民搭乘德国国防军的Sdkfz251中型装甲运输车离开了“奥利弗防线”。由于负载了军队的一名重伤员和平民队伍的三名重伤号，车厢里的拥挤是可以想象的，但许多没能登车的人仍然投去了羡慕的眼光。
“走吧！这样好的天气应该多走走路！”
白山羊胡子看似随意的话打消了林恩的顾虑，作为护送队伍的党卫军士兵，他和二等兵卡尔完全可以在登车人员的选择上发挥一点影响力，何况白山羊胡子年纪够大，年轻遗孀艾莉丝带着幼小的卡萃丽优先排序也比较靠前。不过，他们最终还是放弃了这种自私的想法，和其他士兵一起将行动最吃力、状况最困难的平民们，包括一位母亲和她襁褓中的婴儿，送上了这辆并不舒适但速度够快的半履带式装甲车。
对林恩和二等兵卡尔而言，准备中餐的任务已经顺利完成，他们因此而得到了党卫军下士的口头褒奖，后续任务也随之而来：离队先行并为大部队准备晚餐。这听起来有些索然无趣，但两位年轻的党卫军士兵还是毫不犹豫地接下了任务。考虑到队伍人数的进一步减少，只需要半袋子面包、半袋子土豆就能够解决晚餐，卡尔将它们合二为一，连同简单清晰的大黑锅一起背在背上。林恩得以空出一只手来轮流帮助白山羊胡子和艾莉丝拎行李——他还从卡尔那里学会了一句德语：没关系，我
