帝国苍穹-第359部分
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民兵则装备毛瑟、三八、加兰德、李恩菲尔德这些五花八门的苏联战利品，踌躇满志地做好了再度迎击法国军队的准备。
视线回到位于宋河北岸的战场上，法军在越南战场上掌握着主动权，然而战斗的进行并不像法军统帅想象的那样轻松。趁势追击的法国步兵在夜战中遭到北越武装埋伏，宋河石桥一炸，他们的后路便受到了威胁，担心被包抄的法军指挥官旋即下达后撤命令，这很快被证明是一个糟糕至极的决定。步兵们的撤退路线上虽有友邻部队构筑的警戒掩护阵地，可那些伞兵根本无法阻止北越武装的突袭，撤退中的步兵又很容易在遭到敌人袭击时乱了阵脚，这导致战斗中出现了很多不必要的伤亡，而在坦克纵队掩护着大群步兵退回到石桥地域之后，指挥官又令坦克装甲车去支援那些还没来得及撤下来的步兵。于是，莱格利斯和他的伞兵同伴们看着先前离开的坦克、装甲车以及搭乘吉普车、轻型卡车的步兵们出现在眼前。这时殿后的法军步兵正成群结队地沿着道路往后撤，战斗的枪声爆炸声也随之逼近，而距离天亮还有差不多三个小时。
“准备撤离！准备撤离！”
传令兵终于带来了伞兵们期盼半夜的指令，只是目睹了己方步兵撤退时遭袭的下场，多数人宁愿在阵地上熬到天亮——上级指挥官不合时宜的判断使得伞兵们颇有怨言，莱格利斯也不例外。这一次当他听到旁边连排的军官商量提出抗议时，心里非但不觉得诧异和愤怒，反而很想声援他们。没过多久，搭乘卡车从石桥方向赶来增援的步兵抵达警戒阵地，看他们的架势是准备接手防御，伞兵们的怨愤顿时烟消云散。既然有人顶替自己呆在这个糟糕的位置上，通往石桥的道路上又有己方坦克、装甲车和机动部队又能够提供一些掩护，撤退也没什么不好。
随着热罗姆中校下令撤离，伞兵们拎着各自的作战武器和装备爬出堑壕，就在他们低着头、猫着腰跑向公路的时候，可憎的敌人出现了。轻型火炮和迫击炮的炮弹从树林和稻田彼端飞来，呼啸着落在阵地和道路周围，巨大的声啸与激烈的震荡迫使每一个心惊胆战的人就地隐蔽，而只有那些胆大妄为或是犯了迷糊的士兵才会冒着炮火继续奔走。
扑倒在湿润泥地中的莱格利斯原本以为北越军队的炮击只会持续一小阵，毕竟他们没有完整的军火工业，法国的军事封锁使得他们在现阶段只能经过北方丛林运入一些补给，然而这一次敌人的炮火却比想象中猛烈和持久许多，期间有好几发炮弹落在十数米开外，所幸只是小口径的步兵火炮，若是上级别的榴弹炮，在这样的距离上足够结束莱格利斯的战争之旅。等到炮火渐渐减弱，伞兵少尉艰难地抬头观望，道路两旁有好些被炸毁的车辆，有的坦克停在路边，昂着炮口进行反击，有的坦克一动不动地趴在路上，也不知是出了故障还是乘员被震懵了，而自己先前所呆的阵地残烟四起、弹坑遍布，它显然是敌人炮火重点打击的一个目标，而传统的战壕工事最怵弹道呈弧线的迫击炮，在连续射击的情况下，会有不少炮弹落入堑壕杀伤内部人员，以自己的经验判断，莱格利斯觉得那一连倒霉的步兵恐怕已经折损了相当一部分战斗力。
混沌中，莱格利斯听到有人喊着“沿路向南撤退”，但紧接着又有人喊“各伞兵连返回警戒阵地”，内容截然相反的两道命令让他感到困惑和纠结，可留在身边的下属们还在等着自己的决定。莱格利斯努力冷静下来做出判断，然而战场形势根本容不得他多想，当密集的机枪和步枪声响起，不计其数的子弹从这片区域飞过时，他的心理防线已然崩溃。
“撤退！向南撤退！”
莱格利斯这一喊，不仅伞兵排的同伴们爬起来跟着跑，就连周围隶属于其他连排甚至完全陌生的面孔也加入进来，一群人没了命地沿着道路朝石桥方向撤退，这时候根本没有人站出来掩护同伴。远处射来的子弹仿佛是刚开始下雨的雨滴，不至于密布每一寸空间，但谁也不知道下一秒是否会有雨滴落在自己身上。奔逃撤退中的伞兵不断有人中弹，毙命者闷声不吭地倒下了，受伤的忍不住发出悲惨绝望的哀嚎。莱格利斯听到发动机的轰鸣声，听到履带与钢轮摩擦的声响，他不做停留地转头一瞥，己方坦克和装甲车大都在沿路倒车，无数北越士兵从西北方的树林中冲出，而东面的稻田里也出现了同样瘦小敏捷的身影，由步兵接防的警戒阵地上响着嘎嘎的机枪声，听起来却是那样的乏力，简直像是濒死者的呻吟！
“嘿！嘿！伙计们，镇定！有序后撤！交替掩护！”
从某个角度理解，逃跑是一种具有极具传染性的心理疫病，意志不够坚定者尤其缺乏抵抗力。莱格利斯不愿承认自己是在逃跑，但当迎面而来的一名军官发出怒声呵斥时，他像是从梦中惊醒一般放慢了脚步，身边也有士兵像他一样缓过神来，但更多人还是不顾一切地往前跑，仿佛控制意识的魂魄已经被敌人刚刚炮火所震飞——这些人当中不乏参加过盟国对苏联之战的，经历过较此凶猛十倍的苏军炮火，也经历过同样狼狈的撤退，他们似乎早已习惯了这一切，勇气对他们来说不过是踏上战场的精神支撑。
经过了短暂而痛苦的心理斗争，莱格利斯没有停住脚步，由于心虚——或者说是愧疚，他掩耳盗铃般喊着“莱格利斯排的伞兵向我靠拢”，这一举动似乎让排里的一些士兵免于被冲散的命运，但是在这样一场无序的撤退中，单单一群士兵的自行集结根本无济于事。在他们身后，为数不多的法国步兵依托环形阵地抵御和牵制北越军队的攻击，在场的坦克和装甲车也在竭力阻击，然而在缺乏步兵策应的情况下，不断有坦克在北越士兵的燃烧瓶和炸药包攻击中损毁，被迫弃车的坦克兵大都难逃厄运……
莱格利斯原本以为自己会一口气跑到石桥边，与驻守在那里的部队会合然后与命运做一次抗争，以避免遭歼或被俘的下场，但在尚且听不到河水响声的地方，他们就得到了同伴的接纳和庇护，先前调离的伞兵部队和驻守于此的步兵们一道构筑了横截道路的防御阵地，它一端连接着临时机场的守军阵地，另一端延伸到附近最高的一座土丘上，从未拱卫着临时机场与那座已经屹立百年的石桥。莱格利斯和他的伞兵们不曾丢下枪械，如同他们身体里流淌着高卢战士的血液，然而随着黎明前的黑暗渐渐淡去，他们终究将数以百计的同伴连同骄傲与尊严的一部分遗落在了夜战的战场上。他们脑海中已然形成了一种思维定势，那就是白天法国士兵可以以一敌三，到了夜晚，他们最好呆在稳固的阵地里，而不是与身形更易于在夜间潜行的北越士兵打遭遇战。
第60章 尊严与骄傲
1950年春，巴黎爱丽舍宫的总统办公室里，一位近乎秃顶、头发全白且仅能依靠一只眼睛来洞察复杂世界的老者神情凝重地读着报纸。报刊头条是关于美法两国签署贷款协定的报道，名义上，这项总额高达4。5亿美元贷款是条件优惠的“免息分期贷款”，然而报刊中也提到，协定就贷款用途做了明文限定，偿还欠款、扶持工业、救济贫民以及从美国政府指定的军火商那里采购军用物资。作为法兰西的第一人总统，凡尚·奥里奥尔知晓比报刊内容更加详尽和深入的细节——军购款占贷款总额的比例高达百分之六十，这意味着经济和财政仍处于艰难恢复中的法国政府将至少采购价值2。7亿美元的美式武器装备，用以增强法国军队的作战能力。就在不久之前，踌躇满志的法国军队在印支半岛发动了全面攻势，重新占领了柬埔寨、老挝以及越南的主要城市和战略据点，并对外宣称攻势获得了巨大胜利，但实际上只是迫使反抗武装转入游击作战。在持续近两个星期的作战行动中，法国军队伤亡3万余人，远远高出预期数字，弹药物资的大量消耗、军心士气的受挫下滑、精锐部队的严重损失都让远没有结束的印支战争蒙上了一层阴影。正是出于对印支战争的理性判断，法国政府一面增派作战军队，一面寻求美国人的军事援助。当前的法国工业不足以为军队提供充足的新式武器，而美国在与苏联停战后囤积了大量的冗余装备，双方一拍即合，很快就在华盛顿签署了协议。协商期间，美国政府对法国印支殖民地表现出的兴趣令法国高层感到忧心，这也促使他们下决心彻底击败越南、老挝、柬埔寨反抗武装。
滴滴滴……
桌上的电话响起，奥里奥尔总统放下手中的报纸，一手拿起话筒，一手摘下黑色圆框眼镜闭眼稍息。听了秘书的汇报，他低沉地说了句“让他们进来吧”，便放下话筒双手揉擦面部。
片刻之后，办公室的房门开了，穿着黑色燕尾服的内阁总理罗贝尔·舒曼和穿着将军制服、佩戴多枚勋章的国防部长阿尔方斯·朱安稳步走了进来。
奥里奥尔起身道：“请坐吧，先生们！安迪，请给我们来壶热茶！”
待秘书将门关上之后，舒曼开口道：“总统先生，我们今天来是想向您汇报关于法德军事合作的事情。”≮更多好书请访问。cc≯
“这件事我正想听听你们的意见。”奥里奥尔说，三人在茶几旁各占一张沙发，并且不约而同地选择了端正的坐姿。
舒曼率先进入正题：“此次从美国回来之后，我们进行了深刻的反思，觉得依赖美国人对法国的复兴是非常不利的，我们应当尽可能摆脱这种依赖，力争实现工业、经济、军事各方面的自给自足。与德国人合作虽然不是百分百的国产化，但考虑到德国目前的现状，我们完全可以在两国合作中占据主导地位，从而使这种合作变成有益无害的‘借力’。”
奥里奥尔微微点头。别看他性格沉稳、举止温和，却是一个执著、坚定、激进又不乏理想化的社会党人，长期担任内政官员的经历使得他比夏尔·戴高乐更加注重国家内部事务而不单纯是如何在国际上恢复法国的大国地位。
“煤钢联营协定为法德两国的军事合作打下了一个良好的开端，随着联合运营效果的显现，民众对德国的抵制情绪自然会逐渐减弱，而在这之前，我们仍只能以较为秘密的方式同德国人开展军事合作，具体计划就请我们的国防部长先生向您阐述吧！”舒曼旋即给了朱安一个“请开始”的手势。
法国上将没有为这次阐述携带手稿之类的书面资料，他用流畅的语言将把目前法国和德国各自的优势及互补情形介绍了一遍，并列出了一系列数字作为佐证，使之听起来条理清晰、内容详实。在他说话期间，法国最高级别的两位政要都聚精会神地听着。直到他全部说完了，总统奥里奥尔才缓缓提出两个问题：“我们无法提供德国人迫切需要的重建资金，我们没有时间等两国军事合作项目产生实际作用。”
这两个问题并不生僻，舒曼、朱安以及他们的参谋幕僚们显然已经充分考虑过了。舒曼回应说：“这是一个针对中长期发展的合作计划，当然了，针对印支战争的现状，我们可以往里面增加一些短期项目，例如借助德国的武装力量打击殖民地的反抗武装。”
奥里奥尔摇头道：“这牵涉到一系列复杂问题——德国的态度和意图，国际社会尤其是盟友国家的反应，还有国民的想法……”
“此举利于减少法国军人的伤亡，在印支半岛，他们面对的可是野蛮、凶悍且以苏维埃主义为信仰的对手，而如今的德国是一个影响力仅限于欧洲部分地区的国家，他们以老兵组建的兵团相当于古代的日耳曼雇佣兵，战斗力不逊于我们的外籍兵团和殖民地军队，花费的代价却要小很多。”
朱安将军以积极的态度“为德国人说话”，但就此理解他是个亲德份子就大错特错了。这位完整参加过两次世界大战的法国军人在战场上是不折不扣的勇士，第一次世界大战中两次在与德军的交战中负伤。二战爆发后，朱安先是出任法国第1军第15摩托化步兵师师长，在西线战役之初率部前出到比利时的让布卢抗击德军进攻，而当德军突破色当防线后，他率部撤到法国的瓦朗谢纳附近地域，担任掩护英法联军撤往敦刻尔克的作战任务，后撤至里尔南郊，在那里被德军包围并沦为俘虏。尽管被德军打败，但朱安和他的士兵们还是用英勇作战行动赢得了尊严和荣誉，成为荣获“战斗功臣”殊荣的少数部队之一，而且身陷德军战俘营的朱安还在1941年2月被法国政府提升为陆军少将，并在几个月后获得了释放。1941年11月，朱安晋升为中将，受命接替魏刚担任法国驻北非陆军总司令。接任此职后，朱安扩充兵员，隐藏装备，“训练非洲军队，以用来参加未来反对轴心国的作战”。在朱安的努力下，截至1942年11月，法国在非洲的部队有5个机动师和1个轻型机械化旅，共20万人。这些部队装备齐全，并在突尼斯山区设有秘密的后勤基地，作战训练也在紧锣密鼓地进行着。1942年11月至1943年5月，朱安率法国特遣部队与盟军一起参加突尼斯战役并赢得了胜利；1942年12月，朱安晋升为陆军上将；1943年8月，他奉命负责组建法国远征军，准备与盟军一道登陆意大利；9月，朱安作为法国登陆部队总司令率部到达索伦托，被编入美国第5集团军；11月，朱安率部攻到那不勒斯，并于1944年1至5月参加了进攻“古斯塔夫防线”的著名战役，其间盟军曾多次试图突破德军防线，但均被德国元帅阿尔贝特·凯塞林挫败，整个意大利战场在“古斯塔夫防线”前一度出现僵持局面。作为法国远征军总司令的朱安曾数次向盟军司令部提出自己的作战方案，但均未被采纳，朱安并不因此而气馁，他终于成功地说服美国第5集团军司令马克·韦恩·克拉克接受他的山地机动作战的主张，并率部按照自己的计划实施山地穿插迂回，从而达成战术上的突然性，为盟军最终打破“古斯塔夫防线”的对峙僵局作出了重要的贡献。诺曼底登陆之后，朱安出任法国国防部总参谋长，全盘负责法军
