帝国苍穹-第269部分
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屋外的气温依然很低，林恩刚刚擦过的玻璃又重归模糊，他朝外看去，看到两名英国军人径直离开咖啡馆走到斜对面的杂货店前，下士买了一包烟，付了钱，跟店主聊了几句，又回过头往咖啡馆这边看了两眼。
“他们并不相信我们……不相信任何德国人，我想他们应该会找暗哨来盯着我们吧！”坦泽判断说，尽管语调很低，但听得出来，他仍有愤愤之意。
“英国确实是个有趣的国度，他们有着绅士而保守的习性，很奇怪这样一个国家偏偏能够称霸世界上百年。”林恩轻缓地说道，“不管怎么说，属于他们的时代已经过去了。”
虽然自己在战场上从未跟英军交过手，但从战友们的经历来看，林恩觉得英国海军和空军够劲道，陆军的表现就只能列入二流了。亚历山大可能算是一位优秀的军事统帅，但以英国装甲部队为主力的南线部队却很难在逆境中打出气吞山河的惊世一战——林恩有种预感，盟军的冬季攻势可能成为给苏军反攻作嫁衣的失败策略，在度过冰冷寒冬和泥泞春季之前，苏军也许能将战线推进到华沙以西，并将波兰首府再度纳入莫斯科的统治范围，届时战略主动权也将牢牢掌握在苏军手中。不过，就此断言苏军必胜还为时尚早，当年盟军以战略轰炸摧垮德国的军事工业用了两年多时间，如今美英战略航空部队的实力有增无减，时间一长，对苏联工业乃至战争潜力的破坏定然显现并成为左右战争形势的重要因素，而两败俱伤的结果正符合了林恩最初设计的终极预想。
既然东西方阵营在战场上对掐正high，战争爆发的本质又是意识形态的对立，帝国势力完全可以趁着这个机会再添一把旺火。顺着这个思路，林恩不再言语，续上一杯热咖啡，从容进入深思……
纽伦堡监狱遭到袭击、多名重要战犯逃跑这枚重磅炸弹迟早会在盟军战线后方引发“地震”，而在这种后果难以预料的灾难到来之前，东欧前线的盟军官兵们正忍受着天气和敌人的双重压力。在白俄罗斯和乌克兰，寒流席卷而过，昼间最低气温一度达到零下二十度，美英法波等国军队虽未出现因缺乏御寒衣物而致大面积减员的恶况，车辆装备也备足了防冻液，可恶劣气候本身就是一种生理与精神的摧残。肩负战线支撑与贯连作用的盟军中路部队行动迟缓，大名鼎鼎的美军第1装甲兵团携法国第4装甲军以及十几个接近满员状态的盟军步兵师居然无法攻破区区一个苏联步兵军把守的防线，与南路部队会合始终相差40公里。在北线，顶替美英军队的法、波军队与美英舰队的协作缺乏默契，牵制苏军不成反被对方以少量兵力牢牢牵制，立陶宛东部的亲苏份子更趁这个机会在首都发动武装暴动，并且得到了苏军伞兵部队的支援，这可让盟军将领们忙得焦头烂额。
在双方战线的真正重心所在，西乌克兰，声名显赫的苏联第5近卫坦克军在冰天雪地中凭着官兵们的热血打破了僵局，以这支百战之师作为利刃的苏军侧翼部队成功复制了5个月前的包抄策略，他们一举而切断了盟军南线部队的补给线，留给亚历山大元帅及其八十余万盟军官兵的撤退空间仅是一段宽不足50公里的战线，而且苏军侧翼迂回部队和从敖萨德登陆的海军陆战兵团正不断从两翼施压。关键时刻，苏军强行出动大批飞机向盟军部队抛洒了大量传单，以夸大困境的手法动摇盟军官兵的士气。结果，南线集群中的罗马尼亚部队率先崩溃，这些已经两度惨败于苏军之手的惊弓之鸟不顾一切地向本土方向后撤，罗马尼亚政府亦秘密与莫斯科方面接触，准备单方面退出盟军阵营，30万法国军队也开始卯足劲地和友军赛跑，导致原本就因为恶劣天气而非常糟糕的撤退秩序变得更加混乱，30余万英军和近20万美军组成的主力部队挤在不到一百五十平方公里的丘陵地带难以动弹，而留作后卫抵挡苏军正面攻势的盟军部队加在一块还不到8万人，这其中竟有多达2。2万德国志愿兵！
昔日的“吸血鬼”精英、暗夜猎手埃里克仍在这2。2万名德国志愿兵之列，跟随第14志愿步兵团的战友们在格尔洛北部山头阵地坚守了两天半时间，两翼友军的崩溃迫使他们弃守后撤，之后在临时拼凑的福特尔防线打了一仗，缺乏坦克以及空中支援的盟军部队再次被苏军击垮，接连失利已经让埃里克所在的临时战斗部队从第一仗的防御阵地向后撤退了近百公里。尽管是边打边撤，他们与盟军主力部队的距离却没有越来越远，补给状况的短暂好转就是最佳证明。不过只要对战场形势稍加分析，很容易判断盟军的糟糕境况，通往后方的道路已经挤满了撤退部队，补给物资根本运不上来，就地囤积的食品、弹药正随着时间的推移而迅速减少，情况若是这样继续下去，乐观估计用不了一周时间这些盟国军队的战斗意志和战斗力就会降到不战自愧的境地。
在没膝的积雪道路上艰难跋涉了十多公里，埃里克他们终于抵达了新的防御阵地。这次情况看起来还不算太遭，山林地形不利于苏军装甲部队发挥强悍的冲击力，阵地前沿与纵深之间配置了不少大口径的反坦克火炮，在之前战斗中证明了实力的波兰军队据守右翼阵地，官兵们正在冰天雪地中奋力挖设战壕工事，一支军容尚算齐整的美军部队驻防左翼，他们的阵线沿着山势向北延伸，估计山头那边还有很长一段，防御压力不小，但他们的可靠度应该比无心恋战的法国佬好得多。
中部阵地（站在埃里克的角度称作“中部”，以整条战线的宽度和位置就只算是右翼了）有七、八公里，先期抵达的部队已在坚硬的土地上挖出了防御工事的雏形。以过去东线作战的经验来看，此番缺乏机械装备，以现有人力至少还得挖一整天才能够让这段防线具有相对完备的防御能力。受恶劣天气和持续行军的影响，埃里克的伤口愈合缓慢，好在之前两场战斗未添新伤，放下装备喝了口热水就加入到劳动大军中去了。一打听才知道，从前线撤下来的德国志愿兵部队很多都将在这条防线集中，出于作战指挥的需要，盟军任命了一位德国将军来统领此地的德国志愿兵。从目前的情况来看，集结于此的德国部队很可能会超过一万三千人。
以德国将领的军事素质，指挥万人部队当是小菜一碟。虽然不知道这位将军究竟是什么来头，但埃里克听了还是感到振奋，自从战争结束以来，德国就处于有国无防的窘境，当年带兵纵横疆场或在参谋部运筹帷幄的将军元帅们莫不困守盟军战俘营，即便战事再起，盟军从德国战俘营挖掘军事力量，以志愿身份参战的德国军人最多也仅仅是旅一级规模，各部队直接受到盟军相应指挥部门的统御，任何一位德国将军真正意义上的指挥范围不超过5000人，这一口气增加了将近两倍，依稀让人看到了帝国雄狮昔日的光辉。
第38章 花火
暴雨般的枪炮声终有平息的一刻，埃里克反转身靠躺在硝烟味弥漫的战壕中，以一种扭曲的姿势仰头看天。夜幕已经降临，黑沉沉的天幕就像是珠宝商店里用来盛放金银饰品的天鹅绒布，漆黑之中泛着灯光的亮泽。雪已经停了，密布天空的积云却没有消散，这意味着西方盟国的优势航空兵力仍然无从对地面战事提供强有力的帮助。苏军的第一次进攻往往是具有试探性的，他们的炮兵需要获得准确的目标位置，然后通过猛烈的、具有压制性的炮火来摧毁对方的火力点——这条战壕中的德国将士们对此甚为熟悉。
战斗停止之后也就歇了十来分钟，埃里克听见战壕里此起彼伏的口令声，军官们在召集一线士兵通过交通壕撤往防炮击掩体，它们近的距离前沿战壕也就两三百米，远的有两三公里，来回走上一趟可是相当消耗体力的，可走得越远在对方炮击中生存下来的几率往往越高，显而易见的权衡使得身穿盟军制服、使用盟军武器的德国将士们不顾疲倦起身向后，埃里克亦不例外。黑暗中，沉重的脚步声、喘息声以及装备相互磕碰摩擦的声音是那样的熟悉，只是偶尔一发照明弹亮起，眼里看到的不是涌动的大耳沿钢盔，这些带有伪装网的美军钢盔曾是瞄准镜里的目标，扣在同伴们脑袋上看起来是那样的别扭。
生存胜过一切，埃里克并没有花费时间在弄一顶并不那么讨厌的钢盔上，他机械地迈着脚步，体力早已透支，汗水顺着背脊往下流，但不够远，他觉得这还不够远，苏联人的炮火实在太凶猛了，他们接下来一定会用风暴般的火力侵袭防线。在这无言的祈求中，领队的尉官领着自己的小部队撤得比同行的友邻队伍都要远。等到埃里克感觉自己的伤口快要崩裂时，这名蓄了络腮胡子、看样子有三十好几的德国军官终于举起右臂。士兵们如释重负地放慢脚步，各凭经验和感觉选择与交通壕相连的防炮击掩体。
埃里克看了看，周围的圆形掩体底部离地面都有两米多深，大的可以容纳七八号人，小的也能够挤进四五人，他觅了个相对较小的钻了进去，这里面已经缩了一名士兵，紧跟着又进来三个，五个人紧凑地占满了掩体空间，将腿伸直也成了一种奢望。
“要命啊，真要命啊，苏联人还是这么难搞！真想把他们每一个都抓起来吊在房梁下狠狠揍一顿！”
说这话的人就坐在埃里克左边，也是个络腮胡子，声线听起来像是刚刚成年的小伙，外观上的感觉却要大上十来岁。在这支临时拼凑的作战队伍里，彼此之间大多只是混了个眼熟，许多人连名字也还叫不出来。这话有些无厘头，但与苏军打过仗的人很多都有类似的想法。
一同挤在这防炮击掩体中的德国军人都笑了，无奈之余又都有些庆幸——跟苏军交战的经历又增加了一场，仍然活着的也算牛掰了。
埃里克对面之人叹道：“横扫欧洲的拿破仑法国打不过，横扫欧洲的希特勒德国打不过，美国人、英国人还有无能的法国、波兰凑在一起，我看到头来也还是打不过！”
另一人接口道：“打得过、打不过，那都是他们之间的事，我们算什么？怎么看都是悲剧！”
埃里克对面之人又低声说：“唉，伙计们，我说实在不行就向苏联人投降吧！能活命，有面包吃，而且他们那边不也有我们的人吗？若是他们赢得这场战争，我们好歹也算是胜利者的一员，至少不用再呆在战俘营里，等到新的德国政府组建了，说不定还能捞个军职吧！”
这时候，近处传来一阵脚步声，挤坐在一起的德国军人们不约而同地闭上了嘴，等到脚步声听不见了，埃里克右边之人也低声说：“西方盟国虽然也是一群混蛋，可我更不喜欢苏联人的那种专制和残暴，若是由他们占领并控制德国，未来几十年我们和我们的后代都会活得很痛苦。听说苏军这次若是取得决定性胜利，来年夏天他们就会发动一场规模空前的攻势，击破波兰防线、穿过德国一直打到英吉利海峡和比斯开湾沿岸，所以我还是希望这次我们能够抵挡住苏军的进攻。”
“说得对！”埃里克应和道，“如果必须两者选其一，我也宁愿德国在西方盟国的控制范围内，想想苏联在乌克兰和波兰搞的那些血腥高压政策，手段恐怕找出更残忍的。不过，纵览历史从没有哪个国家能够真正打败并占领我们的土地，德意志终将是日耳曼人的德意志，就算时间长一些、代价沉重一些，我们也迟早会把占领者赶出德国去！我们宁可将宝贵的生命毫无保留地奉献给德意志，也不要成为任何人的附庸！”
“哈，说得好！”一个声音冷不丁从掩体外面传来，众人一怔，好在“旁听者”并非外人，而是这支临时战斗连队的指挥官，蓄着络腮胡子的巴克霍恩上尉。此巴克霍恩与第三帝国王牌战斗机联队JG…52的超级王牌格尔哈德·巴克霍恩只是姓氏相同，眼前这位老兄早先在国防军第7装甲师服役，在东西战线都跟敌人打过恶仗，是骑士十字勋章获得者，在这群临时拼凑的德国志愿人员中还是颇有威信的。
正在说话间，远处那宛若汽笛的尖啸声响起，苏军的进攻套路果然还是离不开“老三样”。在炮弹落下之前，人们相应沉默了一阵，等他们从隆隆爆炸声中判断出炮弹落点距此尚远，刚刚停住的谈话才接着往后延续。
“伙计们，刚刚这位兄弟说得很好，我们不该成为任何人的附庸，为西方盟国作战只是生存下去的一种手段。刚刚得到消息，我们的新指挥官已经到任，是斯派达尔将军！”
第三帝国的名将录上并没有斯派达尔之名，但他和二战时期德国最杰出的军事将领之一、“沙漠之狐”隆美尔有着莫大的联系——在很长的一段时间里，斯派达尔都在给隆美尔当参谋长，直到隆美尔前往法国修缮“大西洋壁垒”时才结束了这种密切的上下级关系。在隆美尔功成名就的一系列军事行动中，由于众所周知的原因，他的参谋部门承担了大量的战时指挥重任。后来斯派达尔因卷入希特勒遇刺事件而遭逮捕，虽然没有证据表明他直接参与了“阴谋集团”，但在那之后他没有再在军中担任过任何职务。这一事件断送了斯派达尔在第三帝国的军事前途，然而塞翁失马焉知非福，因为被认定是反抗希特勒军事统治的正义人士，他在战争结束后免于和昔日的同僚们一道接受盟国的拘押。刚开始的时候，他被委任为德军排雷部队的总指挥官，之后又负责了德国本土铁路线的修复工作。德国防务军成立了，他给冯·魏克斯元帅担任参谋长，负责部队的人事和训练工作。
从防炮击掩体里众官兵的反应来看，斯派达尔在旧帝国军人中间的名望虽然不及那些耀眼将星，但常年给隆美尔当副手，其军事指挥能力还是让人有所期待的。巴克霍恩上尉接下来也压低声音说：“听好了，伙计们，苏军追击部队已经将进攻重心放在我们这条防线上了，接下来的战斗可能会非常艰苦。另外，盟军司令部已经将南线全部的德国战斗人员划归斯帕达尔将军指挥，这意味着在接下来的一段时间，我们还
