宅男的大明-第132部分
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曾国华道：“依你之见，我们当如何？”
吴应熊说：“里有一句话，‘知己知彼，百战不殆’，我们先摸清楚双方想要什么，再动手不迟。”
曾国荃道：“如果此时回攻汀泗桥，咸宁城内的太平军夹攻我们湘军，战局会对我们不利。”
吴应熊说：“九叔，这里的围城还要继续。你带人继续挖地道。我来对付白莲教。”
那晚，吴应熊带着一千多湘军包围了汀泗桥镇，一千多个松油火把将镇上的夜空烧得通红，如同白昼。吴应熊悄悄下令将小镇的古城围得水泄不通，只围不打。然后，让人带着被绑的苏慕白，到城门前叫战。
不一会，沉重的城门“吱呀“一声打开了，一位白衣少女骑着高头大马出寨，身后一队头裹白布、手拿白杆长矛的小兵。这位白衣少女正是苏慕白的双胞胎妹妹苏慕莲！
苏慕莲手里拿着一把青龙偃月刀，戴白头巾，装扮和姿态与苏慕白不分彼此，只是脸上略显稚气了一点，吴应熊笑道：“原来是双胞胎姐妹花啊！”
苏慕莲指着身后的炮楼对吴应熊说：“你看看炮楼那些人是谁！你们快放了我姐姐，要是她少了一根毫毛，我马上下令将湘勇们推下炮楼。”
在汀泗桥的炮楼上，一群面色憔悴的湘军俘虏，被一个个头裹白巾的壮汉拿刀挟持，站在炮楼上面。
双方都有人质在手，陷入僵持。冷风呼啸扑面，夏夜的格外宁静，还不时能听到镇外村庄田里青蛙的“呱呱”叫声。
突然，一声炮响，“轰”一声如惊雷落地，吴应熊身边附近两米的地方被炸开了花，出现一个大坑。
“小心！”吴应熊早注意到了楼上炮台的异动，猛然扑上去，将苏慕白扑倒在地，但苏慕白的手被绑着，行动更慢，一下子栽倒，嘴角流血，昏了过去。
“姐姐！你怎么啦？”苏慕莲看到姐姐受伤，失色喊道。她带人杀了过去，但很快被吴应熊带来的湘军队伍击退。
苏慕莲转头拍马撤回汀泗桥城里，在路上看见城上的白莲教头目“独眼狼”，身边的火炮还冒着黑烟，立即明白是他私自放炮，心里大怒，去找他算账！当时白莲教苏慕白任教主，苏慕莲是副教主，她刚下令，出城之后，没她的命令，任何人不可擅自妄动，以确保苏慕白的安全。
“独眼狼”三十岁左右，瞎了左眼，绑了一块白布遮掩，远看像脸上打了一块补丁。白莲教的大小事务，一般都由他协助苏慕白管理。
见苏慕莲发火，“独眼狼”狡辩说：“禀副教主，小人看湘军头目当时站的位置，正好处于火炮射程范围，而且角度最佳，机会千载难逢……”
听他这么一说，苏慕莲怒气未减，把长刀架在他的脖子上，朝他吼道：“你好大的胆子，炸伤了我姐姐，万一她要有什么闪失，我一定让你偿命。”
“独眼狼”发现苏慕莲真的动怒，转移话题说：“我对两位教主忠心不二。现在湘军已让人把镇上围得像铁桶一般。二小姐，你现在打算怎么做？”
这些年，一直是姐姐苏慕白和独眼狼负责教内的事，这些年姐姐一直对苏慕莲呵护有加，她就是一不谙世事的小女孩。临阵退敌方面，更是一点经验都没有，“独眼狼”这么一问，苏慕莲心里慌乱，一时间也没了主意，放下刀子：“这…依你之见呢？”
“独眼狼”说：“以我之见，马上连夜拼死突围，大不了鱼死网破！不然，等明日官府的援兵和重炮一到，我们就成了瓮中之鳖。”
苏慕莲惦记着姐姐的安危，说：“不行，那样我姐姐就更危险。”
“都火烧屁股了，你还只顾姐妹之情，寨里可是有上千兄弟，他们的身家性命怎么办？”“独眼狼”大怒，拂袖而去。
第八十九章 杀奔江西
？那一晚，明月渐渐东移，夜凉如水。吴应熊见秦月的身形跟苏慕白差不多，眉头一皱，计上心来。
半夜三更，苏慕莲躺在床上没有入睡，心里挂念着姐姐。以前每次睡觉，都是姐姐哄着自己入睡。此刻，她一个人怎么也睡不着，窗外一片寂静，她可以清晰地听见自己的呼吸声和心跳声。
“妹妹，妹妹。”
苏慕莲恍恍惚惚中，听到屋外姐姐的呼唤声。她穿好衣服开门循声而去，那声音竟然来自城外。她到炮楼上一看，她的姐姐“苏慕白”正在城门外，披头散发骑在马上，胯下正是苏慕白的那匹白色骏马。
苏慕莲见姐姐像刚从湘军那里逃出来的，赶忙打开寨门，骑马相迎，待到她走近，“苏慕白”的马却突然撒腿跑开了。苏慕莲骑一匹黑马去追，不一会，不知不觉已跑出二三里地，进入了一片小树林。
那晚月色朦胧，天空乌云密布，小树林里一片漆黑，阴森森的。
这时，一只黑色的乌鸦“哇呀”叫着，迅速从苏慕莲的头顶飞过，她胯下的马儿也突然仰头长嘶，声音悲戚。
原来，小树林的山路上有一根黑色的绊马绳。马失前蹄，苏慕莲赶紧跳下马来，还是摔了一跤。
“你现在可以仔细看看她到底是谁？”吴应熊突然从小树林的荆棘丛中跳出，身后还跟着十来个黑衣湘勇，举着明亮的松油火把。
白天在寨前看到苏慕莲目睹姐姐苏慕白受伤时脸上痛苦的表情，吴应熊知道她们姐妹俩情深，就让自己的贴身丫鬟秦月穿上苏慕白的衣服，打扮成苏慕白的样子，她们的身形差不多，秦月假装苏慕白逃回城里，引诱苏慕莲出城，她果然上当了。
“卑鄙！！”苏慕莲思姐心切，上当了，想跑回去已经来不及，从腰间拿出两只飞镖，一甩手，“嗖嗖”两声，吴应熊身后两个湘勇中镖倒地。
吴应熊没想到这妹妹也跟姐姐一样勇猛彪悍，亲自去抓苏慕莲。吴应熊上前扣住了苏慕莲的手腕，两人较量了几个回合，吴应熊抱着苏慕莲滚下一个长坡，翻来覆去，最后，吴应熊毕竟力气胜过了苏慕莲，把苏慕莲压在了身下。
“你，欺负人！”苏慕莲竟然像个孩子一样呜呜哭了起来。
这让吴应熊觉得好气又好笑。
这时，十来个湘勇举着松油火把找来了。
吴应熊放开苏慕白，四五个湘勇一齐动手将她制服，绑了回到湘军大营。
吴应熊命人把苏慕莲带到苏慕白休息的房内，并没有为难她，反而替她解开了手上的绳索。
苏慕莲看着躺在床上的姐姐，头上还盖着湿热的毛巾，身上一床锦被。苏慕白还昏迷着，苏慕莲哭着扑到她身上，轻声叫道：“姐姐，你快醒醒。”
“姑娘，别担心，你姐姐我请大夫看过了，并无什么大碍，休息一两天就会好了。”吴应熊上前说道：“请先听我一言。”
“要杀要剐，悉听尊便。”苏慕莲头也不回答地说，但语气缓和了不少。她没想到姐姐不仅没受到虐待，还得到医治，心里得到少许安慰。
“我想恳求苏姑娘一件事。”吴应熊说：“劝降镇上的兄弟。我知道，他们都是吃不饱饭的农民，要不是山穷水尽，绝对不会当土匪！我可以将他们编入湘勇，让他们有粮有枪。”
听吴应熊这么一说，苏慕莲心里好受了一些，但还是摇摇头说：“这不可能！”
“为什么？”
“即便我真要去劝降，他们不一定听我的话，平日都是姐姐训练他们。而且很多人发过誓，生不投朝廷。”
“现在形势危如累卵，已由不得你们。我可以带你去城外看看，四门重炮已经连夜运到，只要我一声令下，转眼间你们那些兄弟就会被炸得灰飞烟灭。你又何必让他们白白牺牲呢？”吴应熊继续劝说，“再说我们湘勇跟朝廷的军队还是有差别的。”
“你们和清廷的鹰犬不一样？”苏慕莲本性善良，白莲教里确实有对她们姐妹如亲人的龙二叔，她也想给他们一条活路，内心有一点动摇！
“当然不一样。我们湘勇不仅纪律严明，还从来不欺负老百姓。不信你跟我去看看。”
两人来到汀泗桥的城前，湘勇们一个个进入战备状态，将城四面围住。这时恰好曾国华下令重炮开了几炮。顿时，汀泗桥西北两座炮楼黑烟滚滚，楼上的十来个人就血肉横飞。剩余的人，毕竟都是没上过战场的土匪，很多被吓得肝颤，像见了猫的老鼠往城里窜，慌乱中撞倒了同伴就手脚并用爬着逃。
吴应熊再次趁机劝苏慕莲：“苏姑娘，如果他们放下武器投降，我担保他们无罪，可以接受湘勇的招抚，也可以自愿回老家种田。”
苏慕莲听吴应熊这么说，便道：“我现在脑子很乱，容我再想一想。”
过了一柱香的时间后，苏慕莲决定给白莲教留一条活路，她和吴应熊骑马来到城前劝降，城内的教徒听了苏慕莲的话，内心很快动摇，又害怕吴应熊的重炮威力，纷纷放下武器。
“你们难道忘了我们生不入朝廷的誓言了吗？”“独眼狼”气急败坏，下令他们对着吴应熊和苏慕莲开炮，只是炮楼没人再听他的话。
“独眼狼”亲自拿起一根松油火把，准备亲自点土炮的导火索，忠于苏慕白两姐妹的家仆龙二叔抽出锋利的刀子，趁他不注意，从后面一刀砍向他细长的脖子，人头落地，滚出好几米远！
龙二叔弯腰抓起“独眼狼”的辫子，提着他的人头，带领众人在城楼上举起白旗投降，一场危机就这样烟消云散。
吴应熊按照当初的承诺，收编白莲教的土匪。
在咸宁城外，曾国荃却将吴应熊单独叫到一边，道：“贤侄，我们湘军现在是按五千人的配给准备军粮，你如果收编这一千多人，恐怕粮食不够吃。而且，这些都是土匪，匪性恐怕难改，我们曾家军最注重士兵的品行，你爹要是在，肯定不会接收他们的，不如将他们都杀了，向朝廷请功！”
“杀了他们向朝廷请功？这绝对不行！我爹从小教导我，做人要讲诚信，‘言必行，行必果’。我不能言而无信。”吴应熊摇摇头，坚决不同意曾国荃的建议，道：“行军打仗，还要论什么出身？能对我们有用之人，都可以用起来。而且我听闻白莲教劫富济贫比较多，他们本性不算坏。九叔如果不放心，这帮人就交由我管带就是。而且，他们对我们对付太平长毛，很有用。”
吴应熊对曾国荃说了自己的计策，曾国荃听了，觉得有道理，便点点头，说：“既然如此，那就按照贤侄的意思办吧，我抓紧时间挖地道。”
很快，地道挖好了，曾国荃调了五千斤的火药放到地道中，用石头把它封起来，只留了一个大洞。
然后，曾国荃命人在一根数丈长的粗竹子里塞了火药，再把粗竹子塞到了洞里。这样一来，这个粗竹子就是一个引线，整个地道被做成了一个大爆竹。这个大鞭炮一点，咸宁城上的太平守军听到隐隐有雷声，过了一会，又完全没有动静了。
正当城上的太平军以为是个哑炮时，突然霹雳啪啦，声音大作，就像天崩了一样。咸宁三四丈长的城墙随着黑烟直接冲上了天空，望得远一点，以为是整个城被轰上天。
紧接着，一声惊天巨响，咸宁城墙砖还有地洞里埋好的大石全部掉下来，跟远程大炮一样，直接将附近的守军打飞，光这一下，就炸死了太平军数百人，咸宁城的缺口一下就打开了。
“弟兄们，给我杀，抢粮抢钱抢地盘！”见到城墙被炸开，曾国荃十分高兴，指挥他的湘勇一齐杀进城里去。
这是曾国荃带领的那帮湘勇第一次要拿下一座城，他们一想到城里的东西和人就很兴奋，一拥而上，不到半天，拿下了咸宁城，这一仗，湘军大战告捷，损失不到一百人，可谓大获全胜。
进入城后，太平守军的粮食所剩不多了，而且因为太平军实行圣库制度，作战中缴获的金银﹑绸帛﹑珍宝等﹐必须上交公库﹐个人不得私藏超过五两银﹐违者处以重罚﹐直至斩首。所以钱财并不是很多，曾国荃等人很失望，下令在城里抢劫三天三夜，“抢粮抢钱抢女人”。
“这样我们跟土匪长毛有什么区别？”吴应熊觉得不妥，据理力争。
“贤侄，我知你心善，但也不能幼稚。”曾国荃回答说：“这个是没办法的事。兄弟们跟我们出生入死，攻城略地，就是为了衣锦还乡。而且朝廷现在不给我们发饷，打仗需要钱财物资。”
曾国华虽然也觉得湘勇入城抢劫不妥，但他在一旁默不作声，不支持也不反对。
对湘勇们这种破城的抢劫行为，吴应熊起初有心理准备，但真正入城看到种种不堪，内心还是很矛盾，这是个很现实的问题，相当沉重，只好说：“下不为例。而且抢劫只能针对富户和太平军的眷属。”
吴应熊想，战争确实是残酷的，等自己的实力强大了，第一件事就要严明湘军的纪律。
那晚，吴应熊回到自己的房中，有点闷闷不乐。
秦月问吴应熊：“少爷，你的脸色看起来不太好。打了胜仗，为什么不高兴呢？”
吴应熊如实跟秦月说了自己的忧心，秦月安慰道：“少爷，这世界上，本来就有很多事情，是无法避免的。”
吴应熊叹了一口气，道：“如果我有更大的实力，我一定阻止这样的事情发生。那些富人的命，那些老百姓的命，也都是命啊。”
吴应熊将自己的苦闷，现实和理想的差距跟秦月诉说，秦月没有说话，大眼睛一闪一闪，默默看着吴应熊。
“说得好。”这时，苏慕白的身体已经恢复得差不多了，她和妹妹来感谢吴应熊。听到了充满理想、胸怀壮志的吴应熊，苏慕白走过来拍了拍吴应熊的肩膀，坚定地说：“我和妹妹愿意助你一臂之力。”
吴应熊点点头，说：“苏姑娘，你先把伤养好。”
苏慕莲回去后私下问苏慕白：“姐姐，你为什么要帮吴应熊？难道你真相信湘军和朝廷其他的军队不一样吗？”
苏慕白直白回答说：”我不是相信湘军，我只
