庆锦年-第28部分
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那就只有一种可能,就是姚峥根本没有在军中真正的站住脚。
“若是你二叔春闱名次靠前,这门亲事仍有成的希望。”郑先生想了想,又道:“你这么聪明的人,不会想不到这层,难道是你不想嫁到姚家?”
叶锦辉没有做声。
“真真儿,你还小,不如过几年再考虑这个问题。男方悔婚,又是高门,只怕会对你以后的亲事不利,你在叶家也会过得很辛苦。”如郑先生这般通透的人,还有什么不明白的?
叶锦辉却讶然于郑先生将她当大人一般对待,直言不讳地当面讨论她的亲事,却也没有半分的扭捏,“我断然不会嫁他!”
她说得斩钉截铁,没有半分犹豫。
郑先生没问原因,只道:“希望不大,不过事在人为,总会有办法的。”
第五十三章 错觉
叶老爷子那天一直到掌灯时分才回来,给叶锦辉带了一柄短剑,一群女孩儿们围着看热闹。
“看起来好贵重!”李三姑娘两眼放光地盯着那剑柄说道。
叶锦辉得意地扬眉,“祖父送的,自然是好东西!”
李三姑娘盯着那短剑,一副垂涎欲滴的表情,“光剑套和剑柄上的珍珠也值不少银子呢。”
这话虽有些直白,却说出了众人一致的心声,唯有叶锦辉掩嘴笑了起来,“三表姐,这上面可不是珍珠,这是珍珠鱼的皮做的,看着像珍珠罢了。”
珍珠鱼?
女孩们都觉得稀奇。
“这名字听起来倒是和外观差不多,难怪皮可以裹剑柄,还以为是这么多珍珠呢,看来是我等孤陋寡闻了,唯有真表妹能道出来历,也不枉外祖父将东西给了她。”李二姑娘笑道。
宴会还没结束,就有好几家的奶奶太太在找叶老太太打听李家,李二姑娘心里得意,不免就对叶锦辉亲昵了两分。
“咱们祖上是以功勋起家,姑娘们学些拳脚也在情理之中。真真儿,你要好生习武,别辜负了你祖父。”叶老太太心里不以为然,却不敢在晚辈面前不给叶老爷子面子,唯等到没人的的时候,才埋怨道:“姚家今非昔比,我才特意为真真儿寻了先生,你怎么倒给她寻了把刀回来了?”
叶老爷子喝了点小酒,正在兴头上,“真真在武学上的天赋极好,是万中选一的好苗子。你别担心姚家,姚家还不是武职?我愿意让真真儿学叶家的绝学,姚铮该偷笑才对。”
一般家传武学,根本不会传给姑娘。
“你这是在向姚家示好?”叶老太太试探着问道。
叶老爷子摇头,“先前我是想过要交好姚家,可姚铮那人,实在不是好相与之辈。李千户和刘千户都已经残了,只怕你还不知道吧?”
叶老太太一愣,下意识道:“你怀疑是姚家做的?”
叶老爷子肯定地点头,“我现在是退下来了,不然只怕……”
虽然他没明说,叶老太太却明白了他的意思,冷声道:“老大的腿和姚家有关吗?”
叶老爷子没回答她的话,却道:“那小畜生,早晚得废!不提他我还不生气!”
他一发火,叶老太太便打住了这个话题,着人端了晚醒酒汤过来,服伺着叶老爷子喝了,又哄他,“你早些歇了,明个儿才能早起教真真儿武功。”
岂料叶老爷子早已经鼾声如雷,叶老太太气得直笑。
叶锦辉回房,关上门,只那短剑抽出来细看,只觉寒意逼人,正想放进去,却无意中按到了剑柄,弹出了五张一百两的银票出来。
叶锦辉估猜着,这应该是叶老爷子送给自己隐藏的礼物了,她没有声张,而是默默地收了起来。
之前买院子的那三百两当中,也有一百两是老爷子私下给她,就是桂枝她也没有透露。
叶老太太爱好敛财,孙子辈又不只她一个,何必说出来招人怨?
叶锦辉今天是主角,忙了一天,也着实感到辛苦,沾了枕头就进入了梦乡。
在梦中,似乎又回到了锣鼓震天响的时刻,她心中隐约知道叶锦华嫁了姚崐,她有些慌乱和辛酸,却默默地告诉自己,那些已经是上辈子的事了,这一辈子她对姚崐已经没有任何期待。
可醒的时候,泪水仍旧打混了枕头。
回想前世,就算叶锦华划花了她的脸,她也没有哭,得知他们成亲,她心里惟有愤怒。
事情过了那么久,还有什么好哭的?
耳边传来雨打芭蕉的声音,那声音又快又急,夜风经窗而入,让她不由打了激灵灵地打了个冷战。
祖父这个时候已经从军中退了下来,却依然掌握着钱家之前的生意,必然会让姚家心生不满,姚家越是在人前高调,背后就越可能会对祖父下手。
不,她一定不让这种情况发生,也许,该是时候和祖父谈谈姚家的事了。
这么一耽误,叶锦辉次日起床,精神难免不好。
辛妈妈已经等在那里了,“姑娘,老太爷吩咐过,让您醒了直接去练武场找他。
叶锦辉抚额,练武可比读书习字辛苦多了,她的天赋一般,唯有以勤补拙,根本抽不出时间来练武,可又不忍心辜负了叶老爷子殷殷切切的目光,只好不情愿地去了练武场。
祖孙俩一个教,一个学,时间很快地过去了。
“真真儿似乎有些勉强?”叶老爷子眯着眼睛道。
叶锦辉点头,“我勉强的不是学武,而是您让我学武的初衷。”
唯有让叶老爷子支持她,退亲才能顺利进行。
本来这件事她也想缓一缓的,可姚家这么高调,她已经非常被动,这事不能再拖了。
“你不想嫁到姚家?”叶老爷子皱眉,复又失笑起来,“真真儿,你才多大,怎么想起和祖父说这个,可是有人逼你这么般做的?你根本不用怕她们,只要学好了咱们叶家的武功,别主姚家姑娘,就是姚家老太太也只有巴结你的份。看不顺眼的,直接上拳头就好了!”
“祖父想我习武,是怕我以后被人欺负?”叶锦辉脱口而出,心里已经信了三分,这确实是她祖父能做出来的事情。“姚家这么高调,除了在利用我们刷好感以外,只怕还想对你不利。刘千户和李千户就是例子。”
叶锦辉同样吩咐桂枝的哥哥密切地注视着军中高层家眷的情况,早在前两天就知道了李千户和刘千户家的情况。
叶老爷子没问她怎么会知道李家和刘家的情况,却摸了摸她的头,颇感兴趣地笑道:“你有什么好计策,不防说来与祖父听听。”
“二叔来年春闱,必能高中,叶家的女孩,并非只有姚家这一条出路。”叶锦辉说着,抬起了下巴,“姚家惯常使用阴私手段,无情且狠毒,这样的人家又怎能长远?咱们和姚家结亲,无疑于与虎谋皮。”
叶老爷子盯着叶锦辉看了一阵,才道:“你才七岁,怎么可能想到这些,你祖母自不会告诉你这些,难道是你娘告诉你的?”
叶锦辉点头,“正是。”
叶老太爷根本不知道,叶大太太最近对叶锦辉十分冷淡,她将自己关在佛堂里,已经很久没见过叶锦辉了。但他却唯钱将军之命是从,对于叶大太太则源于爱屋及乌的心理,一直觉得她是位知书达礼的好儿媳。
第五十四章 对策
婚姻结两姓之好,怎能单凭怀疑姚家对李家和刘家出过去手就要退亲?
之前两家门尚算门当户对,如今叶家拿什么和姚家相比?姚家这么大张旗鼓地对叶家示好,只怕不会这么轻易允许叶家退亲。
再说,无论是什么原因,退亲对女孩儿总是一件不名誉的事情。
他是真心喜欢这个孙女,自然希望她以后有个好归宿。
“你们年纪尚小,这事还是等过几年再说。”叶老爷子说道。
叶锦辉知道这件事并非一朝一夕就能如愿,她现在也不过是让叶老爷子明白她的想法和决心罢了。
“姚家早几个月之前,就放出消息,找碧玉箫,可姚二姑娘送给我的碧玉箫却是假的,祖父大可拿着它,去质问姚家。”叶锦辉说着,将那玉箫递给了祖父。
叶老爷子摇头,“姚家若说我们换了东西,又当如何?”
叶锦辉却笑了起来,“他们不敢,因为它的主人尚有后人在世,且有官职在身,若无意外根本不会让祖上的东西流落在外。”
叶老爷子虽是武职,但也曾风雅过,自是知道这碧玉箫的,听叶锦辉说得这么头头是道,马上反问道:“你怎么知道?”
叶锦辉只得实话实说,“是先生告诉我的,在翰林院供职,叫柳成舟。”
只怕当初姚太太利用郑先生来挑拔金家和叶家关系的时候,根本不会想到会有今天吧。
叶老爷子心里已经全然信了,却又摇头道:“不成,姚家只要推说他们也不知道这东西是假的就行了。”
叶锦辉也想过这种可能,若姚家真来一个大张旗鼓的道歉,没准还真能取得不少人的同情,但她还是选择了将事情告诉叶老爷子。只有取得了他的支持,她的计划才能顺利进行。
他没有大发雷霆或是笑她自不量力,已经是最好的结果了。
“你好好习武,以后我带你出去玩。”叶老爷子一计不成,又生一计。
这条件很让叶锦辉心动。
闽地不比京城,民风自来开放,姑娘家上街的也很常见,如叶锦辉这般年仅七岁开始议论自己的亲事,在叶老爷子眼中,也觉得甚是平常,更何况是带她出去玩。
“那您可要说话算话,不如咱们明天就出去,我请您老人家喝茶吧?”
这孩子,只怕是嫌是家里拘得慌,想出去玩吧?
不过他就喜欢她这样子。
叶老爷子哈哈大笑,“行!不过下次再想出去,就要完成功课才行了。”
叶锦辉脆生生地应了,叶老爷子这才放她去吃早餐。
女孩儿早围着桌子坐好了,见她进来,李三姑娘就朝她招手道:“真妹妹快来,饭我已经帮你盛好了!”
叶锦辉颇感意外,难道太阳是打西边出来了吗?
李三姑娘却顺理成章地拉了叶锦辉的手,“好妹妹,姚家给咱们下请贴了呢。”
李二姑娘已经帮叶锦辉拉开了椅子,警告似地看李三姑娘一眼,亲昵地挽着叶锦辉的手,反驳道:“是给真妹妹下了贴子!”
李三姑娘浑不在意,嘻嘻地笑了起来,“咱们姐妹,她的还不就是咱们大家的?”
叶锦辉这才意外地发现,李姑娘们已经将称呼由“真表妹”改成了“真妹妹”。可几位表姐也太势利了些,她淡淡地将手抽了出来,“表姐是来叶家做客的,盛饭这种活计,让丫鬟们来就是了,不知道的人还以为表姐们在叶家受了苛待呢。”
李二姑娘笑脸一僵,不过马上又恢复了正常,看着李三姑娘道:“你以后多跟着真妹妹学着点。”
李家姑娘所求,不过是想让自己去姚家的时候带上她们罢了,叶锦辉很痛快地道:“那天大表姐和二表姐跟我一起去吧。”这两位已经到了议亲的年纪,就算她不想带她们,叶老太太也会主动要求自己带着她们去姚家,“三表姐就留在家里陪月妹妹好了。”
总不能表姐们都去,不让叶锦华去吧?
可若叶锦月也去,等于一张请贴去了五个人。
至于叶锦华,叶锦辉根本没将她算在里面。
“怎么没看到三妹妹?”不给李三姑娘反对的机会,叶锦辉已经转移了话题。
李大姑娘一听叶锦辉主动提出让她一起去姚家,破天荒地对她露出了笑脸,幸灾乐祸地道:“华表妹不舒服,只怕最近都不能和咱们一起用饭了。”
李家姑娘之前可没少巴结过杨淑仪,如今杨淑仪做了姨娘,她们自然想踩叶锦华几脚才痛快。
李二姑娘却温温柔柔地道:“等吃过饭,咱们一起去探望一下华妹妹吧。”
哪想她们才到杨淑仪那边的角门,便看到叶锦华跟前伺候的人全站在廊下,一副瑟瑟缩缩的模样,看到她们来了,连笑脸都装不出来,只飞快地瞄了瞄房门。
李三姑娘“蹭”地一下跑到了门边,闯了进去,却见地上有不少瓷碴子,而叶锦华也是一脸愤怒的样子,但见到李三姑娘,又马上扯了个笑脸出来,“三表妹怎么过来了?”
李三姑娘皮笑肉不笑地道:“听说华妹妹病了,咱们特意过来看你呢,你这屋里怎么也没伺候的人,该不是在砸东西吧?”
叶锦华神色不变,解释道:“估计是昨晚踢了被子,肚子受凉了,大夫刚走,说让我好好休息,正想打发个人过去告诉老太太呢,没想到大家就先过来了。”说着亲手奉了杯茶给李大姑娘,“大表姐可是稀客,我去年托三表姐给你送了对手镯,也不知你收到了没。”
她话还没说完,李三姑娘已经像兔子一般窜了出去,“我去告诉老太太,别让她白担心。”
李大姑娘一听李三姑娘昧了她的东西,自然也坐不住,“既然华妹妹生病了要休息,咱们还是明日再来来吧。”
余下的人皆点头称是,大家又一起出来去了郑先生那边的书房。
到了中午,桂枝却悄悄地告诉叶锦辉,“您找的牛痘痂已经有了。”说着递给叶锦辉一个小小陶罐,“只有几颗,也不知够不够。”
叶锦辉点头,等到了晚上,悄悄将那痘痂研成粉,撒在了划破皮的手臂上,然后躺在了床上,到了夜间身上立时变得滚烫起来。
第五十五章 偷龙转凤
叶锦辉脑袋烧得昏昏沉沉,心里却异常清楚,吩咐正拿着帕子给她擦汗的白芷道:“不过是发热罢了,明天一早你去禀了老太太,让桂枝将刘大夫请过来开一剂药,煎了喝下去只怕就好了。”
哪想到了早上,白芷过去的时候,老太太正一脸怒气,旁边站着垂首而立的叶大太太。
叶大太太再有不是,也是大姑娘的亲娘,白芷这么一想,便想着要替叶大太太救场,“回禀老太太和太太,我们姑娘发热了……”
老太太一听,马上嫌