从石传-第154部分
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若是哪天我告诉你小子，日后你会代晋自立，嘿嘿，也不知会不会吓你个半死！
秦国派来接洽的官员不久出城而来，寥寥几人罢了，且官职不高，为首的不过是个理礼郎。老周大是气愤，当场跳脚起来。
原先他以为大晋使者来长安归俘，自己又是晋国九卿之一的光禄勋，按礼秦国该派出大鸿胪出迎才对，再不济也得来个大行令罢？哪里想到苻坚这般傲慢，竟喊个芝麻大的理礼郎跑来打发自己。于是吹胡子瞪眼睛，一脸的不高兴，总算士大夫的风度还在，不曾骂出口来。
不料那秦国理礼郎架子比老周还大，不耐烦地说道：“还进不进城？不进我自行回去了。”
这一下老周可气坏了，大叫道：“岂有此理！这便是秦人的待客之道？好好好，你回去就是。此间二十九名俘虏，便随我回建康了！”
秦国理礼郎冷笑一声：“那可由不得你！”招招手，灞桥附近几队铁甲卫士缓步而来，堵住了晋国使队的去路。
老周涨红了脸，指着那理礼郎道：“你你你。。。”那理礼郎也瞪大了眼睛，怒目相视。两个如同一双斗鸡一般，在桥上叉腰对峙。
这一闹将起来，可把段随乐得不轻——这厮辛辛苦苦跑来长安，可绝没安着好心：秦晋安和？那可不成！哥这次来长安，就是要把这事给搅黄咯！哈哈，老周您使劲吵，使劲闹！
段随只怕事儿闹得不大，带着一帮手下鼓噪起来，与秦国甲士弄了个剑拔弩张，一时间灞桥左近行人闪避、鸡犬不宁。
正相持不下间，一队精悍的兵士远远开来，旌旗招展，露出斗大的墨字：司隶校尉苻。
轰然声中，这队兵士拥着一个貌相威严之人直走到灞桥之下。先前堵在桥边的秦军甲士纷纷退避，那秦国理礼郎撇开老周，跑过去长揖不起，叫道：“小人见过阳平公！”原来来人竟是秦国臣属里排名第一的阳平公苻融。
苻融头衔众多，其中便兼着司隶校尉一职，因此常常巡视京师周围，今日正好出城而回，不意撞上了灞桥这一幕。
苻融脸色一沉：“天子脚下，何事喧哗？”
秦国理礼郎慌忙应答，口沫横飞，自然是说晋使无礼云云。老周不说话，斜着眼睛冷笑，段随则一脸的云淡风轻。
苻融听完，略一沉吟便理清了来龙去脉，微微皱了皱眉头，寻思：天王啊天王，纵然你想用兵江东，也无须折辱晋国来使罢？这岂不显得我大秦太小气？于是戟指那理礼郎，语气生硬道：“晋人送归俘虏，这是好事。你身为礼宾，如何却与晋使争吵起来？还不与我退下！”
那理礼郎哪敢争辩，喏喏连声，躲到一边去了。老周呼出一口气，脸色转霁，就听苻融道：“可是周大使当面？”
老周正了正衣冠，肃然施礼道：“然也！久闻秦国阳平公明察善断，恭谦有礼，今日一见，名不虚传也！”
苻融呵呵一笑，还了一礼，心道：天王一意伐晋，可眼下时机不对，国家尚需修德养民。既然如此，何不暂与晋国修好？嗯！我可不能由着天王使性子！一念至此，苻融走上前搀起老周的手，语气温和：“周大使远来，便由我陪你入城。”
这一下老周的虚荣心算是大大满足，连连点头，脸上更是笑呵呵一片，全没在意身后段随牙齿咬得嘎嘎作响，脸都挂了起来。
。。。。。。
十日之后，长安城鸿胪寺的馆署里，老周与段随两个大眼瞪着小眼，百无聊赖。那日老周与阳平公苻融携手进城，端的风光。于是递上国书，交割阎振等二十九名俘虏，入住鸿胪寺，按下不表。
不料之后的事情便蹊跷起来，既不见苻坚召见，亦没人跑来给个说法，不知不觉间竟是十天过去，那看似热心的阳平公苻融也不曾出现过。好在老周与段随两个各怀鬼胎，倒也不甚焦急。
其实晋使到访长安一事，苻融确然算得上热心，不但催促鸿胪寺办理相关事务，自己还跑去苻坚跟前提了一句。结果苻天王一听就来气：孤一心伐晋，你等却急着与晋国通和，真正混账！于是耍起性子来，存心想给晋使来个下马威，遂冷了脸道：“区区江东小使罢了，急个甚？孤日理万机，近日可没空理会他等，且晾着就是。”如此这般，事儿就给耽搁下来。
五月底天气炎热，鸿胪寺里跟个闷罐子似的，段随不住擦汗。忽然他一跃而起，嘟囔道：“闷死个人也！逊达公，你且歇息着，我自出去逛逛。”
“今日秦廷休沐。。。莫非。。。从石要去拜会何人么？”老周微微一笑，那表情大是捉摸不定。
“嗯？”段随一滞，随即干笑道：“不过随意走走，看看这长安城罢了。”
“并无要事？”
“并无。”
“那好！”老周霍然立起，笑道：“既如此，你也休要闲逛了，且随我去见个故人。”
“呃。。。也好。”段随一头黑线，无奈应道。心里却在寻思：这老狐狸，又想干嘛？本要偷偷去寻姑父与次伦兄，这下又给我耽搁了。。。也不知老狐狸心中作何打算，前次听他话中之意，似乎已然洞悉我的心思，却又没有拆穿我之意。。。既然如此，说不得，总要寻机会与这老狐狸摊次牌，要不然束手束脚，如何办事？
第十七章 周虓
段随与老周两个换了便服，大摇大摆出了鸿胪寺，径直往城中戚里而去。秦人多半没将晋使放在眼里，既无人阻挡他等外出，亦没有派出盯梢相随。
老周领着段随左拐右绕，不多久来到一处宅子前，瞧来竟是熟门熟路。想来老狐狸这十天也没闲着，早把路径探听个清清楚楚。
敲门进去，早有人候在门后。那人宽额方面，与老周颇有几分相似，一见面便朝着老周长揖道：“小侄拜见世父（伯父）。”老周眉开眼笑：“不曾想此生还有相见之日，嘿嘿，嘿嘿。”
原来这一位正是老周的堂侄，当初晋国的梓潼太守周虓。秦夺梁、益，周虓因母妻被俘遂降，其后拒受秦国官职，见到苻坚甚至敢直呼“氐贼”，算是个有骨气的。苻坚倒也不生气，还老是把周虓喊去参加朝会、典礼，结果周虓不给面子，经常当场乱喷，苻坚也只笑笑了事。他两个乐此不疲，却叫旁人看得啼笑皆非。时间长了，周虓态度软化，遂被任为尚书令。
于是周虓将老周、段随两个引入一间偏厅，聊起前尘往事，自是唏嘘不已。喝了几回酒，又说到老周此次出使长安之事，周虓似乎有些不快，皱着眉头说道：“世父恕我无礼。我思之，我大晋奉天下正朔，怎可主动遣使向胡夷通好？这未免有些本末倒置，大失气节！”
老周还没说话，段随先点头叫道：“孟威（周虓表字）兄所言不无道理。依我辈武人之见，秦人若敢来犯，唯一战耳！”故作满不在乎状，眼角余光却瞄向了老周。
老周颇有深意地看了段随一眼，缓缓道：“我大晋皇帝仁厚，以天下苍生为念，总是不想起刀兵罢。”
“这事陛下说了可不算。。。”周虓嘟囔一句，连连摇头：“世父有所不知，那苻坚铁了心要攻晋，岂是三言两语就能改变心意的？莫说你送来不过区区二三十个俘虏，就是献上二三十郡，只怕也填不饱他那张大嘴巴。”
老周叹了口气，说道：“秦国兵强马壮，能起百万之众，实难匹敌。总是拖得一天好一天呵。。。”顿了顿，又道：“听说苻坚虽有攻晋之心，秦国臣子却皆持异议，因此遣我前来。。。”
话音未落，段随插口道：“既然终究要一战，早来晚来又有何分别？朝堂诸公皆言我大晋亟需时日积聚实力，却不想想，真个拖将下去，秦国不是更强？”言罢，双目炯炯，目光投向了老周。
老周盯着段随看了半晌，嘿然道：“嘿嘿，就你小子聪明？你以为朝堂诸公不识此理？然则。。。那可是百万之众呵！一旦开战，哪有一丝胜机？势必国将不存，生灵涂炭！”
“未必就会输了。。。”段随低低自语一句，终究没有大声反驳。没办法，总不能和老周说自己是千年后的人物，知晓秦晋决战的结果罢？以时局论之，若秦国倾国来犯，确乎无人认为晋国能赢。
“咚”的一响，吓了老周与段随一跳。就见周虓重重将酒盏砸在几案上，红着脸道：“秦国诸臣工确实不赞成攻晋，所虑者，唯苻坚一人耳！”忽然眼色变得凌厉异常，沉声道：“倘若除了苻坚此獠，则大事谐矣！”
“啪嗒”“啪嗒”两响，这次是老周与段随的酒杯掉到了地上。两个目瞪口呆，直勾勾看着周虓说不出话来。
周虓冷冷道：“世父不是外人，从石更是秦人的死敌，我就不瞒二位了。我已与人商定，寻机谋刺苻坚！”
老周脸上抽搐不已，段随则一脸兴奋，只见周虓掰着手指说道：“我一个，员外散骑侍郎王皮一个。。。”
“王皮？莫不是王猛之子？他也要谋刺苻坚？”老周一脸惊讶。
“不错！”周虓继续道：“还有一位更加要紧，乃是大司农、东海公苻阳！”
这一下老周愈加惊奇，颤声道：“苻阳乃是苻坚嫡亲侄子，他。。。他也要谋反？”
周虓哈哈大笑：“若无苻家宗亲参与，谁敢谋刺苻坚？只要杀了苻坚，到时候苻阳振臂一呼，定能登上大宝。如此，我等皆无虞矣！”
老周定了定心神，深深吸口气，说道：“此事何时发动？”
“尚未定下。”周虓抬头看了老周一眼，忽然阴阴一笑，说道：“不过世父此次前来，嘿嘿，倒是个大好时机啊。。。”
老周打了个冷颤：“孟威此话怎讲？”
周虓道：“苻坚出入皆有甲士环伺，难以近身，只有以弓弩远射，方能竞功。长安虽不禁寻常兵器，却禁弩箭，我等千方百计寻获不得。”顿了顿，接着道：“而我大晋劲弩天下无双，既准又狠，若得几副，岂不万事皆备？世父，你可别告诉我此来长安，不曾带得几副劲弩。。。”
老周干笑一声，说道：“哎呀！怕是要叫孟威失望了。。。”不料话讲到一半，段随抢着叫了起来：“带了，带了！不就是几副劲弩么？孟威兄心存大晋社稷，甘赴奇险，我等还舍不得几副劲弩么？”
“就你话多！”老周狠狠瞪了段随一眼，转头对着周虓道：“此事非同小可！想那弩上皆有晋军制式符号，万一落在秦人手里，那。。。”忽然觉着自己言语不妥，这不是咒周虓他等谋刺失败么？于是停嘴不言。
周虓整了整衣冠，正色道：“世父！实不相瞒，此次谋刺苻坚，我早已做好了失手的打算。当初我不得已降秦，已是奇耻大辱，如今但有一丝机会为我大晋尽忠，我又何惜一死？你放心，万一事败，我只会推说劲弩自坊间购来，无论如何不会牵扯到大晋使队！”
周虓此言一出，段随不由得肃然起敬：孟威兄算不得聪明人，可这气节却真是杠杠的！老周觉着自己的老脸火辣辣的疼，沉吟半晌，终于开口道：“也罢，便助你一臂之力又如何？孟威，你。。。保重。告辞！”
第十八章 成全
傍晚时分，鸿胪寺馆阁里，老周与段随两个把自己关在一间辟室中，正自低低私语。
“从石，你真觉着孟威他们能成？”
“难，难，难！”
“那你又火急火燎送劲弩给他？你就不怕一旦事败，苻坚会迁怒大晋？”
段随挠挠头，嘻嘻笑道：“孟威兄不惜一死也要谋刺苻坚，此举实在让我敬佩，故而。。。”
“打住！打住！少跟我来这些虚的。”老周气鼓鼓地叫了起来，山羊胡翘得老高。
“好罢。”段随一脸“委屈”地说道：“逊达公，前番我明明想跟你分说清楚，你又不让我说。。。”
“我只道你大不了做些偷鸡摸狗的事儿，谁曾想你小子胡来至斯？我算是看出来了，你小子成心要把这通和一事给搅黄咯！”老周越说越来气：“当初你小子信誓旦旦，绝不负大晋社稷。我也信了你，没把你赶回江东。你倒好，瞧瞧你做的这些事，若是真个恼了苻坚，却把我大晋苍生置于何地？”
段随堆起满脸的笑容，讨好道：“逊达公息怒！我段随再次对天发誓，绝不敢有负大晋社稷。逊达公，且容我细细说来。”
段随应是早已备好了一番说辞，此刻侃侃而谈，其意不外乎两点：第一，秦晋必有一战，时间拖得长了，其实反倒对秦国有利；第二，即便秦国凑出百万之众，晋国未必没有胜算。
第一条自不必细说，老周跑了趟长安，还没见着苻坚便受了老多气，当知苻坚攻晋之心甚炽。所谓胳膊扭不过大腿，秦国这帮臣子再是能耐，到最后还不得听苻坚的？于是老周追问段随，面对百万敌军，晋国如何取胜？
段随道：“一者，我大晋奉正朔、得天命。自桓温故去，可谓上下一心，人才济济。”
“此言倒是不虚。如今我大晋颇有中兴气象，比之王敦、苏峻作乱，抑或桓温专权之时，好过太多。”
“二者，我大晋地利在手，以逸待劳。而北军远来，车马既劳顿，水土亦不服。”
老周沉吟道：“嗯。。。坚壁清野，阻敌长江天堑以北，或可一战。。。”
“非也非也！秦军决计到不了大江北岸！”段随振臂道：“逊达公无需妄自菲薄。如今国中不乏善战之军，君不见桓车骑麾下荆州军，兵强马壮、实力雄厚，前番奇渡滶水、设伏管城，轻轻松松全歼两万来敌；又譬如谢幼度之北府兵，以少击多，东路一役大破十万秦军。。。”
“还有你骁骑军、云骑军，来去如风，百战百胜！对吧？”老周没好气地插了句嘴。
段随嘻嘻一笑：“还成，还成。”
老周白了段随一眼，摇头道：“你小子想得也忒简单了些。十万焉能与百万相提并论？”
“这便是问题所在了！”段随忽然收了笑容，表情严肃
