云巅牧场-第18部分
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“六百四十三只，冬天的时候死了两只，还有三只被狼叼走了。”柯尔轻描淡写地说道，却让陆离瞪大了眼睛，柯尔一下就明白了这个表情的意思，“这里是牧场，有狼不是很正常的吗？不过，我们这里的野狼不多，定期我们都会四处打猎，而且城镇化多年了，山林里没有多少野狼留下了。”
“那这里也有黑熊咯？”
“有，但几乎看不到，在深山里，有时候即使你去寻找也不见得找得到。”柯尔回答道，“毕竟现在是二十一世纪了，不是十七世纪。”
“哇，我一直以为，现在想要找到狼和熊这样的动物，只有到阿拉斯加去，没有想到居然在这里也找得到。”陆离觉得有些兴奋，还有些好奇，当然，他也知道这些都是危险动物，如果真的遇到的话，他估计一招都支撑不住，立刻被秒杀。
“我们这里距离亚利桑那州没有多远，开车过去大峡谷国家公园也就是一会的事。”柯尔的解释让陆离明白了过来。所谓的国家公园，也就意味着有政/府的保护，即使允许游客的进入，但整体而言，自然生态链还是比较完整的。
说话间，柯尔就和陆离回到了屋子前方，柯尔利落地骑上了荷兰人，两个人就坠在羊群后面，施施然地朝前走去，“你现在一定想要飞奔起来吧？”看着蠢蠢欲动的陆离，柯尔戏谑地说道。
“被你看出来了？”陆离此时确实是有些跃跃欲试，毕竟尝试了慢走之后，似乎没有想象中的那么困难，陆离不由就想要感受一下风驰电掣的快/感。
“相信我，最好不要。”柯尔笑呵呵地说道，“在你没有掌握足够的平衡和骑马的节奏之前，如果你让栗子飞奔起来，那就是一场灾难，你可能躺在床/上三天都起不来。”柯尔稍微让荷兰人加速了一些，“你看，当马匹的速度加快时，他的上下起伏是有节奏的，如果你不熟悉的话，他往上，你却往下，这样的碰撞几乎会让你浑身散架。”
陆离相信专家的意见，但难免还是有些遗憾。骑着栗子慢走，这看起来就像是儿童游戏。
“如果你想要尝试的话，可以尝试让栗子稍微加快一点，快走和慢走的差别不会十分明显，你可以先感受感受。”柯尔自然是再了解不过了，就好像新手刚刚学会开车时，他们恨不得每天都尝试做到驾驶座里，即使是去街角便利店也会开着车出去，这种新鲜感和掌控感，确实让人沉醉。
陆离得到了鼓励，双脚踢了踢，果然栗子就开始加速了，同时马鞍也开始稍稍有些颠簸起来，“噢，这可比越野车要刺激多了。”陆离不由感叹道，可是话语还没有说完，屁股又一次狠狠地落在了马鞍上，那酸爽着实难以用语言形容。
稍微加速起来之后，风变得激烈起来，顺着发丝不断往后流淌，就连耳边都可以听到琐碎的声响，眼前的世界顿时变得无比开阔，仿佛一眼就可以将整个世界尽收眼底，这种感觉着实太过美好，以至于陆离嘴角忍不住就轻轻上扬了起来。
“你看，那边就是克洛伊家的橡树林了，那是我们两个牧场交界的地方，同时也是马歇尔溪谷从他们那边汇入我们这里的地方。”在柯尔的介绍之前，榉木牧场的景色终于在陆离的脑海里勾勒出全貌。
主屋和其他棚舍坐落在牧场的西南侧，南边过去就是马歇尔溪谷牧场，距离并不远，一公里不到，这里都是一望无际的草原，平时羊群的放牧都在这里进行。牛群的放牧也在这里完成，不过更加偏东边一些，也更加靠近马歇尔溪谷一些。
清澈见底的马歇尔溪谷，源头还在更加南边的那座山脉上，一路流过马歇尔溪谷牧场，进入榉木牧场，在两个牧场之间有一个直径约莫三百米的湖泊，翠绿色的湖面静谧而祥和，在榉木牧场的这一侧还有一个码头，停靠着一艘木船。按照柯尔所说，在这里钓鱼应该会有不少收获。
溪谷顺着东北方向一路延伸，犹如晶莹透亮的流晶河，阳光洒落在河边之上，波光粼粼地闪耀着一片光芒，完全就是系在这片绿色草原上的一条缎带，美不胜收。
沿着溪谷可以看到，在河对岸有一片光秃秃的褐色土地，那就是薰衣草田了，不过薰衣草要等到盛夏七月才能收割，现在完全没有变成紫色，看起来就像是一对杂草，根本没有美感可言。
“旁边那大片土地是这里土质最好的区域之一。”柯尔和陆离在溪谷旁边停了下来，柯尔指点着远处缓缓起伏的大片土地，“以前杰克在的时候，那里种植的是葡萄。可惜的是，在杰克去世之前一年，遭遇了虫害，产量几乎毁掉了百分之八十，就连作为种子的那一片母树也没有能够例外。后来杰克一直在想着去法国的勃艮第重新移植上好的黑皮诺过来，但可惜没有来得及实现。”柯尔长长吐出一口气，简单地总结说道，“后来丽兹准备重新种植苹果。”
陆离却听到了另外一个重点，“黑皮诺？所以，这里的葡萄是用来酿酒的？”
众所周知，世界上最顶级的葡萄酒产地是比较集中的，不仅因为葡萄的种植十分麻烦，而且酿制葡萄酒的品种更加需要悉心照料。但一旦酿制出顶级葡萄酒，价值就不同凡响了，榉木牧场从兴盛走向衰落，整个轨迹在陆离的脑海里慢慢呈现了出来。
美国是新世界葡萄酒的代表，不过美国百分之九十五的葡萄酒全部都产自于加利福尼亚州，尤其是纳帕谷，这也是世界闻名的重要葡萄酒产区。但除此之外，其他产区的葡萄酒就没有听过名头了，陆离完全不知道，德州居然也产葡萄酒。
”当然，葡萄酒也是我们的骄傲之一，曾经多次出现在总统宴会上，是我们的骄傲之一。“柯尔自信满满地说道。
陆离知道德州人的自豪，所以柯尔的话势必要打折扣，但德州人不会说谎。这也就意味着，德州产的葡萄酒真的出现在总统宴会之上过。
这是一个积极的好消息！
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028 云巅牧场
虽然陆离是门外汉，但在大学学习的这段时间，他不仅以新闻系学生的身份采访过不少人，而且还和大学同学学习到了一些常识。其中自然就包括了红酒——虽然说，美国人总是喜欢啤酒，尤其是大学生，红酒不是他们的首选，但这并不代表他们不了解，相反，几乎每个人或多或少都学习过一些红酒的基本知识。
用他们的原话来表述就是：这是未来约会的必要技能。
了解之后，陆离才明白，美国人的正式约会一般都是晚餐，而正式晚餐都会基本饱含前菜、主菜、甜点和酒精几个环节，每个环节的挑选都将透露出自己的品味、阶级和内涵，同时也将成为他们聊天交流的话题。有时候，仅仅只是挑选一瓶红酒，就可以判断出双方是否门当户对，正式餐厅的约会和酒吧的闲聊是截然不同的两回事。
严格来说，在法国的高级餐厅，挑选红酒是女方的工作，她们将展示自己的知识和气质；而点餐则是男方的工作，他们将展示自己的财力和能力。双方的菜单都是不一样的，女方拿到的菜单是没有价钱的，男方拿到的菜单才是标注价钱的；而酒单则会交给女方。
不过，在美国就没有那么多讲究了，不管男女，或多或少都需要对红酒有所了解。
可以说，红酒是文化构成的重要部分，如果可以在榉木牧场酿制出葡萄酒，这甚至是比牛羊都要更加赚钱的行当。即使不说销售前往全世界，仅仅只是在德州范围内销售，收益都十分可观。杰克在世时，选择了种植葡萄，榉木牧场的收益循环良好，这就是对陆离想法的最好印证。
当然，撇开销售渠道、红酒质量不说，种植葡萄本身就不是一件容易的事。
陆离之所以打起了红酒的主意，还是因为空间戒指在背后撑腰的缘故。泉水应该对葡萄的生长有利，这也意味着他们酿制出品质出众葡萄酒的几率上升，后续的事情自然也都不成问题了。
“这一片以前划分为两个部分，一部分是放马的地方，不少游客都愿意过来这里骑马……”柯尔带着陆离沿着溪谷继续往北走，在靠近主屋的这一侧，草原看起来微微有些发黄，视觉角度就可以察觉到微弱的差异。
站在这里，穿过那一大片榉木林，若隐若现地就可以看到主屋和棚舍的屋檐棱角，“游客？”陆离正在四周打量着，听到这句话，不由打断了柯尔的话语。
“是的。”柯尔理所当然地点点头，“榉木牧场的马匹不仅有提供竞技牛仔使用的，还有提供游客骑乘的。这一片马场一年四季都可以运用起来，不过，马匹全部卖光之后，这里到底要如何运用，丽兹暂时没有一个清晰的思路。”
“你的建议呢？”陆离的提问让柯尔停顿了一下，似乎有些诧异，还有些怀疑，陆离露出了一个笑容，“我是认真的，比起我这个门外汉来说，你这个专业人士应该有更好的意见，不是吗？”
“我觉得马场依旧是一个好主意。”柯尔似乎得到了鼓励，试探性地说出了一个想法，看到陆离微微点了点下颌，又接着说道，“现在竞技牛仔的确不如以前了，但其实这已经成为了一个传统，每年两次竞技牛仔大会依旧会按期举行。对于牛仔们来说，他们的日子越来越艰难了；但对于马匹的需求却始终没有下滑。”
陆离插话询问到，“优秀的马匹始终都会得到青睐。”
“是的，就是这个意思。”柯尔露出了一个大大的笑容，不过，他随即就显得有些犹豫起来，“但前期投入肯定会比较大，毕竟优秀的种/马总是比较昂贵的。”陆离点点头表示了明白，柯尔又补充说道，“作为旅游类的骑乘，马匹需求量倒不是很大，主要还是看你的规划，如果你希望发展旅游业，那么这一块就可以坚持下去，并且搭配剪羊毛、收割薰衣草、摘苹果、篝火晚会之类的活动，这会十分有趣。”
“你是说来自国外的游客？”陆离一下就听出了柯尔话语里的深意。
柯尔挠了挠头，“是的，我只是觉得，你是中/国人，最近两年来，愿意过来德州体验牛仔生活的亚洲游客的确在增长。”
陆离没有回答，而是细细地思索起来。发展中/国游客，这的确是一个可行的方案，但问题就在于，他现在只是一个学生，而且大学还是在美国上的，国内人脉十分有限，这要怎么推广呢？
“另外一个部分则是用来种植玉米和土豆的。”柯尔的解说还在继续，指了指马场过去那片广阔的土地，“我们的产量还算不错，可以算是中等吧，这是最稳定的收入。”和中/国的大米相对应，玉米和土豆则是美国的主食。
绕了一圈，榉木牧场比想象之中还要宽广一些，一千五百英亩到底多大，总算是心里有底了；而且，牧场里拥有的东西也远远比想象中更多，经营起来显然没有那么简单。
“这里没有饲养肉猪吗？”陆离突然就想到了这件事，和牛肉、羊肉相对应，猪肉也是美国的主要食物之一，但他们却没有看到。
柯尔耸了耸肩，“空间不够。”一千五百英亩看起来很大，实际也十分宽广，但每一个部分都充分利用，剩余的空间着实没有多少，“而且猪的食物和牛羊有比较大的差异，饲养起来比较麻烦。在莉莉的牧场过去一些，那里有一个牧场是专门饲养肉猪的，那是我们这里最大的肉猪来源地。不过，新布朗费尔斯饲养肉猪的牧场主不多，我们更多还是从其他城镇进货过来。”
仔细想想，现在榉木牧场只有羊群、牛群和玉米是在赚钱的，其他地方都暂时空了下来，面临的局面确实辛苦，但同时也意味着有更多的可能性，百废待兴，等待着陆离重新规划、重新运转，未来的发展潜力自然也就更大。
陆离已经有些摩拳擦掌了，不知道那幅德加到底可以卖多少钱，这笔启动资金将决定了陆离未来计划到底能够制定到什么高度。
溜达了一圈，转眼四十分钟就过去了，陆离和柯尔又绕了回去，看了看正在吃草的羊群，然后就回到了主屋。
陆离准备下马，柯尔却是快速跳下了马背，扬声说道，“我来帮忙。”
没有想到，陆离却已经直接跳了下来，然后他不解地看向了柯尔，似乎不明白“帮忙”的意义到底在哪里，可是，当陆离双脚落地时，他就明白了。
大腿内侧火辣辣的疼痛席卷而来，那酸爽简直太过销/魂，陆离差点就站不住，双膝一软，然后剧烈的疼痛让他咬紧了牙根，砰地一下站直了身体，他强烈怀疑，大腿内侧的皮是不是都被磨破了。
看着陆离那滑稽的模样，柯尔毫不给面子地大笑起来，”第一次骑马都这样，没有人可以例外，多骑几次，习惯就好。“柯尔迎了上来，伸出了双手，扶着陆离朝门廊走去，”还好，你今天没有冲动地策马奔腾，否则你现在就真的站不稳了。“
陆离已经没有心思回应柯尔了，他现在终于明白小美人鱼是什么感觉了，那种在刀尖上跳舞的滋味真是终生难忘。
好不容易走上了门廊，陆离后背已经出一层薄汗，他拒绝再进去室内了，小心翼翼地就在门口的躺椅坐了下来，又是一阵龇牙咧嘴，总算是安顿了下来。躺在旁边的泰迪似乎察觉到了陆离的囧样，站起来喊了两声，然后又躺了下去。
”他在嘲笑我，肯定是这样的。”陆离咬牙切齿地说道，柯尔忍不住再次放声大笑起来。
休息下来之后，大腿内侧火辣辣的感觉总算是稍微平复了一些，看着头顶上那片清澈见底的蓝天，朵朵白云在懒散地漂浮着，那种充实之中带着惬意的感觉让人感觉到前所未有的满足。
看着眼前的牧场，陆离就忍不住开始描绘勾勒出未来的景象，虽然他也不确定哪些计划可以执行，哪些不能，但还是忍不住开始描绘，“柯尔，许多人都觉得待在这里是一件十分无聊的事，他们都纷纷选择了离开，甚至有人觉得
