太平天国-第23部分
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左宗棠放下筷子冷笑。
石达开又气又羞，他对左宗棠说：“有我呢，尽管喝，一会儿我护送你出去。”
正文 第十集
1。长沙巡抚衙门郭昆焘刚从北京回来，当他去见张亮基时，张亮基说：“你来得正好，你和左宗棠是最要好的朋友，你看他能出山吗？”
郭昆焘说：“他这个人古怪得很，我都没有把握劝得动他。”
张亮基拿出一封信来说：“你看，胡林翼是第二封信向我力荐左宗棠了，说他廉洁耿介，刚直方正，一副忠肝义胆。”
郭昆焘道：“他还有一奇呢，他平时爱研究地图、兵法，又熟知本朝典章，精通时务，你一定会赏识他的。”
张亮基说：“那就请先生替我去请请季高吧，我理当亲自去，兵临城下，不得一日安枕，实在脱不开身。”
“愿为张中丞效劳。我弟弟和家眷也在白水洞避战祸，我反正要去一趟的。”
张亮基说：“回头我亲自写封信给季高。”
2。湘阴自水洞左宗棠隐居处白水洞并没有洞，山谷之中有一小河穿林而出，左宗棠就在河畔结庐而居，纯粹的茅屋。
屋子狭小，郭昆焘和左宗棠几个人坐在小河旁，面前设一方桌，摆的全是农家蔬菜，他们正在豪饮。
左宗棠说：“我们只管饮酒，九陌红尘，目迷五色，天塌下来，与我何干？”
郭昆焘说：“季高失踪了几日，回来后好像换了个人。”
郭嵩焘问：“失踪？怎么回事？”
左宗棠说：“听他胡说。我回柳庄去取书，碰上儿时一起读书的几个朋友，拉我去盘桓了几天。”
郭嵩焘道：“张抚台确是林则徐一流的人物，否则我也不会劝你去当他的幕僚，胡林翼也不会再一再二地向他举荐你。”
左宗棠道：“我并不认识张抚台，我怎知他是林则徐一样的人物？”
“你也别太狂做了。”郭嵩焘说，“他以堂堂巡抚一省之长，卑辞厚礼来请一寒士，这种事，也许古时候有，当今可极少见了，你的面子上也很可以了。”
左宗棠说：“皇上请我，我也不一定遵命。”
郭嵩焘说：“就算你不为作官，总得为湖南父老乡亲尽一点力，湖南正处发匪蹂躏之下，你能忍心看着故土糜烂、生灵涂炭而不为所动吗？张抚台区区愚诚，你怎能不理？”
郭昆焘说：“话又说回来，万一湖南沦陷，白水洞也就不是世外桃源了。”
左宗棠笑道：“你们兄弟拿了这张抚台多少银子，如此卖力气地为他当说客？
既然各位这样看重我左某人，不去应付一下，于情于理不合。那我就成全张亮基一个礼贤下士的美名吧。”
郭嵩焘说：“瞧他这人，自己把名声捞足了，却说是成全别人的美名。”
左宗棠说：“其实，张抚台不用过度惊慌的，贼兵不久即会撤围长沙，他们甚至不会在湖南久驻，湖北、河南、江苏，倒可能要好好守一守。”
郭昆焘问：“你怎么知道？你又不是长毛的军师！”
“我想当，还真能当上他们的军师。”左宗棠一口饮干了一大杯酒，他这话没引起别人的注意，以为他在说狂话醉语。
3。长沙湖南巡抚衙门郭嵩焘把左宗棠引见给张亮基时，张亮基离座迎接，握住左宗棠的双手，说：“季高令我渴念朝夕，总算把你盼来了，湖南幸甚，朝廷幸甚！”
左宗棠却说：“我是冲着张中丞一句话来的。其余不论。”
张亮基问：“哪句话？”
左宗棠说：“保卫桑梓。”
“对，对，”张亮基说，“季高果真是快人快语，不过，你我虽初次相见，早有一见如故之感，我有一句肺腑之言相告，在别人面前，千万别说这话，先生出山，第一是保卫大清，第二才是保卫桑梓呀。”
左宗棠笑道：“左某人是张中丞的幕宾，并不吃朝廷俸禄啊。”
张亮基及时改变话题，说：“两天前，徐广晋到了湘潭，他死活不肯到长沙来，我叫江忠源亲自去请，他也不来，足下想，他这是何意？”
左宗棠说：“他看到长毛全力攻长沙，他怕落贼手中，他在湘潭，即使长沙被贼所据，自有张中丞承担罪责，他可以像每次一样，躲得一身干净。”
张亮基没有出声，倒是郭嵩焘拍手道：“深刻，入骨三分，徐广晋的为人就是如此。”
张亮基说：“昨天徐大帅给我写来一信，他说，现已是冬日，一天比一天冷，长毛是南方人，生长炎荒，畏寒喜暖，攻不下长沙，不会北上趋寒冷之地，一定会窜回两广，他说他在湘潭利于堵截。季高，你以为他判断得如何？”
左宗棠说：“鼠目寸光，判断得恰恰相反。他把长毛当成一般股匪、流寇，那就大错特错了。贼人意欲灭清立国，那就势必北上不可，长沙如果拿不下来，他们也不会久攻，我判定，撤围北上，就是近日之事。”
张亮基半信半疑：“如事情如季高见所判断的样子，那长沙可是万幸了。”
“是呀，”左宗棠说，“张中丞也可以逃脱一劫，否则城破，或被贼杀戮，或殉节，或逃走被罪，无论怎样，都无好结果。”
4。太平军童子军营中曾晚妹已经能走路了，陈玉成搀着她在大营里来回遛着。
洪宣娇匆匆走过，看见了曾晚妹，她停下步子，问：“你好了？”
曾晚妹说：“明天就能骑马。”
洪宣娇对陈玉成说：“好好照顾他，你这个小弟弟体质弱。”
陈玉成答应一声，待她转身走去，曾晚妹掩住口一笑，说：“她还以为你不知道我是女的呢。”
陈玉成说：“宣娇姐姐瘦多了，西王死得太可惜了。”
曾晚妹说：“其实，她并不喜欢西王。”
陈玉成吃惊地说：“你胡说什么！”
曾晚妹说：“你哪有我知道，她真正爱的人你知道是哪个吗？”
陈玉成瞪大眼睛望着她。
曾晚妹一字一板地说：“上官正将军林凤祥！”
陈玉成摇了摇头。
曾晚妹说：“这回西王死了，她可以嫁她的心上人了。”
“又胡说。”陈玉成说，“女人要守贞节，你不知道吗？况且是西王的妃，别人不好要的呀！”
“太平天国不是不讲这些吗？”曾晚妹说，“咱还不缠足呢，女人还能当兵呢。”
陈玉成说：“这事，得天王说了算。”
这时，江海洋走了来，叫陈玉成：“翼王叫你呢。”
“你先自己走走。”陈玉成松开曾晚妹，三脚两步地向石达开的帐篷跑去，曾晚妹在后面紧紧跟了过去。
5。石达开营帐陈玉成刚刚进来，曾晚妹就跟进来了。石达开说：“我找陈玉成，曾晚妹你跟来干什么？”
石达开知道自己给说漏了底，忙说：“对对，看我这记性。你叫曾晚生。”
陈玉成在一旁偷着笑。
石达开问陈玉成：“派你去一趟向荣的大营，你有胆量没有？”
陈玉成说：“翼王殿下让我上刀山下火海也敢去。”
石达开问：“我前天借给你的兵书看过了没有？你不是说两天即还吗？”
曾晚妹说：“我帮他抄呢，抄下来天天可以看，不用再借了。”
石达开说：“有心计。说不定陈玉成日后是天国的一员大将。”
陈玉成急着要知道分派给他什么任务，就问：“让我给向荣投书、下战表吗？”
石达开说：“我想把向荣的兵力都调到长沙城里去，让他们以为我们非攻下长沙不可。”
曾晚妹问：“不攻长沙了？”
陈玉成扯了她一把：“别打岔。”
石达开说：“你去告诉向荣，就说我们已把地道挖到长沙城的大般寺底下，炸药堆了二十石，→¤炫··书·¤·网←只等另一条地道挖到抚台衙门底下，就一起爆炸。”
曾晚妹问：“向荣能信吗？”
陈玉成瞪她一眼：“空口说白话，当然不会信。”
石达开说：“是呀，得想个办法让他信，你不是学过兵法了吗？”
陈玉成说：“用苦肉计吧。”
“打你一顿？”石达开说，“向荣未必上当，你才十五六岁，还是个孩子，他不会相信你掌握着太平军的机密。”
陈玉成动了一会脑筋，突然说：“我剃了秃子，冒充大般寺的小沙弥，他们准信，前几天咱们不是抓了个大般寺出城的小沙弥吗？我就冒充他。”
石达开沉吟片刻说：“有门儿。”
6。向荣大营几个清兵押着穿起僧衣的陈玉成进了向荣的大营，陈玉成的头已剃得光光的，脑门还烧了戒疤，他的衣服上沾满了泥土。
一个清兵把总报告说：“向军门，这个小和尚是奉他师傅之命，前来报告紧急军情的。”
向荣打量了陈玉成一眼，问：“你是哪个庙上的沙弥呀？”
陈玉成道：“大般寺，四天前慧园长老让我出城去三山寺接师兄，叫长毛抓住了，逼我挖地道。”
一听挖地道，向荣问：“挖进城来了吗？”
陈玉成道：“一条挖到了我们大般寺藏经阁底下了，我都听见师父们诵经声了，他们堆了那么多火药……”
向荣让人把陈玉成带下去，说：“先给他弄点斋饭，吃饱了让他带咱们去挖大般寺底下的地道。”
陈玉成走后，有个副将说：“咱们冒险人城去，值得吗？守城又不是咱们的事。”
“你懂什么，”向荣说，“城破，你我一样获罪。我们如果把情报告诉了张亮基，他挖出了炸药，他破坏了地道，那功劳就是他的了，到口的肥肉岂能擅让？”
7。巡抚衙门张亮基正带着兵丁在城中走动，每人手里拿着一大镐、大锤，走到哪里都要在平地上捶打几下，听听是实音、空音。
左宗棠说：“这么个探查法，不是大海捞针吗？”
张亮基说：“万一他们挖通了地道，炸个大洞，突然间从地下冒出来，我们岂不是只有束手被擒的份儿了吗？”
左宗棠说：“这法子就是太笨拙了。”
张亮基诉苦道：“长毛穴地攻城十分厉害，有时把地道挖到了城中，防不胜防，我把张国梁的四千楚勇调回湘江东岸，本欲调提督福兴的三千广东兵回守龙回潭，可福兴不听调遣。”
左宗棠道：“福兴是徐广晋的心腹嘛。”
“是呀，处处掣肘，”张亮基说，“我转请向荣回兵防守，向荣也不买我的账。
这一下，龙回潭就空虚了。”
左宗棠说：“无论如何，要派兵堵住龙口潭，我断定，将来长毛突围北走，必从龙回潭北上。”
张亮基说：“我调不动兵啊！”
左宗棠发牢骚说：“这就是官兵屡败的原因！这样吧，实在不行，把守城的兵勇拨出两千来，我带着去守龙回潭。石达开不好对付呀。”
张亮基迟疑地说：“一来我实在不敢撤城内之兵外援，二则先生初到，席未暇暖，怎好令你带兵出征？”
正说着，罗绕典来报告说：“向荣率一千精锐从西门杀进城里来了。”
张亮基愕然：“他怎么有这样的善心，肯助我守城呢？”
左宗棠道：“或许别有缘故。”
“不管怎样，不能慢待了他。”张亮基说，“我们回到抚院去接他吧。”
他们刚上轿子，一骑马飞驰而来，是一个守备，他在张亮基轿前落马，说：
“不用回抚院了，向提督直奔大般寺去了。”
张亮基等人更是丈二和尚摸不着头脑了，互相看看，张亮基只好说：“那就去大般寺吧。”
8。大般寺长老一见向荣带兵直入山门，急忙带僧众出迎。
走在向荣前面的陈玉成双手合十，给长老请了安，说了句：“大事不好，师父，地道都挖到藏经阁下了。”他这种问讯和说话的样子，给人一种很熟的印象，根本不认识他的长老也不会生疑问他是哪个寺院的人！
兵勇们直奔后面的藏经阁，陈玉成煞有介事地抓了一把石灰，从院子撒起，一直撒人藏经阁里，之后说：“就在这底下。”
向荣大声下令：“挖！”兵士们立刻挥镐抡锹，大挖特挖起来，一时尘土飞扬，吓得长老大叫，去找向荣，向荣睬都不睬，他只得去拉住陈玉成的袖子，问：“这到底是怎么回事？你可不能乱来，毁了本寺啊！”
陈玉成也不理他，趁人不注意，往几百僧众间一溜，已经很难找到了，再过了一会，早已无影无踪。
此时院子已经挖得不成样子了，院墙也挖坍了，已经开始刨藏经阁了。
就在这时，张亮基一行人来到了大般寺，见了向荣，急问：“这是怎么回事？”
向荣说：“长毛的地道挖到了这里。”
众人皆吃一惊。
张亮基问：“这是哪来的消息？”
向荣不愿费唇舌，就说：“把那个小沙弥叫来。”
可是找了一圈，陈玉成踪影皆无。
向荣呆了半晌没出一声，张亮基拆穿了：“是敌人的计吧？”
向荣心知上当，可嘴上不肯服软：“老夫不解。让我们挖地道，他们又能有什么好处呢？”
左宗棠在一旁说：“调向大人之兵人城，这说不定是声东击西呀！”
不一会，几骑马飞驰而来，一个游击向向荣报告：“城南长毛忽然全数过了河，与石达开会合，一举抢占了龙回潭。”
正说着，罗绕典跨了进来，说：“长毛真是神出鬼没。方才探马来报，昨天半夜，城南长毛大军已全数过河，与石达开会师，一举占领了龙回潭。”
众人全都目瞪口呆。
左宗棠说：“怎么样？我没说错吧？”
罗绕典道：“龙回潭一落贼手，通往湘潭、宁乡之路便控在长毛手中了。”
张亮基说：“这样看来，长毛还是意在取湘潭南下。”
左宗棠说：“不，一定是向北。”
张亮基说：“长毛来了个调虎离山之计。”
人们都把目光掉向向荣，向荣有苦说不出，悻悻地上了马，默默离去。
9。长沙街巷穿着僧衣的陈玉成此时已翻过大般寺的红墙，贴着墙根飞快地向前跑，他对路径根本不熟，拐街串巷，专挑行人稀少的僻静胡同钻。
背后响起一阵急促的马蹄声，一队清兵从大般寺里冲出来，一路高喊：“抓小和尚，抓住小和尚啊！”
陈玉成急忙躲到小巷拐弯处，待这一队大兵过去，又向巷子里跑，行人开始注意他了。
他情急，又攀着一棵弯曲的老树爬上了一家院墙，不管三七二十一，跳了下去。
10。 胡家后院陈玉成跳下去正落在一户人家的院子里，仓房和院墙上摆着很多竹篓、竹筐，
