北城长歌-第180部分
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召集人手，街道上还有三个乌尔使臣下落不明，剩下的人护送我们会霍恩堡。”
当斯蒂文送来药剂时，霍恩已经接连摔破了三个杯子。“还没找到那三个乌尔饭桶？”他头皮中有道深深的伤口，暴怒再次让刚刚缝好的裂口挣脱，鲜血顺着额头滴下来。“活要见人，死要见尸，快去！！”
大耳朵洛拉斯行礼后退了出去。
“你们怎么会搞成这副模样？”妮娜坐在椅子上，看着儿子正在滴血的伤口问。
塞尔西的双臂紧紧环绕在前胸。“有人拦路，我命人拖开他，那人骂了我，然后又有人骂了你，再之后骂什么的都有。”他咬着牙，医师正用鱼肠线帮他缝制脑袋上的伤口，“这是个阴谋，蓄谋已久的阴谋！”
“挑头的人呢，还没找到？”温妮皱着眉问。
“这群饭桶连使臣的尸体都找不到！上哪儿去找煽动城民的家伙？！”塞尔西气得脸色发紫，“早知道，就该像霍恩说的那样，杀出一条血路，把那该死的家伙给抓住，吊死他！”
“现在说什么都晚了。”妮娜从椅子上站起身，“这件事肯定会传的沸沸扬扬，明天北城所有人都会议论这件事，而那个该死的谣言，就变成真的了。”
“这不就是他们的目的吗。”塞尔西沮丧的说，“真该死，我早该想到。”
温妮走近来，低头看着自己的男人。“现在该怎么办？”
“安抚城民，找到使臣。。。。。或是他们的尸体，还有。。。。。该死的，我不知道。”塞尔西摇摇头，立刻被正在缝线的医师出声制止。
霍恩在桌前来回踱步，身上的衣服破破烂烂，沾满污渍，除了正在流血的额头外，左手手臂也在滴血。“如果是艾伦叔叔，他会怎么做？”他扭头看着塞尔西。
“不知道，但他总有办法解决一切。”塞尔西皱着眉头，一动不动。
霍恩点点头。“既然找不到他，那我们就换个人吧。”他转向自己的母亲，“请您亲手写一封信给劳伦斯叔叔，请他务必在一周内赶到北城。”
第028章 残酷玩笑
“如果你想知道自己的身世，今晚请到北城森林来，我会在最大的楠树下等你。”
不论看了多少次，这封信依旧与初看时无异。老约翰调制的葡萄酒已经变得冰冷，霍恩在成堆的羊皮奏章中发现这封卷好的羊皮纸，却不知信是怎么来的，它混在无数奏章里，如果不去一张张审阅，旁人根本无从发现。信上没有署名，没有大臣的封蜡，笔迹也显得很陌生。“今天刚刚遭遇了城民暴动，塞尔西叔叔告病在家，真有意思。”他看着桌上摊开的信纸，低声自语。
又是一场阴谋，我该把它烧了才对。
可当信纸的尖角接近烛火时，霍恩又停下了。这究竟代表了什么？他不禁想，我该把这封信给母亲和塞尔西叔叔看看吗？如今，北城已不再是父亲在时的那个北城，自从谣言出现后，我几乎已经成了城民口中的杂种和怪物。没人信任我，甚至霍恩堡里的仆役也开始对我另眼相待，难道我真的不是父亲的儿子？
“如果你想知道自己的身世，今晚请到北城森林来，我会在最大的楠树下等你。”
他又看了一遍信，只是这么简单的一句话罢了，他已经忘了自己究竟看了多少遍。打记事起，所有人都说我长得像艾伦·道尔顿，他究竟是个什么样的家伙？在大人们的口中，那家伙好像无所不能，就连父亲也是靠着他的谏言才取得今天的地位。可他为什么又不告而别呢？莫非我真的是他的儿子，而不是父亲所生？
“如果你想知道自己的身世，今晚请到北城森林来，我会在最大的楠树下等你。”
他又读了一遍，这次竟小声地念了出来。如果是阴谋呢？我和塞尔西叔叔已经遭遇了一次埋伏，这让我彻底失去了民心，更重要的是，还连累了三个乌尔使臣，他们之所以没被发现，是因为尸体已经被踩成了烂泥。
如果这是另一个阴谋，就说明敌人确实如大耳朵所说，那些躲在暗处的家伙，和今天下午城民暴动的怂恿者一样，定是在南征中牺牲的贵族子嗣的父母。他们痛恨我，痛恨我能回来，而他们见到的却是儿子冰冷的尸体。他们一定料到我不敢把这件事告诉母亲，只能只身前往，而在北城森林等待我的极有可能是一把藏在暗处的利剑，或是箭矢。
我该去自投罗网吗？还是把信烧了，免得被母亲看见？
“如果你想知道自己的身世，今晚请到北城森林来，我会在最大的楠树下等你。”
在以往的十七年里，父亲总会帮我指明方向。他那样高大，那样坚不可摧，所有人都尊敬他，连迈克叔叔也是，可如今他却身在第一大陆，距离我有上千里之遥，就算乌鸦飞得再快，再高，也没法让他来解答这个问题。
他不能解答这个问题。没错，如果这封信被父亲看见，一定会暴跳如雷，他爱母亲，那样爱她，相对其他领主遍地的私生子而言，他就只有桑尼一个，连母亲和纳穆神都选择原谅他，因为他失忆了，他并不知道自己已经娶了母亲，他一生都没做错过什么，除了兵败卡尔塔。
“如果你想知道自己的身世，今晚请到北城森林来，我会在最大。。。。。”
门开了，他慌乱地把信塞进椅子，自己坐在上面。进来的人是母亲，她的头发蓬松、只穿了一件宽松的睡袍，眼中满是疲惫。“这么晚，您还没休息？”霍恩尽量表现出轻松的神情。
“想把酒藏起来，失败了？”母亲微笑着坐到桌前，“身为北城领主，你该时刻保持清醒。。。。。但这一点没什么关系。”
霍恩微笑着点头。“我以为您已经休息了。”
“塞尔西不在，你一个人能处理得了这么多奏章吗？”
“没问题。”霍恩故作为难地耸耸肩膀。
母亲的眼角露出一丝满意和骄傲的笑意。“早些休息。”
霍恩满腹猜疑地看着母亲离去的背影。她发现了信了吗？不太可能，如果她发现了，一定会让我把信交出来，她比谁都在乎谣言这件事。他一边想，一边把信抽出来，随后起身走到壁炉边，将信丢进火焰中，看着羊皮纸卷曲焦黑。“如果你想知道自己的身世，今晚请到北城森林来，我会在最大的楠树下等你。”他喃喃自语。
夜色分外撩人。霍恩站在窗前，只见下边站满了近卫军，他们的盔甲被月光染得苍白。难道我真的要一个人去北城森林？他看着那些骑士想，这太冒险。如果是父亲来选择，他一定不会只身前往，把自己陷入囹圄当中。
做了这个决定后，他坐回父亲的书桌前，喝了一口凉透的葡萄酒，冰冷的液体滑进喉咙，立时让他清醒了不少。那家伙还在北城森林等吗？他拿起第一卷羊皮奏章时想，会等多久，该死的，为什么不署名，也不告诉我为什么，这样好残忍啊。
百般思绪在他脑中不断回绕。如果有人能告诉我该怎么做就好了。他突然好想念自己同父异母的兄弟桑尼，那家伙的脑袋虽然不太够用，但至少不会加害于他，如果桑尼在的话，他一定不会考虑这么久，他知道，桑尼一定会在背后保护他的安全，就算藏在暗处的剑有十把，他也不会有一丝胆怯。
该死的，这不是霍恩·道尔顿。他在心中骂了句脏话，然后扔掉手里的奏章，从椅子上站起身，走向大门。“领主大人。”门口的卫兵躬腰行礼。
“去，把我的马准备好。”他抬头看看那人，吩咐道。
风在耳边呼啸时，他依旧在思索那人的身份。谜底很快就要揭开了。他低下身子想，我倒要看看，到底是谁跟我开这样的玩笑。北城森林最大的楠树下是吗？那是我们道尔顿家族的狩猎场，我比任何人都熟悉，没人能在那里伤得了我，不论是谁。
第029章 草原往事
火把照亮四周，越往里走，夜莺的啼鸣逐渐退变为微弱而遥远的啸叫。
霍恩拉紧滚了绒边的披风，空气中弥漫着泥土和树叶的味道。我从没在夜晚来过这里，他心想。自从上次与桑尼和苏拉发现了那片古老的神物，他总感觉这片林子有种令人敬畏的神秘，即便他与父亲千百次踏足过这里，但到了夜晚，这片古老的森林依旧可以感到某种阴森的恐怖。
他开始有些后悔自己的决定，但脚步却不由自主的往前，向着那封信的主人，向着那颗巨大的楠树，向着那古老而又充满神秘的深处走去。
他走在树间，用手感觉粗糙的树皮，树叶拂过他的面颊。是不是来得太迟了？那家伙不会这么快离开吧？还是他根本就没有来？那只是一个恶意的玩笑？
那颗最大的楠树就在前面，霍恩看的真切。可这里好安静，好平静啊。。。。。
“我以为你根本不会来。”
霍恩猛地转身，手上的火把随之呼啸。一名男子从大树的影子里走出，他脖子很粗，体态魁伟，步履蹒跚，穿着黑色长袍，兜帽拉前遮住脸颊。但火把的光逐渐将那人照亮，霍恩一见到那张脸上的红肿皮肤，便认出来。“尼欧爵士，”他有些不知所措，“那封信。。。。。是你写的？”
“是啊，大人。”尼欧靠过来，霍恩可以闻到对方呼吸中的酸败酒臭。“是我。”说罢他将遮住脸颊的兜帽拉下，倚着树干，看着火光中的少城主。“过来点儿，我看不清您的脸。”
“该死，你搞什么？”霍恩有些恼火，“为什么写那封信？谁让你写的？什么目的？为什么要把我约到这里？你本可以把我约到酒馆，为什么是这里？”
“首先，这里只有我们两个，”尼欧握住酒瓶的左手举起一根手指，“我是说，如果您没有带别人来的话。”他仰头喝了一口酒，随后打了个嗝，“其次，没有人让我写那封信。第三，我想帮您解答疑惑。”他又打了个酒嗝，“最后，酒馆没有这儿安全。”他又喝了口酒，用恍惚的棕眼睛盯着霍恩，“您还有什么问题吗？”
“爵士，你喝醉了。”霍恩叹了口气，“早点回去吧，这两天北城已经让我够闹心了。”
“你知道我的酒量，让我醉的不是酒，是那件该死的事儿！”尼欧摇摇晃晃的倚树干坐下，一脸愁苦。“来，孩子，过来，既然来了，就陪我喝点儿吧，看在我请你喝了那么多次酒的份儿上。”
“爵士，别再闹了。”霍恩耐着性子说，“我得回去了，如果想行让我顺路载你回去，就把酒瓶扔了，跟上来。”
“我早就不是爵士了。”霍恩刚转过身，尼欧开口道。
“这件事怪你自己。”霍恩无奈地转过身。尼欧爵士被贬职的事，他刚好听塞尔西叔叔提过。那是一年前，尼欧在一次夜间轮值中喝得大醉，结果西城突发火灾，人工城河由南向北引自望月湖，城西那条街恰巧没有支流。因为他的这次疏忽，近六十人葬身火灾，十余间屋子烧成了灰烬。父亲得知后勃然大怒，削去了他的爵位和职位。打那之后，尼欧就成了彻头彻尾的酒鬼，但父亲念及他近二十年的苦劳和衷心，虽削去了爵位与职位，却依然给他发着饷钱，才让他至始至终都有钱买酒喝。
“没错，都是我自作自受。可。。。。。我知道这听起来很怪，但是在身为近卫军的这些年里，我一直兢兢业业，从不敢有半点疏忽。霍恩，那把火又不是我点的，就算我当时没喝醉，还是会烧死不少人，可领主还是。。。。。哎，算了，我们说点别的吧。”尼欧声音一低，“最近，我知道您与夫人深陷谣言的苦恼中，而今天下午又发生了城民暴动，还见了血，是吧？”
“是，糟透了。”霍恩轻声道。
“好大人，这不是您的错，我知道您的心比谁都痛。”尼欧谦卑地说，跪倒在树前。
“你要说的就是这个？”霍恩已经快要失去耐心了。
“不，不是，当然不是，这不值得我写信打扰您。”尼欧抬起头，“我要说的是，关于那个谣言，那个让您苦恼的谣言。。。。。其实，那根本不是谣言。”他晃晃脑袋，试图让自己清醒一点。“大人，请恕我直言，您根本不是领主所生。”
霍恩猜到他会这么说。“证据，”他看着一脸醉意的尼欧，“我需要证据。”
“您还记得，上次您受伤前的事吗？”尼欧歪坐到地上，头靠树干看着霍恩。
“记。。。。。”霍恩停顿了一下，“不记得。”
“您当然不会记得，因为他们不会让您记得的呀。”尼欧喘了口粗气，“您接下来就会问我，我为什么我会知道。因为，当时在领主塔当班的人，刚巧就是我从前的属下，他目睹了全部过程。”
“他？谁？那个袭击我的人？”霍恩皱起眉。
“这个问题我们暂且。。。。。暂且放一放，先来说个别的故事。”尼欧伸手抹了把脸，“我是近卫军的老人了，您应该知道，从第一大陆开始，我便跟着您父亲，但在那之前，我是劳伦斯领主的人。在第一大陆，有一片安哥拉草原，这个您应该知道，因为您的母亲便是来自那儿，当然，这些都不是故事的重点。”
“早在你母亲认识肯尼领主之前，她便是草原上最美的姑娘，连我这个荒原人都听说过，在安哥拉草原，有个美丽娇艳的公主，名叫妮娜。漂亮的姑娘自然会引来小伙的追求，但她却从未答应过任何一个人，直到那个人出现。他是安哥拉草原上最精壮的汉子，曾为当时的领主数次领兵击退半身人，直到有一次，牧民被半身人逼至南境，他带领一支敢死队引开异族，为牧民撤离赢得了宝贵的时间，而在那之后，他的族人将他敬为‘安哥拉草原的雄鹰’。”
“迈克叔叔？”霍恩皱着眉问。
第030章 惊人身世
“是，那个人就是你的叔叔，迈克大人。”尼欧低头浅笑，“在安哥拉草原，没有世袭领主的习俗，他们习惯用骑马来解决一切，刚巧迈克大人的骑术在第一大陆未逢过敌手，他顺理成章的做了安哥拉草原的领主。”
“继续。”霍恩上前几步
