北城长歌-第147部分
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与此同时，帐帘突然被人撩开。艾伦的目光穿过斯蒂文腋下，借着昏暗的灯火，他看见一双鲜血淋漓的手。
第088章 驱逐出境
“我发誓，任何人都干不出这样的事儿！”卡米尔坐在那匹常伴左右的白狼背上，眉头紧皱。“我们要的很多吗？是要问她金子，还是要兵器了？”他扭头看了眼领主的脸色，发现还算正常，又接着续道，“我们不过是占了两座废旧的神院，还是临时收拾出来的，另外，三餐都是豌豆糊，您难道没看见那些家伙都在吃什么吗？我早就跟您说过，亚述那些吃人不吐骨头的。。。。。”
“够了，卡米尔，别再说了。”尤金坐在马鞍上，抢在肯尼前发了话。
“就让他说吧，”肯尼从马鞍边解下酒袋，把里头最后一口酒倒进嘴里，“你不知道先前发生了些什么，说出来，这小子心里会好受一点。”
“领主，我是想让您心里好受一点。”卡米尔抚着白狼背上的鬃毛，扭头看向肯尼。
“你就是在抱怨，况且，我挺好的，”肯尼一边说，一边将空酒袋挂回马鞍边，“至少，她没像怀特那样扣留我们的军队，而我们现在拥有的食物和水，哪样不是她资助的？”
“是施舍，领主。”卡米尔咬着牙说。
“小鬼，既然做我的亲兵，就要学着大度一点。”肯尼捏了捏络腮胡，“难道你以为，我连百米外的一个活人都射不死？她这么做，一定是有原因的。”
“现在，她应该已经登上王座了吧。”卡米尔撇撇嘴道。
“那是一个礼拜前的事了，小鬼。“尤金手里拿着一张老旧的地图，在颠婆前行的马匹上皱眉分析着，“领主，往前大约一小时，我们就能走出鬼影森林，再往前——”
“——就是拉莫冰原！”卡米尔接过话茬。
“不，再往前是无人边境，从地图上看，冰原还得再走上两个礼拜哩！”尤金小心翼翼的将地图收进鞍馕，又从里掏出水袋，拧开盖子，灌下一大口。“领主，我们要休息一会儿再走吗？”
一身粗衣的肯尼在树干旁下马，身后的队伍也纷纷停下。从上空看下去，五千名联盟军此刻被城民分成两截，一半在前方压阵，另一半在尾部断后，队伍如一条蜿蜒长龙，俯卧在鬼影森林的弯曲窄道中。
“领主，您真的不考虑先去冰原吗？”卡米尔一边拿着硕大的酒袋给领主的小酒袋灌酒，一边说，“劳伦斯如果见到您，一定会非常高兴！”
“越往北，天越冷，况且冰原人可不欢迎外来客。”肯尼依稀记得艾伦曾经说过，冰原人是一群古怪的苏美尔原住民，他们以冷血和排外闻名于世，虽不知这个毛头小鬼是如何取得领主之位，但这么大一群外来难民，即便他们领主开口，恐怕也不见得能让冰原人与之和平相处。
“如果是这样的话，”尤金接过话，“我们为什么不往南走呢？女王可没有限制我们从哪条路走出亚述啊。”
“尼普尔如今已是一片荒野，匪盗横行，主城更是一片汪洋，摩温堡现在估计已被鱼群占领了，”肯尼耸耸肩，“还是向北走吧，一来离冰原近，那算我们最后的备选，二来离亚述近，就算白鸽把我们赶出了都城，但如果遇到危险，她一定会派兵来援。”
“她才不会呢。”卡米尔一边按紧酒袋的塞子，一边低声自语。
“领主，您是到底如何打算的？”尤金回头瞄了眼后面的士兵，大多数人脸上写满了疲倦，“总不能一直这样漫无目的的走下去，虽然凯尔琳女王给了我们足够的水和食物，但总有一天会消耗殆尽，恕我不得不提醒您，我们不仅有五千联盟军，还有上万城民呐！”
“我知道。”肯尼接过卡米尔递来的酒袋，扒开塞子，猛地灌下一大口，嘴角溢出殷红的液体，顺着他的下巴流过络腮胡，滴到松软的泥土上。
“领主，尤金长老说的没错，”卡米尔一边嚼着亚述特产的薄荷糖，一边说，“如果您真的不愿去冰原，那我们离开森林后，找块地方建立长期驻地吧。”
“咱们马上就要离开这该死的森林了，”肯尼撩掉嘴角的酒渍，“只要过了森林，便不再是亚述领土，那里南临亚述，北至冰原，西面是日光。。。。。既然尼普尔已经回不去了，我们就在那建立新的都城！”
于是，短暂的歇息后，队伍顺着窄道一路向北，在走出鬼影森林后，转道往西。“领主一定是疯了！”路上时，卡米尔这样对尤金抱怨。但后者只是低头研究地图，并不搭腔。
从此森林换为平原，这里的村落与庄园很小也很分散，少了森林丰富的物产支持，食物越来越难取得。
在离开亚述前，米拉·凯尔琳吩咐詹姆·唐德利恩，给予了他们最大力度的支持：足够两万人十天的口粮，足足一百辆马车上塞满了硬面包、青豆、大麦、猪油、和亚述特产的黄奶酪。到如今已经消耗大半，如果不是鬼影森林里猎物成群、野菜和蘑菇遍地都是，恐怕这些食物根本不够他们支撑到现在。
“领主，我觉得她应该拨点钱给我们，”卡米尔清点完剩余的物资后对肯尼说，“拉莫冰原管钱的人跟我说，苏美尔大陆最不缺钱的就是亚述，他们是整个大陆最大的贸易集散地，又有丰富的矿产、稀有金属和木材。”
肯尼选择充耳不闻，继续和尤金研究那张破旧的古老地图。“就在这儿，”尤金指着地图上某个地点说，“如果地图上的望月湖真的存在，那它就是方圆三百里内唯一的活水湖，都城需要淡水，这是重中之重，到时，我们可以开渠引水至都城。”
而后，队伍又往西行了半天。
夕阳落山时，古老地图上的湖泊出现在他们视野里，且比地图上显示的更大，水源也较为清澈，除去北面的山脉，东西两侧是无边旷野，肯尼下令队伍绕至湖泊北面，到达时已是半夜。
他看着荒凉的平原与漆黑的山脉，苍穹的星辉倒映在夜风波澜的湖面上，望月湖水涟漪频频，倒影不住波动，人马已在原野上搭起锅灶，支起帐篷，人群中，有人唱起了思乡的歌谣。
“领主，就在这儿了吗？”卡米尔站在他身后问。
“嗯。”他转过，看着月光下忙碌的人群，“这就是我们新的领土，都城将依山而建，其名北城！”
第089章 新的领土
这一夜，肯尼看见年老的自己面临望月湖。一头白发下，银甲在月光中熠熠生辉，乌钢剑系在腰间，他看着自己的背影，静思良久。
这是个夜色清朗，星辉明晰的夜，一轮满月倒映在湖水上，随涟漪缓缓波动。河岸边，花开平野、青陵纵横、山脉叠起，北城傲然耸立其间。
视线所及处，皆已成为繁华城区，城堡、谷仓、豪宅、凉亭、仓库、木屋旅店和市集摊位、墓园、妓院、酒馆、马房、一座接着一座，即使距离尚远，他仍可听见跳槽市场里的喧闹，和酒馆中酩酊粗口的交谈。
蜿蜒的曲折小街，宽阔的林荫大道，还有窄到无法容纳两马并驱而行的巷弄穿梭在建筑物之间，神院的大理石墙环绕着哥特式陵顶，四座瞭望塔分布在东西南北四处，其下的城墙坚如磐石，青铜制成的城门此时已紧紧关闭，联盟军士兵在夜风中立如松柏，无数只火把在他们手中，如一条火龙盘踞在城墙之上。
睥睨这一切的是依山而建，丘陵之上的城堡。它拥有七座有钢铁工事保护的巨大瞭望塔，一座硕大无比而坚毅的堡楼，宏伟大厅与密闭军营、地牢、桥梁和谷仓，以及开满箭口的厚重护墙，全都由青色古石砌成，练武场、花园、空中庭院、拱形长廊、人工静湖、亭台水榭，无不包含其里，其势磅礴而不可侵犯。
他微笑看着眼前的一切，再回过身时，发现年老的自己也正缓缓转身。然而，他看见的却不是自己，而是艾伦道尔顿，然后那张脸渐渐模糊，最终变成了卡米尔。
“领主，”金毛小鬼的呼吸在清晨的冷气里蒸腾，“该起床了！”
睡意未消的肯尼便踉跄跌入朝霞未露的清晨，发现自己睡卧在营帐中，刚刚的一切只是虚影。“尼欧队长和尤金长老正在外面等您，”金毛小鬼接着续道，“我们的食物已经不多，还有驻地的修建问题，都等着您拿主意呢！”
肯尼拖着倦意未尽的身体，与联盟军和城民一样，在望月湖中洗了把脸。冰冷的湖水依旧残留着昨夜的清冷，立刻让他打起了精神。
早餐是硬面包与干酪，还有昨晚剩余的烤肉，而这一切都有新鲜温热的马奶帮助下咽。“领主，”尼欧一边嚼面包一边说，“现在正是初春，我打算抽调一部分士兵脱掉盔甲，加入城民中，在西面开垦一片荒野，做为种植谷物的田地。”
“咱们这儿有多少农夫？”肯尼喝下一大口马奶问道。
“如果您下令，这儿所有人都是，包括我。”尼欧用匕首切下一大块烤肉，放进自己面前的盘子里。
“爵士，这种活还是交给有经验者较好，毕竟凯尔琳女王可没给我们多少谷物种子。”尤金做为神仆，只食面包与干酪，连马奶都换成了冰凉的清水。
肯尼点点头，将目光转向金毛小鬼。
“您别这样看着我，领主，”卡米尔手中的杯子停留在唇边，“冰原人靠鱼类为生，那常年积雪的鬼地方，您觉得会有人种植谷物吗？”
“我们首先得解决食物问题，接下来才能考虑修建驻地。”尼欧自顾自的下了个结论，“倘若连吃都吃不饱，士兵也好，农夫也罢，都没有体力干活。”
“我觉得我们需要外援。”卡米尔说完插起一块碎肉放进嘴里，轻嚼几下后，又补充道，“昨晚，我已经让乌鸦带信给劳伦斯，让他先派人运点鱼过来。”
“这儿也有淡水湖，”肯尼思考后说，“尤金，你负责去召集城民，把他们从前的职业技能做个详细记录。从今天开始，石匠负责开石，船匠负责造船，渔夫负责打鱼，猎人负责狩猎，农夫负责开垦荒田，除此之外，还得有人去伐木、织网、采药、建房，总之，我希望所有人都别闲着。”
“没问题，领主。”尤金点点头。
“尼欧，”他又把目光转向另一边，“你去召集所有士兵，除却那一千名近卫军外，其余人全都参与劳作，根据他们从军前的经历决定种类，至于那一千名近卫军，我只需要十人，剩下的由你分配，负责保护城民与劳作的士兵。噢，对了，你还要建立一支临时巡逻队，人数不用太多，主要负责维持秩序，在此期间，我不希望看到任何暴乱冲突，和一切与建立驻地无关的事发生！”
“遵命，领主。”尼欧朗声道。
卡米尔本已拿匕首刺好下一块肉，正往嘴边送，一看领主站起身，赶忙放下。“领主，”他皱起眉，抬望肯尼高大的身躯，“您还没有给我派任务呢，我干些什么？”
“找一只靠得住的鸟来，我们还需要另一个强有力的外援。”肯尼说完离开长桌，尤金与尼欧也纷纷起身，卡米尔连忙放下插着烤肉的匕首，一路小跑跟了上去。
晨光刚刚洒满大地，将旷野上所有的联盟军十字旗染的微红。城民与联盟军营地交错排列在一起，外围是军队营地，绵延数里，将城民的营地紧紧包裹其中。
肯尼步入营中，几百座营火分布各处，四周飘着刺鼻的炭火与烤面包的香气，其中还有一些士兵正在烧烤野味，所到之处，不停有人起身向他躬腰行礼，他一一点头致意。
更远的地方，几百名士兵隔着营地，在渐渐明亮的天光中，手举长矛，练习格挡和突刺的技巧，**的胸膛上大汗淋漓。他知道，那是劳伦斯的人，如今联盟军仅存的种子。
后来，等他看完近卫军的晨操时，尤金已经在驻地广场召集群众，给他们分门别类，分派任务，而与此同时的另一边，尼欧也正召集着联盟军余下的四千人，试图让那群来自安哥拉的骑兵放下武器，参与劳作。
待他回到营帐时，卡米尔已经找到一只大鸟。“领主，它可是乌鸦里最难找，也是飞的最快、最高、最不易被弓箭射下的一种。”金毛小鬼指着肩膀上眼珠漆黑、却生得一身白毛的鸟儿介绍道。
肯尼点点头，走到长桌前写下一封信，卡米尔将其绑在白鸦嫩黄的小爪上，两人看着那只白鸦飞入晴空，消失在森林尽头。
第090章 异族外援
这天晚上，厨子端上了一整只烤得金黄酥脆、嘴里含着一颗苹果的野猪，香味将肯尼用以就餐、议事、就寝的营帐塞得满满，卡米尔闻到香味，口水都流了出来。
“铁匠的人手够，但工具着实不够，”尼欧坐在木匠新打的橡木椅上，一边看着仆从切下肉片放进他的木盘，一边对肯尼说，“听起来不是什么大事，但起了蝴蝶效应：由于工具匮乏，铁匠就造不出斧头和锤子，伐木工也就闲了下来，至使那些精心挑选的老船匠不得不聚众赌博，打发时间，而那些渔夫就更是无所事事了，因为没有船，光靠他们在河边捞的那几条鱼，根本毫无用处，所以他们也加入了赌局，赌资则是一些硬面包，和几片干酪。”
肯尼已经巡视了一天，此刻浑身酸痛，精疲力竭，桌上的美味同样让他不停吞咽着口水。“你有什么好办法吗？”他看着右手边的卡米尔给自己斟满酒杯，左手边则有一个仆人正在切猪肉，松脆的皮在刀子下呲啪作响，滚烫的油脂留下来，顺着刀刃，滴到灰色的桌布上。自亚述出走以来，他已经很久没有见过如此美味的景象了。
“木材咱们不缺，可以命人制造一些焦炭，而凯尔琳女王又送了我们不少盾牌武器，全都是铁制的。”尤金边嚼面包边说，“如果您允准的话，明天我就命人把那些东西全熔了，斧头榔头锤子就全都有了。”
“可以。还有其他问题吗？”肯尼拿刀插起一块半肥半瘦，连带金黄松脆猪皮的肉放在进嘴里，轻轻嚼了两口后，喷香的美味立刻俘获了�
