北城长歌-第117部分
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“确实，我们现在应该操心晚餐问题。”老弗林鄙夷的看着白鸽，然后将脸扭向肯尼，“你已经两天没进食了，骑士。”
“可我没觉得太饿，”他耸耸肩，“如果你们能挨过这一顿，明早我可以去打些野兔回来。”
“我没问题！”白鸽举起手，第一个发言。
“也只能这样了。”老弗林叹道。她伸手将翻倒的石锅从熄灭的篝火中拯救出来，然后拿出火绒，将篝火重新点燃，并添了一些新的树枝进去。
“你还能睡得着吗？”白鸽在篝火边的草堆坐下，仰头看着肯尼。
“不知道。”他的话音停顿在半空，而后盘腿坐到篝火边。“你听见什么声音了吗？”他看着白鸽，嗓音变得阴冷。
“什么？”白鸽竖起耳朵，警觉的环顾起四周。除了洞外偶尔传来的乌鸦叫声外，她什么也没听见。“你听到了什么？”她的声音变得有些颤抖，“别在这种地方吓我。。。。。”
肯尼抿紧嘴角，但最终还是没绷住。“你的肚子在叫，”他笑道，“我猜，你恐怕熬不到明天早上了！”
“喂！别开这样的玩笑！”白鸽生气的叫道，“太吓人了！我以为你听见了。。。。。”
“魔鬼的喘息？”他翻着白眼，将五官拧到一起。
这句话引来了一阵轻笑。
肯尼扭过头，发现老弗林正一脸慈祥的看着他俩。印着灰暗的火光，那双垂老的眼角满是皱痕，微微上扬的嘴角边，被岁月刻上了深如鸿沟的深陷与曲折，连同她慈祥的笑一起，变得和面前的篝火一样温暖如春。
“女士，您在看什么？”他随口问了句，试图给刚刚的玩笑画上句号。
“你俩，让我想起了一些事。”老弗林笑了笑，“现在看你们，就像看着年轻时的自己。”
“您年轻的时候？”白鸽皱起眉，语中的好奇替代了刚刚的愤怒。
“是，那是很久以前的事了，远在你出世之前。”老弗林扬起下巴，看着洞口那片不太广阔的星空，陷入了沉思。
“女士，如果您愿意话，”肯尼突然张口道，“可以说说您年轻时的故事吗？”
“我也想听，”白鸽眨了眨眼，“虽然我不想提，但还是很想问您，我的父亲是谁？”
“你的父亲？”老弗林微张着嘴，似乎想说什么，但最终又憋回肚子里。
“抱歉。”肯尼拿起一根树枝搅和了一下篝火附近，语气显得有些尴尬。
“噢，没什么，如果你们想听的话。”老弗林换了副轻松的语调，“他是个老实巴交的守林人，比我大上三四岁，有健硕的肩膀和宽阔的背肌，能轻松拉开比我个头还高的长弓。”她看着面前的篝火短暂一笑，接着说道，“我是一间酒馆老板的女儿，他经常来酒馆喝酒，可却总是孤零零一个人，也不愿参与任何话题，当大家聚在一起聊天时，他总是坐在角落静静的听，大家笑的时候，他会闷头喝酒。。。。。”
“我的父亲，是个不善言谈的酒鬼？”白鸽躺在干草堆上，闭着眼插嘴道。
“不，孩子，他是个英雄，至少我觉得是。”老弗林抬了抬眉毛，躺到干草堆上，“在一个暴雨的夜晚，他来酒馆借宿，并要了间最便宜的客房，我称他是吝啬鬼，可当第二天太阳升起时，我却弄丢了他心爱的老伙计，一匹血统纯良的棕色老马，要知道，那可是他全身上下最值钱的东西了。事情败露后，我以为他会大发雷霆，可事实是，他什么也没做，只是让我请他喝了杯酒，仅此而已。”
“那他可真够善良的。”肯尼微笑着附和。
“是，他和你一样善良。”老弗林侧着脸，回以微笑，语调变得轻缓，“后来，他买了匹跛脚的骡子代步，酒馆的客人笑他是‘矮骡骑士’，我会为他出头，可他只是笑笑，从没发过怒。再后来，叛军劫掠了镇子，他成了唯一为镇子挺身而出的人。。。。。”
声音结束时，老弗林已经睡着，肯尼轻轻站起身，走到篝火能照亮的范围之外。他来到月光洒进的那片草地，仰头看向夜空，透过枝叶缝隙，此刻的月儿有四分之三圆，跟柑橘一般橙黄，那几只黑毛乌鸦已经歇了嗓，栖息在某根枝丫上。
他转过身子，回到篝火旁。睡梦中的白鸽，鼻息沉稳、轻巧而均匀。
第021章 狂风暴雨
黎明来临时，三人早早离开了赖以栖息的山洞，起因是老弗林提议他们得走得更远些，如果待在一个地方不动，很容易便会被袭击者盯上。。』。
这个提议得到了肯尼与白鸽的一致赞同，在收拾好唯一家当，一口破烂豁口的石锅后，他们钻进密匝的丛林，翻越一座不太高的山峰，横穿开满迎春和石楠的山谷，去到森林另一头。
而这里似乎和之前没什么两样，唯一的不同，莫过于树木排列的更加紧密，枝叶更加丰茂。
“我已经迷失方向了，两位。”白鸽抱怨着，在一块被雨水冲刷平滑的石头上歇了脚。
“我们在往北走。”肯尼停下脚，枝叶生长的方向猜道。
“目的地是哪儿？”白鸽揉着脚踝，目光在两人间来回摆动，“你们至少得告诉我还要走多久，我得有个心理准备，更重要的是，从昨晚到现在，我们滴水未进。”
“孩子们，我们最好别在这儿停下。”老弗林仰着脖子说，“要变天了，”她低下头，人，“我是说，天气可能会变得有点糟糕。”
“多糟？”白鸽皱着眉抬起头，“暴风雨要来了？”
“或许，”老弗林说，“如果我们停下，情况会远比淋雨更糟，比如山体滑坡，或泥石流之类的，这可说不准。”
“我们不该离开那个山洞，”白鸽放下脚，语气里透着些怪罪，“那儿很隐蔽，袭击者不会下马搜山，我们只要老老实实待在洞里，我打赌，那些人一辈子都找不到我们。”
“你的意思是，我们要在那个阴冷潮湿的山洞里待上一辈子？”老弗林反问道。
“至少等天气暖和点儿，”白鸽咕哝着，“现在太冷了！”
“弗林女士，我们这是去哪儿？”肯尼接过话，“如果时间充裕的话，我们确实得找个能遮雨的地方，先把肚子填饱再说。”
“我的计划是，先穿越这片丛林。”老弗林伸手指向前方，“然后顺着布鲁斯平原一直向东，我们得找到乌努恩河，顺着它去最上游，离开亚述。”
“之后呢？”肯尼眨了眨眼，“亚述境外是哪儿？”
“她的意思是让我们去埃利都。”白鸽插了句。
“没错，追击您的人是亚述的铁林军，只要我们进入埃利都，那些家伙就不会再追。”老弗林踏前两步，在白鸽身边坐下，而后锤了锤腰，“等到了那儿，我们找一座离边陲小镇，就不用再提心吊胆了。”
“抱歉，两位。”肯尼耷拉下眼皮，显得有些沮丧。
“别自责，无名。”白鸽站起身，“等到了埃利都，你得放下尊贵的骑士身份，找个能养活我们的工作，然后日以继夜，年复一年的赚钱，来偿还我们今天为你背负的不幸，啊哈！”
“荣幸之至！”肯尼逼自己微笑。
“快赶路吧，孩子们，”老弗林也从石头上站起身，“希望这场大雨能晚一点儿来！”
然而，事实与老弗林所期待的相差甚远。
三人刚往东走了不过半英里，本就昏暗的森林突然变得更加昏暗，随之而来的是凌冽的风，簌簌作响的嫩叶，林中野兽的咆哮，和低飞过头的山燕。
在弗林的催促下，他们由慢走变成疾步，时间好像在这一刻突然变成了敌人。
肯尼走在队伍末尾，在爬上一个陡坡后，他现白鸽哆嗦的厉害，与此同时，风变得更加狂妄，几乎随时都会将身前瘦弱的身影吹倒一般。
于是，他解下肩上的狼纹披风，小跑两步跟上白鸽，而后抖开披风，伸手搂住了她。
白鸽被突如其来的动作吓得一惊，但当她现身旁的人是肯尼时，却并没有说话，也没有反抗。
一道闪电落下来，劈到了不远处的一棵苍天榕树，巨大的力量将两人抱粗的古木拦腰劈开，在白鸽的尖叫声中，肯尼甚至感觉脚下潮湿的土地在震颤，同时也嗅到空气里传来金属和枯焦的气息。
狂风在下一秒化成无形的军队，肆无忌惮地横冲直撞，而那些排列紧密的巨木吹着口哨，如同守山的巨人在直面风暴之神，伴随着雷鸣在天边炸响，铜色霹雳接连不断在眼前闪现，灰暗的密林重复被照亮，又转瞬落入无境的黑暗。
惊恐不安中，他们绕过断成两截的榕树，伴随着电闪雷鸣，嫩叶开始漫天飞舞，林中的鸟儿不停出尖锐的鸣叫，不断有低飞的山燕撞到树上，与岩渣乱石滚下山坡。
雨终于落了下来。由于狂风促使，当那些细如丝的水滴打三人脸上时，竟比冰冷的尖刀更加锋利。
风暴仿佛在这一秒化成了死神，疼痛感不断来袭，他们穿行在林间，艰难的翻过一个高坡，那正是暴风吹来的方向，如果他们再找不到地方避难，泥流便会呼啸而来。
片刻后，暴雨的势头更猛烈了些，本就湿滑的苔地变得更加湿滑。
肯尼有些不安，他环视四周，猜想他们或许可以爬上某刻大树避难，但这个想法很快就被一鸣惊雷打消，又一颗巨树轰然倒地，如一座山峰坍塌于身前。
就在此时，雨势变得更加磅礴无情，三人已经浑身湿透，瘦弱的白鸽在肯尼的怀中瑟瑟抖，他们周围散落着被雷电劈到，或是被狂风吹倒的树杈和树枝，大自然的呼啸已经盖过了一切，他们早已听不见彼此的喘息，只能在灌木与湿滑的泥泞中不断前行。
又往前走了一小段，下破路似乎比上坡更加艰难，他们永远不知道身后会滚下多大的石头，更不知头顶是不是正有一颗被雷劈倒的巨木砸下来。
随着天色渐晚，密不透光的丛林充斥着未知与死亡，狂暴风雨似乎并不想就此罢休，在还剩足够的亮光可以西时，他们找了块地势较高的巨岩边停下了脚。
肯尼找来一些油芭叶和蔓藤，接着又拖来几根较粗的树干，他把这些东西组合在一起，紧挨着巨岩搭了个临时避难所。
“别再出去！求你了！！”白鸽靠在湿冷的壁沿上，拽住了肯尼的衣角。
“可我必须得去找点吃的！！”他回过身，用嘶吼盖过风雨声。
“雨太大了！”老弗林扯着嗓子喊，“您必须待在这儿！！”
肯尼撑起被风吹到睁不开的眼皮，转脸后。
“过来！！”白鸽又拽了拽他的衣角。
“别动！”肯尼突然握住那双冰冷的手叫道，“那儿，好像有什么东西！！”
第022章 王国森林
“难怪他们会嘲笑尼普尔，这儿的确美的让人窒息！”艾伦骑行在一匹高头种马上，看着眼前的美景喃喃道。
放眼望去，怪异的山林群峰争艳，其中夹杂着无数新奇耀眼的植被与灌木，山腰处有老鹰懒散的盘旋，除了那些群峰跌宕的怪岩，更有极其深险幽密的森林谷地。
此时，冬日的冰雪已经融化，无数绿叶窜上枝头，山谷的视线里已成为一团嫩嫩的绿，有碗口般大小，惊险而怪异，在白杨与粗壮楠木的高谷后面，一连串端庄的山峦起起伏伏，即使在湛蓝的晴空下，仍寻不见群山之巅。
三人组成的小队匀速骑行在一条嶙峋的山脊之上，他们正顺着怀特所指引的路线，去找寻他口中那名黑心女巫，而之前同行的士兵被悉数软禁在亚述，他们不得不遵从执政王的旨意执行。
“所以，亚述才会被人们称为林中之城。”塞尔西似乎已经见怪不怪。他并没有去看那些美不胜收的奇景，而是在思考着其他什么。
“我们离目的地还有多久？”迈克稍稍勒紧缰绳问道。他们此时正从山脊往下，半天马程的颠婆让他感到有些烦躁。
“恐怕还得一天，”艾伦指着不远处出现的溪流，“如果我没猜错的话，那条应该就是乌努恩河支流，现在我们所处王国森林，等过了那条支流，就是龙血森林。”
他们在溪流边下马，塞尔西解下马鞍边的水袋，用清甜的溪水将其注满，艾伦脱了高脚靴，将双腿盘到石头上，迈克则将夹着干酪的面包分发给他们，三人就着溪水，将有些干硬的面包吞进肚中。
餐后，艾伦把怀特所给的羊皮地图铺到细石地上，那上面用鹅毛笔清楚标注了近卫军发现女巫的位置。在龙血森林的最南面，紧挨着尼普尔境。
“伙计们，我们的目的地在这儿。”他用食指点了点地图上用墨水圈出的路标说，“如果我们夜间休息的话，一天时间可以到达吗？”
“如果龙血森林的路和现在一样好走的话。。。。。”迈克看着地图上标注的距离估算了一下，“应该可以。”
“再往前，我们可就得小心点了，”塞尔西摸着下巴提醒道，“王国森林树木稀疏，野兽稀少，而前面是一大片密林，如果我们想节约时间，必须从中穿行，那里面应该会有不少野兽。”
“我觉得，我们得先考虑点别的事。”艾伦坐回岩石上，重新将腿盘起来。
“你在担心那个女巫？”迈克坐到地上，抬头看着艾伦。
“说实话，我也有些担心。”塞尔西正在卷地图手停了下来，“刚刚一路上我都在想，那个该死的家伙把联盟军全都扣在了亚述，仅凭我们三人，拿什么能把女巫绑回去？”他卷了两下地图，而后又停下，“况且还要活的，简直天方夜谭！我们搞不好会变成一摊血水，或是一坨烂泥！”
“你难道忘了？他派了五百名骑士去捉拿女巫，可活着回来的不到十人！”艾伦略略惊恐的挑了挑眉，“天知道发生了什么？就算我们带五千人过去，结局恐怕也是一样！”
“意思是，我们这次凶多吉少？”迈克耸起肩膀，眉毛也随之抬起，并保持这个姿势看着两人。
“只会比那更糟！”塞尔西加重了鼻音。
“要不我�
