邪神旌旗-第434部分
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曾经的家族如何，已经跟他毫无关系。他要开创自己的家族，一个世世代代以技术为立身之本的工人家族。
所以即便是可能有战争的风险，他依然还是想做那份工作。
听了他的询问，康布罗纳和简对视了一眼，陷入了沉默。
过了一会儿，简说：“如果你不怕风险的话，这工作的确不错。但是……这事情的风险并不像你想象得那么低。”
霍普斯一愣，有些紧张地看着她。
“我刚刚琢磨了一下，如果我是贵族派的人。商人派跟我打起来了，他们又在跟西北共和国合作，那么我要怎么办呢？我当然要把这合作给搅黄了。最简单的办法，就是我派人去把西北共和国那边派来的人都杀了。不管西北共和国是怎么想的，人死在商人派的地盘上，商人派总是要给个交代。给不出交代的话，彼此的关系肯定会受到影响。”简用很平静的语气叙述着她的推测，却让霍普斯背后渐渐渗出了冷汗。
“……这个，至于……那么严重吗？”因为紧张和担心，他连说话都有些结巴了。
“也许不至于，但估计事情，要从最坏的方向去估计。”简摇摇头，平静地说，“毕竟，估计错了的话，你可能就没命了。”
霍普斯沉默了许久，最后深深地叹了口气。
“看来这工作还是不做算了，安安稳稳做下去更实在。”
“也未必，富贵险中求嘛。”康布罗纳突然开口，“人活在世上，总会遇到各种各样的风险。所以风险不可怕，可怕的是承担风险而没有回报。你这次的工作，风险虽然很大，但每一分风险都是有回报的——假设贵族派的杀手袭击了你们，那只要你能从袭击中活下来，商人派少不了要给你一大笔钱作为补偿。”
“可我要怎么才能从专业杀手的刺杀中活下来呢？”霍普斯苦笑着问，“我的本事有限，顶天了算是个新手冒险者的水平罢了。”
“我相信政府一定会给你们安排足够的保护。”康布罗纳说，“我们都能想到的事情，那些大人物们没理由想不到。他们既然要跟商人派合作，就不可能让你们死在那边。到时候很可能你们那边会有明暗两组人手保护，保护的力度一定会很强。”
简的看法却和丈夫相反：“但是，我们能够想到的，贵族派的首领们也能想到。他们既然派出刺客，就一定会确保这些刺客有足够的破坏力。即便面对明暗两组保镖，也能够杀伤一部分人——霍普斯没准就会在这‘一部分人’里面。”
霍普斯被他们说得左右为难，眉毛皱了又皱，始终下不了决心。
晚饭之后，他回到自己宿舍，躺在床上，依然还在思索。
究竟是去呢？还是不去呢？
去的话，利益很大，风险也很大。但正如康布罗纳大哥所说，收益配得上风险。老实说，为了巨大的利益，就算是生命危险也值得冒一冒。
然而，一想到“生命危险”，他就有些哆嗦。
死亡什么的，太可怕了！
虽然白天的时候，他不止一次想过“死其实也没什么好可怕的”。但此刻夜深人静，他孤零零躺在床上，想到可能会死在金币联邦，就忍不住发抖。
可怕！可怕啊！
“你真是没出息！”他对自己说，“明明都想好了不怕的，明明觉得自己就算死了也无所谓的，可为什么又害怕起来了呢！”
这种矛盾的心态其实跟他的血统有关，他拥有一半的狐族血统和一半的兔族血统，狐族是兽人之中非常狡猾和凶狠的一支，虽然平时热衷于以智慧和阴谋解决问题，但必要的时候他们丝毫不怵危险，刀剑加身也毫无惧色；兔族则是彻头彻尾的软骨头，别说面对刀剑，就算只是威吓一下，都可以让他们腿软脚软。
霍普斯兼具了两族血脉，白天的时候，他天性之中属于狐族的凶狠占了上风，但当夜深人静，一个人孤零零躺在床上的时候，他天性里面属于兔族的懦弱就浮现了出来。
过了许久，他才慢慢镇定下来，深深地叹了口气，睡着了。
那天夜里，他做了许多的噩梦，有梦到自己在勘探中遭遇风险，死于地震、山崩、坠崖或者是野外的魔物袭击；有梦到自己勘探时候没遇到意外，却被金币联邦贵族派暗杀；就是没有梦到一切顺利的。
但第二天白天，当他走在街上，走在人群中的时候，天性之中勇敢的那一面又占了上风。
“康布罗纳大哥说得对，人生在世，总是要冒一些风险的！”他这么说服了自己。
于是，他带着那份调令和简单的行李，去市政厅领了出差费，就登上了前往辉石城的公交马车。
第八十三章
十月四号，霍普斯抵达了辉石城。
顾不上休息，他一下马车就直奔市政厅旁边的矿业大厅。
虽然时间还早，但他觉得早一点报到，总不会是坏事。
矿业大厅的正式名称是“西北共和国矿业部”，它之所以位于辉石城而非虚空城，是因为西北共和国的采矿工作主要集中在辉石城和淘金城，以及附近的几个小村镇。
距离近一些，处理工作的效率自然就更高。至于跟虚空城之间的联系，不急的事情可以交给信使，着急的时候用魔法就可以了。
这座上下三层的建筑物并不十分高大，却方方正正宛若一块雕刻成正方体的石头，霍普斯从大门进去，直接向负责接待的工作人员出示了自己的身份证和调令，询问该怎么办理报到手续。
“二楼左拐第二个门。”那位笑得很和气的中年大妈说，“门上没标志，但是应该一天到晚不关门的。”
霍普斯道了谢，径直上楼，来到了那间房间。
房间里面有两个人，一个有着黑色长发，看起来稍稍有点男生女相感觉的年轻小伙子有些警惕地看着他，另一个头发已经白了一小半的老人面带微笑看着他。
“报告！我是勘探工人霍普斯，接受调令，要前往金币联邦参加合作探矿项目。”
“哦，原来是这样。”老者笑着点头，那年轻人的眼神也迅速变得柔和起来。
出示了身份证和调令之后，老者拿出一份文件，给他详细介绍了这件事。
大致上跟康布罗纳打听到的差不多，这次共和国为了加强和金币联邦商人派之间的合作，搞了这个项目。
当然，这个项目也有实实在在的利益。联合勘探地区是一处位于金币联邦北部的山脉，距离最近的城市大概三百里，最近的一个较大的补给点是一个总共只有六十多人的小村子，而且还要走大概两天的路，才能从村子抵达勘探队的营地。
在那个营地附近，一群冒险者曾经发现了银矿石。他们把这消息卖给了附近城里的商会，商会又报告给了上级的大商会——要开发这种远离人烟地方的矿脉，必须有相当强大的实力才行。
事情报告给大商会，差不多就相当于报告给了整个商人派。所以在讨论和西北共和国加强交流合作的时候，那个大商会就把这个矿脉的事情说了出来，计划搞一个联合勘探。
当然，这也是因为勘探工作的确不大容易，否则的话，那个大商会早就自己把事情给搞定了。
霍普斯听完了介绍，然后问了自己最担心的问题：风险。
“风险？风险当然是有的。”老者笑眯眯地说，“但是人生在世，哪能一点风险都没有呢？相比之下，只要风险在可控的范围里面，就没什么好怕的。”
“你还年轻，正是身强体壮反应敏捷的时候。不趁着现在打拼一下，到我这年纪，就算想打拼也不行喽！”
他说得斯条慢理，语气中却有一种令人信服的感染力，说得霍普斯也忍不住笑了起来。
笑过之后，就开始办理登记手续。
负责登记的是那位年轻人，他做事很仔细，详细地询问了霍普斯的情况，特别是对霍普斯的姓氏追问了好几回。
“来自兽人帝国，没落贵族家庭出身……”年轻人摇头，“这是你明面上的身份而已，把你的真实来历告诉我吧，放心，我们不会泄露的。”
霍普斯苦笑两声，老老实实回答了。
既然对方承诺不泄露，那么他自然也就没必要特别保密。为了一些其实已经没价值的消息惹人怀疑，那就太傻了。
“我的名字是真的，不过我的出身有点问题。”他说，“我的确来自于兽人帝国，不过并不是来自于没落贵族，而是来自于狐族的怀尔德家族，我的父亲是当代族长的一个孙子，我的母亲则是兔族的一位公主。”
“果然如此！”年轻人这次笑得很真诚，“你就是那个刚生下来不久，就被怀尔德家族宣布病死了的混血儿，对吧？”
“没错。”霍普斯苦笑着回答。
“放心，在这里没有谁会歧视你！”年轻人笑着说，“谁敢歧视你，你就来找我们。我是农林渔猎牧资源管理中心的主任克利托，他是矿业部部长赖夫·卡瓦特。”
霍普斯吓了一跳，没料到竟然接待自己的竟然是两位大人物。
西北共和国的官制稍稍有点乱，但大致上有个规矩——独自主管一大项工作的，都是大执政官。
矿业部部长卡瓦特先生，霍普斯是知道的，这位是共和国的第一代矿工，当初主持负能量魔晶矿脉建设工作，早就是大执政官了。那位农林渔猎牧资源管理中心克利托主任，他倒是没有听说过，但从他管理的事务看来，就算不是大执政官，也是执政官里面最高级的那些之一。
看他有点紧张，克利托主任笑着给他倒了杯茶。这茶甜甜的，又带着青草香，霍普斯喝了一杯之后，心情平静了许多，将自己的来历详详细细地介绍了一遍。
其实他的来历真没什么好说的，无非就是一直被歧视，然后渐渐地在家族里面待不下去了，只好离开——差不多就是这样。
卡瓦特部长听得连连叹息，克利托主任则不停地摇头。等他说完了，两位共和国的高官都温言宽慰，让他不要介意当年的往事，安心工作和生活。
“共和国就是你的家，矿业部就是你的家！”卡瓦特部长说，“在这里，没有人敢欺负你！”
“谁敢，我就掐死他！”克利托主任恶狠狠地说。
就在这时，另外一位接到调令的勘探工人也来报到了，于是霍普斯领了卡瓦特部长开的证明，告辞离开。
等工作告一段落之后，赖夫和克利托又谈起了霍普斯的事情。
“那孩子真可怜！”赖夫说，“小小年纪就备尝生活的艰辛，真是不容易啊！”
“不过他的资质还真是不错呢。”克利托若有所思地说，“我感觉到他体内既有斗气，也有魔力，是个难得的全才。”
“喂！他是个好勘探工人，可别拐他去当冒险者！”
“不，我打算培养他当冒险家。”克利托笑着说，“一位实力强大，行走在山川之间，寻找各种矿产的冒险家，那才不辜负了他的才能。”
“你打算什么时候跟他说？”
“不着急。”克利托笑了，“反正这次的联合勘探，我也会参加的。我们有的是时间慢慢聊……”
第八十四章
霍普斯提着行李，来到了矿业部为他安排的宿舍。
这是一间四人宿舍，他的舍友已经来了一位，正坐在床上看书。
看那位舍友柔顺到宛若丝绸一般的长发和稍稍有点尖的耳朵，就可以判断出他拥有精灵的血统。而且，血脉的浓度可能还不低，因为霍普斯能够感觉到他身上萦绕的自然魔力。
作为一个德鲁伊方向的准施法者，霍普斯能够施展一些戏法等级的自然魔法，但更高级的就不行了。
在他的感知里面，那位舍友身上的魔力比自己要强得多。估计不是自然方向的术士，就是德鲁伊，而且等级还不低，可能已经到了中阶的程度。
一位中阶的冒险者，怎么会来当勘探工人？
他有些纳闷，却也不好贸贸然追问，只是先打了个招呼。
那位名叫希德的同事是个挺安静的人，大家互相介绍之后，他就继续坐在床边看书，完全没有唠嗑的意思。
好在霍普斯也不是那种无话可说就会尴尬的人，笑了一笑，把行李放好，就自行出门去了。
因为来得急促，他只携带了一些简单的行李。刚才介绍的时候，克利托主任说他们要在这边培训一段时间，所以他还要买一点日用品才行。
漱口用的牙粉和牙刷，换洗的内衣，脸盆之类简单的洗漱用具，还有好用但是不方便长途携带的热水瓶……当霍普斯背着提着大包小包东西回来的时候，另外一位在他之后抵达的舍友简直看呆了。
“你这……怎么弄这么多东西？”那位粗壮黝黑的大汉惊讶地问。
“很多吗？”霍普斯轻轻放下东西，疑惑地看了看，“四个热水瓶，我们每人一个，还有两个公用。四个脸盆，每人一个。牙刷牙粉毛巾什么的，也是四人份……不过内衣我只买了自己的，你们要买的话，还要自己跑一趟……”
那大汉这才明白过来，连声道谢。又问他这些东西花了多少钱，表示不能让他自己掏钱，也要付钱。
“没必要。”霍普斯笑了笑，说，“我下楼的时候问过宿舍管理员了，正常的日用品可以凭商店小票报销的，所以我才把大家的都买回来。”
说着，他快活地眨眨眼睛：“你该不会以为我钱多到无聊吧？才不是呢！”
大汉也忍不住笑了，笑完了，就自我介绍起来。
他叫鲁比，是来自于金币联邦的移民。和霍普斯以及希德不同，他不是那种科班出身的技术人员，而是一个退休的冒险者。
“退休？你年纪很大了吗？”霍普斯疑惑地问。
“不大，也就三十岁。”鲁比笑着说，“可我十六岁就出道当冒险者了，一转眼十四年……我本来想要赚到钱就回家过安定生活的，但赚钱真的不容易。好不容易赚到一些钱了，结果……唉，不说也罢！”
他显然有些伤心事，摇摇头，懒得再说：“总之我就退休了，后来来到这边，因为当初冒险的时候学过一些勘探和野外生存的本事，就报名当了探矿工人。做了大半年，这次不知道怎么的就被选中
