湛蓝之誓-第20部分
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如果单纯作为了一个年轻的佣兵来看，黎恩这一次的行动就算称不上完美，也足够被那些老佣兵们称赞不已。
但作为曾经的黑剑佣兵团团长……那这一次的行动，简直就可以称得上是人生中的耻辱与难以磨灭的黑历史了。
除了在几场战斗中还算不错的临场反应不算令人失望外，黎恩甚至觉得自己在过去的几天中，没有任何一点是不值得被诟病的。
“这样也没什么不好啊，黎恩。”
似乎摆脱了某个神经病之后的琼斯，再一次在黎恩困惑的时候出现了。
“灵魂与躯体的融合可不是什么简单的事情，就算万物怀表堪称神器，但他依旧不是万能的。”
“诚然，埃尔的记忆和个性的确还在影响着你，但在我看来，这却不一定是坏事，新的看法和成长，总是会带来意外之喜的。”
“所以未来会发生什么，无论是对于你我，还是这个世界，其实都是充满未知和变化的。”
“抛弃那个所谓过来人和预知者的无聊心态吧，当你准备改变世界的那一刻起，它们对你就不会再有多大的帮助了。”
……
“但我还是不习惯。”
黎恩微微沉默了几秒钟，然后在脑海中说道：“我不习惯这种事事都脱离掌控的状态，这让我十分不安。”
“哈哈哈，那是当了太久的团长啊，小子。”
十分意外的，听到黎恩的回答，琼斯却报以了一阵爽朗的笑声，这让从没见识过这样的琼斯的黎恩略微震惊的睁开眼。
“你现在只是独身一人而已，掌控好自身就可以了，外面的事物无论怎么发展变化，你只要有信心令他们干扰不到你和你的目标，不就可以了么。”
“所以归根结底，你还是缺乏足够的力量，无论是身体上的，还是心理上的。”
“或者，这是因为你对于你所知晓的未来依旧保留着恐惧，或者……”
“你缺乏足够的自信。”
……
听完琼斯的话，黎恩再一次陷入了沉思，对于自己的问题，恐怕的确是只有自己最为清楚。
“我想……或许你说的是对的。”
说完这一句，黎恩再一次闭上了眼，无论是对外界的情况还是万物怀表中的琼斯，都不理不睬了起来。
而识趣的琼斯也默默笑着钻进了属于自己的研究室中，虽然那头灰狼是个认错人的神经病，但他遗留下来的那粒神力却的确是货真价实的宝物。
对于如何利用这玩意，琼斯也有许多新的实验要去尝试。
至于对同车的外人而言，这个被老佣兵们成为希望之星的家伙，说不得就是一个什么大人物，对于一直闭目养神的他而言，也的确没有什么不开眼的家伙会去自讨没趣。
但无论如何，从石鸦镇到凯尔镇的旅途也并不是那么遥远，第二天黄昏时分，旅途的终点就出现在了所有人的眼前。
当欢呼声在黎恩的耳边如同雷霆一般炸响的时候，黎恩重新睁开了眼，然后看着同车的人成群结队的走向了酒吧。
他们是浴血奋战的胜利者，有资格在第一时间就享受到属于自己那一份的荣耀与款待。
看到这一幕，黎恩露出了这几天之中的第一个笑容，或许他的确还有一些问题没有找到答案。
——但有些答案却从来不曾变过。
拿起自己简单的背包，黎恩掉头想走了跟众人截然不同的方向，
那里是佣兵工会的所在。
黎恩可还没有忘记，自己身上可还背着一份特殊晋级任务呢。
走进依旧让他觉得有些明亮过头的佣兵工会大厅，黎恩惊愕的发现，原本记忆里人满为患的大厅此刻却显得有些空空荡荡。
寥寥无几的几名佣兵就在办理着手续，脸上也充满了急切的催促神情。
满怀好奇的黎恩，一边敲响了了自己那个熟悉的柜台上的玻璃，一边朝着柜台里面询问道。
“这些人都怎么了？有什么急事发生了么？”
“酒吧老板为了庆祝胜利，今天所有的消费都打三折……啊，是你！”
原本轻声回答的少女在看到黎恩之后，却意外的大声叫了一声，然后立刻如同做错了事一般，紧张的左右张望了起来，直到确认没有人发现，才松了一口气一般拍了拍自己的胸口。
“你好，罗斯。”
黎恩看着这个少女的样子，不由得笑了起来说道：“看来你还记得我。”
“特殊晋级任务的申请者，我怎么可能忘记。”罗斯也笑了起来，然后曲起了一根手指说道：“你是十年来唯一一个申请这个任务的人呢，想忘记都很困难。”
“但我记得你不是去参加抵抗兽灾的战斗了么，回来的好快。”
“我是参与了石鸦镇那一片附近的战斗，所以回来的比较快，顺便我好奇的问下，艾伦佣兵团回来了么？”
听到黎恩的提问，名为罗斯的少女似乎略微苦恼的挠了挠头，然后从身边的一堆报告中翻找了许久后，才拿着其中的一张说道。
“艾伦佣兵团参与了浅水镇最激烈的几场战斗，现在正在原地休整顺便协助后续佣兵团对于浅水镇的重建工作，我想它们暂时是不会回来了。”
“是这样啊。”黎恩一边说道，一边想起了那个名为艾莉的少女。
“也不知道未来的女武神这一次获得了多少成长……”轻声嘀咕的黎恩在片刻之后摇了摇头，现在不是关注这些事情的时候。
低头在背包里翻找了一阵，黎恩将特殊晋级任务的任务确认书交给了罗斯说道：“我想尽快重启这个任务，你看可以么？”
“唔……”
看着黎恩递过来的任务确认书，罗斯似乎想到了什么，然后重新在身旁的那一大堆报告书中找了许久，才拿着其中一张苦笑着对黎恩说道。
“黎恩先生，你似乎运气真的不是很好呢……”
“啊……”
看着对方一脸真诚的担忧，黎恩的直觉告诉他，似乎有什么了不得的意外……发生了。
第三十五章：尼古拉
当第二天黎恩再次站在凯尔镇的出口的时候，不远飘荡过来的充满醉意的欢呼声依旧洪亮喧闹。
但看着此时只有微微一丝亮色的天际，黎恩却没由来的庆幸昨日没有一时糊涂踏入那场喧闹的庆典之中。
一般人恐怕是很难轻易的从劫后余生中美酒苏醒过来的，虽然黎恩很自信自己能做一点，但比起特殊晋级任务的重要性来，他并不想冒这个险。
不过说到特殊晋级任务，想起昨天罗斯所告知的那个消息，黎恩的眼角还是不由得跳了几跳。
首先是任务的颁布者哈纳森教博士，南方大学的地质学教授，在兽灾最为猛烈的时候偷偷带着自己的护卫前往了黑森林附近的一片营地去进行了所谓的特殊实验，目前情况不明，生死不明。
而原本承诺会跟黎恩一同护送哈纳森博士的几支佣兵小队在前不久的兽灾之中都产生了程度不同的减员和损耗，目前已经没有再次接受这个任务的能力。
所以黎恩如今的所能做的，就是跟仅存的另外一名也接受了这个任务的个人佣兵一同前去寻找哈纳森教授。
因为护送人数的减少以及任务内容的变化，在佣兵工会之中，这个任务已经被上调到了黑铁最上级的程度，距离白银级的难度也仅仅只有一步之差。
如果不是因为看出黎恩已经提前晋级到了黑铁级，罗斯都打算劝说黎恩放弃这个任务了，毕竟黑铁级佣兵已经拥有保留绿箭佣兵团番号的能力了。
但黎恩还是微笑着拒绝了罗斯的提议，特殊晋级任务，如果能完成，所带来的便利可不仅仅只有罗斯所知道的这么一些。
“不过那个叫做尼古拉的男人，应该也快到了吧。”
就在黎恩默默嘀咕的时候，只一辆高大的北地雪欧马拉着的马车从凯尔镇中快速的行驶了出来，然后稳稳的停在了黎恩的面前。
在旭日徐徐升起的亮光中，黎恩看见驾车的男人，他一脸和煦的笑着问道：“你就是黎恩？”
“是的，我就是黎恩，特殊任务的申请者。”
黎恩略微低了下头，按照佣兵间初次见面的理礼节，右手握拳紧贴在左胸朝着面前的中年男人回答道。
“我是尼古拉，游荡佣兵。我听说了绿箭和石鸦镇的事情了，你很不错。”
驾车人同样笑着伸出右手，轻捶了一下左胸继续说道：“上车吧，我们还需要赶一段路程，委托人在哪里等候我们。”
听到尼古拉的回复，黎恩略微诧异的说道：“你知道委托人在那？”
“是的，其实正是我一路从南方保护哈纳森教授到达此地的佣兵，我这几天在凯尔镇采购接下来需要的物资，昨天哈纳森博士已经把他目前的位置送达给我了，他现在很安全。”
“这样就太好了。”
得知任务的委托人安然无恙，黎恩也不由的露出了一个轻松的笑容，然后他一边回应着尼古拉，一边熟练的翻身跳上了马车。
只不过当他跳上马车的时候才发现，在刚刚自己视觉的死角，也就是驾车人的右手边，一把规格远超普通的长剑，静静在摆放在哪里。
“双手巨剑？我还以为现在已经没人会用这种武器了。”
看着这柄远超规格的长剑，黎恩的神情露出了难以掩饰的惊讶，双手剑术以其强大的攻击性和破坏力，以及极强的难度而闻名于世——尤其是这种制式特殊，剑刃加宽加重的巨剑，更是需要特殊的技巧。
前不久在石鸦镇仓库地洞里所遇到的剑斗者魔像，使用的就是这种特殊制造的长剑，但跟剑斗者魔像不同，普通人类想要在战斗中挥舞这种快要比身高还要长的武器，可不是仅仅通过训练就能掌握的。
会选择使用它的佣兵，如果不是真正的战斗专家，就是什么都不懂的傻瓜。但黎恩在看过他的手臂和脚腕后，便确定眼前这一位，绝不是后者。
就在黎恩惊讶于对方武器的时候，发现有人在偷偷的拉着的衣角，然后低头一看，确实一个大概只有七八岁的可爱的小女孩正在笑眯眯的望着自己。
“大哥哥很厉害的样子吗，娜塔莉感觉你好像很神秘呢。”
听到这句话，前面驾车的汉子也明显仿佛楞了一下，转头好奇地重新打量了黎恩一番，才重新挥舞缰绳开始驾驭似乎有些躁动的骏马。
“黎恩哥哥，那是我妹妹娜塔莎，驾车的是我们的叔叔尼古拉，不要看他没有肌肉，但他是附近最强的佣兵哦！”
指了指身旁草堆上正在睡觉的少女，娜塔莉像是很久没人说话憋坏了一般，自顾自的说道：“我们是凤凰镇的佣兵，哈纳森先生不在这里哦，他就在凤凰镇附近的黑森林入口等我们呢。请问你是从哪儿来的？看起来很神秘呀！有没有故事讲给我们听呢？我们最喜欢听陌生人的故事了。”
“呃……抱歉，我的人生其实很贫乏，没有什么故事好讲。”黎恩笑了笑，拍着胸脯：“初次见面，叫我黎恩就好，我是来自翡翠森林的佣兵。虽然之前受了不少伤，但现在已经恢复的差不多了，希望能够给大家带来一些帮助。”
但少女似乎并不能完全听过黎恩话里的意思，脸上的表情也不由自主的因为纠结而不断变化了起来。
而看着这充满可爱的表情，黎恩却想到了前一世伴随着黑剑佣兵团一起撤退的女儿，脸上不由得露出了温柔的笑容。
“放心吧，哥哥我以前的时候，可是很强的哦！”
话说完，黎恩习惯性的将右手覆上了少女的头顶，揉了揉她的头发。
“出乎意料的不讨厌呀……”
娜塔莎用手抓住在自己头顶不断弄乱自己的发型的大手，好奇地摆弄着：“娜塔莉能感受到一种很坚定地东西哦，真奇怪，从来没有闻到过这样的味道。”
听到她的声音，驾车的尼古拉再一次回头，认真而又仔细的打量了一眼黎恩，跟之前不同，像是满怀着惊讶的感觉，直到许久之后才慢慢的露出了一个宽慰的笑容。
第三十六章：森林的祝福
尼古拉的笑容越发的让黎恩摸不清头脑，不过在接下来的旅途中，黎恩在跟娜塔莉的沟通里，逐渐明白了这一次工作中的细节。
黑森林的确是一个令佣兵觉得想到危险的地方，但数百成千年中的探索和清理，一些安全程度较高的路线也不断的被开发出来。
这一次他们所要走的路，就是这样一条相对安全一些的小路，直通整个北地最为发达的莫桑堡，但说句实话，这条路却一直是所有佣兵逼不得已才会选择的道路。
倒不是说这条路上会出现什么强力的魔兽或者自然界中令人烦扰的陷阱，而是这条路真的是一条极其难走的烂路。
满是丛林荆棘的泥泞小路，绝对会让任何一个行走在其上的人在不间断的郁闷中持续的积累满腹的抱怨与愤怒。
而每一个被迫走完这条小路之后的佣兵都会赌咒发誓，有生之年绝对再也不要走这条令他们近乎绝望的小路。
而由尼古拉带着的这两个小姑娘的奇怪小队，却因为好几次走过这条小路，而成为这附近略有名气的向导，据说他们能尽量少走难走的路，甚至还能避开各种凶猛的魔兽。
“那是因为有我们哟，我和娜塔莎可是最厉害的秘密武器呢！”在看到听闻这条小路的状况后，娜塔莉笑着指着还在昏睡的妹妹笑着说道：“我们很厉害的！穿越黑森林对我们来说就跟回家一样简单！”
在少女略微显得有些古怪的话中，夕阳的余晖也终于彻底的消失了，不过所幸，这一次暂时的目的地也已经到达了。
这是一座显得十分简陋的营寨，许多帐篷的最外层已经蒙上一层厚厚的沙尘，从黎恩的经验来看，这些帐篷最少也应该存在于此好几年了。
而刚刚走入营地，一股浓烈味道就仿佛飓风一般扑面而来，混合着各种腐朽的臭味，但包括娜塔莉姐妹在
