公府表小姐-第74部分
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徐衡道:“快去,拦住他。”
那厢,周世济觉得很奇怪,不明白为什么不让他进府。
他能来诊病,一是看着徐家的面子,二是出于医者的道义,既然接收了一个病人,便不论身份高低贵贱、病情严重与否,都要负责到底。
难道是徐丰则撑不住了?
怀着疑惑,他走到马车边,向徐衡见礼,却见马车上有一丑陋的老僧。
昔日慧明禅师入宫为圣上诊病时,周世济还是名不见经传的小小吏目,并不曾见过,可医者的天性让他感觉到这位僧人不寻常的地方。
那双锐利的眼睛,看人不先看面目,而是在观察口唇、面色,这分明是医者的本能。
徐衡道:“周太医不要多心,是那孩子今日不愿见人,你也知道他,独有些冷僻和执拗,一旦勉强,怕要生心病。”
周世济自然知道,所谓的心病,不过是意愿被屈抑久了,心火转向自我攻伐的产物,也就应声离开了。
走了很远,徐衡的小厮忽然追上来拦住他。
“我带一句话,是那位老师父说的,请大人务必记住——‘医者仁心,不可将聪明用于邪道,否则必将自噬’。”
小厮说完,似乎也不太明白话里的意思,转头跑远了,独留下周世济一人怅然若失地站在原地。
他竟然知道?
周世济摸进了衣襟内,那里有一只小小的银葫芦,里面是他多年来潜心研制的番邦□□,名为啰酡,意为鲜血,可根据药量随意操纵中毒人的死期。
周世济本为求得解药,如今却有人开了绝佳的条件。
皇贵妃让他献上□□,至于用作什么,并未明说,可猜也能猜出来,无非是用来对付太子。
他学医半世,也清贫了半世,如今诱惑在前,而他不必亲手杀人,只需献上小小一瓶□□,昔日无法企及的富贵功名就唾手可得。
他无法抉择。
可是那个老和尚是怎么知道的呢?他和徐衡在一起,理应是滕王殿下的人,也就是皇贵妃的人,又怎会阻拦献药?
是徐衡有异心,转投了太子,还是皇贵妃设局,有心考验他?
周世济握着药瓶,恍惚地走在街上。
街角处,传信的小厮走到角落里,那里站着一个人,走进了才能辨认出徐夷则那异于他人的面孔。
“少爷,我把话带到了。”小厮道。
徐夷则点头,随即从角落里走出许多生面孔——那都是苏勒特勤的部下,他们将徐衡的小厮团团围住,捂住他的口鼻,令他不能做声也不敢挣扎。
“安置好他。”徐夷则道,说完便独自离去。
···
其实,冉念烟不想回到席上,回去就要面对柳如侬,以及柳如侬请来的“贵客”谢昀。
不想见谢昀,一来是忌惮他抗旨悄悄出府,二来是不知该怎么面对他。
处事决绝是一回事,斩断牵连又是另一回事。前者是刻意的麻木,后者才是真的放下。
可为了不引起苏夫人的怀疑,她也只能随母亲回去。
☆、第一百章
漱玉阁内; 众人已看了三折戏,正在休息用点心,只叫乐师远远地奏着丝竹。
苏夫人对冉大夫人带来的南方糕点赞不绝口; “不愧是桂容斋的手笔,比我在金陵见过的还好。”
冉大夫人笑道:“这还是我们葛家随圣驾北迁后; 才推陈出新的花样儿,虽是南方点心,却有北方风味,夫人是在京城长大的,自然更合您的口味。”
苏夫人笑道:“怪不得; 我家五哥儿看着不怎么爱吃,他呀,就是从小被长辈惯坏了,很是挑嘴,可不像我。”
柳如侬坐在母亲身边; 默默飞去一个白眼,心说看他的样子就知道必然是挑食长大的,除了面容清秀无人能及,其余哪点比得上她表哥?
坏就坏在杀出个狼心狗肺的薛家,生生把好事搅黄了。
正郁闷时; 见冉念烟回来了,正和她的堂姐打招呼,脸色却有些青白,眼神也有些闪避。
柳如侬才管不了那么多; 走过去坐在二人中间,也打断了冉念卿的猜疑。
“盈盈,你上次说要带我逛逛园子的。”柳如侬半是撒娇,半是耍赖地胡诌,还着重强调了一回,“就咱们两个人,你不是有悄悄话要和我说吗?”
冉念卿不由得满脸尴尬,方才就隐约察觉堂妹待自己的态度有些奇怪,如今又被柳如侬排斥在外,看来近几年和堂妹的交往的确太浅了,故而生分了。
时至现在,她还想着日后嫁进徐府,该如何和冉念烟交好,却不知她母亲暗中结交薛氏的骗局已经暴露。
冉念烟无奈,不好当场驳冉念卿的面子,“好好好,我陪你去。”
说着,就到徐太夫人面前问安请辞,得了首肯才离席。
走出漱玉阁,总算能松一口气,堂姐讨好的眼神实在太有压迫感,不过转念一想,以冉念卿和软的性子,留在野心勃勃的徐夷则身边实在太危险,不如早早断了念想。
“走吧,你把人藏在哪儿了?”她直截了当地问。
柳如侬做了个鬼脸,道:“轻声些,哪里用藏,既然出来了,就要事先都确认安全,上次来你家,我可看好地方了。”
冉念烟道:“你呀你,做这种事情时总是有很多鬼点子……等等,这条路不是……”
柳如侬笑道:“是啊,你没看错,咱们就是往你大伯母的院子去。”
在嘉德郡主的眼皮子底下见谢家人,也亏得柳如侬想得出这种看似铤而走险,实际却很安全的法子,毕竟没人能料到当今圣上的妹妹会窝藏钦犯。
“郡主知情吗?”冉念烟问。
柳如侬道:“再说下去,叫人听到,她就知情了。我一直很怕她的,整日阴沉沉的,看谁都不顺眼的样子,对你那位表哥也是出了名的恶毒,我才不敢靠近她呢,只是借她的宝地,行咱们的好事罢了。”
冉念烟暗笑,你大喇喇说出这番高论,也不怕嘉德郡主听见。
一进院门,便见此处也很热闹,院中摆了五张方桌,围坐着嘉德郡主自小从宫里带出来的宫女和女官,如今适人的适人,修道的修道,出家的出家,却偏挑了今天回来拜见旧主子,也请了人唱鼓词,加之在场的都是旧识,场面不比漱玉阁那边冷清,俨然有分庭抗礼的意思。
其中几个是在徐家当过差的,认得冉念烟,便放下手头的事过来行礼。
“小姐,都长这么大了。”
“是啊,听说再有段日子就该出阁了。”
“这位又是谁家的小姐,和咱们小姐站在一块,倒像亲姐妹似的。”
一群人你一言,我一语,坐在正席的嘉德郡主笑了,道:“是啊,孩子们都大了,倒显得我们老了。”
也有稳重些的女子一直坐在嘉德郡主身边,不为所动,都是僧道装扮。
冉念烟听说过,凡是宫中有位份的女官,过了花信之年便可选择留用或是外放,在这一年之前能位列五品以上的,大半都留在宫内,品级较低的只能出宫,而其中不乏清高之辈,在宫禁生活多年,再也看不上世间的寻常男子,又不甘心给高官显贵做妾,只好用昔日在宫中积攒下的私房体己,买一张名刹古观的度牒,青灯古卷了此余生。
嘉德郡主身边都是这样的人,大概也是物伤其类。
其中一个女冠道:“郡主也别说这样的话,我近来常听观主说起,您又捐了十万香油钱,派人修了一座供养塔,这等功德,上苍自然记在福报簿子上,长命百岁也是有的,哪能舍得让您老呢?”
嘉德郡主一边打趣,“敢情老天也想让我多活些日子,好多些供养”,一边把冉念烟叫道身边。
“盈盈,这就是你常提起的柳家小姐?”
冉念烟点头。
嘉德郡主又道:“她也是有心的孩子,知道我一个人冷清,送了一箱子人偶戏的玩意儿来,一会儿就叫人耍来看看。”
柳如侬甜甜一笑,“我最喜欢看人偶戏,故而送来孝敬郡主。箱子摆在哪儿了,我想先带盈盈妹妹看看,那些木偶可精巧了呢。”
冉念烟点头道:“我想去。”
只要冉念烟开口,嘉德郡主哪有不依的道理,当下派人陪他们去后进的跨院,走到一半,冉念烟说自己认路,把那人打发回去了。
柳如侬见四下无人,才道:“真想不通,漱玉阁里明明那么热闹,郡主怎么不过去呢?”
冉念烟笑道:“你是真傻还是假傻?她那庶子在场,谁敢让她过去,连老太太也捉摸不透她的脾气,万一又发火了呢?今日苏家夫人在场,恶名怕是要传回金陵老家去了。”
柳如侬努嘴道:“让徐家大公子回避就好了,毕竟是女眷们聚会。”
冉念烟道:“唉,他毕竟是徐家的长子,且有了官职,恐怕将来由他出面的机会还多着呢,郡主则是越来越没底气了,今天她找了这么多旧部过来,也不过是怕一旦冷清下来,熬不过去吧。”
柳如侬道:“我看呐,就是徐家仗着自己是一家人,骨血相亲,欺负郡主是个外人罢了,她若生下一儿半女,徐家眼里哪还有什么大公子?”
冉念烟无奈道:“你刚才还说讨厌她,这下又帮她说话。”
柳如侬道:“一码归一码,在这件事上,我还是同情她的。”
胡乱说着,转眼已到了跨院,却见柳家派来的偶戏师在院里忙着搭台,见柳如侬来了,为首一人指着房里道:“小姐又来看木偶了,在屋里呢,今天演《王十朋荆钗记》,别把那几个玩坏了就好,其他随便。”
柳如侬应了声,飞快地领着冉念烟进屋。
却见屋里只有四口箱子,空无一人,柳如侬敲敲这个,敲敲那个,终于从一口箱子里传出回应声,一打开,谢昀就坐了起来。
“怎么样,我这主意如何,用箱子把人抬进来,这样也不怕你们家的门房看见了。”柳如侬得意地道。
冉念烟无语,看着谢昀一脸倦容,比上次分别时瘦了许多,不住地咳嗽着,不知是否是因为在箱子里憋得太久。
“她这么作弄你,你也由着她胡闹。这哪是什么好法子,分明是不拿自己的命当命。”不知怎的,她此时心里只有埋怨和担忧。
谢昀摘下勾在衣服上的一面小小的靠旗,不知是从哪只人偶上碰掉的,忽而一笑,笑容带着倦意,却依旧如童年初见时那样纯真,令冉念烟有些心软。
“可你还是来了。”他道。
冉念烟无奈道:“我若不来,怕你们再闹出鬼点子,怎能放心?”
柳如侬见他们你一句我一句的,觉得自己有些多余,道:“我……先走一步?”
“站住。”冉念烟叫住她,“接下来的话,你也听着。”
柳如侬只好留在原地,见冉念烟神色严肃,忽觉得好友换了个人,也意识到接下来的话不再是无关痛痒的玩笑。
“谢三少爷,你冒死前来为的是什么?”
谢昀没想到她一上来就问这样的问题,苍白的脸上泛起红晕,“我,想见你,毕竟有婚约在身……”
柳如侬也道:“是啊,这是终身大事,不能这么轻易就放手。”
冉念烟道:“那好,既然是终身大事,何谓终身?难道人活一世,只是为了自己快活与否吗?在胎曰身,处世曰人,没有父母生养、家族庇佑,哪有我们的七尺之躯?婚姻之所以是终身大事,是因为结两姓之好,上事宗庙,下济后世,不足以和合两家的,岂能算是终身大事?不过是一己之私罢了。为了一己之私,不顾父母、亲族、伦常,又有何面目自称为人,自立于世?”
这一番话,让柳如侬尚未闭合的嘴彻底僵住了,谢昀的脸色也凝重起来。
良久,他才犹豫地开口。
“我……我明白了。”
柳如侬从惊愕中回过神来,道:“等等,表哥,明白了是什么意思?”
谢昀道:“冉小姐的意思再清楚不过,现在的冉家和谢家的确不宜再有牵连,而我冒险前来,不仅事关我一人的生死,更关乎谢家在陛下面前的立场……是我不稳重,让冉小姐为难了。”
冉念烟道:“我本以为谢三少爷是个明理之人,可是这回……让我失望了。”说着,推门而去。
柳如侬又把谢昀藏好后,才跑出来追上冉念烟,气愤地道:“盈盈,你怎么能这么说话?”
冉念烟道:“我说错了吗?咱们这样的人,婚事何曾听凭自己选择,还不是再三权衡后,由家族决定?”
柳如侬的气势立刻弱了下来,“这倒是……可你也不能说的那么直接,伤了我表哥的心……”
冉念烟苦笑道:“是软语温言、藕断丝连,令他久久地消沉下去好,还是快刀乱麻,让他尽早死心,把心思用在该用的地方好?”
柳如侬嗫嚅道:“这……”
冉念烟道:“我是伤人,可他也该知道,在身负婚约之前,他首先是谢家的儿子,理应担负起责任,而不是为了一点儿女之私奋不顾身。真没想到,我竟看错他了。”
柳如侬默然,似乎认同了冉念烟的话。
院中的偶戏师们已搭好了架子,开始排演吹打,在悠扬喜庆的弦索鼓板声中,柳如侬忽然觉得,在好友面前,她和谢昀就像两个没长大的孩子,在意的还是喜欢或不喜欢这种简单的问题,而眼前的冉念烟早已放弃了对自身好恶的执着,转而追求更实际,也更无味的东西。
这就是大人们口中,所谓的利益吧。
“可是——”柳如侬终于鼓起勇气,缓缓道出了自己坚持的原因,,“你觉得这是一己之私,只是因为你根本不喜欢我表哥,对吧?他愿意冒险,是因为他喜欢,‘亦余心之所善兮,虽九死其犹未悔’,这是我们从小就背过的话,总不会错的。盈盈,你只是没遇上真正喜欢的东西,遇上了,就不可能这么冷静。”
冉念烟错愕地回头,看着柳如侬脸上笃定的笑容。
幼稚,真是幼稚。
她也随之笑了,说不上是嘲笑别人,还是奚落自己。
只是那句‘没有真正喜欢的东西’,倒是被她说中了。
☆、第一百零一章
徐衡从南府回来; 并未先去漱玉阁,而是把徐夷则的小厮笔架唤来。
“你家少爷呢?”他道。
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