公府表小姐-第3部分
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郝嬷嬷被推了个跟头，琼枝喜枝也是陪嫁来的，和郝嬷嬷一损俱损，连忙扶稳她。
紫苑二话不说抱着冉念烟出门，琼枝追出去赔笑道：“紫苑姐姐，郝嬷嬷年纪大了难免糊涂，分不清轻重缓急。您刚才说大爷他们来了是怎么回事？”
伸手不打笑脸人，紫苑脚下没停，匆匆解释了一句：“大爷来找侯爷，正撞见侯爷和夫人吵架，还要把夫人送回娘家去，就叫大夫人过来劝架。放心吧，没惊动其他人。”
好在事情没闹大，冉念烟松了口气。
到了正房，一挑帘栊，先入眼中的就是摆着一桌二椅、东瓶西镜的中堂，大伯和父亲都在。父亲垂头坐在楹联下的太师椅上，手撑在膝头一脸懊丧，坐在另一侧的大伯父正和他说着什么。
两人都抬眼朝进门的紫苑看去。
“怎么把小姐抱来了？”父亲见女儿哭得可怜兮兮，先抱进怀里哄着，那双在沙场上睥睨群雄的眼睛面对着这团柔软的小东西，也不由自主地柔和起来。
这个怀抱太让人安心，冉念烟终于渐渐止住啼哭。
紫苑道：“听说大爷来了，我怕值夜的流苏年纪轻不懂事，就过来侍奉茶水。一走过西厢房就隐约听见小姐哭得不行，一屋子人都哄不好，怕是吓着了，所以抱来让爷看看。”
冉念烟道：“爹爹，娘亲呢？我要娘亲。”语带哽咽。
父亲叹道：“果然是母女连心，她也替她母亲难过呢。”
大伯父朝西间望了一眼，小声道：“抱进去给弟妹吧，她一见孩子，心肠也就软了，你再去陪个不是，把亲家派来的人送回去，明天一早就和好如初了。”
父亲道：“问彤也是好意，不是胡闹，要不是大哥过来和我说夏奶娘一家的事，正好撞见我们拌嘴，原也不该惊动大哥大嫂的。这件事千错万错，错在我不该瞒着她宣府的事。”说着把冉念烟交给琼枝，嘱咐道，“琼枝，你去看看夫人，在我们这儿听见的话一个字也不许说。”
琼枝应了一声，抱着冉念烟绕过云母屏风进了西间，大伯母正和母亲并肩坐在榻上，握着母亲的手叙话。
一看母亲的样子也是刚刚哭过，还不住地用帕子擦拭泛红的眼角。大伯母比母亲年长六岁，人到中年倒有些慈眉善目的菩萨像，让人一见就倍感亲切。
见女儿满脸泪水，母亲也不顾自己了，赶紧接过女儿摩挲着她的后背，让琼枝拿来一条浸了温水的帕子帮她细细擦拭。
大伯母叹道：“这孩子是个懂事的，冥冥之中知道娘亲不好受，也跟着掉泪。”
母亲抚着她细软的发丝，见她通红的小脸上小巧的鼻尖都哭红了，心疼地说：“盈盈还这么小，安绥就算不顾念我，难道也不替自己的亲骨肉着想吗？打仗又不是玩的，说走就走，把我们娘俩当成什么！”
大伯母道：“去宣府这件事，二叔的确不该瞒你，可这也不是他的错。调令是朝廷下的，说到底还是二叔才能出众，前年在安南平乱有功，这才被圣上信赖，升了宣威将军，调到北方重镇。”
“我家也是军功起家，我大哥还是代北总兵，论嫌弃武官，拘着丈夫不让他觅前程，我是断然不会的。只是我们夫妻之间有约定在先——嫂子可还记得去年年初，我娘家三哥殁了，侯爷陪我回去吊丧，看见三嫂抱着安哥儿跪在灵前，安哥儿才三岁，还不明白生死之事，不住地问三嫂爹爹在哪。那时安绥刚从安南九死一生地回来，信誓旦旦地和我保证过，将来无论驻守何处都要和我报备，我不同意他便不去。您也知道，宣府之所以是重镇，就是因为那里是大梁的咽喉，突厥若要入关，宣府首当其冲，十年来围城百次，守将不是战败就是战死。出了这么大的事，他反倒不与我商量一声就自作主张，若不是今日在母亲面前道破了天机，恐怕到临走的日子我还被蒙在鼓里！”
母亲说着，又是热泪盈眶，冉念烟拿起比自己手掌还大上几圈的帕子笨拙地在母亲脸上抹着，又把桌上的青枣往她手里塞去。
“娘不哭，吃枣子。”
自己和丈夫不和，女儿倒像一夜之间长大了，母亲不由得心疼不已。
大伯母也从冉念烟手里接过一枚青枣，摸了摸她的头，对母亲道：“你说的也有道理，可是皇命难违，你这又是何苦呢？”
母亲道：“要是提前知会我大哥，自然有回转的余地。恨就恨安绥不告诉我，必定是他铁了心要去宣府，如今还让公府来人接我回去，他这是安的什么心，不就是厌弃我，我全心全意为这个家打算，倒成了无理取闹。”
“二叔也是一时气话，你大伯与我拌嘴时也说些不着边际的话，可哪句是当真的？男人不就是这样，气性大忘性也大。这次是二叔不对，嫂子帮你记在账上，他不认错有我替你撑腰，可要说他厌弃你，可就是无稽之谈了，我们问彤好福气，二叔对你的用心谁不知道！近的就说正月给你庆生，前门大街的流水席摆了多久！当初盈盈出生，二叔不在京城，还没忘了请潭柘寺办了七七四十九天的祈福法会。前些天和我娘家弟媳闲话，京城有头有脸的夫人谁不羡慕你，这还是面儿上，私底的情意你是最知道的，何必说什么妄自菲薄的话。”
大伯母劝人的方法很高明，不直来直去，而是勾起母亲对父亲的情意，夫妻之间若是情意还在，消除矛盾只是时间的问题。
想起丈夫的种种好处，泪水还挂在脸上，却已微微勾起唇角。
“可他已经把洪昌派出去了，快马加鞭的，只怕已经到了我娘家。”母亲抿着嘴嘀咕道。
洪昌是父亲身边最得力的小厮。
“若是徐府的人来接你，我恭送他们回去，明日再到岳母面前负荆请罪！”
门口的珠帘刷啦作响，却是父亲站在门口，一脸愧疚不安。
母亲抱起女儿，别过脸去不理会，大伯母掩嘴笑着，离开前朝父亲点了点头。
“问彤，我……”父亲僵硬地走到母亲身边，面红耳赤。
母亲背过身去，留给父亲一个冷冰冰的背影，可躺在她怀里的冉念烟能看到母亲正偷偷瞧着身后为难的男人，掩饰不住地窃笑。
母亲还真像个孩子。
说自己的母亲像孩子？冉念烟被自己的想法逗笑了，上辈子死去时已经和母亲差不多年纪，可经历的事早已超过母亲许多倍，相比起来，倒是女儿更成熟些。
一物降一物，在战场上万人敌的父亲却那眼前这个柔柔弱弱的女子没办法，挨在她身边柔声道：“问彤，是我错了。”
母亲道：“错在哪儿？”
父亲急忙道：“我怕你不同意驻守宣府的事，就没告诉你。”
母亲道：“你这是明知故犯。”
父亲闷闷道：“七尺男儿，谁没有报国之志？宣府是要塞，常人不敢去，可突厥人不理会这些，每年草谷照打人照杀，没人去不如我去——说句傲慢些的话，别人镇守宣府，我还不放心呢！”
母亲叹气道：“我喜欢有志气的人，可是……算了，去宣府的事以后再说，方才随随便便就让我回娘家，这条不是错？”
父亲顿了顿，道：“其实我真想让你在岳母那儿盘桓一段时间——你听我说。”见母亲蹙起眉头，他急忙解释道，“其一，我不是赶你，是怕你过不去这道坎儿，不如清静几天，免得看见我心烦。其二，前几天内兄和我说起岳母近来很是思念盈盈，想接你们回去小住几天，我答应下来却一直舍不得。”
母亲不禁莞尔，“现在可舍得了？”
见她笑了，父亲揽过妻子的肩头柔声道：“一直舍不得。”
母亲没好气地嘤咛一声，作势要推开丈夫，却被反握住皓腕。
冉念烟悄悄闭上了眼睛，心里说不出是什么滋味。
“把盈盈抱出去吧。”母亲贴在父亲耳边轻声道。
父亲嗯了一声，刚要叫人，外面突然传来洪昌的声音，“爷，不好了！”
父亲道：“徐府的人来了？先请到客堂，等会儿我去亲自过去赔不是。”
洪昌的声音越发焦急，“不光是这个，徐府的太夫人身上不好了！”
徐府太夫人？
那不是她的外祖母吗？
作者有话要说： 冉念烟悄悄闭上了眼睛，心里说不出是什么滋味——两辈子单身汪的滋味……
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下一章公府终于要出镜了_（：з」∠）_
☆、第五章
父母相视一眼，面色微凝。母亲推开父亲，掀起珠帘问道：“怎么回事，快说！”
洪昌已进了中堂，一刻也不带喘息，道：“我到镇国公府，府上的人也正套车准备接夫人回去呢，说是公府的太夫人风疾复发，甚是凶险，让您回去好有个照应。”
外祖母向来硬朗，风疾是老毛病了，不常发作，一旦发作就会眩晕无力。上辈子，外祖母在冉念烟十四岁时过世，甚至比母亲还多活了两年。
即使知道外祖母暂时没有性命之虞，冉念烟还是难免担忧，母亲自然更是惊慌，紧紧握住了父亲的手。
父亲安慰道：“别怕。洪昌，徐府的人呢，叫他进来。”
洪昌道：“来的是二管事高平，已在院子里候命呢。”
话音才毕，高平已跟着进来，作了一揖，“见过姑爷、姑奶奶，太夫人今天用过晚膳后就不太舒服，已服了药，本不想惊动姑奶奶，可大爷在西北，二爷在朝房当值，现正向圣上请辞，不知三更能不能回来，家里只有四爷，先请姑奶奶回去做主。”
镇国公府的四爷是母亲的弟弟，名叫徐徕，和三叔父年岁相当，虽已成了家，却也是个不立事的。
一听是这个缘由，不是太夫人大渐，众人都松了口气，父亲让洪昌带着高平去给马匹添草料，母亲急忙叫琼枝通知郝嬷嬷跟她走一趟，又叫喜枝进来帮她换上上柳黄纻丝披风，虽是三月，夜里还是风凉露重。
父亲道：“我和你一起过去吧。”
母亲本来要答应，沉吟片刻，摇头道：“算了，母亲这病每年都要犯上一回，应该无碍，再说四弟总觉得那个家里大哥、二哥往下就该是他，没我说话的份，这次光我一人回去，四弟和四弟妹就该犯嘀咕了，你再跟去，恐怕惹他们猜嫌。”
喜枝怯怯地开口问道：“夫人，那小姐呢，要带上小姐吗？”
母亲对着菱花镜匆匆掠了掠蝉鬓，道：“带她做什么，回去事多，没空照顾她。夏奶娘不在，今晚你们搂着她睡，别着凉，也别叫她从床上摔下去，明天我回或不回都派人回家说一声。”
父亲抱起冉念烟，捏了捏她的小鼻尖，道：“你放心，小家伙今晚和我睡。盈盈，和爹爹睡好不好？”
冉念烟大声道：“好！”
其实她也想念外祖母。上一世父母缘薄，将她从懵懂无知教养成人的正是外祖母，在她的印象中，这个满头银发的老人一直是慈祥的，虽然以表小姐的身份寄身徐府，却从没有寄人篱下的感觉，几位表兄表姐都在外祖母的教导下对她格外关照。
除了徐夷则，阖府上下只有他对她冷言冷语，不过没关系，反正她也从未将他看在眼里。
可是在慈宁宫时，他的举动又算怎么回事？
想起死时的情景，那种山河破碎、孤立无援的失控感再次涌上，冉念烟有些晕眩。
眨眼间，母亲已收拾完毕，拍着她的头，笑的有些勉强，“盈盈乖，等外祖母病好了，娘亲再带盈盈去，好不好？”
冉念烟重重点头。
父亲起身送母亲离开。
母亲带了郝嬷嬷和小文小苹回去，把琼枝和喜枝都留下来照顾女儿，她们先帮冉念烟洗脸净齿，再为她换上一身水绿的软罗睡衫，衬着白生生的小姑娘像一颗青嫩的小笋，随后就盘坐在榻上陪她玩翻绳儿。
冉念烟的手很小，挽起丝绳来并不得心应手，不过她的心思也没在这上。
她不明白，外祖母多么智慧的一个人，怎么会把郝嬷嬷这么不上台面的人派给母亲。喜枝还好理解，毕竟单纯，单纯的人更容易忠心，在内宅里，忠诚远比聪明来的可靠。
可陪房的嬷嬷本该是最拔尖儿的，“私底下要分得清亲疏内外，当着夫家人又要体面有礼，看起来是一碗水端平，只有把这样八面玲珑的妙人指派给出嫁的女儿，娘家才能安心”——这是外祖母当年对她说过的话，那时没人料到她会进宫，外祖母相看上金陵信国公苏家的五公子苏世独，为此曾和她有过一次长谈，还派了两个原籍金陵的婢女伺候她，让她习惯江南的吴侬软语。
她本以为苏家就是自己的终生依靠，可惜一切都是镜花水月，梦幻泡影，能依靠的最终还是自己。
丝绳又从指尖滑脱，结成一团乱结。
“呀，盈盈输了。”父亲一回来就看到女儿呆望着凌乱的丝绳，笑着抱起她，“你们也不让着小姐？”
琼枝和喜枝都从榻上起身，帮父亲斟了一杯明前龙井。
琼枝道：“怕是爷没玩过这女孩儿家的游戏，翻花绳可没法让。”
父亲但笑不语，把女儿放在床上，仔仔细细盖上蚕丝小被。
喜枝帮着放下帐钩，可眼神飘忽，几次欲言又止，直到要吹灯告退时，父亲唤住了她。
“喜枝，你有什么话就现在说完，不要吞吞吐吐，看了难受。”
喜枝喉头滚动几下，嗫嚅道：“有件事不知该不该和侯爷说。”
父亲道：“说说看。”
喜枝道：“小姐方才啼哭不止，喊着要侯爷和夫人，郝——”刚要说出郝嬷嬷，却被琼枝不着痕迹地狠狠掐了一下，改口道：“好像说是冲撞了邪祟。”
父亲浓眉一挑，道：“听谁说的？”
喜枝哆哆嗦嗦道：“是……是奴婢自己想的，奴婢也是担心小姐……”
父亲没让她说完，“这种话以后不许再说，小姐是见不到爹娘所以啼哭，如有再犯，全当诅咒主家处置！下去吧。”
“是！”喜枝缩着肩膀，颤颤巍巍地和面无表情的琼枝一同告退。
莫说是琼枝，连冉念烟都看得牙痒痒。这个喜枝人倒不坏，可就是太愚蠢，不分时间场合，什么话都往外说。
这样想着，就板着小脸翻了个身�
