弃少之君临天下-第88部分
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薛蝌打了一个饱嗝,问道:“二弟,这菜太好吃了,又开胃下饭,叫什么名字,在哪里买的?”
“大哥,别惦记着了,没了!这辣椒恐怕在咱们大华也就这么多了,我也是碰巧才得到的,要想吃只能等到下半年种植出来了!”
韩非在回府的路上,一直在思索,新任总督江枫为何要派人请他一会?但两人见面后,说的都是些场面话,并没有什么实质内容,难道是因为自己当街训斥了徐峥等人,老爷子一时冲动下的行为?当然,这决不可能。
能够做到一省总督,哪一个不是老奸巨猾,精明过人之辈?江枫约见他一定有目的。
韩非思前想后,认为有两个可能,一是向师傅杜云示好,再就是拉拢自己这个地方豪强,为以后的施政铺平道路。他想了想,两种可能性都有,师傅杜云毕竟是武英殿大学士,尽管丁忧在家,影响力还是巨大的;而自己的影响力也不容忽视,别的不说,民申报就能左右舆论导向。
“少爷,已经到家了!”
车夫的叫喊,韩非才意识到马车已经停了下来,连忙下车进府。他刚走到前院中央,忽然停住脚步,招来一个家丁,说道:“你去薛府看看薛二爷回府了没有,若是回来了,请他过来吃晚饭。”
“小的遵命!”家丁答应一声,一路小跑着出了府门。
韩非看着家丁出了门,便继续往后面走,这时,管家林福从二进院子出来,两人恰好在廊道相遇。
“少爷,您回来啦?林全已经从苏州回来了!”
“哦?他人在哪里,东西带回来没有?”韩非闻言大喜,急忙问道。
林福躬身道:“林全和杜府两个家丁,押运着一车东西回来,说是少爷要的,老奴让他们把东西搬到了二进厅内,并让林全在那看护着!”
“好好好……”
韩非快步走到二进大厅,见厅内摆放着数个盆栽,正是自己苦苦寻找不得的辣椒,不由大喜过望。忽然,他愣住了,他去信只求得到几个红辣椒做种子就行了,看这架势,恐怕是把宋知府家里所有辣椒都搬来了。
“林全,怎么会有这么多,不是让你讨几个红果子就好吗?”
林全见韩非欣喜的表情,就知道这趟差事办的不差,心里很是高兴。他听见韩非问话,急忙说道:“少爷,小的把你的书信交给杜大人后,他即吩咐杜大公子带着小的去寻宋知府讨要,宋知府得知是您想要那红果子,他当即把府内收集的红果子连同盆栽一起交给了小的。哦,宋知府还给您写了一封信。”
韩非从林全手里接过书信,粗略看了一遍,信里除了客套话,对为何连盆栽一起奉送也作了解释。宋知府在信里说,这些盆栽是他出使西域获得,当时只觉得稀罕就种植了几盆,时间久了也就觉得无趣了,原本打算铲除不要了,正好韩非派人讨要,就一起送给了他。书信的后面,还对种植方法做了说明,并特别强调果子很辣,小心不要弄到眼睛里等等。
韩非暗暗念了一声佛号,幸好杜云说得及时,不然若是被宋知府铲除了,恐怕数十年内都无法找到辣椒了。
这个时节是春季辣椒的凋谢期了,盆栽里发黄的植株上稀稀疏疏挂着几个或青或黄或红的果子,并不是做种子的好辣椒。韩非扫了所有盆栽一眼,说道:“林全,宋知府收集的红果子放在哪里?”
林全从一张椅子上面拿来一个包裹,说道:“少爷,都在这里面!”
韩非迫不及待的,亲手解开包裹,看到里面一个个红艳艳的辣椒,不由放声笑道:“好好,林全,这差事办得好,有赏!你把杜府两位兄弟带去账房,你们三人每人赏五两银子!”
五两银子在这时代贫寒人家够生活一年的了,绝对是重赏,林全对自家主子厚赏下人司空见惯了,喜悦之情还平和一点,杜府来的两个家丁都是激动得连连躬身作揖。
韩非等林全三人走后,把盆栽里所有植株上的辣椒全部摘了下来,连同宋知府家里收集的红辣椒,足有一菜篮子,心情大为高兴。他把所有辣椒放在布包里,提在手上,对站在一侧的管家林福说道:“管家,吩咐他们把这些搬走吧,盆子留着种花,里面植株不要了!”
“老奴即可就办!”林福看得出韩非要的是那些果子,虽然他根本不知道那是何物,但他是个本分人,韩非不说,他不会乱打听。
韩非提着一大包辣椒,兴致勃勃的走进后院,望着使女婉娘正朝王若兰的居室方向走,忙喊道:“婉娘,拿一把剪刀和几个碟子过来,哦,再让人去厨房拿一个篮子来!”
韩非叫喊的声音不小,惊动了留在后院的王若兰、柳如是和杜兰,三人出门见他提着一个布包,都是诧异地问道:“这是何物?”
“哈哈,稀世之宝呀!”韩非把包裹放在院子里,一棵老槐树下的石桌上。
杜兰连忙上前打开,惊道:“啊,林全已经把红果子拿回来了?有这么多呀?”
“林全把宋知府家中全部红果子,连同盆栽一起搬回来了,我把植株上最后几个果子也采摘了,全部在这里。”韩非含笑道。
杜兰既兴奋又紧张,望着韩非问道:“师兄,这是不是就是那个辣椒?”
“不错,这就是我要找的辣椒,今晚就让你们尝尝美味,呵呵……”
韩非包裹中老辣椒挑出来,对杜兰说道:“这些都是种子,晒干后保留起来,八月下旬去农庄种植,我会给你一本种植手册,栽种、采摘、处置等一套流程,你亲自监督把关,头一年咱们以培育种子为主,除了咱家的至亲好友,外人就算花费千金也不买!”
杜兰见韩非面容严肃,明白此事没有商量的余地,当即说道:“我知道了!”
“这些黄色的红色的可以做辣酱,留着以后慢慢享用,青色的辣椒,今晚做几道菜让你们尝尝!”
韩非把辣椒种子交给杜兰保管,提着其余的辣椒,亲自去厨房指导厨娘加工。王若兰、柳如是、杜兰三人,以及赶回府的薛蝌和其他几个女人,想要进厨房围观,都被韩非轰走了。
吃饭时间到了,饭菜摆上桌子,韩非指着几盘青椒肉丝、青椒炒鸡蛋、糖醋青椒,笑道:“尝尝吧,看味道如何?”
“好吃!太好吃了!”
薛蝌和几个女人就像是第一吃到山珍海味的庄户汉子,顿时不顾仪态的疯抢。
“等等,给我留一点!”韩非一个不注意,见盘子都空了,赶紧端起盘子,把最后一点青椒连同汤汁扒拉进碗里。
薛蝌打了一个饱嗝,问道:“二弟,这菜太好吃了,又开胃下饭,叫什么名字,在哪里买的?”
“大哥,别惦记着了,没了!这辣椒恐怕在咱们大华也就这么多了,我也是碰巧才得到的,要想吃只能等到下半年种植出来了!”
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第一百八十章 临近乡试了
饭后,韩非和薛蝌两人去书房说话。
薛蝌还沉浸在刚才的美味里面,忍不住说道:“二弟,这辣椒真是好东西呀,新的辣椒要到什么时候才长出来?”
“辣椒可以一年种两季,正月或者八月下种育苗,四五月或九十月里就可以采摘上市了,现在最快得要九月份才能吃到新鲜的辣椒。”韩非简单的科普了一下。
“二弟,你手上辣椒种子多不多,能不能分点给我,在农庄里种点?”
“大哥,今年还不行,我手里只有一点种子,还不知道能不能长出来,今年的主要目的就是培育种子。反正咱们两家,谁家农庄种植不是一样?到辣椒采摘的时候,送一些去府上就是了。”
薛蝌听韩非说要花费近年的时间培育种子,知道他有大动作,忙道:“二弟莫非是想做这辣椒的生意?”
“大哥,这是门好买卖呀,辣椒如此美味,加工成辣椒酱,可以存放很长时间,市场销量一定不错的!”
“二弟说的是呀,为兄可以想象得出,这辣椒生意不会比香水差!你打算让谁主管辣椒生意?”
韩非见薛蝌有此敏锐的眼光,笑道:“大哥说的不错,辣椒是稀罕物,一旦推广开来,恐怕很多人都离不开它了。辣椒是杜兰发现的,我已经答应让她主管辣椒生意。”
韩非这次邀薛蝌来不是因为辣椒的事,稍一停顿,又说道:“大哥,我今天从商会回来,遇见了江苏行省新任总督江枫,不知你对他可有了解?”
“江枫?他是都察院左副都御史,外放江苏总督了?”
韩非从薛蝌惊讶的表情当即明白,新任总督江枫一定没有正式上任,恐怕是提前赶到江苏行省体察民情来啦。由此看来,倒也是一个肯干实事的官。
“大哥,江枫在左副都御史任上,官声如何?”
“倒也是为雷厉风行的好官,听说在他主导下,破获了几起大案要案!”薛蝌望着韩非,说道:“二弟,你怎么突然关心起他来了?”
韩非叹声道:“不瞒大哥,小弟在回府的路上,被江枫邀请到一家酒楼谈了小半个时辰,但我们基本都是说些客套话,并没有实质内容。小弟疑惑,他是堂堂总督,为何要跟小弟来这么一曲?我总感觉他有什么目的,一时却想不明白。”
薛蝌沉吟半会,说道:“也许他是被二弟的声名吸引了……”
“别扯了,他能做到总督之位,是何等老辣之人,岂会被区区虚名所惑?”
薛蝌也觉得韩非说的有理,不由讪讪一笑,继而说道:“二弟,别想太多了,管他什么目的,以咱们的家世地位,也不是他总督能轻易动得了的!”
“话是这么说,还是小心一点好,毕竟上一任总督曾功的前车之鉴不远!”
“嗯,二弟说的是!”
薛蝌似是想起了什么,哦了一声,说道:“二弟,三弟来信,让你去京城参加会试时务必住在他府上!”
“三弟说得也太早了吧?乡试还没举行,我能不能中举都不一定,何谈会试?”韩非对这贾宝玉这个急性子也是无语,但对他的关怀还是感激的,停了一会又说道:“再说,他们贾府高门大户的,人员混杂,也不是静心读书的好地方。我若侥幸中了举人,去京城后,要么租住在民房,要么买一个宅子。”
“京城房价太高,为了考试买房子不划算,我薛家在京城也有一个宅子,你干脆住那里吧!”
“那怎么行?宝钗姑娘和她娘要去京城选秀女,必然要住的,我哪能住那里?我准备买房子也不全是为考试,我有意往北方发展,京城自然是落脚点。”
“二弟,你要把店铺都迁到京城去?”
“不是的,金陵这边会保留大部分产业,到时请大哥照应着,我在京城另起炉灶,形成南北呼应架势。当然,这只是设想,要想在京城一带站住脚,没有两年时间是不成的。”
“嗯,二弟说得对,乡试快到了,二弟还是专心考试的事,外面的琐事为兄会处置!”
乡试的日子确实越来越近了,金陵城里大街小巷也弥漫了即将考试的味道,街头巷尾,身穿生员服饰的学子,明显增多了,时不时听了学子们谈古论今的声音。
到了七月下旬,韩非召开了一次长老会,正式让薛蝌代理江南商会会长一职,并表示,若是自己举业顺利,将卸任会长,由薛蝌出任会长,当然,韩家的表决权是不会放弃的。也就是说,韩非继续幕后指挥江南商会运作。
经过两年的发展,韩非已经成了江南商会的灵魂所在,长老堂的长老们也不可能答应韩非彻底退出的,否则就意味着江南商会的解散。但大家考虑到韩非若是科举出仕了,确实不宜担任商会会长,也就答应了他的要求。
韩非卸下了商会的重担,家里那些女人们,也主动承担起自家产业的管理任务,他也就一门心思准备复习应考。
这时候,应天府知府余世英也非常关心韩非和杜伟两位师弟,几乎每天都会派人送来一道时文题目,命两人作答,有时还会亲自赶到韩府指导两人写作技巧。余世英不愧为状元出身,应付考试的经验,那是杠杠的,至少韩非感觉受益良多。
韩非积极应考的之余,心头对一件事,始终不踏实。江苏行省新任总督江枫已经正式就职了,就职仪式异常低调,连接受对方乡绅宴请的惯例也推掉了。这愈发使韩非觉得此人不简单,就像是一头伏在暗处伺机而动的老狐狸。因而,他更加对江枫约见自己的动机感到怀疑。
忽然,韩非自嘲的一笑,自己或许是陷入“阴谋论”太深了,总是抱着怀疑的眼光看待问题。或许江枫就是一个正直的好官,不过对他这个传奇少年感兴趣,见了一面而已。
“师兄,今天好闷呀,晚上会不会下雨?”
杜伟的问话打断了韩非的思索,他抬头望望窗外阴沉的天空,说道:“晚上可能有雷暴雨,不早了,咱们去吃饭吧,今晚少看一会书!”
(本章完)
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第一百八十一章 救灾去
韩非晚上睡在李香君房里,两人抵死缠绵,折腾了一个时辰,相继疲倦的睡去。朦胧中,他被一阵啸叫声吵醒,只见窗外电闪雷鸣,狂风大作,似有世界末日的架势。
“公子,好大的风呀!”李香君抬头朝窗外瞧了一眼,又卷缩在韩非的身侧。
韩非抚摸了一下李香君滑腻的肌肤,说道:“今晚的风确实有些古怪,睡吧,天亮后应该会小了!”
诡异的风并没有持续太久,约莫半个时辰就停了,但窗外的喧嚣并未停歇。紧接着又是暴雨倾盆,其间似还掺杂着硬的物体,砸在屋瓦上,噼里啪啦作响。
“公子,那是什么声音?”李香君害怕的紧贴着韩非,问道。
“应该是冰雹!”韩非叹口气道:“今晚又是狂风又是暴雨冰雹的,估计有不少人家要遭殃了!”
“是呀,城外那些贫寒人家的茅草屋是经不住如此摧残的,又有不少人要流离失所了!”
韩非出身乡村,对此感受最是深