车轮上的瓦尔登湖-第26部分
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买了车子、交完学费，伙食费就是我最大的一笔开销了，所以我打算自己买菜做饭。我开车到平价超市克罗格买了一堆便宜的食材：一桶4磅的奶粉，几袋豆子、大米和意大利面，几罐燕麦片，80盎司的大罐颗粒型花生酱，还有一打口味各异的早餐谷物脆片。我还花19美元买了几罐80盎司的小号异丁烷气燃料。
除了刚刚采购的这堆东西，我很快就要付第一笔汽车保险费和手机费了。我觉得汽车保险和手机根本不是“必需品”，一想到要为它们掏腰包，我就恨得牙痒痒。可是，要联络工作偏偏离不开手机，我咬牙选了消费额度最低的套餐（37美元一个月），每月免费通话200分钟（不含短信），双休日通话免费。汽车保险也无关紧要，平白浪费存款，可惜不买保险就办不了牌照，我只好选了一份最便宜的方案，每月交47美元。
还需要一个邮箱和收信地址，于是我向学校租了个信箱，一学期交21美元。接着去校体育馆办了一张会员卡，一学期34美元，这样就有地方洗澡了。这学期我总共选了两门课，教材全部买了二手的，一共花费95美元。最后一笔大开销是学校的停车许可证，必须办整个学年的，需要182美元（我思来想去，实在找不到固定的停车点了，只好把车停在学校里）。
读本科的时候，我花钱根本不上心，从来不查银行存款，也不计较自己究竟借了多少钱。这回我决不再任性了，一定要把每一笔开销都记下来，一丝不苟地核算账目，哪怕一美分都不能忽略，每一张收据都要留着。每天晚上，我会计算结余，安排生活费，确保一切正常。
以下是我来杜克大学后，头一星期的开销：
该做的都做了，该付的也都付了，我查了查账户余额，大吃一惊——这才一个星期，我竟然花了2；536。59美元，七成多的存款“嘭”地消失了，仅剩下981美元，我还没交学费呢——这学期的学费就有2；178美元。照这个花钱如流水的速度，我撑不到下个星期就得贷款了，接下来的两年半可怎么熬？
好在这些开销大多是一次性的，我不停地提醒自己放松，往后只要担心学费、伙食费、汽车保险和话费就行了，今天花钱屯积东西，就是为了明天节省开支。
这话不假。首先，我再也不用租房了，一个子儿都不必破费。达勒姆地区最便宜的房子也得450美元一个月（水电燃气不算），杜克大学的本科生头三年必须按规定住校，住宿费就更高了。
住在车里真是完美的选择，一分租金都不用掏。虽然买车花了1，700美元，但以后转手卖掉差不多能收回成本。
“车居”只是节约的途径之一，我发现自己还省去了许多开销，例如交医疗保险、娱乐放松、服装、交通费等等，这些开销让数百万美国人甘愿背上债务。就拿交通费来说吧，我可以走路或者乘公交车；服装方面，如果衣服裤子破损了，我可以缝缝补补，或者去“救世军”买些二手的衣服，在那儿，挺不错的衣服和裤子几乎不超过3美元。休闲时间我就泡在图书馆看看书，看看电影，这些都是免费资源。至于医疗保险（过去三年我绝大多数时间都没交医疗保险），我实在负担不起，心里也担心万一生病该怎么办。可是为了远离债务，我只能坚持锻炼，努力保持健康了。
学费无疑是我“拒绝负债”的最大威胁。要是把“杜克”和“负担得起”这两个词搁一块儿造句，往往会引来难以置信的大笑声。不过，文科生如果能提供经济困难的证明（这个我有），还是有希望负担得起的。就说我自己吧，选修一门课原本得花3；131美元，证明经济困难之后只需交1；089美元，这样修满学分拿到硕士学位只需要花11；000美元。考虑到我离开学校有一段日子了，得重新适应紧张的学习生活，业余时间还必须打工赚钱，第一学期我只选修了两门课，而不是惯常的三门。这学期我得分四次交清2；178美元的学费——每月544美元，第一笔必须在开学后的四个星期内缴清。
买完东西，我干脆就在沃尔玛超市的停车场里过夜。我拉下百叶窗，挂上大黑布，换上长袖衫和运动裤，摁下按钮，后座便“呜呜”地降下，拼成了一张床。我把睡袋往床上一丢，钻进去蜷着身子开始翻阅第一门课的指定阅读材料——丹尼尔·笛福的《摩尔·弗兰德斯》（Moll Flanders）。
明天就要上课了，我被满满的期待鼓噪得异常亢奋。沃尔玛的巡逻保安每隔十分钟就从我的车前路过，弄得我神经愈加紧绷，怎么也睡不着。
我买了辆厢式车，做好了车居的准备，但前方还有那么多问题悬而未决。我急需工作，急需学会在车上做饭，急着找地方洗澡，急着好好学习。当然，最最重要的是绝对不能欠债。
伴着远处车来车往的嘈杂声，我渐渐沉入梦乡，一直到清晨才猛地醒来。
第十六章入乡随俗——车居试验第七天
存款：981美元
早在“车居试验”开始之前，我就知道自己身上具备成为车居族的潜质。在漫漫还债路上，我能以苦为乐，身居斗室依然可以逍遥自在，对一切便宜、省钱的东西异常敏感，对脏乱差的环境更是处之泰然——咳，虽然这绝非值得炫耀的优点。不仅如此，我的体能也远超常人：在耐寒方面天赋异禀，能容忍大多数异味，膀胱的容积（不是我吹嘘）堪比小型橄榄球场。
但我并没有成为典型的车居族。大名鼎鼎的车居前辈鲍勃·韦尔斯和他的追随者们开着车子随处旅行，四海为家，我却必须停留在大学里，一直到毕业那天。若要在不贷款的前提下顺利毕业，我必须对车居的一切守口如瓶。
这两三年我一直住在人迹罕至的偏远地区，远离大学文化，不过，我对大学生的生活氛围知根知底。只要有一个人察觉了我的秘密，流言一定会立刻传遍校园的每个角落，成为大家茶余饭后的“八卦”：“嘿，你们知道吗，有位老兄住在车上，车就停在学校里呢！”也许某个学生会在不妥的时间、不妥的地点瞄见我在车里生活的景象，然后把偷拍的照片发到“脸书”上。曝光照很快被人疯狂转载，“车居”的消息像病毒似的通过电子邮件、“推特”恶性传播。过不了多久，学校管理部门就会收到风声，某位身穿正装的女主管不得不抓起一叠文件挡在脸上，躲避媒体的“长枪短炮”，就怕被外界爆料：“贫困学生读书难，为省钱车上安家？！”那可是每一个公关人员的梦魇。
为了一身自由地毕业，我不得不撒谎，没有第二条路可选。但我完全不会说谎，这实在有违我的本心，令人厌恶。假如我在警匪片里扮演劫匪，一定可以本色出演“炮灰”：在影片开头的团伙抢劫中临阵崩溃，拖累伙伴，把计划搞得一团糟，然后被紧追不舍的警察残忍射杀，成为唯一一个“领便当”的劫匪。这时观众们总算能松一口气，因为“打酱油”的下场了，劫匪们一定会雇佣更牛的家伙漂漂亮亮地干一票。
我到杜克大学的第一天就去交通服务处办了张停车证。当时我紧张得要命，眼神鬼鬼祟祟地四处乱瞟，手心黏糊糊的全是汗，好像学校保安会突然扑上来，拉走我这个心怀鬼胎的家伙。我只不过开口向管理员要一张申请表，豆大的汗珠便涌上脑门，不一会就顺着脸颊“吧嗒吧嗒”地砸下来。那当口，我真想双腿跪倒，一股脑儿招认藏在心底的车居计划，祈求学校的宽恕。
我一直在想，肯，你摊上事了，你根本不知道自己会惹上什么麻烦事儿。的确，我从没来过杜克大学，对周遭一无所知，根本不知道他们会把我分到哪个停车场。来之前为了保险起见，我反复研究了杜克的停车规定，兴奋地发现并没禁止学生住在车上的条文。也许，学校并不是仁慈地默许学生用这种方法节省房租，而是压根儿没想到有人会使这招，当然也不会费神禁止吧。
最让我担忧的是停车场的分配。我看了校园网上的停车管理咨询，得知每个研一学生的车位都是随机分配的，个人根本没有选择权。学校可能会把我发配到正对着行政楼的繁忙地段，穿着正装的男男女女只要稍稍抬头，就能透过玻璃窗看到车满为患的停车场，也许他们会发现我进出厢式车的身影，辛辣地议论我是否神志清醒，是不是交不到女朋友，怎么能忍受那种居住环境。（诸如“谢丽尔，快看快看！那个家伙居然往阴沟里撒尿！”）
虽然焦虑堆积如山，我却抱着盲目的自信和坚定的决心告诉自己，无论学校让我去哪个停车场我都会从容不迫地应对，把每一个困难视为可贵的挑战，而非可恶的厄运。
停车证的申请手续很简单，不过，表格里有一个必填项目——本地住址（住在车上的我怎么会有门牌号呢？）。于是我取出随身携带的笔记本电脑，打开谷歌地图搜索玛丽埃特家的地址填上。暗暗祈祷学校不会费心核查这种鸡毛蒜皮的事。
梭罗小时候第一眼见到瓦尔登湖就迷上了它。对他而言，瓦尔登湖“在松林间若隐若现，白日的阳光和黄昏后的夜影是湖畔仅有的住户”，这片湖水渐渐“烙印在我的记忆中，成为一幅亘古不变的风景”。
第一眼见到杜克大学分配给我的停车场——米尔停车场，我的脑子一片空白，根本没有梭罗初见未来家园时的诗情画意。
我甚至打起了退堂鼓：这还有什么好“试验”的，放弃算了。米尔停车场简直是我的噩梦。之前我一直期盼能分到一个人少的安静地段，尽可能保有一点点隐私。可这儿……这儿根本就是理想的对立面啊！
首先，米尔停车场甚至不在杜克大学校内，离学校还有老长一段路（虽然它距离学校东门只有四分之一英里，可是东门几乎是个边陲“孤岛”，相比之下，西门附近显然更大、更热闹，也更便利）。距离远一点本来也没什么，多走几步就是了，最大的麻烦在于米尔停车场位于第九大街，这里人头攒动，商铺林立，简直就是个迷你都市，酒吧、咖啡厅、宾馆和新潮小店随处可见，无业游民、飞车党、学生和嬉皮士都喜欢在这儿逛荡。
被热闹的商铺和拥挤的人潮包围，我该怎么守住车居的秘密呢？
米尔停车场前方不到20码＇38＇ 的位置，有一栋三层的老式红砖建筑，最初是烟草作坊，现在已经改装成了颇具“时尚范”的出租公寓，里面的住户一大半是杜克大学高年级的学生。我身后就是一家学生酒吧，名叫“乔治的车库”，手边是第九大道，对面是偌大的一片草地，租在公寓里的学生们时常在那儿遛狗。
有了停车证，下午5点之后我就可以把车停在任意一个校园停车场里。我琢磨着是不是要每晚换一个地方过夜？不过，为了节约汽油费，减少车子的损耗，我还是决心尽可能先适应米尔停车场的环境。何况，保安发现我的酒红色厢式车每晚都停在不同的停车场，很可能会起疑心，固定在一个地方，保安倒是会认为车主是租在附近公寓的学生。
最后，我在米尔停车场里挑了个空荡荡的角落停车，拉下百叶窗，挂上黑布，下车走四分之一英里进入杜克大学。这是我第一次仔细观察自己的新学校。
杜克大学原名“三一学院”，1838年由循道宗信徒和贵格会信徒创办。“烟草大亨”杜克家族曾捐赠大片土地，并以巨资扩建学校，捐款的条件是：男女生入学比例相当。此后，名不见经传的小小学院迅速成长为一所闻名世界的大学，如今占地8，610英亩，在校学生达13；500人。
我从东门逛到西门，绕过一座又一座杜克家族成员的铜像，在石质拱门下缓缓漫步，在迷宫般的医学中心穿过了一条又一条走廊。
用最淡定的话说，我被震撼了。
杜克大学就像宣传手册里的模范院校：校园四处青翠欲滴，抬眼就能看到古雅的红砖建筑和哥特式的石砌修道院，风华正茂的年轻学子穿梭其间。好几百岁的大橡树枝叶参天，平坦齐整的草坪散发着沁人的清香。天气暖和的时候，女孩们三三两两地躺在草坪上享受日光浴，男生们兴致勃勃地玩飞盘。校园中央有一片橄榄球场，可以容纳34；000名观众，以及占地7，000英亩的杜克森林。校园的正中心是杜克教堂。这是一座新哥特风格的普世教会教堂，高达200英尺，里边有一口11；200磅重的大钟，三台管风琴加起来有12；633根音管，教堂的地下室陈列着三位老校长的骨灰。你一定没想到在这样典雅华丽的环境中，一片充斥着臭汗味与欢笑声的“帐篷村”横空出世，那就是俗称“老K村”的“沙舍夫斯基村”（迈克·沙舍夫斯基是杜克大学篮球队“蓝魔”队的主教练，绰号“老K”）。“老K村”就搭在离篮球馆不远的草坪上。原来，为了围观杜克大学“蓝魔”篮球队与死对头北卡罗来纳大学的“焦油踵”队的宿命对决，几百名学生在篮球馆外露营了好几个月，就为了抢到一张入场券。
我入学的时候，杜克大学在《美国新闻与世界报道》（U。S。News & World Report）公布的大学排行榜上名列全国第十，在《泰晤士报》公布的“英国国际高等教育研究机构世界大学排行榜”中排名全球第十四。它拥有57亿美元的捐款赞助，富有程度在美国大学中排名第十五。杜克大学的招生非常苛刻，2011年申请的学生中只有16％收到了录取通知书。
这儿的学生大多来自不同种族，不过，富裕阶层的比例还是比较大。在学生活动中心“冯·德·海顿馆”晶亮的巨幅玻璃墙后，在优雅的咖啡厅里，你常常能听到兄弟会的成员谈论“这个寒假去父亲在比利牛斯山脉（欧洲西南部）的庄园度假”云云。这里和水牛城的大学有天壤之别。我的家乡水牛城是一座气氛压抑的老工业城镇，校园里大多是蓝领子弟，球队虽然人气挺旺，却连年战败。如果说水牛城大学是被悲情命运所左右的颓废宅男，那么杜克大学就是头顶成功光环的翩翩公子。
看看我平庸无奇的学业表现，再看看杜克大学的卓尔不凡，难道是招生部门犯了疏忽？说不定有�
