大漠燕歌行-第5部分
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听到这“谷司马”这三个字，燕幕城心中隐隐作痛。
在选择做一名除暴安良仗剑天涯的侠客开始，为了不连累义父一家人，他隐去谷姓，用自己亲身母亲的燕氏作为姓氏，同时每次回家也是选择在晚上，所以除了义父义母外，整个大汉天下几乎没有人知道，他是卫司马谷吉的义子。
马努老爹咳了咳，饮了一口茶继续说道：“那匈奴兵极为凶悍，一来就扭转战局，直打到乌孙的都城下，杀人放火满载而归，要不是你们西域都护府派人警告，也许他们两国联军早就把乌孙给灭了。”
说到这里，马努老爹狠狠地拍打了桌子一下，“那北匈奴打了胜战之后，果然赖在康居不走了，康居王后悔不迭，只得将东部领地划给他们，同时为了结起欢心，他们两家互为姻亲，各自娶了对方的女儿为侧妃，不过那郅支奸贼向来狼子野心，怎么可能寄人篱下？吞灭康居国是早晚的事情，杀了康居王那匹夫倒不打紧，只可惜害苦了我数十万康居百姓。”
他停下来，深吸一口气。
“老爹，你朝中有人，对这头饿狼，大汉朝廷就没有任何表示吗？郅支奸贼可是杀了汉使谷吉呢，听说他是个好官也是个好人，难道就这么算了？”
夏曼古丽有些愤愤不平地问，
她想大汉如此强大，当年卫青、霍去病他们打得匈奴可是抱头鼠窜，如今国势稍弱，但也非北匈奴可比，南匈奴不就是向大汉王朝俯首称臣了吗？
燕幕城也是有相同疑问，义父为国捐躯之后，朝廷除了给了义母一家优厚的抚恤金外，并无其他动静，这也是最让他心怀不平之处。
……
“丫头，怎么能算了？大汉陛下虽然年轻，还是有血性的，谷司马遇害后，皇帝第一时间就要兴兵讨伐，可是满朝文武庭会之后才发现，居然是无可奈何。”
“这是为何？”夏曼古丽不解道。
“因为鞭长莫及，你知道这康居国来我们大汉边境有一万多里，军队快马加鞭赶到去，至少也要一年半载，那北匈奴听到风声早跑了，我们找谁去？等大汉军队无功而返之后，他们又回到康居，你说，我们能拿他们怎么办？”
夏曼古丽皱起眉头，沉默不语，
燕幕城则是暗握双拳，怒气郁结于心，目光渐渐坚硬如铁，朝廷无可奈何，那就让我这草民为义父也为惨遭郅支奸贼残害的西域百姓请命吧！
他目光灼灼看向马努老爹，心中暗喑承诺：我燕幕城一定还你一个大好河山！
……
光阴似箭，不知不觉已到了晚饭的时间，马努老爹的妻子热娜早已准备了一桌丰盛的晚膳。
有鱼有肉有各式西域佳肴，大家边吃边聊，忧伤的心慢慢平静下来。
燕幕城夹了一道叫胡萝卜的古怪菜。入口软软脆脆咸咸甜甜别有一番风味，心里默默对张骞前辈点了个赞，如果不是他开辟丝绸之路，大汉子民也不会吃到这么多新奇古怪的食物，当然他更不会认识夏曼古丽和马努老爹。
其实这些胡人和自己汉人除了长相外还有什么区别呢，伤心时会哭，开心时会笑，泪一样是咸的，血一样是红的。
他们一个女人一个老人，都是自己绝对可以信赖的人。而且燕幕城心中突然升起把他们当做自己家人的感觉。
这感觉很暖很舒心。
……
饭后，一轮明月悬挂在长安夜空。
三碗清茶，马努老爹留夏曼古丽和燕幕城再多坐一会儿。
“马努老爹，在下有个问题，不知当讲不当讲？燕幕城委婉地说道。
“燕小友请说。”马努老爹笑道，经过燕幕城再三要求，他只好把嘴里一直念叨的燕大侠叫为燕小友。
“如今你家道殷实，又儿孙满堂，为什么现在还要自己亲自带队去西域呢？听夏曼古丽说，你有六个儿子。”
马努老爹露出一丝苦笑，“燕小友你有所不知，老朽倒是有六个儿子，可是老大老二现在身在公门为朝廷当差，老三迷上丹青，老四爱搞音乐，老五呢这辈子就想当个木匠，唉，唯独老六愿意子承父业，可他偏偏年纪最小。”
他滋溜饮了一口清茶又道：“你们说，一个二十一岁的年轻人能带好几百人的大商队吗？少不得我这把老骨头再好好调教他几年，咳咳…等他什么时候像大漠上的雄鹰一样翅膀硬了，我这胖老头就可以享享清福了。”
月光下，他是一脸慈爱的笑容。
燕幕城黯然默想，如果自己的义父活能到这个岁数，想必也是笑如春风。
……
“有件小事，还望老爹成全。”燕幕城在谈话进入尾声之时，突然道。
“燕小友严重了，快请讲。”
“我知道老爹是个低调的人，巧的是在下也是一个喜欢低调的人，早年被虚名所累，燕幕城三字几乎人尽皆知，这反而让我大受拘束，又恐累及旁人。”
燕幕城沉吟道：“所以……我希望老爹不要对商队任何人透露我的身份，包括您的儿子在内。”
“哦？”马努老爹想了一阵之后，温煦地笑道，“燕小友请放心，那老朽以后该怎么称呼你呢？”
“就叫小燕子呗！”夏曼古丽笑嘻嘻抢答道，一团黑线又爬满燕幕城脸庞。
燕幕城咳咳道：“老爹可以叫我燕歌行，或者直接叫我燕老弟。”
他笑笑又补充道：“另外，我呢也不要由老爹介绍进商队，我一路走来，看到胡坊的驿馆外到处贴满了招聘商队护卫的告示，想必贵商队也贴了吧？”
“不错，而且我们这次去大宛，招的护卫人数在所有西行商队中是最多的。”
马努老爹颇为自豪地说道，他的商队经过他多年苦心经营，近十年来一直是长安所有胡商当中第一把交椅，当然护卫招聘的人数也是最多。
“啊哈，小燕子，你不会是想自己亲自去马努老爹那里应聘当保镖吧？”夏曼古丽吃吃笑了起来。
“答对了。”燕幕城微笑回应。
第五章 精彩的一天
翌日清晨。
当热气腾腾的羊肉泡馍香味飘满整个长安的大街小巷时，燕幕城牵着自己那头枣红色骏马一路漫步去胡人坊。
这匹马叫“红虎”，肌肉紧致，鬃毛飞扬，整个身体呈流线型，一看它俊逸而修长的四腿和傲气的眼神，就知道奔驰起来绝对马力强劲，就像一辆风驰电掣的红色法拉利。
燕幕城对这匹马十分喜爱，自己没有什么财力，在马身上却极为上心，不仅每日给它洗漱，还好吃好喝款待，自己的衣服都破了，却一直舍不得换件新的。
小时候，他和自己的亲娘就是一路从家乡讨饭来长安的，那时浑身上下打满了补丁，如今肩头两个补丁，他自己不仅不觉寒酸，反而有一种昨日的温馨。
……
马是好马，人是穷人。
这对奇特的组合，一路走来让路人纷纷侧目，各种花式问候闪亮登场。
有上前询问这马是否出卖的，说卖了马好给你这穷酸换一顿饱饭和像样衣服之类的话，更可笑的是居然有人直接怀疑这马是燕幕城偷盗来的，真的屁颠屁颠地去报告巡街的衙门官差。
结果官兵们兴冲冲一到，领头之人恰好认识燕幕城，气极之下立刻给报官人一个大嘴巴子，打得他当街转体360度，同时慌不迭地对燕幕城哈腰道歉，神情尴尬地仓皇而去。
开什么玩笑！人家燕大侠名满汉中，是从小就会扶老奶奶过马路的优秀少年，这几年来打击贪官豪强和各地恶霸，为了大汉最底层的百姓做了多少好事，就连朝廷重臣萧太傅私底下都对他赞赏有嘉，其他朝廷大员也自然忌惮三分。
所以，当初那严欢被燕幕城当街吓尿后，他的执金吾老爸连屁都没放一个。
……
原本牵着马步行，是想好好散散步的，可这一路骚扰下来，弄得自己哭笑不得，燕幕城只好翻身上马，轻蹄而行。
半个时辰后，来到胡人坊。
胡人还真是勤快，此刻的胡人坊已经人声鼎沸了，各种叫卖声吆喝声不绝于耳，在途经菜市场时，汉人百姓与西域商人之间的其乐融融的互动场面，让燕幕城看得心里一阵暖意。
心中又涌起一股凛然之气，眼前这太平盛世，不正是以义父谷吉聊那些守卫边关的大汉将士用鲜血换来的吗？
他感慨万千。
义父明知是死地，而毅然远赴万里，为的正是这一张张胡人和汉人的笑脸，可北匈奴未灭，大汉和西域繁荣共存的脆落和平又能维持到几时呢？
从昨日马努老爹口中知道，那个郅支单于已经在康居国牢牢扎根，夺地建城，显然有养精蓄力吞并整个西域的野心。
一定要制止这个毒瘤向周边扩散！
一想到这里，燕幕城眉头微皱，使命感油然而生，之前只是单纯想到远赴西域为父报仇，现在看来这不仅是个人的恩怨，还关乎大汉和西域百姓的和平大业。
既是家恨亦是国仇！
他顿时感觉形势紧迫，不禁让身下的红虎加快了脚步。
……
按照马努老爹提供的地址，他径直来到胡人坊一个葫芦形的弄堂，向右拐，迎面就是一个巨大的院子，高墙环绕，占地颇广，红色大门威风凛凛地敞开着，不时有短衣劲装的江湖人士进进出出，他们既有腰里别剑一手长枪的汉人豪客，又有手执圆月弯刀，背上系着弓弩的剽悍胡人。
一看就知道他们是来应聘商队护卫的，燕幕城微微一笑，有竞争才有乐趣，他翻身下马，整了整衣裳，牵着缰绳随着人群排队依次进入大院。
一走进去，发现这院子之大超乎想象，几乎是半个集市，一片繁忙景象。
东侧一方有数十辆马车安静地伫立在屋前，许多青衣伙计在往车上搬运一袋袋货物，忙得满头大汗。
西侧一方是个类似演武场的布局，数十人已经在场上拿着木枪木剑打了起来，不过吸引燕幕城目光的，是演武场中一个赫然高达九尺近乎两米的巨人。
这巨人敞开衣襟，露出狂野的褐色胸毛，龙行虎步，在场中来回逡巡。
他是个西域胡人，满脸络腮胡子，一双栗色眼睛咄咄逼人，让人触目惊心的是他脸上有一道刀疤横贯整个脸部，宛如一条狰狞的红蜈蚣。
只见他时不时地指导身边的随从在记录什么，燕幕城猜想这巨人一定是此次挑选护卫的话事人（评委）。
正在愣神前，突然有小厮上来将燕幕城的马牵去后院，并努努嘴示意燕幕城去前台领叫号牌子，再到人群中排队，原来要来这里当护卫，必须参加一系列选拔。
首先必须登记个人身份，领牌子。
燕幕城走到一个桌子前，登记的是一个汉人小伙子，他头也不抬地连珠炮似的发问，什么姓名、年龄、身高、哪里人士，之前有没有做过护卫之类的问题。
燕幕城很配合地作答，随即领到一个竹牌，上面用工整的汉隶写着：
燕歌行，男，二十七岁。
身高七尺六寸，长安人氏，有。
这“有”字是指以前有作过护卫的经历，燕幕城笑了笑，像个乖小孩似的站在在人群中排队，不过翻开牌子后面一看，微笑顿时变成苦笑，上面写着：
肆佰贰拾柒号。
燕幕城叹了口气，只好在充斥着各种汗味的人群中，慢慢向前挪动。
听前方议论，这次去大宛的商队共要挑选精壮护卫120人，按个人身体素质和选拔成绩将护卫分为甲乙丙三等。
不同等级，待遇自然不同。
甲等护卫为月俸800钱。
乙等护卫为月俸700钱。
丙等护卫为月俸600钱。
西汉初年全国物价非常低，即使是最差的丙等工资，也已经算令常人眼红的高薪了，必竟去西域路途艰险，过的是刀尖上的生活，可以说是用命去博钱，所以侍遇之高也是理所当然。
……
首个选拔项目是武斗。
武斗，就是比武，共有三轮，一次性进场20人，两两用木质圆头武器比斗，胜者晋级第二轮，败者还有一次比试机会，两次失败则淘汰出局。
燕幕城耐心等待，直到一个时辰之后，他才被叫号入场，为了保持低调的身份，尽管他刻意拉低自己的剑术，不过还是极为轻松进入了最后一轮。
这时600多个前来应聘的护卫选手，只剩300人左右，而且胡人明显多于汉人，不过他们并没有过于欢呼雀跃。
因为最后一轮的武斗是一对一和那脸上有疤的巨人亲自过招，迎着众人颇为颤栗的目光，疤脸巨人肩扛一柄四尺长的木刀大步走向演武场中央。
木刀向地一顿，一片飞沙走石，惊得众人头皮发麻，就听他瓮声喝道：“各位胡汉弟兄！我叫巴图尔，是选拔赛的总评，也是你们未来的护卫总管，现在我来说一下最后一轮规则，其实也很简单，能接我五招的为武斗丙等，十招为乙等，十五招为甲等！听明白没有？”
“明白！”众人齐声道，心里暗暗松了一口气，之前都被这胡人绝望的身高和变态的肌肉给吓住了，但如果只是五招以上就能过关，让他们脸上个个都露出了捡了便宜时的特有微笑。
不过，很快他们就笑不出了，随着场上一声声刺耳的惨叫，上去十几个人居然没有一个人能撑过…三招！
当一张张鼻青脸肿的脸一瘸一拐走下场之声，300名参赛选手一片倒吸冷气之心，再看向场中巨人时，无不面有忌惮，有的人已经扔下牌子，悄悄溜走。
只有燕幕城一个人静静蹲在树下，津津有味地看蚂蚁打架。
当然，思想脱线的人不只他一个，就在场上惨叫声继续此起彼伏时，一双大手突然从背后按在燕幕城肩膀上，力气之大差点把他的嘴巴直接按在土里。
背后一阵爆笑，“二狗子！原来你也来了！五年没见你还是这么瘦！”
说着把燕幕城的肩膀拍得邦邦响。
燕幕城回过头一看，发现自己身后蹲下一个�
