深海之梯作者:南平晚歌-第21部分
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为什么？为什么？
两手紧紧抱住膝盖，脑袋埋在两腿间，狭窄的空间，无助，无能为力的感觉包围身体。身体一下一下无意识敲击舱壁，沉闷的响声成了房间内唯一的声响。
眼泪顺着脸颊滑落，但喉咙却是被什么塞住，只能发出低沉的呜呜声，如同受伤的幼兽孤立无助。
“华，你以为深海梯队谁都能来的？啧啧。懦夫，胆小鬼可是没资格来这里。别看那些空军在头顶耀武扬威乱飞，那是能上机舱的人都干得了的活。胆小一点，眼睛一闭，操作杆往前一推，轰一声，成了一团火花，那就是一了百了。”霍恩斯挥舞两只手，口水四喷。
“我们这里，你要是放一个胆小鬼进来，想想他会做什么？他一定会慌了手脚，害怕得四处找妈妈。你不相信？好吧，我问你，你是驾驶副手，你驾驶救生船，在你前后左右都有救生舱需要你援救，你怎么做？知道胆小鬼，懦夫怎么做嘛？他们会选择留在原地等待和平号的命令。但我们不一样。我们是真汉子，有担当的男人，男人就要做出决定。决定谁获救，谁生存。胆小鬼？懦夫？他们做不来！他们根本不敢做决定！”
当时自己怎么回答，华初已经不记得，只知道霍恩斯的模样在自己面前闪了又闪，当时的情景历历在目，鲜艳夺目，无论时光如何飞逝，依然清晰可见。
“霍恩斯……”痛楚弥漫心肺，如同钝刀子一点点割去心头肉，痛却无法发泄。
如果没有霍恩斯，刚进入深海梯队的华初，就会如同随水漂浮的海草，随波逐流，永远没办法明白自己在深海梯队的立场和作用。正因为有了霍恩斯……
有了霍恩斯看似嬉笑的开解，有了霍恩斯有意无意的插科打诨，有了霍恩斯……
华初不记得，父母离世时，自己有没痛哭？或许有，或许没有。但已经太久远，久远得就连华初也忘记了父母到底是什么时候离世，忘记了连同记忆都变成灰白。
失去至亲之痛，第一次狠狠击中华初，除了抱住自己，缩在舱壁，独自舔伤口，华初不知道自己还能做什么？还可以做什么？
佛兰克默默靠在休息舱门后，舱门虚掩，只要轻轻一推，便能走进华初的世界。
手上握着药丸，犹豫再三，佛兰克还是选择把药丸丢在地上。现在硬塞一粒药丸给华初，或者直接把他劈晕倒，看上去是不错的选择，但佛兰克明白，这些只是延后剂，把伤痛暂时隐瞒下来，终有一日依旧要爆发。
华初还能哭，至少还能有眼泪，这已经是佛兰克看来最好的表现。如果华初不哭不闹，完全当没事情发生一般，想必自己一定狠狠给他一拳，务必要把他的眼泪打下来。
不是因为鄙视华初不哭，而是因为明知道他在哭，却担心哭不出来。
摸出打火机，一下一下，翻弄机盖，单调的声音在走廊上尤其响亮。人，是又走了一个。佛兰克想起自己第一次送走一个认识的二线同袍时，自己做了什么？好像是偷偷躲起来哭，但面对他时，依然笑着祝他一路顺风。
目光凝视地面，一张又一张曾经认识的脸孔快速飞过，熟悉而又陌生。曾几何时，自己也曾想过参加二线，为地球尽最后一分力量。
目光重新回到房间，华初……
推开舱门，皮鞋敲击地面的咯咯声，打破房间内的沉默。安静坐在华初身边，没有搂抱，没有安慰，就这样静静陪在华初身边。
“你，你知道了？”不知过了多长时间，感觉到身边温热的身体，华初侧头，闷声问。
“嗯。”
“你？”华初自嘲般笑笑，却又忍不住，“预料之中？”
“……是，从你说霍恩斯要当教官的时候，就预料到。”
“呵呵，就我一个傻瓜！”华初扯开嗓子，放声大笑。
“初。”等华初的笑声低落下去，直至嘶哑，佛兰克侧头，强行把华初的脑袋扭过来面向自己，“霍恩斯希望你能过得好好的。”
“谁他妈不希望过得好好的！”华初伸手挣扎，却被佛兰克牢牢按压住。暗蓝的眸子，如同深海一般，带上无尽的漩涡。
“活下去，活得好好的，这是你现在唯一能替佛恩斯做的。嗯？看着我，华初！看着我，回答我！”
“我要你管！”挣扎不出，华初挥手就是一拳。佛兰克伸手格挡，手臂一曲，华初的脑袋顿时落入佛兰克臂弯中。华初伸手去捉，伸腿去踢，就是挣扎不出佛兰克的禁锢，脑袋委屈地被压在佛兰克胸前。
“初！”
“你想打架？来啊！”双手抵住佛兰克胸前，脖子猛往后仰，双腿同时用力踢向佛兰克膝盖。
佛兰克无奈放开华初，却在华初获得自由的一刻，翻身压下，直接把华初压在身下。
“初！”
无奈，关心，担忧……。长长一声初，令华初的脑袋一下炸开。
“滚！滚！滚！”手脚乱挥，即便明明知道无法推开佛兰克，依然浪费气力不断挣扎，衣服被扯开，扣子被拉断，直至无力为继。
“初……”
“别说……什么都不要说……”冰凉的地板，气喘吁吁的两人，紧贴的身体，彼此砰砰跳动的心脏紧紧相触，“什么都不要说，求你了，不要说……。”
“初……”
“我不需要你关心，不需要…。。”
“我不会离开你。初，我不会！”
“别说了！”侧头，试图把耳朵藏起来，可惜徒劳无功。
“初，我不会离开你。我不是霍恩斯，我不会，永远不会离开你。永远不会。”
“……”你的承诺，我不需要。
…。。
“初，我爱你。让我一直守护在你身边，好吗？”
作者有话要说：这章很难写，断断续续写了三日。
☆、母亲的心愿
绿色顶棚的咖啡小屋，身穿黑白相间侍女制服，暗棕色头发女郎来回穿梭客人当中。人造阳光暖暖洒在身上，在堡垒内，没有季节之分，每一天都是温暖和好的秋天。
华初站在广场上，远远看向咖啡屋，看着女郎忙忙碌碌为客人传递咖啡，奶茶，甜点。耳边是孩子们在广场上嬉闹追逐的声音。
一天前，华初提出休假申请，被霍恩斯迅速批准，其后，搭乘拉美洲的运兵船到达霍恩斯生前所在的堡垒。
太阳偏移，女郎收拾好东西，掩上咖啡屋外院的铁门，沿着广场慢慢往回走，夕阳下，女郎的影子拉得长长的，孤单而寂寞。
红砖切成的高楼，深黑色的大门，门前放着一束百合花，一个纸袋。女郎顿了顿，下意识回头四看，寂静的街道，没有行人经过。女郎打开纸袋，翻出里面的东西，一罐奶粉，一套小孩衣服，还有两对鞋子。
“谢谢你们，但是我能照顾好孩子们。所以……以后不用再送这些东西过来了。”女郎冲空无一人的街道大喊，通红的眼角，抱住纸袋的双手不自觉颤抖，“把这些留给其他更加需要的家庭吧。”
“谢谢，谢谢你们。”女郎哽咽着，再一次回头看向空空的长街，最后默然推开黑色的大门。
藏在长街转角处的华初看见大门关上的一刻，长街尽头飘起一片白色镶蓝边衣角。
空军制服，白底蓝边。
华初注视长街尽头一飘而过的衣角，转身看向黑色大门。良久，从裤袋摸出一张照片。照片背景是通往救生船的走廊，透明船舱板外，是崭新的T3。那是华初刚被任命为代理船长，被霍恩斯强拉着，和一帮T3船员在T3外合照留念。
昔日情景历历在目，可惜已经人面全非。
把照片从大门底下塞进去，轻轻敲敲房门，待听见里面传来脚步声，华初飞快躲在街角拐弯处。
一个棕色卷发脑袋探出来，尖瘦的小脸，大眼睛咕噜咕噜乱转。“妈妈，外面没人。”
“宝贝，那把门关上。”
“但是，妈妈，我听见有人敲门。”小脸苦恼地皱成一团。大眼睛不放弃地四处张望。
啪啪，小男孩身后探出一个圆圆的脑袋，笑眯眯的模样，酷似霍恩斯。“弟弟真笨，抬起你的爪子。”
“你那个才是爪子！”小男孩不客气反手要拍小女孩脑袋，可惜，身高不足，只能勉强拍到小女孩肩膀。
“小鬼，等你多长几厘米再来欺负我。抬爪子，你把爸爸踩住了！”
男孩咕噜转几下眼珠子，抬起小脚，“咦，真是爸爸啊。”
“你们在说什么？”女郎慌慌张张跑出来，探头往门外看了又看，“你们刚才在说什么？爸爸……爸爸，在哪里？”
男孩举起手上的照片，“妈妈，爸爸在这里啊。”
女郎脸色顿时惨白一片，好一会儿，才伸手接过相片。手指哆嗦着从相片擦过。
“有看见其他叔叔吗？”
男孩女孩齐齐摇头。
“回去吧，孩子。”
孩子们听话跑回家里，女郎转身的瞬间，似有所感，突然回头，张目看向长街拐角。就在这一刻，鬼使神差，华初往外踏出了一步，四目相对，正正把对方看在眼里。
女郎似乎吃了一惊，没料到真的能看见人，呆了半响，才恍然大悟，举起手中的相片，复抬头看向华初，嘴唇动了动。
华初两条腿像钉在地面一样，动弹不得。
“嗨，你是霍恩斯的同僚？进来喝一杯咖啡吧。”女郎首先反应过来，向华初挥手。
“不，不用了，谢谢。”
“过来吧，小伙子，你是我丈夫的同事吧。进来喝一杯吧。”
犹豫片刻，华初还是抬腿走进黑色大门。孩子们睁着眼睛看着陌生的叔叔，华初微红了脸，一时竟不知如何介绍自己。
“他是爸爸的同事。”
“爸爸不是上战场了吗？”男孩子眼巴巴看向华初，眼睛里流露出几分的渴望，“爸爸什么时候回来？”
“笨蛋！爸爸不会回来了。以后就只有我们三个！”女孩咬紧嘴唇，带着敌意看向华初。
“好啦，孩子们，带上你们的甜饼，和咖啡，我们到后花园招呼客人。”女郎轻轻拍拍孩子们的肩膀。
屋子后面是一大片绿地，红砖楼房环绕四周，绿地正好落在中央。下班后，大人带着小孩子在草地追逐玩闹。
四人找了一个角落，盘腿坐在草地上。华初在两个孩子的注视中结结巴巴介绍了自己和职务。
“能和我们说说爸爸的事情吗？霍恩斯很少回家，孩子们知道爸爸是一个英雄，但是他们想知道更多的关于爸爸的事情。”
“好。”
男孩靠着华初，女孩歪了脑袋，目光里有敌意，但此时更多的是渴望。
华初理理思路，从和霍恩斯认识说起，说霍恩斯嗜好啤酒，曾经为了和平号上最后一瓶啤酒的归属，和船员掰手腕打赌，最后赢了瓶酒，却是把酒分给在场的船员，自己只剩下一口。说起霍恩斯为人乐观，积极，和同僚的关系极好，说起霍恩斯在和平号服役期间，曾经履立奇功……
通红的人造太阳没入地平线，没有白天的炎热，孩子们在草地上肆意挥洒汗水。女孩绘声绘色向她的小伙伴描述刚听回来的故事，骄傲地挺起小胸膛，大声宣告，爸爸是一个了不得的大英雄。
男孩趴在妈妈脚上，嘴边挂了小水泡，睡得正香甜。
“谢谢你，告诉我那么多霍恩斯的事情。”女郎看向远处的女儿，“霍恩斯……是一个很出色的战士，但他不是一个好父亲。他的孩子，从出生到长大，见过父亲的次数不超过一个巴掌。莱丽小的时候，还问我，自己到底是不是没父亲的孩子。我告诉她，她父亲是一个英雄，他在战场和地外生物作战，他在保护我们。当时莱丽哭着对我说，她不要父亲做英雄，她要父亲留在她身边，陪她讲故事，教她滑冰。为什么其他小孩的爸爸不是英雄，她的爸爸必须要做英雄，她不明白。”女郎红了眼眶，“等莱丽大了一点，她已经不会再缠着我问爸爸什么时候回来，爸爸什么时候不再做英雄，而是对我说，妈妈，就算爸爸不在身边，我可以照顾好你和弟弟。妈妈，我已经长大了。”
“很抱歉！”华初默默垂头，除了抱歉，他已经不知道说什么。
“没关系。现在一切都接受了。我就知道他不会无缘无故回来那么几天的。还告诉我以后都不用回海里。原来，他一早已经……”女郎捂了脸，侧头。
“谢谢你。”
“抱歉，我……”无法帮助你们……
“真的，没关系。我们现在很好，孩子们很听话，我这里什么都不缺。托尼，”女郎轻轻抚摸儿子的头发，“等他长大了，如果他想走上和爸爸一样的路，我…。。”女郎闭了闭眼睛，“我不会阻拦他。”
“谢谢。”谢谢你的谅解，谢谢你的支持。
华初从来没感觉到自己语言是如此匮乏，满腔的感动却只能塞满胸腔，无法诉说。
告别霍恩斯妻子，华初漫步街头，人造月亮已经升起，抬头可以看见堡垒内层镶嵌的繁星。碧空如洗，星星明亮耀眼。
明明知道星星是假的，但华初却有一种错觉，仿佛天上的星星化成霍恩斯的眼睛，他在向自己眨眼，正如平日他在和平号上常做的事情一样。华初仿佛能听见霍恩斯一边眨眼，一边神秘兮兮告诉自己，那些他听来的秘密。
霍恩斯，你上了天堂了吗？华夏族相信，好人死后能登极乐，那霍恩斯你现在去的地方一定是很快乐，很幸福。对吗？
霍恩斯，走好！
眼泪顺着眼角滑落，未曾落入衣领便被擦去。熟悉的气息缭绕鼻尖。
“你跟踪我？”
“我刚好向莫夫斯申请休假，刚好……”
“刚好搭上了到拉美区的运兵船，骗谁呢！”华初不耐烦挥手打断。
“霍恩斯也算是我的同僚，我来探望一下他的家人。合情合理。”
华初扒拉一下自己的头发，“我没说你不合情理。”顿了顿，“你来这里多长时间了？”
“该不会是一再就到了，然后一直跟在我后面……”华初越想脸色越暗，瞪着佛兰克的眸子蕴含怒火。
“我迷路了。”
“撒谎！”
“我的确是迷路了，我第一次来拉美区的堡垒，语言不
