塔西刻勒之雪-第36部分
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西海群岛是一大白银产地，瑞斯莱特则是圣哥亚教的起源地。西海群岛上的教徒有一生要去瑞斯莱特朝拜一次的习俗，瑞斯莱特和中海众国家则需要通过米迦运河向西海群岛输入纺织品和其他紧俏货物，运走白银。
如今在帝国内部，帝国骑士战争的乱流已经平息，进军米迦可以扩大帝国版图，可以让商人获得巨额财富，可以扩大库兹古德家的势力，是一项让绝大多数人获利的决议，所以几乎没人反对，就此顺利达成。
在这个时候，随流从苦修院里出来了。
沃尔特和鲁西利娅自然都很高兴，他们久别重逢，都开始展望快乐美好的未来，与此同时，鲁西利娅开始对与沃尔特之间的婚约产生抵触情绪。
鲁西利娅的性格众所周知，她并不喜欢玩弄权术，所以牺牲自己的婚姻对沃尔特进行政治庇护这种事情并不在考虑范围之内，原本与沃尔特结婚是因为找不到其他更好的人选，现在，她发现多年不见的随流已经长成了一个美丽而且温柔的好男人，她竟然爱上了随流。
这大大地伤了瑾皇后和沃尔特的脑筋。
之后的事情急转直下，随流竟然是鲁西利娅同母异父的哥哥；随流要跟随自己麾下的帝国军一同参加米迦战争，之后苦修院升任大长老；东赤大陆的使节是个同性恋，他要带走随流；瑾皇后来找自己商量，让随流在战争中佯装毙命，从此得到自由。
这些都是沃尔特一开始想都没想过的，他觉得有些措手不及。
他喜欢随流，可是如果让他协助随流逃跑，那么他就要背上让帝国失去水之子的罪责。
这个罪责无疑是严重的，他甚至有可能会因此被剥夺爵位，因为帝国已经失去过一位灵魂之子，帝国军队对于灵魂术士的号召力将因此而大大降低。
可是最终，他依然同意了瑾皇后的请求。
沃尔特喜欢随流，不单单是怀念六七岁那段过去的岁月，而是因为他发现，过了这么多年，随流还是当初的那个孩子。随流并不会因为自己的出身而对自己进行差别待遇，也不会利用自己，他依然像十一年前一样干净。
这些都是沃尔特多年来所求之不得的，也是在这个宫廷中，其他人所完全不具备的品质。他不想让随流这样的人，就此永远活在皇城这个巨大的牢笼之中。
当然，瑾皇后也许诺会在事后庇护他。
沃尔特为此做了许多心理准备……以及物质准备，他甚至找了一个很安静的地方，准备给随流隐居。
他规划着一切，决定不和鲁西利娅结婚了，对方似乎也有悔婚的意思。等战争胜利之后，他会要求驻扎米迦，成为米迦领主，并且放弃公爵继承权，然后将妈妈和随流接过来，三个人一起过没有宫廷斗争的生活。
至于这是否浪费了随流灵魂之子的才能，他完全没有考虑，他相信，随流也不会在意这个让自己身陷囫囵的才能的。
然而那之后，巨大的变故袭击了他……
沃尔特并不知道那跟着他走的灵魂之子只是个替身。那是先知所作的障眼法，实际上，跟随军队出征的灵魂之子不过是个只学会了圣章皮毛的小贼。
然而他们刚刚出发，并不用遇到什么战争，“随流”也是被苦修院的众人疏远的，所以整天自己一个人呆在屋子里研究研究阵法。这是先知和司胜他们所期望的效果，随流跟先知走需要时间来缓冲，如果在出征或者离皇城很近还能够返回的时候被看穿，那很显然会发生不可预料的可怕后果。
沃尔特怕“随流”弱不禁风地受不了旅行之苦，把他照顾得无微不至，而“随流”也安安静静地并不多话。沃尔特知道随流嗓子不好，而且苦修院有静声苦修一说，所以也不勉强他跟自己聊天，只是每天去营帐看看他，跟他说说今天队伍的进程，说说他们分离之后自己的生活，还有一旦跟米迦王国交手要注意的战场上的各种危险。
沃尔特并没读过很多书，他学会了第一套剑法的时候就跟着父亲去打骑士战争了，所以跟随流没有多少共同语言。但是，他喜欢随流，这一点可以弥补一切。
沃尔特知道随流的感情被苦修院的长老们封印了，所以是不可能对他产生爱情的，他也没有受到回应的打算，这在帝国太过惊世骇俗了。他只是默默地喜欢着，也许这辈子都不会把这份感情讲出来，也不能，可是这不能阻止他对随流的喜欢。
沃尔特并不打算告白，“随流”似乎也对这种相处模式安之若素，直到……他们在米迦运河与米迦王国的战船正面交锋。
米迦王国得到了瑞斯莱特的暗中支持，战船的火力要比艾琳悠汀高出一截。而“随流”又根本发挥不出来任何巨大的灵魂之术，他就像一个普通的灵魂术士一样，轻飘飘软绵绵地释放着普通的水灵术。
为此，苦修院的人比军队还要焦急，他们擅自将“随流”推上了前线，并且因为防护不慎，在水战失利后，让他被米迦王国俘虏了。
沃尔特不顾父亲反对对随流所在的船只发起了接舷战，并且很幸运地取得了胜利。然而，沃尔特的队伍却已经孤军深入了敌人的船队。
沃尔特冲到随流面前，“随流，你的灵魂之术使不出来了吗？！”
面对沃尔特的指责，“随流”无言以对。
沃尔特想了想，最终脱下上衣，把随流拉过来，在一片火海中，沃尔特背着“随流”跳了海。
有一队士兵殿后，两人还算顺利地在半天之后到达陆地，“随流”已经虚脱了，沃尔特一直背着他跑。然而这一切都是徒劳的，“随流”早在船上就被敌方的人喂下了毒药，米迦军队并没打算生擒他，灵魂之子是可怕的，他们不敢冒险，但是又想用他来引诱艾琳悠汀军队的营救……
奇诺双手抓着沃尔特的肩膀，他看到他的侧脸，形成一个坚毅的刀削一般的形状，他觉得自己的力气正在消失。
“放下我吧……”他嗫嚅着。
“不！”
“放下我吧……”
“不，我绝对能够救你的，随流。”沃尔特的声音有些嘶哑，带着一股兴奋的绝望。
奇诺沉默了很久，他想尽量延长这样美好的时间，可是……这样美好的时间却并不是给他的，在这一刻，他宁愿沃尔特憎恨他，因为这憎恨，是给他的，是给他奇诺的。
奇诺并不是铁石心肠，他只是一个普通的，有一点小天赋的水属性灵魂术士而已，他不像随流那样缺失了喜怒哀乐，在沃尔特一日复一日的好感堆积下，他也对对方产生了好感。
沃尔特已经没有多少力气了，他们在长时间游泳之后严重脱水……带着自己，沃尔特根本跑不远，他们会累死在这个荒郊野岭里，两个人都是。
奇诺闭上眼睛，他想起沃尔特对他说的自己的抱负，以及……对战争胜利的期待……他艰难地吸了口气，“我其实……并不是随流。”
“什……”沃尔特在男孩开口的时候，就发觉的声音有异，他一转身，男孩被摔到了地上。
“你刚才……说什么？”沃尔特看着地上的那个人，他有些迟疑，高强度的体力消耗让他的脸色看起来有些神经质。
男孩伏在地上，没有动，“我其实，并不是随流，我叫奇诺。”
“……”沃尔特脸色铁青，他想问你是不是在开玩笑，嘴角勾出一个勉强地笑容，却并没有能说出话来。
奇诺闭了闭眼，继续说下去，“我是个小偷，偷了水之子的圣章，但是……但是那是东赤使节扔掉的圣章啊，为什么他不要，我们也不能要呢？为什么明明我弟弟已经逃走了……他们却还要拿我弟弟做威胁……呢？”
奇诺望着沃尔特，将他所知道的事情全部告诉了他。
他和弟弟本是弯岛过来的间谍，偷水之圣章只是想回去向组织表功以便不再做这样讨厌的工作而已。可是没想到被先知发现，好在弟弟并不和奇诺在一起练习，奇诺牺牲自己，让弟弟跑掉了，可是先知却威胁他如果不假扮成随流，就要把他弟弟抓回来一同惩治。
他说了很多很多，然而沃尔特一直面无表情地听着，他不再对“随流”流露出关怀的神色，即使，面前的这个人和随流长得一模一样。
沃尔特在原地站了很久，直到……奇诺的四肢开始冰冷了，也已经说不出话来。
奇诺还能看见，于是他定定地望着沃尔特，眼睛里……说不出蕴含着怎样的感情。
最终，他带着这样的眼神，停止了呼吸。
为什么会遇到这样讽刺的事情，自然神是不是在捉弄我？
看着地上已死的这个陌生人，沃尔特说不出自己心里是个什么滋味，他还没有从自己悉心照顾的人其实不是随流的震惊中恢复过来……他不知道自己该怎么发泄。他从来就是个并不善于表达爱慕的人，更何况，这一次，他表错了情。
他怔怔地，一直一直地看着那个男孩，看着男孩已经失去神采的眼睛。终于忍不住，眼泪从眼睛里落下去，落在男孩僵硬的尸体上。
他咬着牙根，带着些许愤恨自言自语：“……这是我，最后一次流泪了。”
那之后，国家飞快地爆出消息，表面上说灵魂之子跟随先知跑去学艺了，但暗中的情报却在处处诋毁随流，帝国军队痛恨灵魂之子临阵脱逃，背叛了国家。他拜神秘的先知为师，两人就此失踪，再无音讯。
而帝国军队也得到了相应的安抚，国家会派更多的灵魂术士来参加战争。
沃尔特在这之前就收到了瑾皇后的密信，瑾皇后向他坦承了一切。他没想到，随流竟然会拜先知为师，而且毅然丢下帝国，丢下他和鲁西利娅，自己一个人走掉。
沃尔特在感到深深地懊丧与失望之后，也意识到了自己的自大。
没错，他只考虑过自己对随流的感受，并且一厢情愿地为他安排好今后的生活，却从来没有想过随流也有自己的计划和想法。随流在沃尔特心中，始终是个没有主见而且单纯的符号而已，是他始终追求，却求之不得的一个符号。
换手
沃尔特已经不是新兵了，长达数年的骑士战争已经带给了他无数在战场上的经验。在战场上，甭管你是骑士还是普通士兵，存活的几率都是不大的。除非使用诡道，否则都是用实力拼杀，杀敌一万自损八千是真实写照。
所以上了战场就不需迟疑，唯一的想法就是活命，而他作为将领，是不能后退的，所以他唯一能做的，就是不断地奋力挥舞手中长剑，不断地将之刺进敌人的身体。
血肉飞溅之中，刚开始拿的大盾已经不知道去了哪里，数度拼杀之下，包括沃尔特自己在内的所有士兵都唯剩血性，只有锐器刺入血肉的“嗤嗤”声才能激起内心地反映，只有杀死对方，才能感受到自己还活着。
艾琳悠汀军已经接近了米迦首都，已经唾手可得的胜利没有人会放弃，而米迦人在保卫自己最后的国土，他们背水一战。
直到最后，因为战斗太过激烈，沃尔特杀红了眼，见人就砍，差点将自己的亲兵都失手干掉，他的神经从战斗一开始就绷成了细线，这场战役，他不能失败。
事实证明，他也是成功的。
虽然因为灵魂之子的离开他们在水战上吃了亏，但熬过最初的艰难之后，沃尔特买通了沙贼，让他们在沙漠作战之中省去了不少麻烦，也得到了很多便利。
原本企图靠着沙漠天堑的米迦军队如意算盘没有打响，没心没肺的沙贼们背叛了它，艾琳悠汀军队在沙贼提供的地图和反间之下，势如破竹，如今已经逼近了米迦王国的首都，他们只需要再加把劲儿，米迦王国就是艾琳悠汀帝国的囊中之物。
在战斗即将结束的时候，沃尔特的脑中一片空白。
没有胜利的喜悦，没有成为准皇帝的野心，没有失去战友的悲哀，没有爱，也没有恨。一切的一切，都只不过是在重复单一的杀戮动作而已。这场战争让他失去了重要的东西，他必须不停地杀，才能让这种痛苦的经历尽快结束。
艾琳悠汀76年3月14日，米迦国王彻底覆灭，米迦战争正式结束。
米迦战争结束的瞬间，周围寂静无声，冷风吹起，四处弥漫着战争过后的尘埃，这一刻，除了俘虏之外的人死得干干净净，鲜血积满了整座城池，米迦贵族被杀到一个不留。艾琳悠汀士兵们抱在一起狂笑或者痛哭，他们已经离开家乡两年了……并且损失了无数的战友。
随流醒来时，战事已经不能挽回。他不顾司胜和翼族人的反对，单枪匹马跑去寻找沃尔特，很快就被众人发现。他们把昏迷的随流从艾琳悠汀帝国的后方军营里偷了出来，那之后，翼族佣兵团紧紧地护着他，不让他接近战场。
出乎意料的是，留下的人里还有林灭尘，他没有跟着灵魂协会精英团一同回去，司胜把留了下来，说是有重要的任务要交给他去办，林灭尘自然不会推辞。
直到战争结束，随流才得以接近米迦王国的王都，那时候，他看到的就是这样的景象。
铺天盖地的血腥味令人作呕，他漠然地看着，没有说话。
而此时，先知祠逸就混在艾琳悠汀帝国的军队里，他也遥望着被攻下的破败城池，以及身为将领站在城楼上的沃尔特。
这是一帮侵略者。
祠逸很清楚，他可以写出长篇大论来批驳艾琳悠汀帝国的不齿行径，也可以用资本论或者马克思主义各种思想来分析这场战争的必然性。
他并不喜欢战争，却没有想过要帮助米迦王国，尽管他拥有很多方法很多计策可以这么做。他神色平静，很清楚他对自己的定位，在这个世界里，先知，从来都是旁观者，他不能加入任何国家之间的争斗，否则便会引起不可想象的后果。
这是一场闹剧般的战争。
一件风马牛不相及的事情，最终却导致了米迦王国的覆灭。然而，如果没有这件事，战争依然会发生。
帝国对米迦运河的税款垂涎已久，在巨大利益的引诱之下，米迦王国的消失只是时间问题，与其如此，不如让战争结束得更快一些，这样，人民……不管是艾琳悠�
