尖白5·生于死地-第4部分

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“是的。”
“可杀人本来就不合常理。”
“也对。”
“说不定他们一路上聊得正欢，到加油站附近忽然争执起来。”
“然后凶手就立刻开枪了，从这个位置？”希尔德指指自己的后脑勺。
瑞普利绷紧脸，不喜欢被这个只会坐在副驾驶座上发呆的菜鸟问得哑口无言。
“不管他的动机和行为有多奇怪，我们要做的是追查每一条线索。”
法医挖出了子弹，经过对比是一把0。22口径的手枪。接下来就是大海捞针了。墨菲兄弟有不少仇敌，可是出了事，仇敌们就都摇身一变成了死者的知己。
和这些家伙打交道的工作希尔德干不来，于是只好去调查凶器。
他花了一周时间整理档案，从案发地点开始造访周围的枪店。
可是这样做到底有什么意义？难道凶手会临时买一把枪来杀人？而且为什么要去正规枪店买枪把自己的身份登记在案。他忍不住想，多半是瑞普利不想看到他，所以就打发他到处跑。
第二周的某一天，希尔德推开了内丽小姐枪店的玻璃门，这时他已经被东奔西跑的徒劳奔走折磨得精疲力尽。
这家枪店看起来很正规，有一块漂亮的招牌，玻璃门干净剔透，店里光线充足，每一支枪都在发光。
希尔德扫过这些威风凛凛的武器，觉得有些刺眼。他什么也没有碰，径直走向了柜台。
狄恩·罗伊在柜台里看着他，笨拙地猜测这位客人会想要一把什么样的枪，没想到对方掏出了挂着警徽的警官证。
狄恩对着这庄严的证件看了好久，不敢出声。
希尔德只好先开口了：“你好，我是卡洛斯·希尔德警探。”
“你好……有什么能帮你的吗？”狄恩结巴着说。别忘了他还是个逃犯，要是能乖乖回监狱去就是帮了眼前这位警探的大忙了。
“是这样，我想知道最近一段时间有没有人购买过小口径手枪。”
“小口径？”
“对，0。22口径，你们这里应该有记录吧。”
“当然有。”狄恩心虚地回答，“我们是正规枪店。”
他找出了一些表格，都是当时购买手枪的客人填写的，每张上面都钉着合法购枪的证明、护照、驾照、电话和有线电视账单复印件。
“每位顾客我们都尽到了核实的职责，确定他有持枪证，没有犯罪记录。”狄恩说得毫无底气，犯罪记录这个词让他脸颊发烫浑身发冷。
希尔德的心思显然没有放在眼前这个支支吾吾十分可疑的店员身上，收好警徽之后就顺手翻起了购枪记录。
这都是什么啊，一个二十岁的姑娘买了把0。45口径的M1911，她有去靶场试射过吗？后座力没让她人仰马翻吗？这个骨瘦如柴的老头子看起来可不像能端起伯奈利霰弹枪的样子，虽然这枪动静不大，可打上一发也足够让他碎成一堆骨骸了。
希尔德一边翻着记录一边忍不住在内心腹诽，也许是他的神色看起来很凝重，狄恩也跟着紧张起来。
“最近有什么可疑的客人吗？”
“没有。唔……什么叫可疑？”
“就是看起来像要赶着去杀人。”
“没有，警官。”太紧张了，狄恩无法分辨对方是在开玩笑还是说真的。
希尔德把表格翻了个遍，大多是一瞥而过，挑出了那些购买小口径手枪的登记表。
“我需要这些表格。”
“我不知道，我得去问一问。”
狄恩慌张地跑进柜台后面的房间，几分钟后朱蒂走了出来。
“你是警察？”
“卡洛斯·希尔德警探，这是我的证件。”
朱蒂对着警徽瞥了一眼说：“有人拿着我们卖出去的枪杀人了吗？”
“不是这个意思。”希尔德说，“只是例行调查。”
“你可以拿走这些表格，但我也得确认你确实是警察。”朱蒂直截了当地说，“这年头做一张假的警官证太容易了。”
“你可以打电话去警局核实。”
“死的是什么人？”
“上周的报纸上有登，拉尔夫·墨菲，听说过吗？”
“随便问问，不感兴趣。”朱蒂查了电话本，给警局打电话。
“我的证件有问题吗？”
“没有。可是这也不能证明你就是卡洛斯·希尔德警探本人。”
“你真是谨慎，这样我就相信要真有可疑的人来买枪，一定逃不过你的法眼。”
朱蒂没理会他的恭维，转身复印了表格交给他。
“谢谢。”希尔德说，“顺便我还想问一个问题。”
他从口袋里掏出一张照片，照片上是一枚弹头的特写，金属表面的膛线痕迹清晰可辨。
“我问过很多枪械店的店主，但各人的意见似乎很不一样，以你的经验判断，这是一支什么枪？”
“警方难道没有鉴定专家？”
“有是有。”希尔德说，“只是顺便打听一下。”
朱蒂扫了一眼照片说：“瓦尔特P22。”
“很确定吗？”
“不确定。”朱蒂说，“我喜欢P22，小得可以藏在手心里变戏法。还有别的事？”
“没有了。”
朱蒂就不再理他。希尔德讨了个没趣，想说声再见，可整个店里都没有人理睬。他只好拿着一叠表格讪讪地离开了。
“警察为什么会上门来？”狄恩从门后探出脑袋问。
“因为这里不是个好地方。”朱蒂说，“有杀手、军火商、打手，还有逃犯。”
“可我们是正规的……”
“你不会以为每次我带那些什么都不买的客人往后门走的时候都是去送他们上车吧。”
“那是为什么？”
“别多问。”
朱蒂指挥着他把店里好好整理了一番，摆好那些被客人弄乱的枪。
即使有了正当生意，康斯坦丝模型店的本行还是得继续下去。正规枪店？安东尼和那些军火商同行们会笑死的。这里有的是地方存放那些正规枪店里买不到的东西，而且这不只为了赚钱，更重要的是为了继续在地下世界有一席之地。要是露比·特罗西忽然成了奉公守法的好市民，那无所不达的情报网就不再那么灵通了。
这个早晨，一切仍是平静的，什么都没有发生。

06。看不见的网

艾伦感觉很舒服，因为睡得太好了，面对早晨的阳光，起床的心情简直可说是愉悦。
“今天要去采购。”麦克说，“准备好了吗？”
“是的。”艾伦揉了揉眼睛，从被子里露出赤裸的身体，“像这样无所事事地过一天也挺好。”
“是不错。”麦克伸手把他拉起来，艾伦又把他拉回床上，柔软的床垫把两人一起弹了几下。
“今天天气真不错。”
“听说午后会下点小雨。”
“现在一点都看不出来嘛。”
“天气这事可不一定有先兆。”
“以前是有的，在没有天气预报之前，人们多少还可以预测一点儿天气，现在就不行了。”艾伦说，“我昨晚睡觉的时候在想，那个施乐会杀手到底打算怎么让我们上钩？”
“你还在操心这事。”麦克将他环绕在手臂间，看着他在光线下发亮的蓝眼睛。
“只是临睡前打发时间。”艾伦说，“要是他真像露比说的那么神乎其神，我倒有点兴趣。”
“不要惹是生非。”麦克拍了拍他的肩膀，再次把他从床上拉起来，“一个多星期了，你每天都在想那个杀手。”
“难道你没有想过？毕竟他真的杀了凯尔·伯克，还杀了好几个别的杀手。”
“是的，我也会想一想，不过现在先起来洗个澡，换上衣服吃早餐。今天有好多东西要买。”
“好吧，回来的时候顺便去接斯比尔特，不知道它有没有染上露比的什么坏毛病。”
早餐很丰盛，艾伦说：“我要开你的车。”
“尽管开。你的车怎么了？”
“没怎么，就是想多放些东西的话有点太挤了。”艾伦说，“我以前买过这个牌子的车，几年前买的，但不是这个型号。我第一笔买卖的报酬几乎全都花在买车上了。”
“怎么说呢，男人都爱车，你又是个念旧的人。”
“可惜每一部车的寿命都不长。”艾伦确实拥有过好几部车，而且都价值不菲，但这些车经常会在工作中被毁得面目全非。
早餐过后，艾伦开着麦克的车一起去超市采购。车上他们又讨论了一下施乐会杀手的事，这个话题好像一直保持着新鲜，还能激发很多灵感，但随着车子驶上街道，聊天内容就开始扩散到报纸和电视上的各色新闻了。
艾伦的车速不快，没有工作时他很乐意享受悠闲时光。然而就在他转过街角时，意外忽然发生了。一个不长眼的家伙从看不见的死角冒出来，笔直撞向了他们的车。
简直是一声惊天动地的巨响，艾伦立刻刹车，接下去发生的事匪夷所思，从小巷里追来的人手持一把雷明顿枪，对准撞上车窗的冒失鬼猛开一枪。
鲜血四溅，玻璃像冰雹一样粉碎。
麦克和艾伦及时低头避开了四射的弹丸。
出了什么事？两人都感到难以置信，一个美好的阳光明媚的上午，在人来人往的大街上，忽然冒出了一个杀人狂。
艾伦从车座下拔出手枪，这支枪从来不关上保险，时刻待命。当他把枪口对准追杀而来的枪手时，对方似乎早有准备，已经转身躲向路边停着的一辆啤酒卡车后面。
艾伦没有朝他开枪，这件事太奇怪了，子弹要是从枪膛里射出去再想收回来可不容易，接踵而来的麻烦不断。他和麦克都不可能坐在警局里从容地说明整个经过，洗清嫌疑，然后再去找保险公司理赔员谈谈窗玻璃和车门上弹孔的赔偿问题。
于是两人的反应十分默契，麦克看了一下中枪的人，确认他脑袋开花脑浆横流已经没救了，艾伦开始倒车，飞速驶离命案现场。
“怎么回事？”直到驶出几条街，艾伦按在方向盘上的手才做了一个莫名其妙的手势说，“现在的人都怎么了？”
“不知道，看起来好像有什么解不开的仇恨。”
“你有没有看清死掉的人长什么样？”
“看不清，他的半个脑袋已经不见了。”
艾伦擦了擦脸颊说：“我脸上沾的是脑汁吗？”
麦克伸出指头在他脸上擦了一下说：“不是，只是一点血。”
“真倒霉。”艾伦飞快地做了决定，掉头开往和超市相反的方向，二十分钟后，没有车窗玻璃的车停在一个洗车场外。
“莱斯特。”
随着他的呼唤，从车场内走来一个肥胖得有些畸形的男人。
胖子有条不紊一步三摇地走着，肥肉在身上晃动，步伐又小又沉重，每一步都在脚底下扬起一阵灰尘。
“嗨，莱斯特。”艾伦向他打招呼，胖子举起肥胖的右手摆动一下以示回应。
莱斯特·纳尔森是个不能说话的哑巴，他的舌头在一次意外中被割烂了，脸上至今还留着褪不去的伤口。一个默不作声的胖子，这让光顾此地的客人倍觉安心。
表面上洗车场简陋而普通，员工只有莱斯特和一个二十出头满脸雀斑的年轻人。莱斯特负责简单修车，换备胎，年轻人则负责为洗干净的车打蜡。可真相是什么呢？真相是这个看似普通的洗车场实际上是个销赃窝。
莱斯特处理过很多有问题的汽车，不只是偷来的赃车，也有不少血迹斑斑载满冤魂的凶车。
这些车通常会给车主带来大麻烦，但对莱斯特而言却是最好不过的商品。他低价收入，经过一番改造，像使用电脑一样抹去车子的不良记录和犯罪痕迹，使它们焕然一新，然后再加上一点价钱卖给手头紧张想要二手车的主顾。
莱斯特在麦克的车子周围转了一圈，看了看破碎的车窗玻璃，又看了一眼挡风玻璃上的血迹，以及沾在车门上可疑的液体（脑液），然后开始从宽大的裤兜里掏钱。
“不，我不是要卖车。”艾伦说。
莱斯特像热狗肠一样粗的手指停了下来，钞票在他手里总让人感到有些困惑，像假钞，真钱似乎没那么小。
“我只想修好它，装块玻璃，让它像新的一样。”
毕竟这莫名其妙的杀人案和他们没有任何关系，目击者可以证实这一点，最多他们会被当做因为事情发生得太突然而吓坏了的过路客。但是为了保险起见，还是把车交给销赃专家整顿一下最好。
莱斯特收起了那叠像是地产大亨游戏用的纸币，扬起眉毛。他的舌头虽然不能说话，但眉毛可以，眉毛向艾伦保证：“尽管放心。”他在这一行信誉可靠，从未有过坏记录。艾伦放心地离开洗车场，叫了一辆出租车回家。
“幸好没有开你的车。”麦克说，“要不然损失可就大了。”
“为你的车难过，不过莱斯特手艺很好，会让你的车焕发新生。”
“那也没什么关系，毕竟我还来不及和它产生感情。”
“什么？是说时间久了你就会爱上你的车吗？”
“你为什么要操这份心？”
艾伦看着他，脸上挂着自信的微笑：“我一点也不操心，因为我又英俊又睿智，身手敏捷还不需要加油。”
出租车司机若无其事地从后视镜里看了他一眼。
车子经过刚才的事发地点，街道四周的警车已经把半条路都围住了，还有嗅觉敏锐闻风赶来的新闻记者，所有人的脑袋都伸直绷紧，生怕错过一点内幕。
“停车。”
司机训练有素地踩了刹车，车子稳稳停在路边。
“就到这里吧。”艾伦付了车费，司机还在犯愁找零，他已经开门走了出去。
他一定很爱看热闹。司机心想。
麦克追上他，混在人群里，目击者正向警方讲述经过，整件事像电影一样惊心动魄惊悚悬疑。
尸体趴在街角，三分之一的脑袋不知去向。
大多数人对这个凶案现场的反应都是又震惊又担忧，只是因为看起来更像是仇杀，因此惊怕之下还藏着几分兴奋，无关人士都爱死这样的场面了。
艾伦挤到靠前一些的位置，隔着警方拦起的黄色警示条看到了死者。
一个穿着警服的工作人员正在勘查现场，法医已经到场。他们小心翼翼地托起死者的头部，脑浆和血水混合的液体粘稠地挂在巨大的伤口上，不断往下滴落。
周围响起了一阵惊叹，这么刺激的画面难得一见。艾伦看到死者还算完好的半边脸颊，一个四十岁左右的男子，腮部有一颗深棕色的痣。
这个发现让他发了一会儿愣，感到不可思议。
“真受不了。”身边的陌生人说。
艾伦看了他一眼，这个人皱着眉，脸色苍白，正用手绢捂着鼻子。既然这么讨厌尸体，为什么不走远点。艾伦不解地看着他，这个人也回过头来。
“好恶心啊。”他说。
艾伦回答：“还好吧。这是怎么一回事？”
“一个人走在街上被另一个人开了一枪，炸飞了半个脑袋，就这么回事。”
“怎么会发生这么可怕