表妹难为-第50部分
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周镇抚脸色阴沉地坐了片刻，站起身来：“走，去看看！”这两个盗匪，恐怕正如赵燕恒所说，并非普通盗匪呢。
绮年并不知道赵燕和没有把西山寺的事情说出去，更不知道这两个盗匪已经死掉了。从大明寺回来的那天，她也琢磨过：这两个假和尚为什么要劫持她和冷玉如呢？
绮年并不觉得这是件偶然的事，就冲着那假和尚耳朵根后面的伤疤她也不相信。先在成都西山寺扮和尚，现在又来京城扮和尚，纵然与什么内卫追查的事无关，也必定是个惯匪。
再者，绮年绝不相信那两人是临时起意，分明当时他们先问过冷玉如是否是恒山伯府的人，然后又提到恒山伯夫人，足以证明他们对当日恒山伯府来上香的人做过一番调查。问题是，他们为何要劫持恒山伯府的人呢？如果仅仅是为求财，其实抢劫吴侍郎的家眷也是一样的吧？
如果他们不是普通匪徒，而确实是与内卫追查的事有关，那么他们在西山寺侥幸逃脱之后应该躲起来，而不是跑到京城来掳人哪？他们究竟有什么目的呢？
绮年想得头疼，实在考虑不出来，索性扔开了。过了几日，冷玉如上门了。
“那日可吓着了？”冷玉如拜见过了吴家的长辈，就跟绮年到蜀素阁关起门来说话。
“无妨。”绮年自觉能吃能睡，并没有什么后遗症，“倒是你，郑瑾可又为难你了？”
冷玉如唇角一翘，露出一丝幸灾乐祸的笑容：“她如今顾不上我。在家里闹着要退亲，恒山伯不肯，说张少将军分明一表人材，腿且不跛。虽面上带伤有些破相，但武将不计较这些，并不影响将来升迁……总之一句话，亲不许退！”
绮年撇撇嘴：“依我说，郑瑾那种性子，真结了亲只怕还是张少将军吃亏呢。只看一张脸，莫非她要嫁个宋玉潘安？”
冷玉如掐着她的脸笑：“莫非你看中张少将军了？”
“别胡说！”绮年也反过去掐冷玉如，“我看你自到了京城，这嘴上倒没个把门的了，定是被郑瑾带坏了！”
两人嬉闹了片刻，冷玉如便道：“我听郑瑾娘的意思，似乎想舀珊娘去结这门亲。”
“不是怕珊娘是庶出，人家看不上么？”
冷玉如微一撇唇：“所以才说是郑瑾娘的意思。”
敢情是一厢情愿。绮年颇有些无语：“她倒想得好，自己不要的就推给堂妹。也不问问别人愿不愿意。”
冷玉如微微一笑：“珊娘也不是个傻的，立时就病了。只是承恩伯倒像是有答应的意思。”
“婚姻结两姓之好，找张少将军这样的女婿自然不错。”绮年忽然觉得很没意思，“只可怜了结亲的女子，即使不愿，最后也不得不答应吧？郑瑾娘固然胡闹，但恒山伯夫人到底是爱女心切的，才肯蘀她说几句呢。”
冷玉如也觉怅然：“是啊。承恩伯夫人素来不爱这个庶女，定是不会蘀珊娘说话的。不过珊娘的生母在承恩伯处颇得宠爱，也许会蘀她说话。”
绮年厌倦地摇摇头：“别说这些了，怪没意思的。其实照我说，张少将军肯路见不平拔刀相助，可见是个好人；年纪轻轻就做将军，可见才华也是有的；至于家世，更是摆在那里，若是真结了亲，倒是门好亲事。郑瑾娘也好，郑珊娘也好，要是肯想通了好好的嫁过去，未必日子就不好过。若如郑瑾娘一般光看一张脸，只怕她最后挑个绣花枕头。”
冷玉如也默然，半晌才道：“愿求一心人，白首不相离。郑瑾娘也不过是想挑个自己合意的——罢了，不说她们，倒是有件事要告诉你。韩大哥进京了。”
绮年大为惊喜：“韩大哥已然到京城了？几时来的，住在哪里？你怎知道的？”
冷玉如脸上一红，尚未说话，湘云已经打帘子进来：“姑娘，许祭酒大人来了，还带了许姑娘并两位少爷来，一位姓苏，是许姑娘姑姑家的表哥，一位姓韩，说是姑娘从前住在成都的时候——”
绮年没等她说完就站起来了：“是韩大哥？”
“姑娘果然是识得的？”湘云抿嘴一笑，“太太叫我来请姑娘过去呢。”
绮年又惊又喜：“如燕快来蘀我理理头发！”转眼见冷玉如端坐那里面上微红，突然明白了，“玉如，你知道韩大哥要来？”
冷玉如微微低了了低头：“韩大哥昨日去了我家。韩伯父在京中有位好友，与许祭酒熟识，将他荐了许祭酒。”
绮年顿时明白了，冷玉如这是还想再多见韩兆一次。
“玉如，你——”话到嘴边又咽回去了，世间只有情难尽，如人饮水，冷暖自知。外人瞧着或许觉得荒唐，怎知局中人作何感想呢？
“走吧。”绮年把头发理好，换了件略鲜亮的衣裳，起身往前面去。
按说韩兆乃外男，绮年是不应见的，但在成都时就算是通家之好，且带了韩太太与韩嫣的手书及礼物，吴若钊便特意叫了出来见，这边自己与韩兆谈论起来。
吴若钊虽比不上阁老尚书之类，但父亲是太子太傅，自己又素有文名，因此每逢秋闱春闱，少不得有人以种种借口或门路上门拜访。有时连李氏也觉不堪其扰，但吴若钊本人是个爱才的，倒是从无拒绝。
绮年过去时，只见堂上许祭酒、吴若钊、韩兆及那日在许家撞见的少年正热烈地讨论着什么，倒把许茂云冷落在了一边。李氏看了不由得好笑：“老爷这是做什么，敢情是开文会么？”拉了许茂云的手笑道，“许姑娘只怕坐得无聊了，一会儿跟你周家姐姐去顽。”
韩兆也有些不好意思，见绮年进来，当即起身：“周妹妹——冷妹妹也在此处？”
“冷姐姐来瞧我，方与我说韩大哥进京了，可巧就来了。”
韩兆带了不少东西，甚至还有韩嫣特地塞了一罐韩太太腌的泡菜，是绮年从前最喜欢吃的。倒弄得绮年心里酸酸软软的：“这么老远的路，让韩大哥带过来，真是麻烦了。”
吴若钊笑道：“绮儿请许姑娘去蜀素阁坐坐。”看一眼妻子，“我要留许兄与两位世兄小酌。”
李氏无奈地摇了摇头：“是，妾身去准备酒菜。”吴若钊这又是看到少年才俊兴奋了。
绮年一手拉了许茂云，一手去拉冷玉如，却见冷玉如望着韩兆出神，不由得暗暗叹了口气，轻轻拽了她一下：“走，我们去蜀素阁吧。”
☆、45 可怜天下父母心
许祭酒一行直到天黑时分才离去；李氏见吴若钊脚步微晃的进来，不由好笑；转身叫丫头端早已备下的醒酒汤来，自己亲自取了热毛巾给丈夫拭面：“少喝几杯不成么？”
吴若钊并不甚醉。许祭酒本人酒量不行；因此也无非是小酌了几杯而已：“心里高兴，果然后生可畏；今日这两个年轻人都是好的。苏世兄年轻些，才华却是极好；韩世兄到底年长几岁，更为稳妥。听说苏世兄明年春闱是不下场的，若这三年磨炼得好，怕是有状元之才！韩世兄虽不比他才气逼人，但明年春闱也必中的。”
李氏抿嘴笑道：“老爷还是这脾气；见了青年才俊；就好似自己儿子一般。”
吴若钊也笑道：“我们霄儿比不上苏世兄，然而人也是踏实的。若论将来，脚踏实地，未必就不如人。”
李氏听了也欢喜：“霄哥儿脾性上随老爷呢。”
吴若钊呵呵笑道：“夫人又来逗我开心了。”两人年轻时也只是奉父母之命成婚，虽然相敬如宾，却也难免不足。反倒是如今年纪长了，携手半生之后，倒更为融洽。
吴若钊手撑了头，歪在炕上沉吟片刻，道：“夫人与绮儿多说说话，问问韩世兄为人如何？”
李氏一怔：“老爷的意思是——”
吴若钊半闭了眼睛，缓缓道：“许祭酒亦是爱才之人。这韩世兄父亲是成都府同知，素日有个好友，如今在京中做个编修。韩世兄为着明年春闱之事入京，就住在他处。他又将人荐到许祭酒处……说来，这也是常事。我今日一叙，觉其绝非钻营之人，乃是有真才的。”
李氏试探着道：“老爷莫非是想将这位韩公子说给雯儿？”
“正是。韩世兄尚未娶妻，虽则年纪是略长雯儿几岁，也并不算什么。绮儿在成都时，两家为通家之好，想来知道其人品行。若当真是好的，我便托了许祭酒去说。”
李氏倒有几分为难：“妾身倒是听绮儿说起过韩家小姐，说是性子直爽宽厚的。且看今日韩公子千里迢迢的带了腌菜来，必是长情之人。有妹如此，兄长怕也不差。只是韩同知不过是五品……何不待韩公子明年高中，老爷再提此事呢？”关键是，一个举人，只怕吴知雯不愿意呢。
吴若钊呵呵笑道：“夫人这就差了。若待明年新进士高中，恐怕提亲的便多了。且若高中之后再去提亲，未免显得我们太过势利。”若在春闱前提亲就完全是两回事了，外人只会觉得吴侍郎爱才，故将爱女许亲。待日后韩兆高中，便是他有识人之明，就连韩兆也只会感激岳父的赏识，“日后雯儿去了他家，日子也好过。”伯乐之女，与普通媳妇，待遇必是天差地别的。
李氏听得有理，连连点头：“既如此，妾身这几日就悄悄地问问绮儿。”
李氏既答应了丈夫，也并不拖延，到第二日得了闲，就去了蜀素阁。绮年正在算上月的账目，见李氏进来，连忙起身接了坐下。李氏看了眼那账，不由得好笑：“我这里教雯儿看鱼鳞账十分吃力，你倒早能自己看账了，将来倒也省心。”
绮年也不由得笑了。吴知雯并不是笨的，只是一心放在诗书上，让她看账真是折磨。
“表姐只是尚不知日后管家理事的要紧处罢了。”
这一句话真是说到了李氏心里去：“我的儿，也就是你，年纪小小却吃了那些苦，格外的懂事。你那表姐——唉，将来去了别人家里做媳妇，哪里能天天的风花雪月呢。当初我在家中时一样也只爱琴棋书画，可是自嫁了你舅舅，便只剩下柴米油盐了。”吴家还是富贵之家，若是穷家小户，那琴棋书画就更没了用处。
绮年不好接口亲事的事，只笑了笑低下头去。李氏说了几句闲话，便问到韩兆：“听说尚未娶妻？”
“是。韩伯父家教甚严，似是要待韩大哥金榜题名之后再说亲事呢。”
“不知韩同知家中都有几子几女？都是何人所出？”
“只有韩大哥兄妹二人，皆是伯母所出。韩伯父并未……”
李氏听得心中一喜。有时人的脾性便自家风上来，韩同知自己不纳妾，将来儿子也多半如此。
绮年听李氏问了这一会，已经明白了大半：“舅母是想将韩大哥——”
李氏拉着她的手：“我的儿，舅母也不瞒你。韩公子虽年纪比雯儿长了些，只你舅舅看中了他人才，想着托许祭酒去说呢。你也知道，雯儿不是我肚子里爬出来的，若是有什么不妥，我难免落个苛待庶女的名声，因此才想问问，韩公子人品如何？”
绮年想起冷玉如，不由得叹了口气。从前在成都时，韩同知看不上冷家，嫌冷家妻妾不能各安其分，家教不佳；如今冷家攀上了恒山伯府，怕该是冷家看不上韩家了罢？可见冷玉如与韩兆始终是无缘的。
“韩大哥人品如何，毕竟内外有别，外甥女也不好多说。只是韩伯父家教甚严，从未听说韩大哥有什么劣迹的。”
李氏欣然：“早前听你说起韩家小姐，便觉是个敦厚人。所谓人以群分，你是个厚道的，冷家小姐也是个知礼的，想韩家小姐既与你们交好，自然也是脾性相近之人。既有这样的妹妹，那兄长自然也是好的。”再有吴若钊的赏识提携，吴知雯嫁了这样人家，至少是不会受委屈了。
绮年心里却觉得有些沉重，想起冷玉如便觉得怏怏的，但看李氏欢喜，也只好打起精神来说话。正说着，碧云欢喜进来道：“太太，宫里皇子侧妃赏重阳节的节礼来了。”
李氏却不由得一怔：“是谁送来的？”中秋节的时候吴知雯都没送什么来，怎么重阳节倒送节礼来了呢？
“是陪姑娘进宫的丫鬟墨画。”吴知霞进宫带了两个贴身的陪嫁丫鬟，一个叫青书一个叫墨画，其中倒是墨画更伶俐得用些。
“走，去前头看看。”
墨画只带了两个小太监出来。颜氏是一匹浅金织花绒，李氏和郑氏是两端宫锦，几个女孩儿是每人两支新样宫花，男孩们则是两支上进的湖笔。虽是人人都有，却说不上什么重礼。
颜氏急着问墨画：“霞儿在宫中可好？”
墨画低头道：“姑娘还好，只是很挂念老太太和太太，还有少爷和姑娘们。中秋节时姑娘进宫还不久，因此不曾送东西来。这些都是平日里皇上赏的，送来给老太太，也沾沾皇家的福气。”
郑氏却只管盯着墨画看，一边叫人将小太监请下去好生招待。颜氏问了几句便罢了，郑氏急忙带着墨画回了怡园，叫人将门关了，开口便问：“姑娘当真在宫中还好？”
墨画跪在地上，眼圈倏地就红了：“太太，姑娘，姑娘还好。”
郑氏越发的疑心：“胡说！若当真好，中秋节为什么不叫你回来？”
墨画低头道：“中秋节时，姑娘，姑娘被皇子妃禁了足。”
郑氏吃了一惊：“什么？姑娘可是犯了什么错？怎会被皇子妃禁足呢？”
墨画低声道：“姑娘，姑娘冲撞了皇子妃，所以被禁足了。”
“冲撞皇子妃？”郑氏更是吃惊，“你快说说，到底是怎么回事？”
墨画拭着泪道：“姑娘自进了宫，长皇子也没去姑娘房里几次。姑娘心情不好，有一日去园子里赏桂花，因着小宫女失手打了姑娘的茶杯，姑娘就罚了她。谁知，谁知皇子妃就在旁边的亭子里，便说姑娘苛待宫人，且在宫中大声喧哗，冲撞皇子妃，就禁足了。”
郑氏猛地站了起来，站了片刻，却又坐下了，冷冷道：“墨画，你敢是觉得进了宫，我就不能罚你了么？”
墨画吃了一惊，抬头道：“太太——”
“你竟敢说谎！”郑氏声音冰冷，“姑娘究竟是叫你回来做什么的？”
墨画连连磕头：“奴婢不敢欺瞒太太，当时，当时姑娘知道皇子妃在旁边亭中，还——”
“她打骂宫女，是打骂给皇子妃看的，是么？”郑氏一拍桌子，“胡闹！”她自是知道女儿身居
