琢玉成华-第74部分

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…
　　却没想到他忍了。
　　就算歇斯底里的咆哮，就算怒火冲天的咒骂。依然记得放走了行刺的木赫尔，放他千里回奔，带回和亲的假消息。
　　只将函关前持着一份矫诏自投罗网的吏部侍郎捉回京城，日日鞭笞，夜夜刑求。
　　轿子停在刑部堂署的后街。漆黑乌木悬顶，上头太宗手书斗大的天牢青字，圆厚饱满，遒劲用功，一幅威严的高挂。
　　我在门后下了轿，就看见提前等在那里，皮笑肉不笑的刘玉。
　　“多谢公公行了方便。”
　　见到他便略一欠身。问候毕了，左手抚上胸，摸到痛处，语气悲辛激愤，“一箭之仇，不共戴天……阎王爷嫌弃苏某去得仓促，今日回来，就一定要看看那个贼人，害人害己的下场。”
　　刘玉稍稍抬眼，望我，又低下。
　　他的拂尘挥动，躬身答一个诺。摒退随人之后，伸出右手，供来搀扶。
　　踏进门里，地阶数级。步步落下，午后的阳光便渐渐在身后隐去。十级过后，彻底进渡到黑暗的地下，一股阴湿之气扑面而来，满目昏暗，顿时脑中亦片刻寂静，仿佛隔断了人世外间的往来，换入另一个地境。
　　“恕刘玉多言，这等阴重之地，与大人不宜。”
　　身边虽然小声咕哝，却还是带了五分的不赞同。
　　“哪有的事。”
　　用力合目再睁开，眼前已是熊熊燃亮的桐油火光，照亮一排深暗不见头的走廊。走廊两侧木栅森立，魁梧高大的狱卒阴郁着面孔，腰缚着剑，背插着手，从外至里五步一岗、十步一哨，默默对立。
　　空气里好似有下水腐烂陈旧的臭气，一阵一阵，难以抑制的钻入鼻端，淹浸嗅感，让人几欲作呕。伸手掩了，口鼻片刻清净，却挡不住听到远处隐隐不绝的怨声和嘶喊，像从地下钻来，徘徊耳际，久不散去……
　　提醒来人这是怎样严酷的所在。
　　不知不觉手伸入怀中，一通翻找，触到那里温润的圆石握在掌心，得了一点安定的力量。
　　“速来速回，免得小人难做罢……大人。”刘玉轻声道，托在我臂下的手用了力，丁字岔口，往一边轻抬，“往这边。”
　　地字，乙卯号。
　　几乎是最深的里间。中天上一个方形的天窗，像嵌在黑幕上的萤石，透出暮一缕巴掌大的斜光，施舍般照在发黑变色的稻草堆上。
　　我站在栅栏外，有些许茫然。
　　里面那个蓬头垢面、铁镣加身的人，困坐在墙边堆积的草絮上，屈膝抱臂，悠悠出神。本来算是高大魁梧的身架因为沉重的镣铐而佝偻，显得几分矮小，平时发福往外腆出的肚子罩在件褴褛宽大的囚衣里，几乎看不出来。
　　……这里没有曾经。有的，只不过是待罪死囚。
　　那个半年前广平郡王府热闹的盛筵上，众人恭维中谈笑风生、气宇轩昂的京中重臣，仿佛黄粱一梦。
　　那人在阳光背后的昏暗中缓缓抬起头来。腮上胡渣糟乱，卷成一团分不明的的青虬，批散的发丝中银光闪烁，因为混着说不清是血污还是脏浊的黏腻，粘成一绺一绺，破布条般垂搭在脸面上，严实的挡住了其后的轮廓眉眼。
　　怔楞了有一刻。等我终于将眼前的人形和往常的模样联系在一起，回神醒悟时，里面的声音听着，又是八分如常。
　　“——苏大人，莫不是来笑话老夫的？”
　　“大胆。”
　　刘玉的拂尘迅速挥出，指戳上李姓的囚徒。引起此人一声嗤笑，赏了对眼白，将乌污的头颅不屑的偏过。“阉人鼠辈，安得与某共语。”
　　“你……”
　　栅栏里外的气氛凝固。
　　我不免在心里默然。
　　掰过大内总管气得上下发颤的手，在他腕上安抚的拍了拍。这个皇帝的小跟班，也许有几分常人的狡猾势利，却一向针对那些冒犯他家主子的人事，并非纯粹狗眼看人的小人。
　　“李大人多心了。苏鹊只是来看看。顺便告诉大人，那时问话的回答。”
　　最后一句使得里面人和身旁人同时疑惑的看过来。略去他们的反应，我转首对最近的狱卒吩咐，“打开门。”
　　狱卒移目大内总管。
　　刘玉眼里有明显的反对之色，“大人，小人以为不可……哎呦！”
　　是我按在总管大人腕上的手加了力。两根指头炒肉的滋味，让那双小眼睛里迸发出惊人的委屈和怨恨。
　　但最后还是打开了门。且得到总管牙缝里蹦出，威胁意味甚浓的叮嘱，“半丈之外，只一刻说话。”
　　门开，门合。牢狱的主人漠然无睹。他屈于他的烂草席上，像居于家中华贵的坐榻。只在来人进到面前时，哼上一声。
　　“苏大人恕罪了……腿伤无法行礼。”
　　我的目光自然而然落下。落在李仲恭膝下蜷着，破烂裤筒里露出的一截小腿上。那处皮肉翻搅、扭曲交错的旧痕，曾经在幽暗不明的船舱里使我惊骇变色，然而如今上面新布的斑驳淤青、血渍鞭迹……却无法使我动容。
　　自作自受罢了。
　　“手伤无法作揖，也请见谅。”
　　晃一下胸前吊着的右臂，我在刘玉拿来的软垫上盘腿入坐。
　　凝目所视，正是李仲恭探来的视线。相同的人和场景，记忆回复，好似回到水线下对峙的底舱，山顶上互骗的小屋。
　　只不过身份倒转，地位悬殊。
　　他终究被看得气弱。挪开脏污的脸，这位风光不再、落魄至底的上官睨着身侧粗大结实的木栅，哼笑道，“千里之外的关口，苏大人都能用一封假手谕堵住老夫的生路，如今做了阶下囚，劳师动众到要亲自来给个说法，又是哪般的出处？”
　　“大人忘了么。”
　　当时那么理直气壮的指责，那么愤慨激昂的说道，让我一直谨记不敢忘怀。哪里想到发话的人不过随口一说，转身就抛之脑后。“是那一句，‘黄口小儿，根本不曾遭遇过家国背叛的小子，哪里有什么立场教训我’……”
　　对面人变了颜色。
　　“……你要说什么！”
　　他大声吼。
　　和手脚相连的铁链哗啦啦的响动，在整间囚室不断回响。就像一头紧张的猛兽，绷起浑身的劲力，等在被激怒的前一刻。
　　刘玉不自觉上前一步，护在我的身前。
　　我忍不住苦笑。
　　“大人莫要误会。苏鹊只是想说，那时慷慨陈词，确属偏激。人心脆弱，命运多舛，本来未必坚韧恒定，坦然不因小恨而招致大忌的，毕竟少数……苏某无德，确实没有什么立场教训您，将军。”
　　窄小震动的牢狱因为这句话，有一瞬的空旷寂静。
　　“玉公公。”
　　气氛微妙的流转中，我换了一口气，推开面前遮挡的拂尘，平静对低头现出狐疑的刘玉道，“可否请公公取一壶酒来，苏鹊想与李大人践行。”
　　刘玉的脚步声渐渐消失在巷道的远处。
　　“哼……是老夫会错了意，还是苏大人表错了情？”
　　李仲恭的声音不高不低的响起，恰好能够让我听到。
　　他是疆场上驰骋过，官场上摸爬过的人，不是家院中天真无知的孩童。兴许为人鲁莽，却不会单纯到因为一句好听的空话，就相信对方的来意。
　　我也从未这样奢望过。
　　好不容易支开的刘玉，去得就不情愿，很快也会回来。
　　“将军泄密之时，可曾想过会有今日？”
　　我在坐垫上向前倾身，只有这样，才能将低语清晰的传递。
　　虽在牢房中对坐，为防止万一犯人摆脱脚镣的困锁扑来袭击我，彼此仍相隔超过半丈的距离，阻碍私密谈话的进行。
　　李仲恭在踌躇，明显向后畏缩。
　　后来他晃了晃脑袋，露出乱发下布满血丝的的眼，答非所问的抽起嘴角，“呵……虽说皇帝不曾滥杀，惹上他的人，生不如死。”
　　他并无虚言。
　　进门前就审视过此人身上的新伤，都不致命，却反复折磨。
　　曾听过宫里传说的十大酷刑，未曾亲见，也不知般般用在真人身上，是不是真的消磨意志，让其求生不能，求死不得。
　　只不过，那都不足以让我同情关心。
　　“这天下，受过委屈的人很多。像将军这样，本是高高在上的英雄，为了一己之恨却转过身就要无辜的百姓陪葬的……”我对他回以淡笑，“却是寥寥。”
　　囚犯的铁镣再次哗啦啦的发出响动，引来门口狱卒拔刀相向的怒斥。李仲恭好似没有听到，只在锁链的拉扯里抬起手臂，奋力指我。
　　“你……你是说我罪有因得？”
　　“不。”
　　我摇头，想了一想，“将军所做的，不过是人之常情……”
　　他怒视着我。
　　我也知道我在激怒他。
　　“苏某疑惑的是……若然个个不幸的人，都像李将军这般，非要讨个说法回来，那将如何……”
　　那么太宗留下的江山，覃朝的千秋社稷，九州大地的苍生福祉，都将是一场空谈。
　　“哼，旁人与我何干？那些庸人与我何干！”
　　李仲恭仰头大笑起来，乱发下凸起的眼珠狰狞可怖，忽然看我，像是看向另一个愚蠢的疯子。“呵，蝼蚁之辈……老子管他们作甚！”
　　……那么一个不幸的人，只会给更多的人带来不幸。
　　“朝廷薄待了将军，将军就泄露朝廷的机密，战争伤了将军，将军就用六十万两军饷中饱私囊……背信弃义，抛家卖国，是否足够补偿了呢，将军？”
　　……都不会给自己带来幸福。
　　李仲恭的仰天大笑抑止在半空中，形成一段拖曳可笑的滑音。
　　他低下头，寒星般的眸光凝视着我，“……你究竟想说什么？”
　　说什么？
　　也许我来之前曾经知道，可是真正问了他，却不再知道。
　　“不，我什么也不想说。”
　　“混账……”
　　“岂如大人所为。”
　　“你……”
　　……
　　是啊，是罢。我不是普渡众生的菩萨，不至对害过自己的人滥发恻隐之心。也许来这一趟，就是自私作祟罢了。
　　就想来看看。想做个确定，选择另一条路。想着从今天起，闭口不言，既往不咎，过去的事，许就能够永沉心底。
　　外面，刘玉特有的那种细碎脚步声近了。抬头，顶上天窗的光亮就这一会的功夫，已经愈发的西斜，慢慢，减少了撒下的光辉。
　　我掸掉衣摆上落下的草灰，望着来人的方向，扶膝蹲起身子。经过那个囚徒的身旁时，顿首低语。
　　“多谢将军……苏某引以为戒。”
　　端着载了酒壶的托盘进来的刘玉，站在突然间陷入愤怒的犯人和正要走出牢房的我中间，两面张望。
　　在他的角度，这个场面，怕是多少有几分诡异吧。
　　“大人……酒？”
　　取下杯子在手轻转，上品瓷釉特有的细腻冷凝感，淡淡渗入指间。我已不能肯定李仲恭还愿意不愿意共饮这一杯，然而刘玉递到他手上的杯子，很快就被饮尽。
　　再转一圈，我举杯致意。
　　酒至唇边有几许芬芳清淡的气息，大概是大内总管不想病人借机酗酒的好意。正欲启口饮下，却被一句不经意的问话打断，“——你到底，是什么人？”
　　乱发后的眸子闪着精亮的光，一眨不眨，紧紧盯着我。
　　仿佛这样就能从我的脸上，看出什么所以然来。
　　刘玉也不免转过头。
　　我叹了口气。
　　敏感而多疑，尖锐而大胆，是一个好的细作长期养成的本能。可惜凭借风马牛不相及的几句话，李仲恭，你又想从我这儿知道什么呢？
　　“苏鹊是个覃人。”
　　说罢一饮而尽。酒杯被掷在地上，发出“当啷”一声脆响。
　　“卑鄙！无耻小人！是你们陷害我，你陷害我！放了我，快来人放了我——”
　　追魂般歇斯底里的怒吼。
　　在我们步出深谙的狱道时一直传来，久不肯散去。直到我半伏半赖在刘玉身上被拽到门口，重见到落日的天光。
　　回程的路上，颇觉疲累。
　　刑狱之司是无论前情种种，总在事后积聚盘绕了过多怨气的地方。常人来往一趟，留下了身上的活气，便是抽丝的茧壳。
　　进了宫门，天色发暗，圆日只剩了一半挂着，轿子摇荡，更觉得昏昏欲睡。不免想念起独进小院烘人的火炉和松软的床榻。看来这副身子经了这一遭折腾，可能真不如我所设想，很快又能生龙活虎起来。
　　我在里面为未来还需要将养的日子叹息，听见轿外刘玉的问话。
　　“大人，经过玉液池……”
　　将轿帘撩起，见到刘玉趋近的脸。
　　“陛下正在重华宫设宴，按照宫规，您……”
　　按照规矩，宫中经过皇帝所在的方圆半里内时，为了表示对至高无上的皇权的尊重，无论大臣或是嫔妃，都不得乘轿通过。
　　“哦，放我下来行走。”
　　于是便站在碧波荡漾的玉液池畔。
　　这是人工挖凿的池塘，三亩大小的一汪，被一条长长的回廊合抱，廊下桃柳成行，映在清澈见底的湖水里，像编织的草边。而中央种植的大片莲花，此时尚未茂盛，只有蓬蓬丛丛的点点枝梢，和岸边绿了芽的柳枝呼应。
　　此地已是内宫，若无传召，外官平时是无法来游的。
　　我也只在上一次的月夜，来过一回。
　　那时桃红还盛，尚未生了围绿，夜色却浓。还记得就在这个我站的位置，飘荡的宫灯自身边一盏盏亮起，绕着湖面，合拢成一个美丽的大圆。
　　然后……
　　“玉公公，我想在这里歇一歇。”
　　君主寝殿，万象重华。屋顶是一大片璀璨的琉璃铺就，趁着夕阳最后留下的霞光，从绿柳婆娑的枝丫里骄傲的现出身来，露出夺目灿烂的金黄。
　　我微微阖了眼，避开那刺人的亮。
　　在岸的这侧，虽并不能清楚的看见，却仍然知道那些檐角上惟妙惟肖的九龙七兽，定是张口吐舌，狰狞雄健，朝天高高昂起它们的头颅。
　　那是覃朝威重之地，福瑞之所。
　　那是天子之在。
　　开国以来的三代帝王，并非皆喜夜夜宿于重华，却都甚少将那私密的处所用来饮宴，偶尔几次，招待的莫非推心置腹的重臣，就是亲密无间的手足。
　　进去里面就坐的中书省尚书、大理寺卿正，齐太夫人和廉王，正恰到好处的诠释了重华宫宴的这一特点。