琢玉成华-第3部分

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　　吏部侍郎官在正四品上，仅次于尚书，郡王虽是从一品秩，却位不在朝班，比不上这人大权在握的风光，对他自然客气。
　　“哎，不敢不敢，”李大人呵呵笑着踱过来，“北地白莲的名号，李某是早有耳闻啊。这个姑娘们说得好，‘北地生白莲，尤胜江南妍，至今怨织女，独中鹊桥缘’，是吧？哈哈哈……”
　　好个八卦的知府大人，我恼怒的暗骂，把青楼坊间流传的打油诗都拿出来跟他说了！
　　李大人终于绕过桌子，客气的托了一把我的手肘。我小心避开他便便大腹，直起身正要说话，他兀然睁大眼睛，“啊呀，真真是芙蓉玉面，皎若初莲！”
　　……我僵笑着看这位大人，无语。
　　果然是早有耳闻的。
　　完完全全、彻彻底底被八卦歪诗带入歧途，误导得一塌糊涂。
　　“蒙大人夸奖，实在汗颜，只是，只是……”添上几分惭愧不安，我惶恐的躬身道，“只是苏鹊那谬称倒不是因了这身皮囊，而是因为常随身佩了此物。”
　　“——呃？”
　　李大人眨眨布满红丝的眼睛，低头看我躬身取下，现在托在手上呈给他看的羊脂白玉，那拳头大小的圆玉上面一朵千叶白莲初绽，正是妍润清和之态，不胜皎洁之姿。
　　“家传顽石，让大人见笑。”
　　“噢……原来如此，原来如此，”李大人讪笑两声，好在他本来就喝得脸色通红，此刻脸上看不出什么变化。“……苏公子志趣高洁，与这块精雕细琢的白莲佩真是十分相称，十分相称。”
　　我不禁暗赞他皮厚之功，话头转换之速。“大人谬赞，让苏鹊好生惭愧。”
　　李仲恭呵呵干笑。
　　“李大人，其实苏鹊一介书生，常自愧百无一用，北疆不宁却偷生一隅，既不能上阵杀敌，也不能为国效命……因此今日，见到大人这样文武兼备、雄姿英发的中流砥柱国之栋梁，才是不住的心生仰慕！”
　　侃侃而言，送上山响马屁。
　　“咦，”李仲恭奇道，“你怎知道我是行伍出身，近年才转做了文官？”
　　“李大人面相睿智仁和，确是一派儒雅，只是大人眼中精光内敛，可以想见，若非年轻时有那一番豪气干云，意气风发的岁月，哪有如此丰采。”
　　“啊？哈哈哈，想不到今天真碰见一位识得仲恭的人了，郡王城中，倒真藏得苏贤弟这样的人物！”李仲恭大笑。
　　我咧着嘴陪笑。老实说，他腰侧的佩剑大刺刺的挂着，谁人不知，谁人不晓，我又不是眼拙。虽然以他的岁数和身材来看，他恐已卸甲多年，不过凡是有过疆场生涯的人，总是难忘自己激情豪迈的往事罢了。
　　“李大人客气。”
　　“都说擅画之人必有眼力，仲恭今日始信所言非虚啊，”李大人拉着我，转眼望向旁边的一人。“四公子，您以为如何？”
　　那人颔首，“苏公子确是慧眼。”
　　我抬眼一看，好家伙，刚才扫了一眼场内，就决定了上来要重点奉迎李大人，真没发现还有这么个人不显山不露水的坐在旁边。
　　一边暗骂自己走眼，一边上去施礼。
　　“苏鹊见过……”
　　慢慢说了半截，等着人接话。
　　知府大人忙不迭的介绍道：“这位是廉王府上四公子。”
　　原来是宗室，我改揖为拜：“乡野小民，见过四公子。”
　　“你好。”他斯文一笑，仍旧安坐。
　　眼角撇到广平郡王在下面与长史说话，我心中暗骂，他也不早说，害我认错今晚的正主。李大人虽然位居高官，这年轻人才是前途无量。廉王当今皇叔，此人就凭出身，将来至少也是个郡王。
　　小地方难得见到皇室贵胄，我暗暗端详，这鼻眼，确像是太宗武德皇帝的子孙。
　　我朝太宗，传说身长七尺，额高隆准，面如冠玉，是个世所罕有的美男子。真假不可考，至少太宗的形象，在留存下来的画作上都是高鼻深眼，相貌堂堂。这四公子得天独厚，生得与那些画作中的男人——他的嫡亲祖父，真有几分形似。不过，他脸上远没有太宗那种威风和霸道，甚至也没有王孙权贵那种戾气，坐在那里温文尔雅，说话间眉眼带笑，倒像是恭俭良善，易于相处的人。
　　笑眼突然对上我的目光，停住，“我脸上可有什么不妥吗？”
　　我一窘。难道，他看出我在考量他？
　　不及细想，我赶忙撤回目光，拱手道：“四公子丰神俊秀，远非寻常人物，苏鹊一时看得呆了，有失礼数。”
　　“倒是第一次有人当面这么夸我。”
　　四公子笑笑，端的不以为意。
　　果然与李仲恭不是一个水准。也是，像他这种人祖荫庇护，平时奉承巴结之词难道还听得少了，我再逞口舌之能，也是凑个没趣，何必。
　　定下心来，我便投以一笑，再不多言。

　　夜曲三阙
　　
　　好在知府大人早等着将我介绍给其他俩位客人，不必再与廉王公子周旋。京城来客，还有一位蒙恒中郎将，有一位户部卢度卢侍郎，竟然全是四品的大员。
　　招呼过了，李大人凑过来问我，“刚才听知府大人说起，苏公子的一幅画，竟是要卖到千金以上？”
　　我笑笑，没否认。当面承认显得太不知好歹，可银子都收了……难道还装假不成。
　　“确实如此，只要白莲公子愿意下笔，我们都是割肉奉上啊。”葛右军粗着嗓门插过来。
　　“葛右军又取笑小生了。”
　　我曾给这位引退的将军画过一幅肖像一幅战马，收了他两千两百金，他倒是豪爽，见人就说我割了他的肉。
　　“那岂不是与陈荀风大人的丹青同价？”李仲恭咂嘴，“我在朝中与陈大人也算熟识，陈大人成名已久，苏公子却是翩翩少年，真是长江后浪推前浪啊。”
　　“陈大人水墨山水，天下闻名，苏鹊的拙作怎敢与陈大人比肩……李大人有所不知，”我笑道，“小可所擅，乃是肖像，肖像本是量身定做，因此才卖得好些。”
　　李大人张大了嘴巴，红脸也见白了些。
　　我看着心中好笑，本来图画山水地位胜过肖像，写意胜过工笔，偏偏我一张人脸绘就要卖到千金以上，难怪他吃惊。若是他知道我刚给小郡主的那幅卖了三千金，郡王还巴巴的来付，不知道要摆出什么脸色？
　　半晌，他讪讪道，“仲恭日后一定找个机会，好好参详苏公子的大作。”
　　“李大人太客气了，只要李大人喜欢，苏鹊他日必将拙作亲手奉上。”
　　郡王那边说完话，此时过来，满脸笑意的宣布，“今日正好苏公子，张公子都在，几位大人有耳福了！”
　　“哦？”李仲恭疑道。
　　知府大人马上为他解释，“本城张公子的琴，苏公子的洞箫，都是风雅的名物啊。”
　　我露出谦虚的笑容，转头去看被郡王拉过来的张之庭，他脸上有一点无奈。
　　“几位大人，四公子，张公子家学渊源，名师名琴，乃是当世绝技。如他愿意，苏鹊愿为伴奏，献曲一首。”
　　张之庭是我朋友，性格很好，被我卑鄙的隆重推出，也只是埋怨的瞥了我一眼。
　　那几人顿时来了兴趣。
　　卢侍郎首先上前，迟疑片刻问了一句：“公子姓张，莫不是张柳升张乐卿的高徒？”
　　“正是家父。”张之庭拱手作答。
　　“啊……”
　　“哎呀……”
　　惊叹如预料中响起。
　　他的父亲在世时，天下七弦，不做第二人想。
　　先帝平庸，在位时却出了几位名臣，这张柳升时任宫廷乐师，便是其中之一。可他性格也怪，在朝中待了几年便嫌厌烦，对先帝的封赏是毫不在意，最后兀自挂冠，行游天下，不知所踪。
　　“原来是乐卿公子！”卢度抚须感叹。
　　李仲恭深深感慨，拉住张之庭的手，“想不到今晚，竟能见到柳升名曲传人！”
　　那一位四公子，看看张之庭，也露出感兴趣的眼神。
　　我便安然退后，让他们上去围着张之庭问长问短。
　　我这一退，正好站在了长史大人旁边，长史大人年高老谋，眯眼笑看我，眼神中说着，好你个小苏，生生把张公子卖了。
　　我也笑回一眼，那意思再明显不过，谁叫张大公子当年要做那该死的“鹊桥”诗，我报仇，而已。
　　可惜报仇得逞的喜悦没持续多久，抬琴的取箫的都回来了，对琴圣后人的搭讪自然结束。场中撤了一张桌子，留出丈余的空地。张之庭和几位大人客气几句，潇洒落坐，略略调音，抬头看我，我便走过去站在他身旁。
　　“离人思。”
　　他说，我点头，举萧在唇边，低首闭眼。
　　行云流水般的琴音响起，满室无声。在座的大多是见识过张之庭的名音的，早定神要一饱耳福，而那几位上宾，闻声都是一怔，继而是难掩的惊奇。
　　我却知道，他们听到的琴音已算迟滞。张之庭不喜勉强献艺，若只和友人闲时作曲，那琴音之美妙，才叫高山流水，天籁之音。
　　两下琴箫纠缠，细细密密，扣人心魄，到□处，琴音却戛然而止，只剩我送出的箫音未绝，如泣如诉，像是呼唤，像是惋惜，琴音却再不起和，箫音始终空灵，一派落寞，意犹未尽，乃至凄凄而收。
　　满堂寂寥，情重的客人眼中，已经带上薄雾。
　　难相觅，劝相守。张柳升的密曲，其实就是这六个字。
　　我放下竹箫，看向张之庭，他向我一笑。
　　他在送我，我要离开广平。
　　我顿了顿，点了下首曲子，“红衣。”
　　张之庭点头，手下加劲，将一张木琴拨的兵器一般，铮铮有声，曲中一派金戈铁马，万军奔腾。
　　这首曲子描绘的是本朝开国名将齐炎的故事。当年齐炎奉命进攻叛军孤城凤城，一场血战，死伤无数。终于齐将军归来，他的妻子史红英一身红衣，站在高高的城楼上迎接他凯旋，红颜英姿，十里可见，一时传为美谈。张之庭的父亲极喜欢这段传奇，便将此事谱曲。曲分两阙，前半琴拟沙场，激烈悲怆，后半箫喻佳人，深情厚谊，抚平将士受创的心，两音对比鲜明又相互呼应，是张柳升最负盛名的传世名曲之一。
　　我选这首曲，也是向张之庭致意，一送一迎，还他前曲情谊。
　　不过当箫举到唇边，赶在他的琴音给我留出的余裕中插上，便要聚精会神，不敢分心作片刻遐想。史红英传世巾帼，一袭红衣，万般柔情，虽有柳升妙曲，要描画出那灿然一幕，亦要全力施为。
　　箫音缭绕，在琴声协鸣之下娓娓而终。放下竹管，凉风一吹，簌簌发冷，才知道自己额角早已沁出细细汗珠。
　　张之庭离我近，此时看我额角便笑。他抚琴一向是用上八分功力，悠然自得，从不像我有这般竭力的时候。
　　惭愧啊。不过和得这般勉强，乐卿公子倒是一向容忍。记得初识时，他还问我画金已足何必勉强献艺，我当时心情好，兴口一顶高帽送上，说我并未折身献艺，为乐卿公子伴奏，乃是与有荣焉——结果这人从此将我引为知音，弄得至今我满心愧疚，总觉得好像骗了他。
　　张之庭笑了我一会，转头去看满场无声的宾客，略一思索。
　　“月泉。”
　　他选了一首轻松而适于今夜的曲子。刚才两曲两人相互致意，虽然看不出来，其实却是自娱自乐，全不顾旁人。张之庭虽清高，却为人厚道，他总要给满场宾客专留一首。
　　他挑的这首月泉，描绘月下流水的美景，自然惬意，箫琴都不卖弄，只是极柔和送出佳音，听的人舒服，演奏的人也轻松。
　　一曲终了，终于有人喝彩。
　　所谓曲高和寡，前两首虽妙，客人情动，却不懂如何叫好，也不敢肆意叫好，一片哑场。听了这月泉，都像是回过神来一般，不住的击掌称道。
　　张子庭长身而起，做了个揖。
　　他是说，演奏到此结束了。

　　金盅秋月
　　
　　“真是余音绕梁，妙不可言啊。”李仲恭大人感叹。
　　卢侍郎点头，“听过两位公子的和曲，卢度恐怕真要三月不知肉味了。”
　　“尤其是最后一曲，明月流水，好是舒畅。”知府大人点评道。
　　我看见张之庭掩下不耐的神色。
　　“知府大人说的甚是，”我脸皮厚，站到前面替张之庭挡住，“月泉最配今夜这样的良辰美景，潇洒时光。”
　　“哈哈，就是就是，”郡王连连称道，“今晚月色大好又难得相聚，这么高兴，两位的演奏是锦上添花，锦上添花。”
　　“——说起明月流水，我听人说过，你们广平城外好像有座湖，很是适合赏月？”四公子插嘴道。
　　“四公子说的不错，本来那镜湖确是一方赏月好去处，只是……”郡王脸上有些不自然，“　因为六年前出了事，所以现在也没什么去的人了。”
　　“唔，”李大人听了若有所思，“郡王是说明王那件事？”
　　“嗯……嗯。”郡王打着哈哈。
　　广平小地方，说得出的大事也只有这么一桩。六年前明王来访，夜游镜湖，泛舟湖上，却酒醉溺水，薨，至今连尸首都没找着。知府大人那时还不在任上，但郡王毕竟是地主，事出在广平地面上他总有些责任。
　　“原来是在镜湖。”四公子道。
　　算起来，明王应是他的堂哥了。
　　“明王在我们广平出了这样的事，实在是不幸，不过，听说那个，”葛右军忙不迭道出当中背景，“当时明王是携美人同游，良辰美景，又多喝了两杯，才……”
　　“携美人同游？真不知道明王也这么风流。”李大人不信。
　　“那确是真的，明王来广平游玩，当日也是我接待，席上请了两位红袖楼的头牌来助兴，明王一看甚是喜欢，便……”郡王露出痛苦的表情，“唉，都怪我多事，想着投明王之所好，结果却害了他。”
　　这些往事，很多人都是第一次听说，一个个都睁大了眼睛。
　　“原来是这样……”
　　“明王也真是可惜了。”
　　“想必他也是寂寥，便寄情风月，不想却……”
　　“不过牡丹花下死，做鬼也风流啊。”
　　小声的议论纷纷，虽然都是这个意思，毕竟明王身份高贵，总不能当面嘲笑皇室，何况在座的还有一位廉王四公子。