时之愚者-第6部分
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少女带著浅浅微笑，淡金色长发在光中闪动润泽，「怎麼了？一脸烦恼？」
「呃，我朋友让我带这里的灰黏土。」鼬指了指店铺里埋头创作的老板，小声向少女解释。
露出种恍然大悟的表情，少女笑著说，「包在我身上吧！算是你送我黏土鸟的回礼。」她探头看眼里面做的专注的老板，然后带鼬绕到店铺后面一间像仓库一样的小房子。从口袋中掏出钥匙，少女熟练地打开仓库的门。「艺品店老板是我爷爷，也是那个人的黏土师傅，不过那个人很快就比我爷爷还要厉害。自从他离开后，爷爷就不再收徒弟了。」少女让鼬在门外等著，边说边走进仓库中翻翻找找，「爷爷说，黏土不只是艺术，更是反映人心的器具，一个人有怎样的心从他创作出来的作品里便可看到。爷爷从不认为他是叛徒，所以一直在等他回来。啊！找到了！」从仓库里拿出个用白色矾宣仔细包了好几层的纸包，交给鼬。「见到他时，请替黏土鸟转告他『鸟儿已经飞回家了，他什麼时候要回来？』好吗？」少女慎重地将纸包放在鼬手上，笑著拿出黏土鸟在白色纸包上点了几下。
「我会的。」看著少女天真却又诚恳的笑容，鼬真心为她和为那远行的游子做出承诺。有时候，我们以为自己被时光洪流所遗漏，因此伤心、因此失落。然而在不注意的角落里，其实正有人默默地等待游子归乡。当晚，鼬沿著旅店婆婆指示的方向来到那片草原，高地的风凛冽且寒冷，他站在高峰之上看著爬满稜峰、岩壁的淡紫色小花；月光撒落，空气中忽然弥漫起一种高雅而幽静的清香、迷蒙又安详。此时，自山下稀薄的草丛、树林中飘出一个泛萤蓝光的影子，并且不只一个，五个、十个，上百个萤蓝光点随著香味弥漫缓缓舞动在淡紫色花丛。
「荧蝶……」曾在图鉴上看过这种蝶种，据说它们只吸食生长於陡峭岩壁之上的岩心草的花蜜，且在化蛹到死亡间只有短短两天的生命。如此短暂，却如此艳丽。灿烂地在唯一生命轨迹中刻划出最完美结局。懂了吗？生命的灿烂并非要做出何种轰轰烈烈的大事；而是要无愧於心的活完一生，无愧於自己的梦想、无愧於心之所向。闭上眼，鼬安静地感受身边围绕著的蓝色精灵奋力绽放出最炙热的生命花火，感受就算如此微小的生命、依旧焕发出无法抹灭的光彩。佐助，它们很美，为的梦想奋不顾身的它们真得很美。那你呢？你还留在昨夜梦回的幻觉中吗？什麼时候、你才能找到属於你的生命意义？一个不被我、不被家族虚名所缚绑的生命意义。
破晓之时，鼬从山壁石缝间拾起一只荧蝶尸体，淡蓝色萤粉沾在他手上，纪念昨夜世界中最精彩的生命迸裂。他将荧蝶带回旅店，利用简易防腐措施制作一只蝴蝶标本。送给谁当纪念……他们六人中会收尸体的倒有不少，但想想他们的用途……算了，送小南还比较正常。剩下两天里，鼬没有去其他土之国的景点，只是认真地待在岩隐村里和少女学习简易的捏陶技巧。虽然他承认自己没有艺术天分，但却有一个他人难以媲美的天赋——那便是写轮眼拷贝术。所以他很轻易地模仿出少女捏陶的技巧与力道，虽然少了点资深艺术品应有的成熟与韵味，但总归以一个初次接触捏陶的初学者来说鼬表现真不愧为天才。少女替他将做好的饰品拿进窑里烧过，最后加上个钥匙圈。「真不愧是他的朋友，第一次做就这麼好。不过为什麼是番茄呢？」替钥匙圈上装设个小铃铛，少女好奇地摇晃一下，清脆铃声随之响起。
「因为我弟弟喜欢番茄。」鼬微笑的接过钥匙圈，将其和纪念品、灰黏土等一齐塞入行李中。「谢谢你，这两天麻烦你一直陪我弄这些饰品。」「没什麼！让来玩的游客能玩的尽兴是当地人的职责嘛！况且你送我的东西可是无价之宝，我感谢都还来不及。」少女摇摇头，看著黏土鸟的脸庞露出一个怀念的笑容。「要走了？」「嗯。」背上行李，鼬回应著少女，在土之国的短短几天他似乎看尽了生命的灿烂。然而鼬知晓这依旧不足，所谓的生命，所谓的人类，绝非是看尽一场生死、看透心之所念就能完全了解的，所以他的旅程还会继续，继续寻找他所认可的真正生命价值。「希望在土之国的几天能让你感受到这片土地的真正生命，而非被世俗框架所陷固。还有，希望你能找到你心底最重要的那个人。」女孩的笑容散播在这片冷冽、苍茫的大地，灿金色长发在蓝天中跳跃、舞动，似自由的旗帜，在风中悠扬而歌。军国制度下成长的孩子，并非一定是僵化而固执的，他们扬著燃烧生命的自信在空中迸发最为炫丽的烟花。包括晓之青龙、包括那群守护著童年梦想的少年少女。
卷八。雷之章
藉幻术放出传信用的白鸽，鼬写了张信笺给在雨忍村的长门，虽说那条项鍊有通讯的作用，但在没有状况之下鼬不想让对方过度慌张。以他目前的查克拉，足以保证在信传达至长门手前不会被任何人拦下。看著白影穿出厚重云层、直冲天际，到完全望不见影之时鼬才继续接下的旅程。土之国与雷之国间相距遥远，途中甚至经过音忍村的建立之地田之国，但他明了那里现在不过是个空荡废墟，便毫无留念地离开。由於接近北方，天气寒冷，除去一些赶路的商旅队伍一路上又几乎没有看见什麼人影，他便放心施展忍术、缩短不必要的路程。如土之国般，路途所见景象几乎以岩石山稜为主、起伏不定的地形更加深前行的困难，况且越往雷之国境，山的高度却越加耸然，待鼬达雷之国时，那里的山峰早已直上云霄、望不至顶。这并非是鼬第一次来雷之国，从前接任务时也曾经到过此地，但当时来匆匆、去匆匆，竟没时间欣赏这烟云缭绕的至仙之地，远方雷声隆隆、至远而近，却为此仙气增添不少阳刚之势。雷与云，一刚一柔，两种完全不同的姿态、却在此融合的恰如其分，刚柔并济的国度，引著幻术、体术同样资优的他心中充斥著澎湃情感。
虽然鼬现在的身分特殊，一旦被认出绝对会造成忍界动荡、甚至会波及剩下六名夥伴，但如果时间、空间许可，他真想在此处找寻有关幻术与体术结合的灵感。雷之国的云隐村雷影听说是个脾气暴躁、个性像小孩样年纪不小的男人，其弟弟正是八尾人力柱——据捕捉二尾的角都飞段转述，八尾同样也是个直来直往的傻大个儿（喜欢他的人不要打我……）。
照这麼看来鼬觉得还是他们的角都比较正常，虽然心脏数目比别人多出那麼一点，但惹是生非的能力相较起却是大大降低不少。不知到角都生意做得如何？越是脱离忍者世界，鼬越有时间去回忆从前的一点一滴，无论佐助、无论家族、无论晓。感觉就像老人一般。鼬略微自嘲的扬起嘴角，老又如何？这种惬意可是他从前难以想望的美好，况且战乱四起，又谁知这种美好能持续何时……
由於雷之国靠海，风吹拂虽然没有土之国般疼痛割人，但海风阵阵，却夹杂著冰冷寒意，扣紧黑色铺棉大衣，在路上市镇鼬将原本的衣物典当，换了身较为保暖的衣物。虽说他并不特别怕冷，但也不会特意虐待自己，既然现在没有资金困难、这点小钱他还是肯花的。同样利用伪造证件，鼬顺利地进入雷之国国境。但他却没有立刻启程去云隐村，反倒在哨岗不远的城镇内拣了个旅店安住著。听说雷之国内有处名云雷峡的山谷，谷内不但遍布著天然温泉，更是终年云雾缭绕、雷霆震震，除了可以欣赏难得一见的云雷共舞之景、又可享受雷之国特产温泉，何乐不为？
最重要一点在於云雷峡外地形险峻，别说一般人、就连忍者也不一定能自由进出其内，这种生灵难入、与外隔绝之地，正适合让鼬用来精进忍术，了解复活后的自己程度究竟如何。签下六天的旅店后，他将多余行李留置店中，只带些轻便衣物与忍具包便独身前往云雷峡。进峡的路程对他来说并无多大困难，只是过多温泉蒸气使鼬眼前几乎没一刻不是白茫一片。待绕过一片山壁之后，烟雾渐渐散去，显露他眼前的却是一整群高耸的巨石森林，巨大石柱平均约十人高度，带雷云朵穿梭在整群石柱之间，与石柱摩擦过程中产生阴阳离子的剧烈震荡。互相撞击的过程中，巨大隆隆声响毫不客气地震撼鼬的耳膜，恍若真雷贯耳。
「这真是……」从未见过如此奇特场景，鼬踏著峡谷左右岩壁、一纵身便翻上其中一巨石柱顶端。但当他踏上石柱顶端之时，他才发觉方才的景像根本只能算是普通作雷。在上头，他所望见的是石柱之间的云雾雷电、与头顶云层互相感应，在巨石柱之上摩擦出一道道迅速、猛力的雷柱，两层苍蓝色云层中不断撞击出闪烁黄光的雷柱，隆隆震耳之声毫不间断地在天地间咆哮著，彷佛九天巨龙翱腾苍云之间，「太厉害了！」
就算个性平淡如鼬，撞见如此震慑人心的场景也不免赞叹起来。他一闪身越上另一根石柱、躲过自身旁擦肩而过的巨雷。真是不错修练之地！以迅雷不及掩耳的速度射出五支苦无，鼬再度导开本该砸落头顶的落雷。不只反应、速度、更重要的是准确度，在落雷与落雷间距离、时间差的计算皆是缺一不可的重要；毕竟这可是自然瞬间生成而出的电流，它身后蕴藏的绝非是一个人有限的查克拉，在它身后的是整座自然界无以伦比的广阔力量。只要轻忽，便会一失足成千古恨。
『就算拥有再多的天分与资质，人依旧无法阻挡大自然轮转的规律，逆天之事是绝对无法成功的。所以该做的是顺从，顺随大自然所赠与的能量、与身化之，转变为我方之力。』
这是已故三代火影在鼬即将离去木叶之时，留给他的最后一席话。当时他并不明白这话语间隐含的深意、只是深深地将这些字句铭记在心。而今，在大自然无边无际的力量中，鼬才猛然体会三代火影想传达的讯息。「不应是人用忍术去改变自然，而是配合自然施展最符合的忍术。」许多S级忍术便是在试图改变自然的状态下所产生而成，但往往却只造成施术者流失过多查克拉，若一次不成、便止於失败。如同佐助上次施展的麒麟，对手没躲过，便胜；躲过，必败。水导电、电化水，水遁与雷遁；火遁与木遁。利用五行相生相克，便可配合环境制造出最为强大的忍术组合。但，这里落雷实在太大，若贸然使用水遁后果可真无法设想。皱著眉，他想，如何在强大威力与自身安全间抉择，是必须好好考量一番。跃下石柱，鼬擦去额头薄汗、结束今天行程。接下几天鼬一直留在云雷峡谷之中，除了利用落雷锻鍊敏捷度外、有时也在山谷内找片清境之地思考忍术属性之间配置的可能性与查克拉消耗量，藉以组合出威力剧烈却不消去过多战力的忍术型态。这天当他修练完毕后，在一条溪边洗去手上污泥。却没想到一条外貌柔软却不断扭曲、还夹带著一个个巨大吸盘的触手突然浮上水面。
「……」满面恶心的倒退几步，鼬心底冒起极差的感觉。果不其然那诡异的触手在扭动几下后，忽然化作一个身材高壮、肤色黝黑的壮年男子，戴著古怪眼镜与头巾的他嘴里还咭哩咕噜念著糊在一团的文字。「呦！小哥，呦呦！你迷路了吗？呦呦！这里很危险嘀！呦呦！小哥，赶快离开吧！呦呦！」拿著几把长刀，那个奇异男子指著鼬满口不清地又唱又念。这不是八尾人力柱，云隐村的奇拉维？怎麼这麼不巧？鼬皱眉，心里暗暗升起抱怨。好在他当初并不负责雷之国的尾兽，所以对方完全没有认出他就是人力柱最大敌人晓的成员之一。不发一语的收拾忍具与衣物，他转身离去、毫不理会奇拉维还在他身后叫唱著，「呦！小哥，你怎麼可以不理本大爷！呦呦小哥，那里路很难走啊呦！」只是为何身为八尾的奇拉维竟然会以那种方式出现？足以控制尾兽的奇拉维竟被逼的使用逃脱术……难道，他正被晓追击？
不！不对，现在晓里面只剩斑、绝和鬼鲛，除了斑的幻术没有是一个适合对付八尾的。若要真捕捉必定是一网打尽，斑不可能让八尾人力柱有机会逃脱。究竟是谁胆敢轻易对雷影弟弟下手？走回旅店，鼬先至洗衣房清洗过这些天来的替换衣物，接著走回房中躺在榻榻米上安静思考。以斑的个性第四次忍者大战绝对会引发，不过是时间早晚的问题。这其中关键便是剩下两只尾兽——八尾奇拉维、九尾漩涡鸣人——究竟是否真会产生出十尾这等怪兽。依照收复二尾的飞段角都所言，八尾人力柱有与八尾能力相容的力量、大约是尾兽中最难收服的，另外九尾的漩涡鸣人；则是有五大国中最强大的木叶忍者村作为后盾支持，取得率应同样十分困难，看来这场争夺中最需防备的便是得到永恒万花筒写轮眼的斑，所拥有长达百年的忍术实力与知识。「……」猛然坐起身来，鼬忽然想到自己不是决定不参与这趟浑水？为何总是越想越深？「这是刻在血液上的本能吧？」轻叹一口气，他打算到楼下小吃店点些甜点，来驱走自己满脑的胡思乱想。
走出房门，窗外天色已至黄昏时分，就算雷之国的天空终年云层缭绕，但透著青灰色云彩，似血般艳丽的晚霞却依然悄悄地散发光彩。未到晚餐时间，小店柜台虽站了三三两两外带打包的客人，实质坐在店里的顾客却没想像中的多，鼬向店家要了几样甜品、付过帐后便找了个离店门较近的座位坐下。这麼做是以防看到仇家时能顺利逃跑。但与鼬交过手的仇人不是死亡、便是聚集在南方木叶村中，所以只是单纯的防范未然。……红豆汤不够甜，小南煮的比较好吃。他舀了杓甜汤放入口中，在心底一样样评断而过。就在他专心於一盘不够有弹性的雪花糕时，门口忽然传来一道嘈杂声响，「喂！香燐那女人说要吃什麼去了？女人真麻烦！干嘛有事没事受伤！」声量巨大的对话使鼬不禁皱眉抬头，想看看那打扰他品尝甜食的混帐。就在鼬抬起头来那秒，对方其中一名夥伴也在同时朝他的方向看来，就那麼恰巧地对上视
