恶魔之魂-第6部分
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“那么……什么道理呢？”
“看看你周围，年轻的精灵。你的人民得救了，那是他们一个小时前还不可想象的事情。”
“不过拉芬克雷斯特会听你的指示行事吗？”罗宁一边问，一边回首凝望，似乎在寻找贵族的战旗。
“我相信他会的。看那儿，北边。”
那里的士兵已经减慢了冲锋的步伐，现在他们好像对保卫已得的领土更感兴趣，而不是继续前进。军官们骑着夜刃豹，来回驱驰，挥着手招呼战士们回到大部队中。一些人看起来有点失望，而另一些则很高兴能休息一下，哪怕是站着歇会儿也满足了。
不一会儿，精灵部队就完全停止了追击。精灵们马上开始清理尸体，排列阵形，建立起了一条坚固的防线。战士们紧绷的脸上刻着坚持到底的决心：任何妄图阻止他们取得这场奇迹般胜利的人，都不会有好下场的。
这时候，克拉苏斯才松了口气：“他听我的了，谢天谢地。他听我的了。”
他们眼前是恶魔部队模糊的身影。此刻，燃烧军团已经远在弓箭射程之外，连精疲力竭的法师们也攻击不到了。
“我们成功了，”罗宁说道，声音十分沙哑，“我们已经把他们逼出海加尔山了。”
“是的，”克拉苏斯咕哝着，目光并不在恶魔身上，而是瞅着形容枯槁的精灵士兵，“是的，我们成功了。而现在，最困难的战斗也开始了。”
18
恶魔之魂 四（1）
黑色的传送门前，玛诺洛斯弯下身，跪下粗壮的前肢，将肥大的翅膀收在身后。这个长着尖牙的恶魔尽可能地缩小自己的身体，因为现在他正与心情不佳的萨格拉斯交谈。
时空隧道居然没有为我打通……比我预想的要糟……
“我们尽力了，”玛诺洛斯照实说，“但结果却……这个世界好像不太欢迎您的到来，我的主。”
我会过来的……
“一定——会的，我的主。”
一阵沉默后，那个声音继续在玛诺洛斯脑海中回荡，混乱啊，荒谬啊……不应该存在的存在着，不应该醒来的却被唤醒了。
这个体形硕大的恶魔并没有装出一副听懂的样子，但他还是说：“完全正确，萨格拉斯。”
他们是关键人物。一定要逮住他们。
“阿克蒙德已经上了战场，犬王一直在穷追不舍，我们一定会给您把叛徒带回来的。”
透着邪气的时空隧道开始抖动起来，像有生命一样蠕动着。玛诺洛斯能够感觉到萨格拉斯想要穿过时空来到这个繁华世界的强烈欲望，而那种因为不能如愿而产生的失望，让即使是冷血的他也不由得打起寒战来。
要活着把那个人带过来，完完整整带回来……这样我才能把他的身体一片片撕下来，慢慢享受折磨他的乐趣。
玛诺洛斯的脑海里出现了那个人的样子：他与上层精灵属于同一种族，不过羽翼尚未丰满。他很年轻，常穿一件简单的绿褐色外衣，显得与众不同。玛诺洛斯仿佛看到那个精灵正呆在宫殿里，也看到了第一扇传送门所在的那间密室。时过境迁，现在那里已经是一片狼藉，空有啸啸风过。
给我盯紧他。
“已经照办了，我的主。阿克蒙德、哈卡和我都在注意着他的一举一动，我们一定会抓他回来。”
要活的，从世界的那头传来的声音命令到，然后慢慢在玛诺洛斯头脑中消失，要活的……这样我才能享受到折磨他的乐趣……
萨格拉斯终于不再说话。玛诺洛斯非常清楚玛法里奥一旦落到萨格拉斯手中的可怕命运，想到这一点，他不禁全身战栗起来。无数难民的加入让本已艰巨重整军力的任务变得更为困难，多亏拉芬克雷斯特领导有方，一切才井然有序。他检查了所有的供给情况，特别是食物和水，然后把物品都分了下去。有些原本地位较高的难民还在埋怨，说没领到应得的，领到的东西也不够用。不过被大胡子拉芬克雷斯特狠狠地瞪上一眼，大家就安静下来了。
而另一边，泰兰德和她的姐妹们也尽可能地在为军队和百姓服务。这位艾露恩的女祭司把头盔往后一摆，骑着先前借来的夜刃豹一路向前，并时不时停下来与民众交谈。男女老少，不论贫福贵贱都非常欢迎她。她看得出当她经过时精灵们脸上表现出的由衷的安详，虽然只是在一瞬间。泰兰德很清楚这不是因为她有什么超能力，而是因为和这些人最近的种种遭遇相比，她温柔的举止实在是一种莫大的慰藉了。
一个幼小的蜷缩着的身影引起了女祭司的注意，原来是一个女孩子，离有资格成为艾露恩的女祭祀还差两三岁的样子。只见她楚楚可怜地呆坐一旁，目光空洞而呆滞。
泰兰德在她的身边跪下，把手放在她的肩上。女孩子猛地一动，转过头来，像受惊的野兽一样注视着她。
“别紧张……”泰兰德用柔和的声音说，给了她一袋子水。等她喝完了，又说：“我是祭司，你叫什么名字？”
孩子迟疑了一下，然后回答道：“我——我叫珊蒂斯·羽月。”
“你的家人在哪里呢？”
“我——我不知道。”
“你是苏拉玛人吗？”女祭司想不起来自……己是否见过这个孩子，但这不代表说珊蒂斯就一定不是这里的居民。
“不是……我是阿兰希纳人。”
泰兰德极力掩饰着心中的忧虑。恶魔为精灵军设下圈套之时，就已经在追杀阿兰希纳的居民了，珊蒂斯也是难民之一。女祭司从幸存者的口中得知，在难民们逃离虎口之前，很多人已经被燃烧军团杀死了。这个孩子的家人也许还活着——也有可能已经罹难了。
“你最后见到他们是什么时候？”
珊蒂斯的眼睛睁大了：“我和朋友在一起……然后怪物就来了。我想要往家里逃，可是有人拉住了我……告诉我必须往其他方向走，我就往别的地方逃了。”女孩双手掩面，泪水涌了出来。“我应该回家的！我应该回家的！”
又是一出悲剧，泰兰德不忍听下去了。如果可能的话，这位女祭司会尽她的一切所能去打听孩子父母的下落，但是她已经几乎确认了这样一个事实，那就是孩子最亲近的家人已经不在人世，这个女孩现在是孤身一人。
19
恶魔之魂 四（2）
“这一路上有人照顾你吗？”
“没有。”
从小城阿兰希纳来的难民花了两天时间才追上大部队，珊蒂斯居然能够孤身一人安然无恙地活下来，真是奇迹了。连许多年长的精灵都已横尸道旁，女祭司的同胞大多数都难以承受战乱的折磨。暗夜精灵虽然不算是一个孱弱的种族，但他们一旦离开了那种养尊处优的环境就会无所适从——这个弱点直到现在才表现出来。泰兰德此刻当感谢艾露恩，因为她自己、玛法里奥和伊利丹从小都是在与众不同的环境中磨炼长大的，当然暗夜精灵中像他们这样的只是极少数。
和珊蒂斯一样受苦的人还有很多，不过这个孩子身上有某些东西让泰兰德感触尤深，也许是因为她的容貌与身材都非常像小时候的自己。泰兰德并不管这些，她让那孩子站起身来。
“我要你坐在夜刃豹上，一直跟着我。”这样做是违反军令的，不过泰兰德并不介意。她无法救助每一个人，但对于珊蒂斯，她是想尽全力拉一把的。
珊蒂斯的脸还是憔悴无光，但眼睛却第一次亮了起来。她爬上坐骑，泰兰德确定她坐稳以后，便催促着夜刃豹出发了。
“我们去哪里？”女孩问。
“我还有许多事情要做，左边挂着的小袋子里有为你准备的一些干果。”
珊蒂斯立即扭过身去找袋子，一番苦寻后终于发现了那些清淡的食物。泰兰德没有告诉她这是自己的口粮，修女团的成员都训练过如何在食物最少的条件下生存。每年，她们甚至还有四次斋戒活动，这种仪式通常是为了表达对女神的虔敬。战火纷飞的年代里，这些训练的作用都显现出来了。
泰兰德继续向前，遇到难民就为他们祈福。许多难民只是过度疲劳，而另一些人则受了伤。对于后者，她总是尽全力去帮助他们，祈求月亮女神的神力与神启。令她欣喜的是，女神大概也认为今天是个好日子，因此让她的每一次救助都大获成功。
突然间，她看见了一个伤员身上已经感染的伤口，不由心中一惊。她无法一下子辨认出来这个伤口是有人蓄意留下的还是意外擦伤的，四周流出的绿色脓液让她有种不好的预感，而伤口的形状也非常奇异。受伤的是一个年长的男性精灵，脸色苍白，昏迷不醒，呼吸急促。他的头靠在妻子怀中，女精灵的头发往后扎起，发带上镶嵌着玛瑙与翡翠。
“他怎么会把自己弄成这样？”泰兰德问道，对自己能否阻止伤口的感染没什么信心，这其中一定有什么令人不安的来由。
“不是他弄的，是别人害他的。”
“我不懂你的意思。”
女精灵绷紧着脸，努力让自己平静一下，好向她解释：“那个东西……他说它看上去像……像一头狼或者猎犬……但整个形状是扭曲的，就像从噩梦里跑出来的一样……”
泰兰德禁不住哆嗦了一下，她知道那女人说的是地狱兽，这种四足恶魔已经不止一次地威胁过玛法里奥的生命。它们特别喜欢找那些具有法力的人，找到后就从他们身体里吸取魔法，最后留下一具空壳。
“那他就这样受着伤从阿兰希纳一路挨过来的吗？”女祭司惊讶有人居然能够身负如此重的伤跋涉了这么远的路。
“不是的，我们离开大部队后他才受伤的。”女精灵痛苦地说，“伤口是在他两天之前偷偷地去为我们找食物时留下的。”
两天前？如果这样的话他们应该在涌向海加尔山的人流里，而且泰兰德确信，没有一个恶魔会违反军规孤军深入的。
“你能确定那只是在两天之前？是在这附近发生的？”
“我确定，是在那片现在又处于我们南面的森林里。”
女祭司咬了咬嘴唇，应该是精灵部队后方的那片森林。
泰兰德斜着身子，仔细查看了伤口，然后说：“让我治治看吧。”
她强迫自己去触摸那处伤口，心想至少应该阻止感染加重。她听到身后的珊蒂斯急促的呼吸声，女孩替她担心着，没有人知道被恶魔弄伤的人会有什么命运。燃烧军团是不会放过任何散播瘟疫的可能的。
现在月亮还没有升起，然而泰兰德并不在意。虽然月亮出现的时候也是女祭司们最强大的时候，但她们从未感觉到神的远去。无论是白天还是黑夜，艾露恩永远与她们同在。
“月亮女神，聆听我的祈求吧，”她小声地念道，“赐予你的子民以安宁与抚慰吧。请指引我的双手，找寻那罪恶的根源，彻底灭除病原，好让无辜者得以康复……”
泰兰德嘴里轻轻地念念有词，以集中精力进行治疗。她以前为布洛克斯希加治过伤，但他的伤势与眼前这人比起来，便是小巫见大巫了。于是，她只能努力控制情绪，不让自己泄气。
20
恶魔之魂 四（3）
出乎意料的是，一圈微弱的银色光环缠绕在她手间。伤员的妻子瞪大了眼睛注视着，珊蒂斯的呼吸又急促起来。泰兰德重新燃起了希望，因为艾露恩又一次给了她回应。今天，月亮女神真的非常眷顾她。
泰兰德用手指触摸着伤口四周，特别注意了一下感染最严重的地方，当她摸到了全是脓液的地方时，整个脸也不禁扭曲了起来。恶魔们究竟使了什么邪法，咬一口抓一下就能造成这么可怕的后果？
伤口被她摸过后看上去就不那么骇人了，脓包慢慢缩小，终于消失，出血的地方也逐渐收口，简直像自动愈合的一样。
泰兰德信心倍增，又开始向艾露恩祈祷。感染的地方渐渐变小，缩成了一个椭圆形的斑点。整个伤口最终结成一块新疤，过了一会儿连疤痕也几乎消失不见了。
男精灵好像从沉睡中惊醒过来一般，突然开始呻吟。不过泰兰德没有停手，因为她还不确定外伤愈合是否意味着伤势的痊愈，不知道还有没有内伤。在血液里，也许还会残留着一些感染带来的毒素。
又过了紧张的几秒钟，男精灵的胸口开始更加有力地上下起伏，更有节奏了，眼睛也渐渐睁开，泰兰德这时才确定自己终于治愈了恶魔留下的伤口。她长吁一口气，往后斜过身子，感谢艾露恩的恩赐。是女神让她创造了奇迹！
女精灵一把拉住泰兰德的手说：“谢谢你，好姐妹！谢谢！”
“我只是月亮女神的使者而已，如果真要感谢的话，应该谢谢她才是。”
然而，那个伤员——卡里厄斯——和他妻子还是向她连声称谢，他们把她刚才所做的一切看成是英雄般的壮举了。泰兰德有点招架不住，他们也太客气了。
“如果真要报答我的话，你可以详细地告诉我你所遭遇的事情。”泰兰德最后对那伤员说。
卡里厄斯点了点头，把他能够想起来的事情全部说了出来。在逃难途中，两人发现他们已经没有食物了。在那种混乱的情况下，其他难民都自顾不暇了，没有精灵能分他们一点，因为大多数精灵出逃时只拿上了自己能带的食物。
卡里厄斯看到了一片森林，觉得那里似乎有浆果和水源，他向妻子保证去去就回以后就出发了。其实如果森林里有食物的话，早就被人们吃光了，这个寻口粮的决定太过愚蠢，然而他那时已经被逼入绝境，别无他法了。
本来卡里厄斯打算走一段就回来，然而事与愿违，终于在森林里越陷越深。虽然卡里厄斯的妻子说无论他走多远她都会等，但是到这时他也开始担心自己会不会再也见不到她了。终
