念锦记-第16部分
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“原来妹妹是恋家了，”韩怜枝笑道，“我嫁入梁府这么久，可一次都没回去过，跟妹妹一样呢。要说这紫藤花，确实是美丽非常。妹妹可曾想过试试紫藤花做的糕饼？”
香扇讶然道：“还有紫藤花做的糕饼？”
韩怜枝摇头：“其实我也只是看到这紫藤花想到的。想这世间万物，有什么入不了口的？就算是剧毒的河豚，也会被人做成鲜美的菜肴。而桂花，桃花之类的花都能够做成糕饼，这紫藤花怎么不能？”
“姐姐说的是，只是我最近汤水进得太多，油腻的实在难以下口。”
韩怜枝笑道：“妹妹不用担心，我到时嘱咐那厨工便是。你就等着吧。唔，我还有些事。妹妹安心歇息吧，我先走了。”
“那就谢谢怜枝姐姐了。小菊，去送二夫人。”
出了藤花院，韩怜枝便叫丫鬟去厨房叫那新来的两个厨工准备做紫藤糕，自己一边走一边思忖，这万事俱备，只欠东风了。一个呆，一个刁，搭配起来真不错。
折锦那边可不知道这韩怜枝的打算，他得了新的衫子，还被分配了新住处，乐得他里里外外收拾半天，唯有一点不太叫他满意——与赵三同住一屋。当初入府考核的时候，折锦便对此人有心结，后来见他跟谁都活络，心里隐约异样，却又说不出来。不过毕竟在同一个屋檐下，抬头不见低头见，还是忍着点好了。
接到丫鬟那边传来的口信，折锦并不担心，面色如常，而赵三之前从未见过紫藤花，连紫藤花是什么都不知道，便急忙问那丫鬟：“姑娘可否告诉我这紫藤花是什么？”
丫鬟嘴角翘起，笑道：“不知道就去看呗，我就是跟你说，你也不会明白的。做好后就送到藤花院这边来就是了。”
赵三听到这番不轻不重的奚落，只好讪讪地望着那丫鬟离去，转身见折锦一派从容，心想看来你是知道的，却不告诉我，真是端的一副好心肠，
14、第 14 章 。。。
想到这儿，也不理睬折锦，旋即去给大厨打下手。
折锦见这人先是面带尴尬，后来看了看自己，脸色发冷，心中只是奇怪，却也没多想。他虽然也没见过什么紫藤花，但是与其他花朵应该并无异常之处吧。
做紫藤糕先要有原料——紫藤花，香扇的丫鬟小菊因得了吩咐便采了些紫藤花送去了厨房。
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15、第 15 章 。。。
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赵三见折锦净了手，捋了袖子，眉头都没皱一皱就准备开做，心里再也按捺不住疑问，就问道：“你以前做过紫藤糕么？”
“没有。”
“那你见过别人做么？”
“也没有。”
赵三有些泄气，还是不甘心，再次问道：“你以前见过紫藤花么？”
“没有。”折锦被问得不耐烦，抬头看了一眼赵三，心中疑惑这人怎么问题这么多？不理他，折锦将紫色的花瓣摘下来攥在一起，再揉成花泥，用糖渍了，加入糯米粉揉成淡紫色的米团。接着做成糕点形状，拿花模盖了，放入蒸笼以大火蒸上一壶茶的功夫——好了，淡紫色的糕点精巧别致，香味四溢。折锦迫不及待地拿出一块紫藤糕尝一尝。
味道清甜不腻，糖给得不多，没有掩盖住紫藤花本身的香甜。折锦比较满意地点头。赵三见折锦尝了，自己也拿了一块品尝，味道确实不错呢。
糕饼还是热的好吃，折锦将紫藤糕放入食盒，准备送去藤花院。赵三眼珠一转，对他说：“折锦，方才大厨叫你去库房拿些咸肉过来，你还是赶快去，免得被大厨责骂。”
大厨什么时候叫我去拿咸肉？折锦想了想，好像是有这么一回事。不过好像不那么急的。
赵三见折锦站着没动，心说你怎么这么呆？便催促道：“你不是见过大厨责打杂役么？赶快去，不然可要挨板子了。”
这话说得很有些威胁性，折锦不禁联想起当天见着一个小杂役被大厨拿藤条打手心的情景。那孩子的个头只到自己的胸部高，若是没入府打杂，估计还能在爹娘身边撒撒娇。可是谁叫他到了梁府，进了这里被人如何驱使都不能有异议！那孩子好像是头一晚在磨房里磨了一晚面粉，第二天精神不济，打翻了一篮鸡蛋，耽误了夫人们的鸡蛋羹。大夫人责备下来，大厨挨了训，便是冤有头债有主地抓了藤条抽打那倒霉的孩子。那孩子先还抽抽泣泣地伸出巴掌挨打，后来受不住，便满院子乱跑，边跑边哭着求饶：“大师傅别打了，别打了！我认错还不行么？”
那边是小杂役挨打，这边是一院子的下人冷眼看热闹。折锦看得憋气，便替那孩子挡了一下，拦住大厨的藤条道：“夫人已经责怪了，再怎么打这孩子也于事无补吧。况且这孩子的身子若是打坏了，以后好几天都干不了活。”
大厨见突然冒出个生脸来，气呼呼地问：“你是谁？”
折锦告诉他自己是新来的，大厨想了半天才记起二夫人确实新招了两名厨工，他打量了一眼面前的清秀少年，心说自己跟个小孩实在犯不着大动干戈，还被人看了笑话去，便道：“打他是为了叫他长记性！若是再出现这种事，我打他可就算是轻的了！夫人那边也不会只是说说而已！”
折锦再迟钝也能听出这话里放了个台阶，就急忙给那抽泣不听的小孩使眼色。那孩子被打得怕了，只是哽咽着说：“我再也不敢了……我再也不敢了……”
想到这里，折锦无法想象自己挨上一顿藤条后的惨象，只好点头让赵三代替自己将紫藤糕送去藤花院。
藤花院的主人自从昨日听了韩怜枝的话，便一直好奇着那紫藤花如何能做出糕饼来。待小菊从厨房回来，她便问了问情况。小菊这丫头原来就是柏氏那边的，柏氏见她人够机灵，便调拨她来伺候怀孕的香扇。
小菊见香扇问起，便将当时的情况仔仔细细说了，还特别对比了一下赵三与折锦。
“那做糕饼的两个人，两个皮肤都白得跟白面馒头似的，可惜……”
“可惜什么？”香扇急忙问道，她平素也是无聊，眼里来来往往总是那么几个人，撇去其他三位夫人和眼熟的丫鬟仆妇，府里的那些个仆役下人竟没几个长得好的，不美也不丑，都是长相平庸的。这次来了新人，她还没机会见，听下人说了几句入府考核的情景，心中便有些好奇。这次小菊亲自去见了那两个人，好奇心就开始发酵了。
“可惜其中一个是芝麻馒头，眉眼不差，脸上多了好些黑麻子，看得奴婢见了今天的芝麻饼就想转开眼去。”
香扇心里微微失望，便道：“原来是个麻子，哎，这上界丑人怎么这么多，还以为丑人只活在人界呢。”
小菊抿嘴一笑，“夫人，您可别泄气啊。奴婢还没说另外一个呢？”
香扇摆手道：“若是个肥肉馒头，那就算了。”
“可不是肥肉馒头。”小菊给香扇斟上一杯香茶，笑嘻嘻地说，“是个精致的白面馒头呢。”
香扇扑哧一笑，点了小菊的印堂，“你什么时候念了书，会拿精致来比喻白面馒头？假使这话叫你的教书先生听了，还不拿戒尺打你的手心？”
小菊做个了闪躲的姿势道：“奴婢哪念过书嘛，只认得自己的名字。‘精致’这词还是从大夫人那里听到的，说是人的五官好看得好像雕出来的，就可以这么说。”
“你这张嘴还真巧，怪不得大夫人以前还夸你来着。”香扇笑道，呷了口香茶。二人又说笑了一阵，香扇觉得身子乏了，便叫小菊在藤萝架下摆上软榻，自己躺上去小憩。小菊就在一旁做起女红来。
小菊做了半天女红，那绣面上针线鲜艳，针脚密密麻麻看得她也有点倦了，不知不觉就低了头打起了瞌睡。
不知过了多久，小菊的脑袋快磕到绣面上去了，就听得耳边一声：“四夫人，小人给您送紫藤糕来了。”
小菊的瞌睡一下子就醒了，她急忙睁开眼一看，原来是那个追着自己问的芝麻馒头，心里气不打一处来，就低声斥责道：“你怎么走到这里来了？不懂规矩么？厨房的下人只能站在院子门口禀报后，得到允许才可以进来的。”
赵三一脸惶恐，看了一眼躺在软榻上的香扇，辩解道：“小人在院子门口叫了半天，见没人回应，还以为夫人、姑娘都在屋里，便自行进来。请姑娘原谅则个。”
小菊心想自己刚才也快睡着了，若是被这人传出去，自己也少不了一通责骂，便缓了语气道：“行了，你将紫藤糕放在这里吧，没什么别的事就放了食盒退下吧。四夫人还要休息。”
赵三心里隐隐失落，他诺诺点头，将食盒放在软榻边，正要退下去之际，香扇打了个呵欠，迷迷糊糊问道：“吵什么呢？出了什么事？”
不等小菊回话，赵三赶紧施礼回道：“是小人给夫人送紫藤糕来了。见夫人正在歇息，小人不便打扰，便跟这位姑娘说了，准备走呢。”
听到紫藤糕送到，香扇立刻来了精神。小菊见状，急忙扶她坐起身，放了个软枕在她的腰身后面，又倒了杯茶搁在她的手边。
香扇端正了身子，将面前之人看了看，便立即明白他就是小菊说的那个芝麻馒头，这张脸还真是没法多看。又想起那个精致的白面馒头，心中便少了几分希冀。她吩咐小菊打开食盒的盖子，顿时一阵清淡的花香飘了出来，里面端端正正摆着七八块小儿拳头大小的糕点，浅淡的紫色，与以往吃的糕点很是不同。香扇好奇心大起，立刻取了一块糕点品尝，味道超过期望。咬一口，便是一口淡淡的甜香。
原来紫藤花叶能做出如此美味的糕点，香扇微笑，问赵三：“这紫藤糕是谁做的，是你么？”
赵三恭敬回道：“回夫人的话，紫藤糕是小人做的。”
此时一阵微风吹来，满院藤花摇曳，宛如平湖烟雨。
香扇心有所动，笑道：“你做得很好，我若不赏你点东西，就说不过去了。小菊，你去拿个银锞子过来给……你叫什么名字？”
“小人名叫赵三。”
“好，赵三，今日赏你一两银子。以后要多做些可口的糕饼。”
“多谢夫人的打赏。”
香扇挥挥手令他退下。
那赵三得了银子，暗自欢喜，提着食盒出了藤花院的门，一边走一边想这一两银子够好几个月的工钱了，四夫人真是慷慨。心里正美滋滋的，脚步刚走到一个偏僻的拐角处，突然从侧面伸出一只手，一下子将他打晕了。
待赵三醒了之后，他发现自己正躺在一个暗室中，双手反捆，双脚也被粗绳紧紧捆缚。四周黑漆漆的，没有一点光，也没有一丝声响。他既疑惑又害怕，疑惑的是自己怎么会在这么一个地方，害怕的是这暗室看起来很有些不怀好意的样子。
他在黑暗中等待许久，也不见有人过来，心中忐忑，却不敢随意动弹。直到腹中开始出现饥饿感，他的忐忑变为恐惧，手脚早已酸麻，被捆缚的地方更是出现磨砺般的刺痛。他心想自己不会就这么活活饿死在这里吧？恐惧终于令他放开嗓子大声呼叫救命。
没过多久，不远处传来一阵轻巧的脚步声，赵三循声一望，有人端了个烛台过来。温暖的烛光照在赵三惶恐的脸上，反倒将那一脸恐惧得几乎要蹦出来的麻子给温柔地掩盖了。
那人将烛台放下，似乎坐了下来。
由于来人背光，赵三睁大并不算大的眼睛看了半天，还是看不清来人的脸，只好颤抖着问道：“请问是哪位好汉抓了小的？小的又做错了什么？”
“做错了什么？”那人轻笑，单手一伸，一个银光烁烁的银锞子在烛光的映照下显得格外耀眼。
赵三刚觉得那声音有些耳熟，再一瞧那银锞子，更是眼熟得不行——那不就是四夫人赏给自己的银锞子么？怎么会在——二夫人手里？他脑中念头飞转，却也找不出答案，呆了半晌之后回道：“小的实在不知道自己犯了什么错。这银锞子是方才四夫人打赏小人的，不信的话，二夫人可以去藤花院问。”
“不用问了。”韩怜枝语气冷淡，“四夫人刚跟我说了她丢失了银子，让我帮她查一查。我问你，你是不是未经禀报便擅自进了藤花院？”
“是……可小的在院门口叫了半天也无人搭理，才进的院子啊……二夫人，您可千万不要冤枉小的！”
“那还是有这回事啰。千防万防，家贼难防。你进梁府不过两三天，便擅入私院，偷窃银两，这不告官可不行啊。”韩怜枝冷笑，将银锞子重重按在桌面上。
赵三慌了，他根本就没去细细思考这赏的银两怎么眨眼间就变成赃物，那衙门又怎么会无缘无故受理这没头没尾的官司？赵三听人说过进了衙门，便好似进了油锅，死活都得脱层皮。他只知道这梁府虽不是显赫世族，但好在家财万贯，在这冀城也是数一数二的大户，不然自己也不会巴巴地削尖了脑袋钻进来。本来还指望在这梁府慢慢爬上个有些头脸的职位，好回去给家乡人炫耀一番。怎知这会儿便缠上了如此麻烦？赵三左思右想，完全失了分寸，只急急求道：“二夫人，可千万别把小的送进衙门里去。”
“你偷了东西，我为什么不送你去衙门？”
赵三苦着脸想了半天，也不顾手脚仍是被捆着，只拼命挪了身子靠近韩怜枝的脚边道：“二夫人，只要您让小的呆在府里，您想要小的做什么小的便�
