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第17部分

强臣环伺作者:御景天-第17部分

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    只是,如今再来回忆,当真世事无常,物是人非。
    “秦王,你何苦一定要朕不痛快。”

    第二十三章

    那些秦王穷追不舍的过往,萧纵到底一个字没说。
    秦王最后忍着一张什么样的脸出宫,萧纵也懒得顾及。自从那个嚣憾的男人进京,他处处给人顺毛,委实憋屈的紧。
    萧纵在亭子里又坐了片刻,静了静心,才照着之前的打算去重阳宫勤政,他今日被秦王耗了不少时辰,批折子批到深更半夜才得以回寝宫就寝。
    沐浴之后,躺上龙床,沾了枕头没过多久,萧纵便睡沉了。
    接下来的几日,日子很平静,不过萧纵过得异常忙碌。
    楚王公子司马贤早些天已经在奔赴皇城的路上,估摸不日便要入京,萧纵命人将皇城西面接待外使重臣的行馆竹湘院打理出来,招待远道而来的表弟。泰王萧弘的生辰就在这几日,萧纵预备给弟弟办个小宴,萧弘一直是萧纵心里隐隐一道伤,每次看到弟弟憨呆冲他笑,他就不可避免地想起皇弟小时候伶俐聪明的模样。然后,说到底他最不能安下心的,还是秦王,秦王自那日阴着脸出宫后,一直闭门在行馆里。萧纵遣了御前几个侍卫留意东行馆里的动静,侍卫每日探得消息,事无巨细一一呈报。这些天,就侍卫所报,秦王在行馆里召了亲兵日日练武,杀气腾腾的,一练就是两三个时辰,每日都有二三十个亲卫被操得浑身伤,行走不能。
    侍卫这番禀报的时候,韩溯也在一旁。侍卫退下后,韩溯蹙着眉,不无忧心道:“皇上是否多派些人监视秦王?”
    萧纵当即摇了摇头,照他对秦王脾性的了解,那男人现在似乎正当脾气上头,太多人盯着,指不定本来没事反倒搞出些事情来。
    不过,这情形,秦王这没由来的发狠劲儿,他也不能全然不顾虑,想了想,下了道令,往司马贤将要下榻的竹湘院里多派了批护卫。
    如此安排妥当,只等楚王公子入京了。
    几日之后,司马贤率仆众抵达皇城外。一行人,在正对城门数里外的官道上下马下车,候旨听诏。萧纵着太傅韩溯出城宣诏,将其迎入竹湘院。
    大周朝立国之初,太祖皇帝为表彰几个生死相随戎马打天下的有功之臣,裂土封授的几个藩王,司马氏最得圣恩,楚地地处大周南部,富庶丰饶,司马一氏也委实出了不少能人,在野旗族归顺拓跋鸿受封秦王之前,几个异姓王里,楚王一直是凌越众王的藩王之首。萧纵有几位先祖,曾经颇为雷厉风行打压过司马氏,可终究还是因着这样那样的缘故,削藩不成。
    当下,楚地拥兵二十万,在一干诸侯之中,除了秦王的西北铁骑有此庞众之数,其他诸王皆不能与之抗衡。
    司马氏盘踞南地已久,实力雄厚,其实担个奸雄枭雄的名声,本不该有非议,但事实却全然不是如此。
    楚王眼下头上顶着的一个个好名声,有时连萧纵听着都觉得无比羡慕。
    楚王的名声,仁义忠贤,并非凭空造来,乃是有各种义举深入人心。
    比如前年,秋收之时大周东南两部遇虫灾,农作损失惨重,当时楚王自己辖地内灾情就不容乐观,但他还是勒紧了裤腰带,把屯了几年的军粮放出来赈济其他受灾州府。那个时候,京师下拨的赈灾粮饷刚出皇城没多久,而楚王已经在接受各地受灾百姓的感恩戴德了。他的仁慈一举一时间教天下百姓交口颂扬。
    楚王除了这般仁义,还对天子表现出一股难能可贵的忠诚,萧纵登基,烂摊子一样的局面里,一众亲王藩王第一个站出来朝他叩拜的便是这位姨丈了。然后,平时再有各种贡品进献,更是衬得这位老藩王越发忠心耿耿。
    如此种种,萧纵对姨丈的城府半点不敢小觑。
    如此种种,此次司马贤进京,比之当初秦王进京时惹起的轩然大波,朝臣们表现得要平静安心许多。
    司马贤刚入皇城,当天晚上便小病了一场。原因无它,他在皇城外等候萧纵圣旨宣他入城时,天正下着雨,深秋雨凉,虽然有随侍打伞,但他候得久了,风疾雨斜,难免淋着,接旨的时候更是推了雨伞,三跪九叩,这便受了些寒气。
    司马贤一病,京师对楚王不免又多了些赞誉,直夸楚王教子有方,忠臣表率。
    萧纵对此十分无奈。
    他看着御座下躬身而立,刚从竹湘院探病回来复命的韩溯,沉默片刻,忍不住暗自叹了口气。
    姨丈有美名打底,儿子淋了场雨也能淋出个忠君来,司马贤的一点小恙,这两三日间探望其病情的朝臣已经不甚枚举了。
    楚王的声名之势可见一斑。
    萧纵揉了揉额头,再次朝太傅看的时候,不知道为什么突然想到自己的名声,他不过年少时不得已做了点不上台面的事,这都十年过去了,还人人记挂着,任他如今怎样弥补,都不能把那色字从脸上扒下去。
    想到此处,萧纵更无奈。
    萧纵无奈了片刻,敛起心神,对静候的韩溯道:“司马贤一入皇城就造了这么个深得人心的声势,朕不管他是不是有心给朕施压,总归由始至终朕不能让他出事,也不能让楚王有任何起兵谋事的由头。韩溯,朕指派在竹湘院的护卫再强干,防的只能是明抢,那些个暗箭才是防不胜防,你下去着京兆尹把司马贤身边每个人仔细盘查,便是他从楚王府带进京的随侍都不能落下。”
    萧纵下了令,端起茶杯正待喝口茶,却听座下韩溯平静道:“皇上放心,臣早先已经交代过京兆尹。”
    萧纵一愣,没待开口,便听韩溯接着道:“此事京兆尹正秘密查办,司马贤身边任何有疑点之人,过不了今日都将进刑部大牢受审。”微微一顿,又道,“刑部王陵的手段,皇上尽可放心,若司马贤身边真有不轨之人,其背后主使王陵若问不出来,便无人能问得来。”
    萧纵仍然有些愣,他看着太傅与平日并没有什么不同的脸,那张脸神色冷静,斯文依旧,儒雅还在,确实与往日无异,但不知为何,萧纵觉得太傅浑身都透出一股子隐隐的冷峭来。
    “你……何时作的指示?”
    韩溯看着萧纵,“司马贤进京前。”顿了顿,淡淡瞥眼,“臣自作主张,皇上心下不悦?”
    萧纵愣了愣,道:“没有。”
    下意识地将面前自认为已经十分了解的太傅上下打量几个来回。斯文惯了的人,突然雷厉风行起来,萧纵想,他只是有些惊讶,有些……不知所措罢了。
    韩溯看着萧纵,轻轻扬唇,笑道:“臣说过愿为皇上分忧,皇上不会真以为臣只陪皇上喝个茶,看看景,弹首曲子,就算是为皇上分忧了吧。”
    萧纵忙道,“自然不是。”
    “那皇上现在瞧着臣,一副好似瞧着个陌生人的模样是为何?”
    “这个……”萧纵突然不知道怎么回答。
    韩溯自年少以来一直以诗书才情名冠天下,自他弱冠之年授拜太傅,入仕为官,萧纵第一回见他便认定他是本朝无双的雅士,无人能出其右。
    雅则温和,温和之人现在突然变得貌似不温和……萧纵端起茶杯,喝了口水。
    韩溯那厢看着萧纵喝茶,淡淡瞥过眼,没追着萧纵再问什么。

    第二十四章

    司马贤进京,萧纵照例安排设宴相待,不过因着楚王公子突如其来的一茬小恙,皇宴便往后延了延。待到宴席重设,已经是司马贤入京七八日后的事。
    这七八日间,京师一切尚算安好。除了一干朝臣们在金殿上表现的对楚王无比安心的模样,让萧纵有些不痛快之外,剩下就只有一件事情让他觉得闹心。
    前日,他安排在东行馆外的侍卫来报,秦王病了。
    秦王在连着折腾自个儿亲卫半个月后,终于把自己也折腾倒了。
    据侍卫所言,秦王是在跟亲卫练武,撂倒了一干子狻腾营猛将之后,突然倒地不醒人事的。他立刻往东行馆里赐医赐药,御医诊治后回来禀告,秦王在雨中淋了太久,并且练武透了体力,才会突然倒下。只要祛了热度,修养几日便可痊愈,无大碍。
    他听到那样的消息,真的很闹心。
    前段时日,他初闻那个男人在行馆里折腾人的时候,对西北战狼的这番举动就摸不透,这下战狼把自己虐待成那样,他就更加不明白这唱的是哪一出。
    萧纵端着酒盏,心不在焉朝底下看了看。此刻,龙吟宫里烛火辉煌,众人酒兴正酣,大殿中央舞姬水袖飞扬,彩衣翩翩,动人丝竹,悦耳绕梁。
    这场为迎楚王公子而设的宴席,正当是热闹的时候。
    萧纵下意识地朝侧面空着的长条坐席瞟了一眼,那席位本是为秦王而设,只是,秦王因着那折腾出来的病情,并未到席。
    萧纵心下有些烦堵。
    司马贤进京已有数日,诸事相安,那男人似乎当真在信守着他的诺言。
    “皇上,微臣敬您一杯。”阶下一道低悦的声音传来。
    萧纵微微一怔,从秦王的闹心事中缓回神,朝下首看去。
    舞姬已识趣地暂退一旁,一人长身立于殿中央,白绸袍衣衫衬着颀长的身姿,气韵自生,一张玉面,眉眼带笑,艳若桃李,正是楚王二公子司马贤。
    萧纵看着这个素未谋面的表弟,目光下意识的在人身上打量了一个来回。他对人样貌向来不会太过留意,皮囊这种东西与生俱来,好看不好看,也就是一层皮而已,剥下那层皮,谁都是一样。但眼下这个表弟,他却不禁多看了一眼。
    司马贤生就一张绝色脸面,细眉凤目,薄唇高鼻,下巴尖尖,这样女子比之不如的样貌,生在一个男子身上,衬着高挑的身量,却似乎浑然天成,丝毫不觉半分女气,眉宇之间一抹淡淡的阴沉之气,更添得那张好皮相上有几分威严厉色。
    司马贤立于阶下,端着青铜酒盏,道:“皇上,微臣这一杯,乃是替父兄所敬,微臣之父与兄长多番提及欲进京面见陛下,叩谢陛下圣恩对司马一族眷顾。怎奈微臣父亲抱病,兄长又繁于辖地事务,未能亲临,父兄皆嘱咐微臣向陛下谢罪。”
    广袖遮唇,一杯烈酒一饮而尽,朝着萧纵浅浅扬了扬薄唇,细长的凤眼微微一挑,竟挑出一抹别样风致来。
    萧纵看着这个表弟,淡淡笑道,“楚王有心了。”
    其实司马贤真要说来,算不得天子表亲。
    楚王府有两位公子,长公子,楚王世子司马晋乃是萧纵的姨母楚王妃嫡出。楚王妃在生产之时多费周折,生司马晋时难产,足足折腾了两日。是以孩子生下来子弱母伤,司马晋未满周岁,楚王妃就故去。楚王后来续弦,纳了一房偏室,那偏房风月出身,世间尤物,也生了个儿子,便是这位楚王二公子。
    司马贤敬过酒,却并不入席,转身自一旁侍酒的宫婢手中拎了酒壶将空杯斟满,又折回御阶之下,“皇上,微臣再敬您一杯。”
    他举止随性,丝毫不拘礼数,但又让人不觉轻慢。
    “这杯,微臣是为自己请罪。”司马贤道,“微臣本当一入皇城便叩见圣驾,以示为臣之道,君臣纲常,可因着些许小病,延误了面圣之期,更教陛下为臣身子费心,臣实在惶恐。”朝萧纵投了意味深长一瞥,噙着笑将就喝干了。
    萧纵抬袖,饮下杯中清酒,再朝阶下看,楚王公子朝他躬了躬身,笑着坐回了席位。
    几日前,京兆尹盘查竹湘院内一众仆从侍从,从司马贤的一干亲随里揪出了两人带往刑部受审。此事暗中进行,外人无从得知,可这位正主,却是瞒不了的,萧纵也没打算瞒他。那两个细作是何来路,王陵使尽了酷刑眼下还没撬开那两张嘴,萧纵对此也已经不抱指望,不过,这嘴越严,便是越有蹊跷。
    司马贤的处境他自己应该是明了了,适才那一袭话,最后一句意之所指便在于此。
    萧纵看着席位上与众臣谈笑风生,觥筹交错的楚王二公子,那张绝色面容上始终浮着薄薄的笑意。
    从那两细作被揪出来,司马贤一直便如眼下这般镇定自若,不见惊慌,沉压得住气,于生死境地里坦然处之。
    萧纵漫不经心啜了口酒,其实他不需要惊讶,楚王的儿子又岂会是泛泛之辈。
    筵席一直持续到午夜,司马贤大约是场面上纵横惯了,海量,与众官喝过一巡又一巡,几经痛饮,到了散席之时,虽然没有醉倒,但脚步已经踉跄。韩溯着人搀扶着他离席,司马贤靠着侍者的肩,眯着一双细长的凤眼,半醉半醒,轻笑着向萧纵告退。
    宴席散后,萧纵从龙吟宫出来,外面正下着夜雨,淅淅沥沥,晚风阵阵,带着秋夜的寒意扑面,将萧纵早就胀痛的脑袋吹得舒服了些。
    今晚这席宴,萧纵的几个皇侄都在。上回设宴待秦王,因着萧横半道上冒出来非要参加,他拗不过,同意了,事后另外几个娃知晓,朝他咕哝厚此薄彼不少时日。这回几个娃听到又有宴席,个个央着他要出席,萧纵想早些让他们习惯这等场合,没什么不好,便一个没落都带上了。
    萧纵自王容手里抱过困得直打瞌睡的小侄儿萧鉴,这娃毕竟年纪太小,熬不住夜,他掀着朦胧的睡眼见面前是他叔的脸,眼立马一闭,脑袋往萧纵肩上咚地一磕,呼呼大睡。
    萧纵轻轻拍了拍侄儿的后背,朝仍然没有睡意的另几个皇侄做了个噤声的手势,领着一群娃往昭阳宫去,
    到了昭阳宫,萧纵先将小侄儿抱回房,出来时,就见另外三个皇侄精神矍铄,还在厅内逗留着。
    萧纵没来得及开口说,怎么还不去睡?就见康王世子萧浚朝他挤眉弄眼。
    萧纵皱了皱眉,“你们几个作甚?”
    萧浚挤了半天眉,笑眯眯道:“叔,你什么时候立妃,给我们找个皇婶啊?”
    萧纵眉头一皱,他最近日子够不好过的,一群小屁孩竟还来添乱,下意识便将目光朝一旁不吱声的萧横看,他觉得这种问题应该是萧纵撺掇人问的。
    萧横淡淡地把脸转开,“跟我没关系。”
    萧浚接着道,“那个楚王公子长得挺好看的。”
    萧纵看着皇侄,眉头皱得又深了几分,他忽然觉得他应该找个人于男女之事上提点一下各

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