狙击南宋-第43部分
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这样的情形下,大大有利于狄烈的万人搬家大行动,至少在安全与保密方面是没有大问题的了。当然,狄烈心下也清楚,这种情况不会持续太久。一俟金军北撤完毕,这些个空置的县镇,就会由无人问津变成抢手的香饽饽。宋军要抢,义军要抢,盗匪要抢,往后那伪齐更要抢。届时这几个州府就会变成一个大战场兼烂泥沼,谁陷进去都难拔脚出来。
那时就算是一支小小的商队经过,估计都要被盘剥得血本无归,搞不好人财两空,被沿途各种势力吞得连骨渣子都不剩。
不过,这起码是一个月以后的事了,那时狄烈的搬迁计划早就完成了,这地方闹得再凶也影响不到他。不得不说,狄烈还真是选择了一个最好的时机。
五月初二,当狄烈一行走到临城东北的柏乡县城时,竟与风尘仆仆往回赶的高亮一行不期而遇。
高亮一见关忠勇,就从马上滚鞍而下,止不住放声大哭,抽抽咽咽地报告了一个恶噩:
大寨主,死了!
第六十二章 谁来当寨主?
时钟倒拨回十天前,也就是四月二十二。汇聚栾城的太行十九寨义军,终于等到了一个机会。就在这一天,栾城守将阿懒,奉命抽调千余名役夫及数百匹骡马,南下接应宗望大军,以减轻金军运输压力。
为确保沿途安全,阿懒调集了最jīng锐的本部一千jīng兵及五百新附军,押送着上千役夫及骡马出南门而去。
如此一来,栾城的兵力几乎去掉了一半,而且战力最强的四百女真金兵,走得一个不剩。太行十九寨的义军早就等得心焦了,如何肯放过这样的良机。于是,十九寨人马汇聚一起,决定来个里应外合。
由白马山寨的傅选、车辕岭寨的孟德、浮山寨的刘泽、黑崖山寨焦文通等四名太行义军的首领人物合力指挥。傅选与孟德指挥早在半月前就潜入栾城的八百太行义军的jīng锐,纵火引发城内大乱,并伺机开启城门。而刘泽与焦文通则率三千太行义军从城外发动攻击。
白马山寨寨主傅选,早年有过从军经历,颇通军事。此次袭击计划便是由他提出并获得十九寨一致通过。
傅选不但派出大量真定府本地人氏的义军分批潜入栾城,更利用降金的新附军对金军的怨恨,将一部分守城的新附军拉下水,作为内应,允诺在城中乱起时打开城门。此外为防阿懒出兵有诈,傅选还派出上百哨探,沿途盯梢阿懒大军动向,一旦有异动,立即回报。
应该说,傅选的这个计划还是很不错的,一切顺利的话,有很大可能成功。可惜,他算漏了一样——金军骑兵的速度!
傅选早年从军时,曾与西夏军作战,但从未与金兵交过手,他并不知道,金兵的素质与战力,远在西夏人之上。
阿懒的确是在耍诈,他也是不得已才兵行险着。如果他钉在栾城不动,太行义军也不敢动。他不可能派兵钻进莽莽太行清剿义军,而太行义军同样也打不进城,这就形成了一个僵局。
这要是放在平时,僵局就僵局,只要等后续大军聚齐,还怕区区太行贼寇来讨野火吗?
但是,现在宗望要来了。
由于狄烈连番打击,金军遭到侵宋以来,最惨重的损失。其实士兵损失倒不算多,但将领折损惨重,共殒折了四名猛安孛堇,六名谋克孛堇,蒲辇以下的折损就更多了。相比之下,灭了一个大宋国,金军却只丧身了两名谋克,十余名蒲辇而已。
这对宗望的刺激相当大。所以,他再不能容忍行军途中有什么不安定因素。如果有,谁出事,谁负责;谁的地盘,谁领罪。
正因为这个缘故,阿懒不得已才冒着有可能被太行义军破城的风险,将jīng兵拉出城,然后再杀个回马枪。当然他也不全是做戏,他的确接到命令要去接应北返大军,那些役夫与骡马也的确是要南下的。只不过,阿懒把这接应的工作交给了自己的副手去作。那位副手将带着两百契丹兵,监督着五百新附军押解役夫们一路南下,以迷惑太行义军的哨探。而阿懒则率八百jīng骑杀回栾城。
当阿懒的骑军刚过赵州,在行至赵州与高邑之间时,突然脱队折向。义军的哨探开始还没发觉,但不久之后终于察觉不妙,于是立即快马回报。可问题在于,义军的马如何能与金军的军马相比?人手一匹马怎么能与一人双马甚至三马相比?
阿懒的八百jīng骑赶回栾城南门外时,刘泽与焦文通的三千太行义军刚刚在西门外摆开阵式。阿懒率八百jīng骑也不入城,直接从城外绕到西门,一举突入三千太行义军侧翼……
结果可想而知,这些太行义军的战斗力,只相当于大宋的厢军,而在兵甲装备上甚至还不如厢军。短短半个进辰,三千太行义军就折损近半,彻底崩溃,满山遍野放鸭子。而城内的义军,更几乎被包了饺子。
城内八百义军,几乎全军尽没。傅选带伤出逃,而孟德则是躲藏在一个地窖里,依靠一个在城北开杂货铺多年的昔rì老兄弟的掩护,才捡了一条命。
而天平寨的刘大当家,很不幸就在这充当内应的八百义军当中,与他一道殒命的,还有天平寨的二十余名寨众。
天平寨在此次攻击栾城的太行十九寨中,只不过是一个实力中等偏下的寨子。全寨人口近千,妇孺老弱等家眷居多,青壮不过三百,其中拥有简陋武器并有一定作战技能的才一百多人。之前让关忠勇带去了六十余人,结果被杀得只剩十几个,再加上城内殒命的寨众,天平寨本就偏弱的实力,这一下被一锅端了。
高亮刚走到抱犊寨,就被从天平寨匆匆赶来的寨众拦下,大伙一起前往距离栾城百里之外的封龙山。在山脚下一个小村庄里,有一户村民是天平寨的据点,在那里共商对策。
按理说,寨主已殁,接替位置的应该就是二当家关忠勇了。但这里有一个问题,关忠勇到天平寨还不到一年,资历浅,威信不足。他是依靠大寨主的器重及手下三、四十号宋军残兵,才得到二当家这个位置。但现在大寨主死了,别人未必服他,而且当听说关忠勇手下的人也死得差不多,任务失败之后,天平寨的残余寨众就更不服了。
高亮在天平寨的身份有点特殊,他是大寨主刘铁栓当年跑江湖时收的徒弟,也算是天平寨的老人了。做为一个思想活跃的年轻人,他没有其余寨众的那种论资排辈的思维。高亮与死去的师傅的想法一致,关忠勇是个有能力的人,让他来接替大寨主之位,对天平寨的未来更有利。
高亮在这里留了个心眼,他没有将狄烈所拥有的巨大能量说出来,生怕引起天平寨众的反感与抵触:咱们的寨主尸骨未寒,你这位二当家就引来了一大票子的人马。啥意思?往好了想,这是拉人入伙,充实本寨;往坏了想,这不就是借着外来势力逼宫吗……
所以高亮只是含糊地提了一下,只说他们为一群好汉所救,随后将这群好汉拉入伙,没提具体人数。
可想而知,由于二当家关忠勇的缺席,这样的商议当然不会有什么结果。于是,高亮又急急忙忙带着几名弟兄南下,截住狄烈、关忠勇一行。
听完事件的整个过程,关忠勇面沉如水,久久一言不发,猛地一抽马臀,发蹄飞驰而去。
这时阿术策马悄然靠近狄烈,低语道:“主人,这可是个好机会……”
狄烈竖掌示意噤声,沉吟了一会,竖起一根手指晃了晃:“见机行事。”
铁蹄如雷,卷起一团黄龙,直奔西北而去。
第六十三章 杀将者当
翌rì黄昏时分,风尘仆仆、疲惫不堪的狄烈、关忠勇一行,终于赶到目的地——封龙山脚下一处不起眼的,名为王李庄的小村庄。
在入村之前,已经先让高亮去通报了,否则在这敏感时期,突然出现这么一彪人马,只怕要把天平寨的残余寨众吓得做鸟兽散。
出来迎接的,是一个四十来岁的中年汉子,长相很普通,生得一双倒吊眉,给人一种愁眉苦脸的感觉。这人就是大寨主刘铁栓的堂兄,名叫刘二平。在这次的寨主之位的争夺中,他与关忠勇的呼声最高。但……天可怜见,刘二平只是因为身为寨主的堂兄,加上是天平寨的老人的缘故,就其能力来说……说能力平平都是抬举他了。
刘二平就一普通佃户出身,大字不识一个,xìng格木讷,见识浅薄。压根不是当头头的料,否则这二当家之位,早就给他坐了,如何轮得到关忠勇。
平心而论,刘二平也不想跟关忠勇争,他也明白自己不是当寨主的料,可是架不住寨中老人的劝说:如果你不当寨主,你兄弟拚死拚活打下的这份基业,就给外人拿去了。所以,他只得勉勉强强赶着鸭子上架。
刘二平甫一见狄烈一行,竟然人人骑着一匹高大健马,而且马臀上还烫着钤印,表明都是军马。惊羡之余,心下暗道:“难不成高亮那小子说的是真的,这群好汉当真击溃了一队金兵?否则他们哪里来的这么多好马,还是军马。”这是他还没看到张荣、贾虎、孟威等人包袱里藏着的利刃坚甲及弓弩,否则只怕更吃惊。
进得小土屋的前院,双方引见完毕,然后在几张破草席上盘膝坐下。院子不大,本已坐了天平寨众七、八人,现在又挤进十几个人便显得拥挤了。相较之下,反倒是狄烈带着人还多些。
本来刘二平要问清楚狄烈一干人等是不是要入伙的,如果要入伙,就要摆香案进行一整套入伙仪式。
但是还没等他开口,关忠勇就干脆利落地切入主题:“大寨主被金狗暗算的事,高亮在路上已经跟俺说过了。大寨主对关某的恩德,不用多言,大伙都看得见。关某悲痛椎心,决不在大伙之下。但是,相信大寨主在天之灵,绝不想看到大伙就这么样消沉下去。眼下本寨迭遭大难,jīng英尽丧,如果此时咱们不振作起来,这天平寨,就算不被金狗灭了,早晚也要被别的山寨所吞并。那时,大寨主的心血才是真正的烟消云散。”
关忠勇不愧是宋军准备将出身,虽然只是个小小的九品武官,但其见识兵略却不是这些只懂得打家劫舍、往rì的盗,今rì的义军所能相比的。一下就点出了要害,抓住了话题的主动权。
果然,刘二平等寨众一下抓住了注意力,齐声问道:“那么,依二当家之见,该当如何是好?”
关忠勇沉声道:“所谓蛇无头不行,眼下当务之急,就是要推选出一个新当家,带领大伙渡过难关。”
那些个寨众老人不仅一阵讥笑:“嘿嘿,原来二当家的高见是这个……那么二当家认为,谁人可担当这新任寨主呢?”
关忠勇面sè平和,仿佛没听出寨众的讥讽之意,而是一字一句地说出在路上思量已久的解决之道:“大寨主是死在金将阿懒的毒计与刀兵之下,此血仇不共戴天。关某之意,但凡我天平寨众——包括今rì新入伙的诸位好汉,谁能杀了阿懒,为大寨主报仇,谁就是天平寨的大寨主!”
关忠勇的一番话,将天平寨众震得目瞪口呆,半天说不出话来。
没错,这的确是江湖上最标准的解决方式,也是最能服众的方法。可问题是,阿懒是谁?金军的猛安孛堇,栾城的守将,更是拥有三千大军的主将。这样一个人你怎么杀?
正面战场击杀他?没有三五万人马,想都不要想。整个太行山大小近百个寨子,怕都没有三五万人马。那就只能暗杀了,可是据前段时间太行义军的侦察发现,这个阿懒竟然住不惯高屋大宅,若大一个栾城州衙空置着他不住,而是到军营里扎帐蓬休息。在森严壁垒的营寨中,你怎么搞暗杀?怕是有多少条命都不够填。
半晌之后,刘二平苦涩道:“二当家话是不错,如果有谁能杀得了这金狗,为大寨主报仇雪恨。俺刘二平第一个给他磕头谢恩,心服口服请他当寨主。可是……这事实在难于登天!之前白马山寨的傅大寨主也曾派人尝试过,结果死了二十余名jīng锐手下,连金军营寨大门都没能突破……”天平寨众一致点头确认这个消息的真实xìng。
关忠勇不为所动,坚持道:“以前不行,未必表示以后也不行。之前咱们太行十九寨虎视眈眈,栾城金军自然戒备森严,冒然出击,自难讨好。但此时十九寨联军已经被阿懒打垮,威胁既去,阿懒的jǐng戒之心,必然有所下降。或许,这就是咱们的机会。”
天平寨众面面相觑,相互低语一阵。良久之后,才由刘二平表态道:“既然二当家有此决心,那咱们就合计一下,择rì入栾城,看看是否有可趁之机。我等都赞同二当家的说法,凡我天平寨众,但有能击杀阿懒者,必推之为寨主!”
“好!就这么着。”关忠勇一拍大腿,伸出右手与刘二平互击三掌,这事就这么定了。
计议已定,关忠勇没去搀和刘二平等人的合计,而是带着狄烈一行径直出村。行至村口,关忠勇扫了众人一眼,对狄烈道:“能否与殿下单独说几句?”
狄烈点头,示意阿术及张荣等人原地等候,然后与关忠勇并肩走到村口的小溪边。不等关忠勇开口,狄烈先说道:“虽然刺杀计划是你提出的,但你知道自己根本做不到,这个计划是专门为我量身定制的。对不对?”
关忠勇坦然点头:“不错,要刺杀像阿懒这样的金军重将,光凭我等,连万一的可能都没有。但殿下却不一样,俺听杨家兄弟说过,殿下有惊人神技,可千步杀人,神鬼难防……而且,关某也亲眼见识过,那的确是神人之技。所以,俺想……殿下若能做成这件大事,非但可以名正言顺入主天平寨,更可籍此在太行大小百余寨中,树立威名。这对殿下今后的发展,大有好处。”
“为什么?”狄烈盯住关忠勇的眼睛,“你不想当这天平寨的寨主吗?却这般苦心孤诣地为我打算?”
关忠勇苦笑摇头:“今rì的情形,殿下也看到了。关某是怎么也不可能当这寨主的,否则必定造成天平寨的分裂。以阿懒的人头,来定这寨主之位,是最好的办法。至于为什么要为殿下打算……一是