意难忘之续前缘-第5部分
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果然，不消片刻，众人似听到了嘈杂的马蹄之声，由远而近，震得人心没来由的一紧。曲调一声比一声高，一声比一声显得慌乱无助，直至最后的绝望。到此处，琴声猛地戛然而止。稍事停顿之后，又有若断若续之声传来，似那将死之人的临终絮语。前一刻还安详宁静的小村庄，转眼便成人间地狱。凄婉的琵琶声让众人鼻子一阵发酸。
东城斜了林溪一眼，暗自埋怨道：“好好的日子，偏要听那兵戈之声，懂个屁！”悄看父亲时，只见令德面露悲愤之态，已完全沉浸在乐曲之中了。
便在此刻，琵琶声又一次高昂起来。似有千军万马，铺天盖地的冲将过来。令德忽然双目一睁，曲调也随之一顿。渐渐的越来越急，越来越高亢。众人已听到了马嘶人喊，兵器相交之声，两军交战的血腥场面恍若便在眼前。
“当啷”一声响，不知是谁失手碰掉了盘子，摔在地上砸个粉碎。而琴声也在此刻，慢慢变得舒缓起来，逐渐恢复到以前的委婉清幽。像是抚慰着历尽战火破败的村庄，与失去家园亲人的难民。
少时，曲调变得欢快起来，将那悲愁之情悉数冲走。众人只觉春光明媚，满目锦绣山河，平白的，自胸中生出一段豪气来。
结尾时，乐曲格外的雄壮。好似将军收复失地，率三军凯旋而归。京都城门大开，百姓夹到出迎。烈烈旌旗迎风招展，昂昂虎威将士豪迈。金殿上赐御酒行封赏，好不荣耀。
芳华一曲奏完，早已是浑身带汗。采茗接了琵琶退下去，众人鼓掌叫好声此起彼伏。原来，芳华虽自幼喜爱琴艺，令德也不惜重金为他延请名师教授。除了朝雨园诸中贵时有耳福，他却从不肯轻易在人前显露。因此，众人只晓得他会弹琵琶，却万不料，小小的年纪技艺如此高超。芳华素来体弱，又才大好了没几日。众人也不敢十分敬他的酒，只一味的将他赞得天上有地下无。又奉承令德好福气，有如此佳儿在侧，便是做神仙也不惜罕呢。
令德今日着实的喜欢，唤了芳华至身边，怜惜的与他拭着脸上的汗道：“好孩子，辛苦你了。”芳华摇头笑道：“能博爹爹兄长们一笑，可有什么辛苦了？倒是儿子技艺粗浅……”令德抚着他的肩笑道：“你弹得很好。这曲子可是张先生所谱的那首〈霸州赋〉？”芳华点头道：“正是。先生临去时将琴谱送与了我。”令德一时感慨道：“想当年，霸州一战我也曾经历过。只可怜那些老弱妇孺，良善百姓……张先生侥幸逃脱。有了切肤之痛，才会深有感触，才能谱出如此佳曲。”说到此处，忽然勉强一笑道：“今日是大喜之日，倒是我扫了大家的兴。来来，吃酒吃酒！”说罢起身一举杯，众人忙起身举杯相贺。
时鸣放下酒杯，转到芳华身侧低声道：“身上可曾打湿？”一面问，一面伸手在他背上摸了摸。芳华往后一躲笑道：“只是脸上略出了些汗，我不换衣服。”令德拉住他的手道：“虽是春末夏初，晚间还是凉的，若背了汗就不好了。莫不是你还想喝那苦药汤子？听时鸣的话，快些随他回去，把衣服换了再来。”芳华转头看着东城道：“二哥哥，你那路上的新闻只等我回来方许讲。”东城轻轻的拧了拧他的脸道：“是是是，我若是不等你回来便说，日后我便唤你做哥哥，快些去吧。”芳华眼珠转了转道：“爹爹的屋子离这里最近……”令德同时鸣笑将起来。芳华立起身来，急急的冲了出去。时鸣一面吩咐家人往朝雨园，叫采茗将干净的衣服，并薄斗篷送到郡王房内，一面撵将出去喊道：“祖宗，你跑慢些，可急的什么呢？”只听芳华边跑边道：“无妨无妨，横竖是湿了！”惹得众人在后面一阵大笑。二位总管想着他平日杀伐决断的模样，在看他今日这般如此，竟笑的连酒也洒了。
府里的人都知道，这位四公子除了井时鸣，是不许人贴身伺候的。家人们打了水，全都走得干干净净。采茗跑得上气不接下气的，将衣服在门外递给了时鸣。自己守在门口，以防外人擅入。
芳华在屏风后，已将汗湿的衣服褪去。后背之上的几处胎记，犹如桃花撒在了雪地之上。衬着那小腰，翘臀，褐色油亮的长发，真真的令人目眩神迷，皮酥骨软。时鸣虽将他自幼服侍长大，这个身子也不知看了多少遭儿，如今却越发的不敢看了。直到听见里面唤自己方敢进去。
只见芳华穿着翡翠蓝的素色肚兜，正将一段白绫，往微微耸起的胸口上使劲儿裹着。时鸣上前扯住道：“虽是夏季需要小心，像你这般用力，时候长了哪里受得住？还是裹松些吧？”芳华摇头道：“我晓得分寸，快些替我裹上吧。”时鸣望见他柔嫩的肌肤上，早勒出了深深的痕迹，不免心痛起来，劝道：“只轻轻束住便好，外头的衣服大，看不出来的。”芳华何尝不晓得，只是怕被人瞧出破绽，不得已才往紧了缠的。一来，他赶着回水榭去。二来，禁不起时鸣再三相劝，只得由他摆布。
一时扎缚停当，时鸣服侍他穿好衣服，芳华忽然道：“你看看，可曾有什么破绽吗？”说罢叉着腰，故意将胸口挺了挺。他倒是一片赤子之心，可怜那时鸣羞了个满面通红，手足无措的立在那儿。又被他催急了，只得拿眼在他胸口上飞快的扫过，有些结巴的道：“没有……没有破绽。”芳华说了声“好”，提起脚来便往外跑。亏得时鸣手快，一把扯住道：“才换了衣服，还要弄湿了才罢休不成？”一面将换下的衣服交给采茗，一面抚着他的背道：“四郎听话，你二哥哥必定要等你去了他才肯讲呢。”说罢牵了芳华的手，拿了斗篷往那边去了。
路上碰到一个家人，说是方才时鸣的兄弟遣人过来，请他明日过府一聚，有要事相商。时鸣点点头，打发他去了。
才跨入水榭，芳华一眼便瞧见郑仲与林溪坐在了一处。二人满脸通红，你一杯我一杯的吃着酒。芳华疑惑道：“这便奇了，方才还要托故躲着大哥的，这会子怎的又不怕了？”东城“嗤嗤”地笑着道：“因为你呀。”芳华越发的糊涂了。晴池拉他坐下道“听了一曲〈霸州赋〉，到惹出了郑典膳豪气万千来。连爹爹也劝不住，只好由着他们去罢了。”芳华挑眉一笑，向他摆了摆手。走至郑仲背后，附在他耳畔轻声低语几句。只见那郑仲浑身一颤，扶着桌子立起身，眼珠子向着四周一阵乱转。忽然又笑起来，拍了芳华的肩道：“四公子又来唬我，这里哪有我家娘子？”话一出口，顿时惹得众人哄堂大笑不止。令德与教授柏展再稳重，也被他那醉态逗得忍俊不禁。
芳华在东城与晴池中间坐下，高声招呼众人安静下来，这才对东城道：“二哥哥你快些讲来，越仔细越好，不许有遗漏之处。”东城笑着向他碗里夹了菜道：“你且好生吃几口菜，听我慢慢道来。”晴池将芳华碗中几样油腻的菜，悉数夹到自己碗里，另外与他夹了清淡的。令德怕东城误会，忙解释道：“四郎才大好了，吃不得太油腻之物。”东城拍着芳华的肩正色道：“四郎身子虽弱些，可好歹是个男子。爹爹把他护得太过周全，未必是件好事。横竖将来他也是要成家立业，开门立户的。倒是该让他在外头多走动走动，结识些朋友，增长些见识方好。俗话说：‘读万卷书，不如行万里路。’就算要受些罪，吃些亏，那也算是一番经历。爹爹只管一味的舍不得，我怕他将来……”令德皱眉道：“偏你今日有这许多的闲话。四郎比你们哪个都好，尤其是你！倒还在这里说嘴。”芳华见父亲不悦，忙替东城辩解道：“二哥哥说的极是，这也是儿子心里想说的。求爹爹日后少疼我些，别总把我当小孩子一般看待。”林溪拿着酒杯晃了晃道：“罢了罢了，这些个话日后再说。二郎，你快些将那路上的见闻说一说，四郎巴巴的等着呢。”
东城吃了口酒，清一清嗓子，果然将路上的所见所闻细细的道来。亏他也算是口齿伶俐的，各地风情民俗，让他绘声绘色的呈现在众人眼前。乃至讲到与朋友乘船出海，走了不上半月便遇见了海盗，更是被他说的凶险无比。芳华听得入迷，不自觉的抓紧了他的衣袖。东城将他的手握在自己手中，轻轻的拍着道：“莫怕莫怕，我不是好好儿回来了吗。”晴池垂着眼帘，眼角余光扫在他二人交握的手上，薄薄的嘴唇抿成了一条线。
众人听得正在兴头上，催着他快说，林溪忽然乜斜这眼道：“莫不是你救了一船的人？”晴池望着杯中的酒，心下一阵冷笑。令德听出他那话中有讥讽之意，微微有些不悦，放下筷子咳了一声。东城自然也听出来了，浑不在意的笑道：“大哥说笑了，我可没那本事，倒多亏了我那朋友。一船的人死了十几个，剩下的，全被关在了不知名的荒岛之上。唉，那时节真是叫天天不应，叫地地不灵。我只道是再也回不了家，要客死他……”不待说完，只觉嘴上一片柔软。低头看时，却是芳华捂住了他的口，神色哀哀的望着他。东城最是个没心没肺的，万事皆不放在心上。此刻见芳华为他担惊受怕，心里又是难过又是感动，暗自道：“这世上除了爹爹，便只他肯挂念于我了。”一时不曾忍住，眼圈儿也红了。将芳华揽在怀里道：“好兄弟，我这种人老天见着也烦呢，不会收了我去的。”芳华急得跺脚道：“哥哥越发说的狠了！”东城拿手，在他背上轻轻的拍着以示安慰，接着讲在岛上的经历。
原来，他那位朋友姓羌名轻浪，本就是番人，祖上世代经商。到他这里，积累下无数的家私，又迁居到了京城。也是机缘巧合，竟与东城结交了朋友。轻浪同东城很投脾气，耍笑时尽情耍笑，一旦做起事来，必定会一丝不苟绝不含糊。最难得，他虽出身世代商贾之家，却没有半点世俗商人的铜臭气。东城随他一路走来，处处都能碰到他的朋友，士农工商各色人等均有，人人待他亲如一家。先时，东城只觉与轻浪很谈得来。如今，对他佩服得五体投地，竟有相见恨晚之意。那轻浪见东城虽贵为郡王之子，却无半点纨绔子弟，骄奢淫逸之态。同自己一般的，爱结交三教九流的朋友。二人相处下来十分投缘，只差不曾结拜异姓兄弟了。因东城身份显贵，轻浪怕一时唐突，倒叫他小觑了自己，所以便将那份心思隐忍不发。不过，待他远比别人要真诚亲厚的多。
那日出海遇着海盗，一船的人死了十几个，他与东城功夫还不错，护着寄优只受了些轻伤。同自家的伙计，船老大，向导，水手一并被押上了荒岛关了起来。众人皆悲嚎哀叹之际，轻浪与东城竟还在那里苦中作乐，你一句我一句的玩笑。把个卓寄优急得直跳脚儿，却又莫可奈何。
天快亮时，有人打开牢门。十几支火把的照映下，一条大汉当先走进来。那几个哭嚎的立时便住了声，轻浪与东城也凝神打量其他来。那汉子块头虽大年纪却甚轻，左耳戴着硕大的，刻有睚眦的金环。赤裸的左臂上纹着凶兽饕餮的图案。一眼瞧见了轻浪呆了片刻，大吼一声上前便将他抱在怀里，连摇带晃地哇哇大叫。轻浪被弄得直翻白眼儿，众人皆不明白是何缘故？只待那汉子冷静下来，捧着轻浪的脸，让他仔细的瞧自己。他这才认出，此人在数年前被官兵追击，自己正巧与父亲走货碰上，顺手助他逃走了。不想时隔两日，在荒郊的破庙里又碰上了他。他那时有伤在身，轻浪父子将随身带的金创药送与了他；又留下了盘缠，方领着人去了。
今日，轻浪身陷绝境之时，竟又同他相遇。看他穿戴气度竟像是此间的首领，由不得喜出望外。因不晓得他的姓名，又被捆住了手脚。“你你”的叫着嘴先笑歪了，拿了头在他胸口上使劲儿的撞了几下，两个人状若疯癫的笑作了一团。寄优吓得几乎哭将出来，瞅着东城叫道：“了不得了，羌老弟竟是吓疯了不成？”
东城后来在酒桌之上才弄明白。暗暗的叫了几声三清爷爷保佑。风卷残云的吃饱喝足，倒头便睡。
他们在此间休整了半个月，由那首领亲自护送了一段路后方才别过。
令德与林溪听说他的那位挚友，竟然跟海盗扯上了关系，不由得脸色一变。东城赶紧拿别的话岔开了，又与寄优使个眼色。寄优笑对芳华道：“四郎可晓得，海那边是什么所在？”芳华急道：“小舅舅莫要卖关子了，快些讲来！”寄优吃杯酒道：“真乃是好国度也！”芳华忙问其名，寄优道：“此国名曰‘兰玉国’。”芳华乍听之下怔住了。<a
☆、第四回 左东城戏说兰玉国 小公子梦中逢故人
教授柏展是个年近五旬之人，他像是在哪本书上看到过。今日见有人提起，立时便来了精神，问道：“莫不是你们去了此国吗？”东城点头道：“若不然何以去两年之久？只那国中之风俗，我若说将出来，你们是不会信的。反说我在此哗众取宠，胡言乱语。”柏展皱眉道：“果真有‘男妾’一说吗？”众人听得“啊”了一声。晴池看似漫不经心的与芳华布菜，耳朵却竖了起来。令德与时鸣也不由得相视一眼。
东城见父亲竟没有出来干涉自己，清了清嗓子道：“待我从头细细讲来。那边不止一个兰玉国，还有波利，罗丹两大国，七八个小国。唯这兰玉国疆土宽广富饶，人口众多，便似我无极国一般。他们那里没有什么‘龙阳’，‘断袖’之说。男子虽可嫁人，却只能做妾室。见了女妾，无论年纪大小都只得唤一声‘姐姐’。还要被自己家中在族谱上除名，左耳佩戴耳钉，出门必戴帷帽，以示与其他男子不同，从此弃夫道而遵妇道。”他这里说一句，众人便惊诧一声，哪里肯信。
一家将忽然笑道：“二公子莫不是哄着我们耍笑吧？据小的想来，一个汉子他就算嫁做人妾，也还
