骁骑-第371部分
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看清来人长相的一瞬间，曹操脸色大变，之前满脸阴沉之色消失殆尽，取而代之的是脸色煞白，一双犀利有神的眼睛瞬间黯淡下来。当即他急忙起身相迎，尚未走到来人面前便伸手相扶。恭声道：“祖父，您老怎么亲自来了？有什么事情差人传唤一声，孙儿自当立即前去听候祖父差遣就是。您慢点，请上座！”
搀扶“祖父”迈入上堂。曹操动作很小心，生怕“祖父”脚下不稳，摔着碰着，显得极有孝心。
这个曹操口中的“祖父”并不是曹腾，而是夏侯家硕果仅存的一位元老级的长辈。夏侯惇和夏侯渊兄弟二人的亲爷爷，也是曹操之父曹嵩的亲生父亲夏侯殇。因此，曹操这声祖父还真是一点也不屈，夏侯殇确实是他的亲爷爷，也是夏侯家和曹家两大家族辈分最高、年龄最大的长辈。
夏侯殇已年近九旬。儿子都死光了，他还健在。在这个七十古来稀的年代，不得不说他是名副其实的老寿星，绝对是整个大汉屈指可数的长寿之人。
在此之前，曹操一年到头都很难见到祖父夏侯殇，有时候一连两三年都不曾谋面，比如最近三年祖孙二人就没有会面。
不承想，今天月亮打东边出来，这位老爷子居然亲自前来正堂找他。
想都不用想，曹操便知一定出了大事，否则夏侯殇不会亲自过来见自己。以往，祖父若是有事相询，历来都是差人传话，而后他自己就会去见祖父。
至于究竟发生何事，曹操心里已经知道了。
刚刚夏侯殇要他替两个孙子报仇，其实就已经说清楚此行来意，而这恰恰是曹操最不想听到的事情。
“阿瞒哪，妙才去了、、、”一声哀叹，夏侯惇满是皱纹的脸颊上老泪纵横，哽咽着说不话来。
“啊！”曹操闻声大惊，满脸呆滞之色，站在阶上的身躯左右摇晃两下，随之身躯一歪向左侧摔倒。
好在荀彧一直跟在曹操身边，眼看曹操急火攻心身体侧歪，他急忙上前扶住，既而搀扶曹操在堂下左侧坐下。
“主公息怒啊！”扶着曹操坐稳，荀彧急声劝解道：“眼下正是危急时刻，主公一定要保重身体，千万不能出事，否则我等所做的一切努力都将前功尽弃，无济于事啊！”
“呼、呼、呼！”曹操神情无比悲痛地呆坐在软垫上，大口喘息，仿佛一口恶气堵在胸口上不去下不来似的，憋得他喘不过气，呼吸急促而粗重。
眼见曹操如此情形，坐在主位上的夏侯殇强忍悲痛擦干眼泪，深吸一口气，强行稳定心神后，轻声道：“两月前妙才被死士从扬州抬回来的时候，前后耽搁半个月时间，便已奄奄一息，时常呕血不止。此后便一直以参汤续命，伤势始终不见好转，此番州府失陷，妙才又遭颠簸之苦，终是再也无力支撑，半个时辰前咽气了。可怜我这个孙儿还不满三十岁呀，正是建功立业之龄，却遭此毒手，与世长辞。若是苍天有眼，老夫情愿以此残躯换回孙儿一命，老天爷不长眼哪！”
说着说着，夏侯殇刚刚擦干的泪水再度决堤而出，沟壑纵横的脸颊上浸满热泪。
就在夏侯殇说话之时，曹操渐渐回神，脸色阴冷低沉，双眸中不时闪现出屡屡杀机。此时他是欲哭无泪，心中除了怒火和仇恨之外，只剩下无尽的自责和懊悔。不过他心里还有一丝侥幸，那便是据乐进信中所言，夏侯惇极有可能还活着，因为李利贼子还还活得好好的。由此曹操便固执地认为，既然李利贼子都没死，那夏侯惇又怎么可能溺水而亡呢？
“请祖父节哀。”眼见祖父夏侯殇老泪横流，曹操强忍悲痛，轻声劝慰道：“妙才之死，孙儿甚为自责，于心难安。当日元让带领家族死士跟踪李利贼子。孙儿得知此事后，便立即派遣妙才前去阻止。可惜他们终是没有听从孙儿劝阻，依然决定刺杀李贼。不承想李贼强横之极，非但挫败了元让和妙才精心设计的绝杀一击。而且坠入洪流之中居然还能毫发无伤地躲过一劫。
因此，孙儿料想元让虽遭重创，想必也能存活下来。孙儿从徐州撤军之前便已派出乐进将军前去寻找，想必近期之内就会有好消息传回来、、、、、、”
就在曹操借着夏侯惇有可能生还的消息劝慰夏侯殇之际，但见夏侯殇突然摆手插话：“阿瞒竟然不知道元让的死讯？难道乐进将军返回兖州之后没来见你，而是先去见老夫？”
“元让也死了？”曹操闻声色变，脸色瞬间变得铁青。怒声道：“乐进既然已经回来了，为何不来见我？”
“末将拜见主公！”曹操话音未落，但见门外闪出一个身影，快步走进正堂。屈膝跪拜道：“末将中午时分抵达城外，直到大战结束方才进城，进城后便将夏侯惇将军的尸骸送到夏侯府上。末将知罪吗，请主公责罚！”
“尸骸，这么说元让早已身死多时了？”怒视着乐进。曹操沉声问道。
乐进听出主公曹操语气不善，却不能不回话：“回禀主公，确实如此。末将带领将士们出事的步府门前沿河寻找，前后历时一个多月，寻找近千里河流。最后终于找到夏侯惇将军的尸骸。经末将和夏侯家扈从仔细辨认后，确认夏侯惇将军早在两个月前便已战死，此番带回来的只有一具残缺的尸骸。”
“放肆！”曹操闻言勃然大怒，拍案而起，大步走到乐进身前，厉声道：“既然元让早已身亡，你为何蒙骗于我？莫非你以为我曹操可欺好骗吗？”
怒斥一声后，曹操大手一挥，不由分说下令道：“乐进巧言令色蒙骗于本将军，其心可诛，其罪不赦！来呀，将乐进拖出去斩首！”
“且慢！”这一声劝阻来自荀彧和乐进，以至于本来准备劝谏的荀彧为之错愕，当即噤声，静观其变。
“怎么，你还想狡辩？”曹操冷眼看着乐进，沉声问道。
乐进微微摇头，抬头看着曹操，说道：“末将早先妄言推断，难脱蒙骗之嫌，因此主公惩处末将，我无话可说，甘愿赴死。不过我离开扬州时，袁术有一封书信托我亲手交给主公。”
说话之间，乐进将手伸进甲胄下摆，这时站在乐进身前的曹操忽然后退数步，神色略显慌乱地注视着乐进。
直到看见乐进确是取出一封信帛之后，曹操方才不着痕迹地轻呼一口气，随手接过信帛，却并未立即拆看，而是塞进手袖之中。随即，他轻轻摆手示意甲士将乐进拖出去就地处决，神情十分坚决，斩杀乐进之心不容置疑。
这时荀彧终于开口替乐进求情：“主公息怒！乐进将军虽然有错，却并非有意欺瞒主公，而是出于一片好意，希望夏侯惇将军幸免于难。如今传来夏侯惇将军遇难之噩耗，亦非乐进将军之过，而是惨遭李贼毒手。若主公因此而处死乐进将军，非但不能令人信服，反倒令人心寒。何况，此时正值大战用人之际，主公已经失去两位夏侯将军，难道还要再失去一位对主公忠心耿耿的乐进将军吗？请主公三思，宽恕乐进一回，让他留着有用之身，戴罪立功！”
“哼！谎言欺骗于我，怎可轻饶！”曹操满脸铁青地冷哼一声，已然心意已决，不容更改。
“阿瞒哪，文弱所言有理，乐进将军纵然有错吗，却罪不至死啊！”就在两名架着乐进即将拖出正门时，夏侯殇出言劝说道：“阿瞒，祖父已经失去了两个孙儿，不想再看你怒杀大将。看在乐进辛辛苦苦找回元让尸身的情面上，给老朽一个薄面，姑且饶恕乐进，让他留着有用之身上阵杀敌吧！”
“祖父有命，孙儿自当遵从。”曹操当即恭声应道，随即挥手示意甲士放开乐进。
“末将叩谢主公不杀之恩！”乐进疾步走上前来，俯身跪拜道。
曹操微微摇头，沉声道：“你这条命是祖父救下的，你要谢的人是祖父！”
“多谢祖父救命之恩，乐进此生不忘！”
“好、好、好，快起来吧！”乐进不愧是跟随曹操已久的将领，一声祖父叫得夏侯殇老怀欣慰，脸上凝聚不散的悲伤随之消散不少。
随后，夏侯殇颤颤巍巍地走了，曹操带着荀彧和乐进二人一直送到县府大门外。
望着夏侯殇的车驾缓缓离去，曹操眼角不禁有些湿润，沉声低吟道：“白发人送黑发人，乃人世间之大不幸，我曹操不孝啊！这一切都是拜李文昌所赐，让我痛失两个骨肉兄弟，如断一臂呀，此仇不共戴天，我曹操早晚手刃李贼，替死去的兄弟报仇！”
荀彧闻声黯然，仰头望着星光点点的夜空，若有所思。
他相信曹操这番话是肺腑之言，对李利的仇恨之心愈发剧烈，真心感怀两位英年早逝的夏侯将军。因为曹操说得没错，夏侯惇和夏侯渊二人生前确实是曹操颇为倚重的心腹大将，忠勇无双。每逢战事，两个夏侯将军往往一个跟着曹操出征，一个留守后方，几年来战功卓著，从来没有让曹操失望过。与此同时，夏侯兄弟二人还是曹操手中最好用的两员大将，夏侯惇勇猛过人，粗中有细；夏侯渊沉稳机智，弓马娴熟，足可独当一面。因此，夏侯兄弟之死对于曹操乃至整个曹军的艰难处境而言，无疑是雪上加霜，祸不单行。
此外，两位夏侯将军皆因劫杀李利而相继死去。尽管夏侯渊病死在东郡，但这笔账还得算在李利头上，而夏侯惇更是直接死在李利刀下。如此以来，曹操与李利之间的仇恨越结越深，已然势不两立，冰火不容。
由此，荀彧不难想象，不久之后的中原会战将是继十八路诸侯讨董卓之后的一场空前大战，其战斗之剧烈、厮杀之惨烈将远远超过昔日的虎牢之战。
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第569章 陈公台夜半思量
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星夜，无月。
东阿城外二十里，灯火连营。
三丈有余的辕门巍然耸立，辕门内外人影闪现，守卫森严。
向内延伸两百步就是中军大帐，此时正有数名身着锦衣宽袍之人从中走出来，两两结伴，窃窃私语而去。
“奉先哪，切不可草率行事。如此大好形势却平白放弃，错过今日，日后只怕追悔莫及！”
中军大帐议事刚刚完毕，目送张邈、张超、许汜和王楷等人相继离开，军师陈宫满脸不愤地劝谏吕布。可是他话语中透漏出的无奈之情，已然说明吕布已经下定决心，无法换回，而陈宫此时谏言更像是愤愤不平的发牢骚，于事无补。
事实正是如此。
“公台不必多言，此事我意已决，不可更改。”
阶上主位，身穿宽大锦袍的吕布，依旧如两年前一样，朗眉星目，俊朗如昔。锦袍上绣着浴火凤凰图纹，大气磅礴，光彩逼人，唯一不同以往之处便是那颇具威严的八字胡，使得高大英俊的吕布徒增几分刚毅与成熟，看上去比以前更有魅力，足可迷得豆蔻少女晕头转向，迷迷瞪瞪。
矢口否决陈宫的谏言后，看着他一脸失望神色，吕布顿觉于心不忍，缓口气之后解释道：“刚才你也看到了，张邈、张超等人众口一词，一致同意罢兵言和，暂时休战。再加上袁本初连续送来两封书信，陈述厉害，言辞恳切，深明大义，许诺我等诸多好处。
对于袁本初此人，我吕布还是信得过的。去岁我等与他联手剿灭黑山贼，诸多缴获悉数送于我们。从而解决了我军粮草危机，使我军平安渡过暂居兖州以来最艰难的一段时间，终于在兖州站稳脚跟。
何况曹操已经向我低头服输，亲笔书信在此，言明兖州归属于我，他们只是暂借三座弹丸小城暂且栖身，待会盟结束立即撤离兖州。曹孟德好歹也是昔日诸侯联盟的副盟主，声名在外，如今锦帛黑字在此，岂容他日后抵赖！
时下兖州已是我们的地盘。曹操纵有十几万大军。却人困马乏。粮草紧缺，充其量不过是苟延残喘而已，翻不起大浪，根本奈何不得我们。而今袁本初替曹操求情。张邈等人也愿意暂时休战，曹操又送来降书，形势对我们如此有利，我怎可轻言拒绝。因此公台不必担心，我们现在是胜券在握，兖州在手，兵强马壮，实力远胜往昔啊！”
说话之中吕布越说越兴奋，对目前形势十分满意。言谈举止中神采飞扬，脸上挂着浓浓的自我陶醉之情。
“曹孟德之言怎可轻信？”看着吕布满脸兴奋之色，陈宫不由得连连摇头，忍不住泼冷水想让吕布好好清醒一下，莫被一时的胜利冲昏头脑。
但见陈宫神情十分不屑地讥笑道：“曹孟德奸诈无比。素无信义，出尔反尔之事或许其他诸侯不会去做，但我敢肯定曹孟德一定能做出背信弃义之事，因为他就是个反复无常的奸雄！
早年我曾帮助他入主兖州，在刘岱面前替他说尽好话，由此他才能在东郡立足，一天天坐大。待刘岱死后，曹贼拥兵自立，显露出本来面目，喜怒无常，听不得半点逆耳之言，却因兖州名士私下议论他是阉宦之后而狠下杀手，大肆屠戮兖州名士。像曹操这等反复小人，奉先岂可轻信之？”
贬斥曹操一番后，陈宫语重心长地说道：“此番我等联合张邈、张超兄弟等人趁机袭取曹操老巢，眼下已占据兖州大半，大军势如劈竹，打得曹操节节败退。现如今曹操退守三座小城中暂以栖身，粮草极度匮乏，纵有十几万大军亦是徒然，翻掌可灭。值此千载难逢的大好时机，我等就应当一鼓作气彻底消灭曹操，兼并他麾下十几万大军，断然不能给他留下喘息之机。
在此之前，我们此次之所以能够打败曹操，是因为我等出其不意地一举袭取州牧府，既而一鼓作气打得曹操手忙脚乱，疲于招架。此外，曹操大军此前与徐州陶谦恶战两月有余，人困马乏，兵锋已挫，故而不敌我等迅猛攻势。由此曹操才会一败再败，丢城失地，沦落至此。
时下正是曹军最脆弱的时候，士气低靡，粮草紧缺，孤立无援，作困兽之斗，而这正是我们一举剿灭曹军的绝佳时机。一旦错失良机，让曹贼缓过气来，凭借他狡诈多智的脾性，还有麾下一众谋士和武将，再有十几万大军在手，随后定会大举反扑。我敢断言，今日我等错失诛灭曹操的良机，他日兖州必被曹操重新夺去，而我等也必将被曹贼所灭，死无葬身之地！”
“这、、、”吕布皱着眉头沉吟一声，若有所思，随之眼神狐疑地注视着陈宫，沉声问道：“听闻公台有一妹名叫陈钰，现
