兵临天下-第29部分
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“州牧驾到！”
有士兵高喝一声，只见一群群士兵快步从城内走出，中间簇拥着骑在高头骏马之上的州牧刘表，后面也跟着几名骑马之人，正是蔡瑁和蒯越等人。
刘表勒住战马，目光淡淡望向甘宁，甘宁慌忙上前，单膝跪下，“巴郡甘宁拜见镇南将军！”
刘表微微一笑，“甘壮士请起！”
甘宁起身又道：“甘宁曾多有劣迹，望将军既往不咎，愿为将军效力。”
刘表呵呵笑了起来，“甘壮士愿洗心革面，报效于朝廷，这是荆州之幸，也是我刘表之幸也，暂请甘壮士率部众屈居樊城，我会按时拨给钱粮，牙将、曲长等卑职委屈了甘壮士，待我禀报朝廷，保奏你为中郎将，甘壮士意下如何？”
甘宁大喜，刘表居然答应保奏他为中郎将，他再次单膝跪下，“愿为镇南将军效力。”
刘表眯着眼笑了，这就是蒯越所指的第三路，既不用他，也不逐他，把甘宁养在荆州，既不会损害自己的名望，也平息了水上之贼患，可谓一举两得。
所谓保奏他为中郎将，不过是个托词罢了，安稳住甘宁，像牙将、曲长之类，刘表自己就可以任命，而中郎将、校尉等职，必须要禀奏朝廷。
而朝廷办事向来拖沓，没有一两年是不会有消息，更重要是，若事情办不成，他就可以把责任推给曹操，反正他刘表已尽心，此事和他无关了。
甘宁是光明磊落之人，哪里懂这种官场上的推脱手段，他以为刘表是真有诚意保奏他为中郎将，心中对刘表充满感激，满怀期待。
刘表随即吩咐手下一名从事，“把甘壮士一行送去樊城凤翼亭，好生安置了。”
从事上前一摆手，“甘壮士请！”
甘宁深深看了一眼刘璟，向他长揖施礼：“小友今日的维护，甘宁铭记于心，我们后会有期！”
刘璟也笑着还礼，“请甘将军安心留下，必有用武之地！”
甘宁转身而去，率领手下上了船，向对岸樊城而去，渐渐驶远了。
刘表这看了一眼刘璟，微微笑道：“伊伯机说你辨事明礼，是可造之，我决定送你去鹿门书院读书，苦读五年，必有所成，你回去收拾一下，明天你长兄会带你去。”
刘璟暗暗叹息一声，现在已是建安六年了，他哪有心思去读之乎者也，他躬身施礼道：“多谢伯父美意，侄儿更愿学武，晚上自己读书习文，望伯父成全。”
刘表一怔，他没想到刘璟竟当众拒绝了自己，令他心中微微有些不快，但他也没有表露出来，只是笑了笑，“那好吧！此事以后再说。”
这时，刘表又看到了刘璟的宝马，眼睛里变得有些热切起来，他已得到王威的快报，张武的宝马被侄儿所得。
张武这匹宝马他同样也思之已久，几次派人去看马，其实就是暗示张武，可惜张武视若性命，宁可得罪他刘表，也不肯奉献出来。
“呵呵！这匹马不错。”
刘表轻轻抚摸宝马的鬃毛，眼中目光更加热切。
旁边蔡瑁笑道：“璟公，这匹战马州牧大人去年就听说了，可惜张武不知趣．．．．．．”
言外之意就是告诉刘璟，你知不知趣呢？一句随意之话，往往就是一根毒刺。
刘璟回头看了一眼蔡中，笑道：“刚蔡将军已经问我要这匹马了，若我不给他，恐有性命之忧，蔡军师，你让我很为难啊！”
对付毒刺最好的办法，不是躲，而是针锋相对，蔡瑁脸色一变，回头怒视蔡中，蔡中吓得连忙上前跪下，“主公，这是误会，误会！”
刘表不露声色，笑了笑，“爱马之心人皆有之，蔡将军不必这么惶恐。”
刘表虽然喜欢这匹宝马，但他并不会据为已有，年初时蒯良告诉他，此马名为的卢，骑则妨主，如今张武为这匹宝马而死，果然应了此言，他当然不会再要这匹马了。
他对刘璟笑道：“我已看了军报，说你截杀张武，立下战功，这匹马就作为军功赏赐给你了，好好爱护它。”
刘璟大喜，他正为难这匹马要不要献给刘表，给，他舍不得，不给，他似乎又不敬长辈，令他左右为难。
现在刘表正式表态给他，省去他很多烦恼，令他心中大喜，慌忙抱拳谢道：“多谢伯父赏赐！”
刘表呵呵一笑，调转马头回城去了，伊籍慢慢靠近刘璟，低声道：“刚公不该明确拒绝去鹿门读书，应该先答应下来，以后再说。”
刘璟摇了摇头，“有的事情可以让步，但有的事情却不能含糊，言而无信，反而令伯父和庞家反感，先生以为如何？”
伊籍脸一红，呵呵一笑，“公说得极是，伊籍受教了。”
他一拱手，便跟着刘表回去了，片刻，城门口的士兵走得干干净净，这时，蔡中慢慢走上来，拱手道：“刚不知是公，多有得罪了。”
“蔡将军不必客气，不打不相识嘛！”
“公真是雅量啊！”
蔡中又笑眯眯说：“公若不嫌弃，我倒愿意教公学武，不知公是否给我这个面？”
刘璟怎么可能看得上他，何况蔡中居心叵测，不定又打自己什么主意，刘璟便拱手笑道：“多谢蔡将军美意，家伯的意思是想让王威将军来教授我，我不好拒绝，很抱歉了。”
蔡中干笑两声，“呵呵！原来如此，王将军武艺高强，不是我能比，恭喜公了。”
“蔡将军，我们后会有期！”
刘璟向他拱手施一礼，“告辞了。”
他催马向城里奔去，蔡中望着他走远，脸色顿时阴沉下来，重重哼了一声，“不知好歹的东西！”
．．．．．．．．
一次小小的意外扰得刘表有些心神不宁，他背着手在官房里来回踱步，今天刘璟居然当众拒绝他的安排，着实让他心中不快。
刘璟来荆州至今已有一个半月，随着时间流逝，他也渐渐开始感受了这个侄的性格。
从表面上看，这个侄低调而沉默，待人宽容，上进而明理，比较懂得人情世故，除了礼仪方面稍微欠缺一点外，其他方面都还不错。
但现在刘表也发现了侄骨里的强硬，极有主见，尤其在涉及切身利益方面，他绝不会让步。
从今天的战马一事便可以看出，尽管蔡瑁那样提醒他，他却始终保持缄默，看得出他不想把战马送给自己，或许那就是他的切身利益。
另外侄也非常有主见，他决定的事情不会轻易改变，甚至不惜和自己对抗，今天的鹿门读书一事就是最好的注释，甚至当众拒绝自己的提议。
尽管这些性格也并非不好，但刘表心中还是感到很不快，在荆州，他的安排和意见从没有人敢反对，他的话在荆州就是圣言，但刘璟居然敢对自己说不，而且还不是第一次了。
还包括他的对妻的失礼，还有把玄麟剑擅自给了琮儿，这些细微的事情累积起来，便使刘表对侄儿开始有了不满，他有点不太喜欢这个侄了。
这时，门口传来蒯越的声音，“主公，我可以进来吗？”
“进来！”
刘表坐回了自己的位，片刻，蒯越走了进来，躬身行一礼，“主公！”
“坐下说话吧！”刘表笑着摆摆手。
蒯越在对面坐下，仔细地看一眼刘表，笑道：“主公心情好像不太好？”
刘表微微叹了口气，“一些莫名的烦恼。”
“可是为璟公之事？”
刘表点点头，“是啊！那孩．．．令我有些失望。”
“主公的失望，是他今天针对蔡瑁之事，还是鹿门书院读书之事？”
“两者皆有吧！他应该学会歉让，更应该学会尊重长辈的意见，可是他一样都没有做到。”
蒯越站起身，深深行一礼，“我来就是要恭喜主公，家族有大。”
刘表一怔，“你此话怎讲？”
“主公，请容我坦率直言。”
“你说吧！我当然不会怪你。”
蒯越微微一笑，“主公以为今天没有刘璟，甘宁会如何？”
刘表沉吟一下道：“要么甘宁被杀，要么大闹一场而去。”
“那如果换成琮公在北城，又会怎样？”
刘表苦笑了一声，“恐怕会更乱，莫说他，就算琦儿也处理不好，他为人太犹豫懦弱。”
“但璟公却妥善处理好了，主公，他十六岁，这种处理危机的魄力，在同龄人中绝无仅有，至少我从未见过，而且我听玄德公说，他手下大将赵云在汝南被曹军所伤，正是璟公不弃不离，带着他逃亡，甚至被于禁抓住，他也能从容应对，在被曹操亲自率军围困，他还能机智脱险，主公不觉得这孩有情有义，机智敏锐，是一个可塑之大吗？”
这件事刘表也听刘备说起过，只是刘表不太相信，他觉得刘备是在刻意抬举刘璟。
他低头沉思片刻，又叹了口气，“可是他太过强硬，竟然连我的话也敢当众顶撞，一心练武，不愿读圣贤之书，我是担心他太过于桀骜不驯了。”
“这正是属下想劝主公，荆州四战之地，北有曹操虎视鲸吞，东有孙权狼野心，西有刘璋蠢蠢欲动，南有交州张津连年征战，将来琦公继位，他贤能虽然有余，但勇烈却不足，过于柔弱，难以抵挡四面强敌，主公有没有考虑过，侄中何人能辅之？”
不等刘表回答，蒯越又继续道：“璟公果敢勇烈，又有统兵之，今日他虽敢顶撞主公，针砭蔡瑁，但将来他同样也会傲视曹操，冷对孙权，主公，这不正是上天赐给琦公的良辅吗？”
刘表也勉强算是雄大略之人，怎么会听不懂蒯越所言的深意，他缓缓点头，叹息道：“公之一席话，金玉良言是也！”
这一刻，刘璟又不是那么令他反感了。
不过蒯越却暗暗叹了口气，他跟随刘表十余年，实在了解他，刘表最大的弱点就是狐疑不决，朝令夕改，现在是说动他了，可明天呢？
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第41章 伯侄夜谈
“你们说说吧！找一个合适的手段，狠狠教训一下这个不知天高地厚的毛头小。”
书房里，蔡瑁正和两名族弟蔡中、蔡和商量今天发生的事情，作为荆州的第二号人物，蔡瑁被刘璟在北城外针锋相对，公然羞辱，使他在数百人前丢了面，这口气蔡瑁着实咽不下去。
在下首坐着侄蔡进，蔡进虽然伤势尚未痊愈，但已经能下床走路了，他作为和刘璟有关系的蔡家弟，也被蔡瑁一并叫来。
蔡中、蔡和两人的虽然官职不是很高，但名声却很响亮，在襄阳城提到蔡氏双虎，人人都要为之变色，两人皆是武艺高强，为人凶横，好勇斗狠，没有人敢惹他们，就连襄阳庞氏也要退避他们三舍。
今天蔡中更是在刘璟面前吃了大亏，险些触怒了刘表，尽管刘表没有责怪，但在刘表心中，自己的地位肯定下降了，此时蔡中心中充满怒火。
“索性就把他暗算了，他能防一时，难道能防一世吗？趁他乘船过江去樊城时，在江中把船弄沉了，不知不觉就除掉了他，大哥觉得如何？”
旁边蔡和也点点头“我赞同三哥的意见，他毕竟是刘表之侄，被刘表包庇，明着不好对付，不妨暗算他，只要没有证据，刘表也不能拿蔡家如何。”
这兄弟二人你一言，我一语，坚持要暗中除掉刘璟，这时，坐在下首的蔡进忍不住道：“三叔、四叔，我觉得还是应光明正大行事，可以再比武把他击败，何必要暗中使手段对付一个晚辈，这样可是损害蔡家的名声。”
“你这个浑蛋！”
蔡中勃然大怒，回头怒视蔡进，“你丢尽了蔡家的脸，还有资格说话吗？”
蔡进胀红了脸，争辩道：“至少我是光明正大比武，我失败是技不如人，问心无愧，没有人会因此看不起蔡家，但你们在背后暗算，这是小人行径，一旦被州牧知晓，那将是蔡家的灾难，你们就是在玩火自焚。”
蔡中是个脾气暴烈之人，一个晚辈竟然敢顶撞他，令他怒火万丈，他冲上前挥手一拳击打在蔡进脸上，蔡进身体有伤，难以躲闪，被一拳打翻在地。
“给老滚出去！你这个没用的东西！”蔡中恶狠狠吼道。
蔡进忍住伤口剧痛，慢慢站起身，他昂着头，冷冷地望着蔡中，他这个不屑的表情令蔡中更加忿怒，他捏紧拳头刚要在打，蔡瑁喝道：“好了，不要再闹了！”
蔡瑁见蔡进脸色变得惨白，估计是扯动了伤口，便道：“你下去吧！不要再惹你三叔生气。”
蔡进冷瞥了一眼蔡中，向蔡瑁行一礼，慢慢转身下去了，蔡中望着他的背影重重哼道：“吃里扒外的家族叛逆！”
蔡瑁有点不高兴他这样说，便拉长声调道：“三弟，不要这么说，我蔡家没有叛逆，只有想法不同。”
蔡中不再说话，旁边蔡和笑道：“家主同意我们的方案吗？”
蔡瑁其实也不是很赞成这两人的意见，如果是一般人，杀掉也无妨，但刘璟毕竟是刘表之侄，他还是有点投鼠忌器。
他沉思良久，叹了口气道：“让我再考虑考虑吧！此事不得我的命令，你们不可轻举妄动，明白吗？”
蔡中、蔡和虽然满腹怒火，但他们不敢违抗家主的命令，两人对望一眼，只得点头答应了。
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蔡瑁闷闷不乐地来到后院，走进叔父蔡训的院，只见叔父拿着竹笤帚，慢慢地清扫院，蔡瑁不敢打扰，站在门口。
“有什么事？”蔡训看了一眼蔡瑁，却没有停住扫帚。
“二叔，刘表之侄对蔡家屡屡冒犯，侄儿有些忍无可忍。”
“就是那个要娶少妤的刘璟吗？”
“是！”
蔡瑁便将最近发生的事情一一告诉了叔父蔡训，最后叹道：“比武失败，我或许还无话可说，但今天当众与我针锋相对，这口气，侄儿实在是有点咽不下。”
“那你准备怎么办？”蔡训放下扫帚，在石墩上坐下，语气淡淡地问道。
“侄�
