锦衣王侯-第228部分
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当年大明初立时,朱元璋吸收前朝宰相权柄过大,威胁皇权的事实,废宰相而设中书省。所谓大学士,从官职到差遣,都只是个高级秘书的性质,自身的权柄并不算大。
可是到了正德朝时,大学士已经是隐形丞相,六部尚书中,除了吏部尚书外,其他五部尚书遇到内阁学士,需要避道下跪行礼,以示尊敬,地位之重可见一斑。
至于困扰内阁成员的品阶问题,通过加尚书衔的手段,已经得以解决,如今内阁四学士杨廷和、蒋冕、梁储、毛纪四人身上都有尚书衔,另授了一品荣衔。除了可以享受一品官的体统外,从品级到差遣再到实权,都是无可质疑的文官之首。
在正德离京这段时间,整个大明帝国的运转,就全靠杨廷和维持。如今天子病重,时而昏迷时而清醒,并不能处理朝政,整个帝国的权力,已经全数归于内阁。而内阁之内,又全看杨廷和眼色,可以说在这个特殊的时间内,杨廷和与天子,也不过一步之遥。
按说这个时候,他是没什么时间回家的,内阁值房那边,永远有紧要的奏折等着他做出批示。不过年底的时候,本就是官员进京铨叙的时间,在太平年月里各种拜访、参见都忙个没完。
现在天子病重,于官场之中每个人来讲,都是一个巨大的危机,在这样的危机面前,社交活动也就比过去更为频繁。
即使是堂堂首辅,也有不得不接见的人,也有一些推不掉的应酬。何况现在京里情况复杂,杨廷和也不得不拿出一定的时间在家里接待访客,这也是他工作的一部分。
下人们摆脱着官员的纠缠,这时候却听人说道:“新都相公出来了。新都相公亲自送客!”
来相府拜见的客人中,能得到杨廷和陪着走出书房的就已经是天大的面子,这能一路送到门首的,得是何等人物?官员们放开了那些下人,纷纷凑向门口,想要趁着这机会与新都相公拜见一下,说上几句话。
可是这些想法注定不能实现,几十名目光凶狠的彪形大汉形成一条移动的隔离带,将这些拜见者与杨廷和之间分割开来。这些大汉膀大腰圆,外穿玄黄罩甲,头插天鹅翎,手按刀柄,杀气腾腾的模样,让这些大臣都心内都暗自一惊“好一群凶神恶煞。”
有眉眼通挑的已经认出这些士兵的身份:外四家军。这些号称天子亲军的边军儿郎,本就是一群凶恶兵将,再加上到江南走了一遭,杀了人见了血,那股子杀气就更加凌厉。天子病重之后,这些士兵骚扰地方的事少了许多,但是其带来的压力,比起往日反倒是更大了,就连京师的空气,都比别处压抑几分。
在这些大汉中间簇拥的,一个白面长须的老人,另一个则是个虎体狼腰面上有疤的大汉。这老人已近花甲之年,但精神矍铄二目有神,边走边对那些等候的官员点头示意,每个人都觉得,这老人是在看着自己。
来到门外处,那大汉对着老人一礼道:“首揆,请回吧,劳您送到这,实在是江某死罪。那些土特产是江某的老乡送来的,您若是吃着顺口,就托人捎个话,我再从老家给您弄点。”
那位老人便是当今首辅杨廷和,他身上似乎看不到任何架子,态度和蔼,点头笑道:“千岁有心了。说来惭愧,人老了,嘴就变谗了,说不定吃你那土特产吃的口滑,到时候少不得还要有劳千岁。”
“好说好说,只要是大学士喜欢,这点东西算不了什么。”江彬哈哈笑着,与杨廷和拱手话别,在一众士兵的护卫下离开。在纱帽胡同外面,两匹高头骏马拉着一部宽大的马车,江彬方到车前,两个中年汉子就上前施了个礼,然后小声问道:“千岁,怎么样?”
“上车再说。”
马车上,早就垫了厚厚的几层被褥,将整个车箱垫的既舒适又暖和,神周、李琮两人一脸焦急的问着情形。神周道:
“千岁,儿郎们已经准备好了,虽然这事不能说出去,可是我们的亲信也有几千人马。只要一声令下,他们就能跟着咱干。这几年他们好吃好喝,足粮足饷,享受的也多了,自己惹下多少祸事心里清楚的很。若是万岁有个闪失,他们也就没了好日子,只要您发个话,大家都会跟着您去清君侧。”
“我看这事成。”李琮的话不多,不过每一句话都格外有力,目光中也多了几分坚定。
“不必担心各地勤王之师,现在大家心里都没数,不知道将来是什么情形。只要我们能控制京师的局势,那些人都好解决。至于三大营么,精锐之士之前已经调派到九边轮戍,驻守京师的人马都是群废物,很好对付。千岁不可错了算盘,若是失了先机,怕是反倒要被那干文人所制了。”
江彬懒洋洋的将头靠在厢壁上,闭上了眼睛摇了摇头“你们说的,我心里清楚的很,只是这事实在太大了。这种事败了固然要灭九族,纵然成了,又能怎么样,这个天下,能轮的到我们来坐么?宁王造反的事,大家又不是没看到结果,这个江山终归是要姓朱的,其他人坐那个位子没人会服气。他是藩王,最后都是这个结果,我们搞这种事,又能怎么样?当然,要是杨介夫对咱们赶尽杀绝,我也只能拼出性命反了再说,可是今天我拜访的情况看,局面还没那么糟。大家先别妄动,这步要是迈出去,可就回不了头了。”
第五百一十二章群龙夺位·江山谁属(二)
李琮、神周对视一眼,目光中都流露出几丝失望的神色,江彬终究还是色厉胆薄之人。以往他背后站着皇帝,所以表现的嚣张跋扈不可一世,眼下皇帝岌岌可危,他们这干靠着正德吃饭的宠臣,真到了决定生死存亡的关头,就暴露了缺乏决断,优柔寡断的本相。
李琮向前探探身子,“千岁,现在可不能动摇啊。那些文人心眼多脑子活,咱们斗智,是斗不过他们的。眼下趁着军心可用,正好清君侧,诛乱贼。等到迎益王世子进京继统,咱们依旧是大功臣,可以安享富贵。那益王世子我们在江西也见过,年纪小,也没什么主见,连他爹都是个窝囊废。只要他进了京,还不是随着咱拿捏?与杨介夫合作,我看这事不大妥当,搞不好被他卖了也说不定。”
“你懂个球!”江彬不耐烦道:“我今天给杨介夫送去的那批土特产,他说了,他很喜欢,以后可能还要。我就没见过不喜欢钱的人,只要他收了咱的钱,就一切都好商量。以往咱们是跟他不大对,可是说到底,我们也没惹过他吧?两下里并没有结仇,没什么过不去的。清君侧那种事,搞不好是要族灭的,就算是将来新君即了位,也会防着咱们弟兄一手,等他再长大一点,就该想着把咱们清理掉了。那是最后一条路,不要轻易走,听我的没错。”
他睁开眼睛,安慰两人道:“你们担心的,我心里有数。可是你们看看,今天是杨介夫亲自把我送出门的,满朝文武,有资格享受这个待遇的有几个?就是那些世袭勋贵,他可曾亲送出府门?这说明什么,说明他也知道,我江彬不是好对付的。大家一文一武,井水不犯河水,闷声大发财就好了。他如果真想动我,到时候再调动人马也不晚,不过依我看,那老头子也没这胆量对咱下刀。咱们手下有几万能杀善战的儿郎,如果打起来,不管胜负,这个京师就都要被打的稀烂。他们那些文人最担心的就是乱,我们以整个京师为质,他们如何敢妄动?放心吧,没事。”
李琮见他这态度,就知道是劝不动了,而神周对于造反这种事,其实也一样害怕。只是事态所逼,没有了退路,才不得不跟着他们做下去。现在听了这话,他脸上同样露出笑容
“真的?要是这样就太好了,只要他不杀咱,咱也就继续让他当这个太平宰相就是了。李都督,我觉得千岁说的有道理,就算要清君侧,等到杨老倌儿先动手时,我们再点起儿郎跟他干,也为时不晚。”
蠢材!李琮几乎忍不住当面骂出来,可是在这个小圈子里,首领终归是江彬。他只好强压怒火道:“千岁,那杨介夫对于益王世子的事怎么看?”
“他能怎么看?文人么,你永远不要指望从他们嘴里得到所谓的答案。他们只会给你一个摸棱两可的说法,让你自己去猜,而不会给你明确的答复。猜对了就是他们的神机妙算,猜错了是你的责任,这套手腕,本官早就了然于胸了。他收了我的礼,也知道我有兵在手,自然知道该选谁继统。再说了,选益王世子,于他而言也没什么坏处,扶立大功,他难道就不想立?你们放心吧,不管万岁这一关能不能过,我们这一关,都算是过了。”
“千岁,那杨……杨老头不会糊弄咱们吧?”神周有点不放心的问着。
“他敢!我看人很准的,那老东西也与普通人没什么区别,金银一到手,立刻就好说话了。收了钱,就会为咱们办事,这个规矩,我相信他是会守的,不用担心了,该做什么就做什么。不过军营的事还是要抓紧,不管到了什么时候,只要有兵在手,我们就什么都不怕。”
“江彬这狗贼,居然敢来贿赂首揆,还想要议立益王世子为君?我看他也是活的不耐烦了,这等大事,也是武夫所能干预的?”
杨宅密室内,当今大明权力金字塔顶端的几位大臣,全都聚在此地。而在他们面前,放着被称为土特产的几只大箩筐,出去上面薄薄一层的土产外,下面全都是赤金铸成的元宝,在烛光晃动下,发出耀眼的光芒。
大学士梁储怒道:“我早就说过,江彬此人狼子野心,今日总算暴露了他的真实嘴脸。万岁尚在,他就想要让益王世子继位,这与谋反何异?”
站在杨廷和身后的,是他的儿子杨慎。此人此时三十出头,乃是个玉面黑须的英俊书生,其素有神童之号,后拜大才子李东阳为师,乃是大明朝文坛中,鼎鼎有名的人物。
虽然现在他辞了官,乃是个白身,但是整个京师里,没有一个人敢小觑他。大家都知道,实际上杨慎在某种意义上,乃是杨廷和的谋主,在很多重大决策上,都是父子两人共同计议谋划的结果。
就是这等会议上,一样有他说话的地方。他指了指那些赤金道:
“江彬贼子的反意已经很明显了,若不是家父今天稳住了他,说不定不几日内,他和他的外四家军,就要抢先发难,把京师闹的鸡犬不宁了。咱们刚刚结束了南征,若是此时再在京师闹出乱子来,既非江山社稷之福,就是京师的百姓也要遭难。”
东阁大学士毛纪道:“那按着升庵你的看法,我们眼下该当如何?”
“维之公,我们眼下还是得用个拖字决。”杨慎脸上露出几分成竹在胸的惬意“据晚辈看来,江彬不过是一勇之夫,不足为惧。我们眼下只是兵力不济,再者,就是万岁龙体欠安,若是此时拿他,命不正言不顺。而江彬现在,也并不敢造反,我们只要与其虚以委蛇,将他稳住,京师就乱不了。等到把三大营的人马调回来,江彬一党,皆成无头之鬼。”
“可是……只怕万岁的龙体……”蒋冕斟酌着字句,像这种犯忌的话,就算是在这种场合,也是不好说出来。
杨廷和笑道:“湘皋兄,你想的我也明白。不过这天下,并不只是万岁的天下,而是大家的天下。并不能因为一个人,就误了整个江山社稷,误了黎民苍生。有些话你说不出口,我来说。万岁的身体,我已经问过太医了,就算是神仙,怕也难以救回。不过是多拖几天和少拖几天的问题,现在大家该考虑的,是将来的事。至少这紫禁城里,不能再住进一个任性妄为,不以祖宗基业为意的主,这一点大家以为如何?”
第五百一十三章群龙夺位·江山谁属(三)
烛光摇曳,将众人的影子映在墙上,每个人的形体都随着烛光的晃动而扭曲,变形,仿佛房间内坐的,是一头头来自太古洪荒的猛兽,分外狰狞。
“石斋兄,你说的这事,我等也不是没想过,只是……这事干系重大,不可轻易决断啊。内廷那边的意见,我们也得考虑一下才是。”
“此言差以,内廷那边的意见,我们已经考虑的过多了。这段日子里,从内廷发来的懿旨还少么?写的都是些什么东西!女人,终究是不能掌朝的,一让她们说话,就会把事情搞的一团糟。”
房间内因为这个问题变的热闹起来,每个人都有自己的想法,而大家的想法彼此又不一样,这密室渐渐演变成内阁值房,大家又陷入了日常的争吵之中,直到杨廷和轻轻的几声咳嗽,房间内才陷入了安静。
与内阁值房一样,首辅同样具有至高无上的权威,在这种时刻,可以一锤定音。几位大员全都看着杨廷和,等候着他的指示。杨廷和朝杨慎点了点头,后者先是离开房间,不久之后,就捧一小块锦缎进来,放在了桌上。
大家借着烛光看过去,见是一小块蜀锦,色彩鲜艳,针工细腻,一看就是出自巧匠之手。杨廷和指着这一小块蜀锦道:“今天宫里派人,给我家送来了两匹蜀锦,说是太后怜我劳苦功高,发下来的赏赐。我想过几天,你们几位的家里,也都会收到这份赏,太后的意思,大家明白了吧?”
“蜀锦?”蒋冕咳嗽几声“难道,太后属意的人选是?那不成,蜀藩虽然有贤名,但是是个远支,与天家的血脉离的太远,轮不到他的头上。如果选他继承大统,与礼法不合,老夫绝对不会点头。”
“就因为他是远藩,所以才好把弄,再者蜀王世子年幼,若是他克承大统,必然要由太后垂帘。张氏之意,便在于此了。”杨慎将那块蜀锦朝着江彬送来的箩筐上一丢“江彬属意益王,求的是拥立之功。太后属意蜀王,则是因他年幼,所以么,这两个宗室,可以从我们的名单里去掉了。我们绝对不能和内廷,选同样的人选。”
“正是如此,张氏跋扈,为害朝廷多年。只不过仗着是后族势力,没人能奈何他而已。等到新君继位后,必然要跟他们算一算帐。若是换一个他们满意的皇帝,这帐还怎么个算法?”杨廷和冷笑一声,表达着自己的不屑“新君,绝对不能选和太后一条心的,否则这国事,就没什么指望了。这是选人的原则。”
毛纪道:“石斋兄