一花一世界-第7部分
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大哥说得客气，嫂嫂却仍是一脸不悦，而一旁的小巧儿已嘟着嘴小声嘀咕着什么，我留神听了几句，终于（炫）恍（书）然（网）大悟。原来嫂嫂把女红看得极重，在她的眼里，女红好便是一个女儿家最值得自豪的事，女红不好则是最没有颜面的事。而我毫无愧疚地说出自己不擅女红，这在嫂嫂是根本无法理解的，这一来，她便从另一个方面去理解我那句话了。
我惊恐于这番自己完全陌生的逻辑，躲在大哥的身后，听大哥颇为无奈地反复解释，可嫂嫂的脸竟像是越来越白了。我叹了口气，看她的样子分明就是不信，也许这会儿连大哥也一起误解了。我偷偷扯了扯大哥的袖子，这样下去，只会越说越乱，还是等二哥回来再说吧。
大哥低头默了好一会儿，终是向嫂嫂说铺子里有事须得先走了，嫂嫂不吭声，大哥等了一阵，又歉了几声，才转身走了。我拉着大哥的手送他出去，没有想到，我们刚走到门口，身后竟传来嫂嫂的声音，显是气怒之下痛斥小巧儿的劝：“我为什么要敬他！只不过是个下人的……”
我猛地攒紧了大哥的手，大哥的步子一顿，我心里就一抽。但大哥没有停多久，又照常迈步往外走。可我的心里却越发紧了起来，大哥的手心……是冰凉的……
出了家门，我不放心大哥，又陪大哥走了好长一段路，本想今天都陪着大哥的，可走到一半，大哥便要我回去，“小瑶乖，回去好生陪着娘。本没有什么大事，若是我们都走了，先就不寻常，倘或再说了什么……”大哥没有往下说，我明白，他是怕嫂嫂盛怒之下再跟娘说点什么，教娘担心。我也不放心娘，可是又不愿就这样离开大哥，低着头不吭声，也不肯动步子。大哥摸了摸我的头，淡淡笑了一声。我仰头看他，大哥看着像是神色如常，那一丝笑照常的宽厚温和，可我的心已揪得没了着落。大哥自小就极擅长掩饰的，再大的苦痛，他咬牙一个人扛着，面上还能笑得淡然。可有一点，我很小的时候就发现了，大哥难过的时候，眉头会微微地耸起，只是一点儿，眉心不会现出纹路，不仔细看绝不会发现，甚至就是发现了，也不见得就会让人注意。可我，每次瞧见了，都会心痛得只想死死地抱住大哥。可是我的年纪一年一年地大了，在娘一声声“瑶儿大了，要有个女孩儿的稳重样”的叮嘱中，我再没法儿像小时候那样，光明正大地无视男女之防，尽管他是我的大哥……
我想哭，只有捏着拳头强忍。大哥能做到的，我也能做到，我也不要大哥难过的时候还要为我操心。我眯起眼睛，装得像是被太阳刺着了睁不开，其实……只是不想眼泪涌出来让大哥看见了……
“嗯！”我重重地点头，再也不敢多待，扭头就往回跑。眼睛一睁开，眼泪就怎么也止不住了，我一边跑一边拿手去抹，脚下越发用力，好不容易跑到巷口，刚拐了个弯儿，知道大哥瞧不见我了，腿一软，靠在墙上，张着嘴，只觉得咽得气都喘不过来，索性一翻身，趴在墙上，拿手挡着脸，闷头哭了一场。好不容易心跳得没那么难受了，眼泪却还是止不住，身上仍旧没有力气，软软地坐在地上，也不知过了多久，嫂嫂那半句话总在我耳边，我就像是被同一根针刺了一遍又一遍，直弄得自己都麻木了，看见伤口淌着的血，却感觉不到痛……
大哥……我出生的时候，大哥已是秦家的义子了。那时候年纪小，不是疯玩就是死睡，什么也没去多想。到后来，娘带着我们逃了出来，大哥就成了家里的顶梁柱，别说我和二哥，就是娘也仰仗着他，在我心里，从没有一刻还会想起他是下人的孩子。可是，到现在回想起来，大哥和我们之间总有道坎，这坎有娘有意无意之间设下的，也有大哥自己严守着的——大哥从来都没把自己当作“秦家之后”。我曾天真地以为，爹都把秦家锏教给大哥了，那个“下人之子”的概念怎么还会存在呢？可是，此刻一想，中年得子的爹，意识到时局动荡，不知什么时候自己可能就会为国捐躯，二哥还小，若是不将秦家锏传下去，很可能便就此失传。爹将大哥认作义子时，是不是便有着那一份无奈……而当年的无奈，到了今天，便是那道似乎永远都无法逾越的坎……
我撑着墙站起来，双腿仍是抖，但是，我必须要回去了，大哥把娘托付给了我，我不能只顾在这里躲着。我扯起袖子使劲地擦着眼睛，又找了口井，打了凉水上来敷了敷，理了理衣衫，这才往家赶。我才知道，这些年，最不容易的就是大哥，然而再苦再难，大哥始终都把娘和我们放在首位考虑。我原本就仰慕大哥，现在对他更是敬重，我暗暗下了决心，无论如何我都不能伤大哥的心。
我到家的时候，嫂嫂已经带着小巧儿走了，娘还不知道这事儿，我想这最好了，便只是陪着娘说些闲话，娘很喜欢嫂嫂，我就也助着夸嫂嫂的女红好。到了晚间，大哥回来了。我留神去看他的脸，可大哥却并不肯让我多看，先到娘的屋子问了安，就一个人关在书房里。我急得团团转，一边又担心等二哥回来了该怎么跟他说。
二哥今日该是和嫂嫂一起回娘家，本来说晚上不回来的，可就在我着急的时候，我却听到了疾驰的马蹄，我绝不会听错的，是黄骠马！二哥回来了！
我跑出去迎他，二哥进了家门，二话没说先问了一句：“大哥呢？”
我一看二哥的脸色就明白他是都知道了，赶着替他带过黄骠马，一边回答：“在书房！”
二哥把黄骠马交给了我，三步并作两步就往书房冲去。我急急忙忙地把黄骠马带去马房安顿好，等我赶到书房，正看见二哥对着大哥一个长揖，也不说话，大哥怎么让都不肯起来。我心里一热，跑过去站在二哥身边，学着他的样子也揖了下去。大哥不再让了，直挺挺地站着，好半天才说了两个字：“我懂。”
嫂嫂回来的时候已经是好几天以后了，娘没有问什么，但我知道娘肯定猜到了，只是装作什么事都没有发生。从那天以后，二哥和嫂嫂看上去是一团和气、相敬如宾，但我却分明看到，两人之间已出现了一道隔阂，尽管很薄，然而那正是最不易捅破的。
又过了一年，二哥在衙门越来越忙了，在家的时间少之又少，我常常看见嫂嫂一个人坐在窗边望着院门发呆。不知为什么，我总觉得二哥是在躲着嫂嫂，娘叹气的次数也多了，一家人竟像是有些生疏起来。
最近这阵子，就连大哥也常常外出，娘有些担心，私下问我大哥是不是有了喜欢的人。我一听就来了精神，当年八卦的劲头都蠢蠢欲动了起来，自告奋勇地要跟着大哥去探个究竟。
那天，我起了个大早，装模作样地先在院子里练了几遍锏，等大哥出来了，一猫腰，提溜着锏就跟着出了门。本来有些愧疚，这还是几年来我第一次没有练完锏就出门，可一想到娘的推断，就兴奋得把那点儿愧疚都丢到了脑后，暗地里念着：八卦精神永不倒——忠实地执行娘交代的秘密任务。
大哥先去了铺子，我就在铺子外头墙角旮旯里蹲着守候，快到了中午，我都饿得前胸贴后背了，又不敢跑开去买吃的，只好靠着八卦精神硬顶。好不容易熬过了中午，大哥竟出来了，我赶忙悄悄地跟了去，大哥通常要到晚间才会歇了铺子回家，这次那么早就出来了，肯定有事儿！
一路上躲躲藏藏，竟跟着大哥到了德胜楼。自从几年前硬赖着跟了二哥来吃了贾闰甫的酒席，我一直都没有再来过。突然到了这里，不禁又想起了那个清俊的人。我已经好几年没见他了，他帮二哥解了那场围之后，没几个月就离开了历城，我不知道他去了哪里，只是听二哥偶尔提起，好像是和绿林有些关系。
我一边想着，一边躲在楼梯下的黑影里，看着大哥上了二楼，才悄悄地跑出来，轻踩着楼梯上了楼。
先扫了眼大厅，没见着大哥的影儿。我暗自纳闷，难不成大哥包了隔间？大哥平素可不是那铺张的人呢。
我竖起耳朵，贴着墙，一间一间地找过去，期间店小二跑过来，对我左看右看上下掂量，我不耐烦，故意扬起手臂，把手里捏着的锏在他面前晃了晃。小二一看那明晃晃硬实实的锏，脸就白了，我赶忙再朝他甜甜一笑，撇撇嘴，示意：只要你不管我，我保证也不管你。
小二没有浪费时间，扭头就跑开了，没有人再干扰我，我便全神贯注地找大哥的声音。转过了西北角，终于，听到了熟悉的语声。
“这样可怎么行，不如我去回禀了娘……”
我一听这话，心就猛跳了起来，虽然隔着墙，但我眼前分明浮现出了英挺的大哥和一个明媚娇艳的姑娘，那姑娘定是在微微含泣，点点泪痕，梨花带雨，更添娇美。“这样”？怎么样了？是什么样的事，使得大哥决意去和娘说明了？
我听到隔间里有了动静，像是有人站了起来，走了几步，我的眼前已出现了两个身影的重叠，也许大哥的手正扶着那女子的肩，温柔地安慰着她……
正在我独自遐想的时候，有一个声音回答了大哥。
“不。”
男声？而且……也是我熟悉的……
第七章
秦琼遇难题亘阻 秦瑶骑白马碰巧
“我不想让娘忧心。”那个熟悉的声音这样说。
我蹲在墙角摸下巴，还好，下巴还在，我还以为我惊得下巴该掉了。是……二哥！
大哥在叹气，我约略听了几句便明白了二哥的为难处，原来这次的几个盗犯中竟有一个是济州节度司使唐璧的妻舅。案发后，唐璧就将人留在了府中，济州府几个马快、捕快，没有一个敢去他府上要人。二哥是总都头，推托不得，递了一个拜帖去唐节度府上，却被一句“不晓此事”的回复噎得连个诉处都寻不到。二哥也谨慎地回了刺史，济州刺史一听是节度老爷的妻舅，怕得罪唐节度，推了个一干二净，却只着落在二哥身上，要他交出人犯。樊虎和连明也无法，给二哥出了个计，便是教二哥使银子，买通节度府上的人，让他们说犯人已暴病身亡，这案犯本就未伤人命，连钱财都未得着，没有苦主会诉冤纠缠，到时只消把其余的盗犯归案就可结了。大哥的意思，便想回禀了娘，就出了这笔银子，助二哥过了这难关。
“若是不教娘知道，也有个法子，”大哥说得极缓，微微还有些谓然，“铺子上的银子，你便先支了去，等结了案，得了赏银再还上也不迟。”
我一惊，铺子的钱是大哥做买卖的本钱，若是给了二哥，大哥的生意可能就做不下去了。二哥显然也是吃惊，忙忙地拒：“大哥，这不行。赏银多不过十两，哪够还那贿银。我不能使大哥的银子。”二哥的语声慢了下来，轻接了句，“况且，即使有银子，我也不能做那等事。”
我愣了愣，一时没明白二哥的意思，大哥已替我问了出来：“二弟所指为何？”
二哥默了片刻，说出的话来让我又是感动又是歉疚，一时竟呆了：“大哥可还记得那日小丫说几两银子便可打发王法的事？都是我为了打锏的事莽撞了，教小丫见着了那铁匠铺掌柜使银子打点差役。建威兄劝我当差，我原不想应，可一是为着娘，二是为着小丫，还是应了下来，想秉公当这个差，好教小丫见着银子打发不了的王法，便是再难，我也不能违了这本意。”
我背靠着墙，有好长一阵子脑子里都是一片空白，大哥和二哥接着说了什么我都没有听见，没想到，我当年无心的一句话，竟让二哥记挂到现在，遇上这样的困境，二哥仍然没有忘记考虑我。
不知怎么的，鼻子就有些酸，喉头也开始咽起来，我忙伸手捂住嘴，跳起身，一溜烟地冲出了德胜楼。
站在街上，大口地喘着气，我不敢拿手揉眼睛，我的眼圈八成是早红了。我要帮二哥！没有多想，这个念头已先坚定了。
我一路小跑回了家，娘和嫂嫂都不在家，大概是出门买东西去了，这可正合我意。我进了自己的屋子，从床底下拿出我当作储蓄罐用的铁皮匣子， ＇炫＇ ＇书＇ ＇网＇ 里面存着娘，还有大哥和二哥平日给我零花的散碎银子，我拿出来掂了掂，大概也有个好几两，一古脑儿地都揣进兜里，冲出了家门。
先去了对门的大牛哥家，把他家那匹正颐养天年的老白马借了来，溜达着在街上转圈，一下子也没想出辙，闲游似地漫步，不知不觉竟到了节度司使府。
看着节度府紧闭的大门，我有些意外，堂堂节度司使，门前竟比刺史衙门前还冷清。我下了马，收紧缰绳远远地躲着看，两扇大门都关着，只开了一扇窄窄的边门，偶尔有几个管家打扮的下人进出。
一刹那间，我忽然有个冲动想去抓一个人来问问，要多少钱才能让他们愿意作那个“暴病身亡”的伪证，然后再想法子去弄那笔钱。可是，想起二哥这些年来都在坚守的东西，我立刻便把这个念头丢开了。我要让二哥知道，我明白他的苦心。背地里使贿只会帮了倒忙，教二哥失望。
我正想着，一乘轿子行了过来，我忙拉着马又退后了几步，只见那轿子一直行去，直到了节度府门前才停了下来。
好几个人从府里迎了出来，毕恭毕敬地在轿前候着，有人已上前要掀轿帘，嘴里叫着：“老爷！”
我顿时来了精神，注意力都在那轿子上了，那些下人既叫“老爷”，那轿子里坐着的八成就是唐璧本人了。
不料，帘子掀开，轿子里竟是没有人的，几个人一迭连声地问老爷，便有为首的轿夫答说节度老爷因喜天录寺的水好，要留下和老和尚品茶，先差他们回来和夫人说一声，不必等他用晚饭了。
天录寺，我是认识的，就在历城东头的淮山上，逢年过节我常跟着娘去敬香。我一边想着，一边又上了马，朝天录寺奔去。我心里还是空空的，自己也不知道，就这么去了，即使见着了唐璧，又能怎么样。但是，隐隐地，总有个像是破罐儿破摔似的想法，反正也没别的法子，便去一趟，或许见了唐璧还真能碰上转圜的机会。
我骑着老白马一路往东，哒哒地跑了下来，大牛哥家的老
