天下无妾-第97部分
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十月初一,安远伯府在老太君的吩咐下,早早的就开始忙活起来,准备迎候嫁到临川王府如今成了临川王妃的外甥女周采薇的三朝回门礼。
罗老太太先前最怕的便是那临川王事到临头又突然变卦,不许采薇来伯府回门,那她那些难以启齿的话可就真没法儿说给采薇听了。等到昨儿上午接到临川王府送过来的口信,说是王妃明日到他们伯府回门,让他们好生准备,这才放下了心头的一块大石。便按那临川王府的吩咐,多请了些亲朋好友到府上,将这回门宴办得热闹一些。
好容易等到临川王府的仪仗车驾到了门首,不想来的却是临川太妃金氏和她侄女金次妃。
罗老太太瞅着金太妃姑侄俩半天没回过神来,这三朝回门,不都是女婿陪着嫁出去的姑娘回娘家走亲戚吗?采薇这婆婆怎么也跟来了,还带了个小妾来正妃的娘家,这是哪家的礼数?
金太妃见这老太太还在朝她身后张望,冷笑一声,“别看了,今儿这回门礼就我和我侄女来了!”说完也不等主人招呼一声,便大摇大摆往里走去。
其实秦斐原是要陪着金太妃一道来找这安远伯府的晦气的,他们母子俩发现嫁妆不对的当天晚上,就商量好要趁三朝回门这一天,上那府里去大闹一场,这才命人特意传了口信让他们多请些亲友来参加临川王妃的回门宴,为的就是想要在众人面前闹他们一个没脸。
不想,早上的时候安顺伯世子派人来给秦斐传了个口信儿,这位荒唐王爷立刻就对讨要自己媳妇嫁妆这事儿没了兴致,派了十几个侍从护着金太妃去安远伯府,自己则带了两个小厮一溜烟儿的跑到安顺伯府去看斗鸡大赛了。
被儿子放了鸽子的金太妃气得骂了他足有一刻钟的功夫,便把她侄女金翠翘带上好陪着自己,在一旁给自已帮腔。到安远伯府的这一路上,金太妃的嘴巴就没停过,喋喋不休的跟她侄女抱怨这世上的男人个个都是靠不住的,亲爹靠不住,老公靠不住,就连自个生的儿子都是个靠不住的货。
安远伯府为了招待今日回门的娇客,早已开了府上的正厅安庆堂,且沿路张灯结彩的。金太妃姑侄俩一进了安庆堂,就当仁不让的在上首两个位子坐了下来,都是竖起一双描画的细细的柳叶眉,一脸不善地看着伯府众人。
罗太夫人见临川太妃一脸来者不善的神气,心中忽然忐忑起来,勉强镇定心神问道:“太妃娘娘,今儿是我那外孙女三朝回门的日子,怎么不见她回来,可是她身子有什么不适么?”
金太妃冷笑一声,“像你们这样薄情寡意,欺凌弱女的娘家,还回门来做什么?回来继续被你们欺负吗?”
太夫人咳嗽了两声,“敢问太妃娘娘何出此言,我那外孙女自她父亲去后,在我们府上养了三年多,我们府上待她可算是尽心尽力,怎么就成了欺负她一个弱女了?”
金太妃见这老太太背着牛头还不认账,气得怒喝一声:“来人,去把咱们带来的那几只箱子都抬进来,让这厅堂上的人都看看堂堂安远伯府做下的好事!”
☆、第一百四十四回
临川太妃一声令下,不多时就见十几个青衣小厮把几只披红挂彩的大箱子给直接抬到了厅堂中间,将箱盖打开后除了两个人立在边上外,其余小厮又都退到厅外。
众人见那六口箱子里装的分别是金玉首饰、陈设玩器,、绸缎布料还有瓷器古董,只那最后一只箱子里却是装了半箱子铜钱。
金太妃指着那几只箱子说道:“这些箱子都是三天前从你们府上抬到我们王府的我那儿媳的嫁妆,还请诸位都看看这箱子是什么样儿的,外头瞧着又高又大,实则那箱子底板装得极高,箱底一点都不深,能装的东西本就不多,他们还只装成半满的样子。不但这八只箱子都只装了半满,伯府里送去的那一百二十八抬嫁妆里就没有一只箱子是装得实实在在的,几乎都是半满,最多也不过装上个七八成。”
“你们还不给众人展示一下这安远伯府是如何用以少充多,以次充好,以假乱真这些下作手段侵吞了人家一个孤女的嫁妆的。”金太妃朝那两个立在箱边的小厮说道。
那两人躬身道了一声是,一人从怀里拿出份明细清单先绕着大厅走了一圈,让众人知道这单子确是安远伯府给周家小姐准备的嫁妆单子。然后便开始一样一样的报名字,他每念一个品名,另一人就从箱子里取出他所念的东西来再在每个人面前走上一圈,好让大家看看这实物同清单上所写到底一不一样。
在座的众人都是生长于富室之家,见惯了金银珠宝、古玩珍器这些好东西的,眼睛一瞄就看出那箱子里装着的那些所谓的金银玉器、古董陈设确实不是什么上等货色,甚至有些就是那西贝货,绸缎布料也都是些陈年的旧货。这临川太妃说他们是以次充好、以假乱真,还真不是信口开河的乱说,众人不由小声议论起来。
罗太夫人听着厅上那一阵嗡嗡之声,又见许多人的眼光不住的偷瞄过来,急道:“太妃娘娘,想来这里头怕是有什么误会,咱们有什么话不妨关起门来再坐下来慢慢说,何必要闹成这样,大家面子上都不好看!”
金太妃冷哼一声,“哟,现在知道面子上不好看啦?怪我当着你们家这么多亲友的面打了你们安远伯府的脸啦?我呸!早知今日,何必当初!你们安远伯府知道要面子,那我们堂堂郡王府呢?明知你外孙女是要嫁到我们府里来的,竟还敢克扣她的嫁妆?你既做下了这样缺德的事,就别怪我上门来闹你个灰头土脸!”
罗太夫人被她唾沫星子喷了一脸,也顾不上拿帕子先擦一把,那声音里带了些恳求地道:“太妃娘娘,这里头定是有什么误会,咱们还是到里头去说——”
“误会?证据都明晃晃地摆在这里了,你老还有脸来跟我说是误会?呵呵!”
金太妃从袖子里拿出来几张文书往桌子上一拍,拿起一份单子说道:“我那儿媳她爹一共给她留了值六万两银子的嫁妆,其中的三所宅子和十几顷地,在几年前倒还能值上一万五千两银子,可现如今地价跌得厉害,房子也是年久失修,连一万两银子都值不到,且都是官契,因此倒是没被人给侵吞了去。”
“倒是一处最赚钱的铺子和两处位置极好的店面,每年能有三千两银子的入息,就因为是私契,结果就被你们这没良心的舅家给侵吞了去。昨儿我们拿着房契到了那铺面上一问才知道,原来那三处房产铺子早在两年前就被人把房契偷出来卖给了别人,我们手里这房契都是假的,再也不是我儿媳的产业。”
“还有值五千两的瓷器古玩,单子上写明了当初从眉州送到这伯府的是上等的汝窑,可是大家伙儿看看,那箱子里装着的是汝窑吗?根本就是不值钱的官窑!”
“我那亲家翁当年一共留了三万两现银给我儿媳,其中两万两让你们帮她添置些各色嫁妆,一万两是压箱银子。你们只消瞧瞧这几只箱子,就知道那送到王府的一百二十八抬嫁妆到底值不值二万两银子,我们一番察验之后,竟连两千两银子都不到!”
她故意将伯府送来的好歹也值五千两银子的东西给说成了两千两都不到,便是想借机让这安远伯府也出点血,就当是利息好了。
“还有那一万两的压箱银,这府上的老太君直接给了我儿媳一张欠条,说是先借她九千两银子,等往后有钱了再还,那要是这府上一直哭穷说没钱呢?是不是就不用还了,这不是明白着想要借钱不还到时候好赖帐吗?”
“就是那给送过来的一千两压箱银,还是换成了一千吊铜钱,硬是装到四只大箱子里多凑了两抬嫁妆给送过来的!
“当年那从眉州往京城送嫁妆的人可是雇了好几十辆大车,抬了七八十只箱子到这伯府上的,这事儿好多人都是亲眼见到的。结果那几十箱的真金白银在你们府上存放了这么四年,就一下子变成了三千两,你们家是吃银子的啊?”
“再算上被你们吞了的那三间店面铺子,我儿媳一共六万两的嫁妆,被她外祖母、舅舅保管了四年,就少了五万两银子,六分之五都没了啊,剩下的都是些不值钱没什么入息的破烂产业,连一万两都不到。你们还有脸说这是误会?”
罗太夫人见这金太妃把这笔帐越算越离谱,竟把采薇那些因地价贬值而缩水的银子也算成是被他们给贪了,急得出了一头一脸的汗,正想跟她分辩一二,那金次妃又来添了一嘴。
“姑妈,您还少算了一万两千两银子呢?那被人偷卖掉的三间店面铺子一年能有三千两银子的入息,这四年下来,总也有上万两银子了吧?”
罗太夫人见她们姑侄俩就跟滚雪球似的,把这笔帐越算越多,急忙抢过话头道:“这帐可不是这么算的,当年我那姑爷把女儿送过来时曾说过,说是这三间铺面每年的收益就当是他女儿的脂米分钱,也算是谢我们替他教养女儿。”
在门外偷听的大老爷心内冷笑不已,他这嫡母当年是怎么说的来着,说是他们堂堂伯府岂会要一个孤女的脂米分钱,还说要将这每年三千两的收益银子都给周采薇存起来到时候置办嫁妆,结果呢?还不是自食其言,贪了人家孤女的银子,可见这老太太平日常说的什么礼义廉耻都是放屁,真到了这利益相争的时候,照样敌不过心内的欲望。
对于老太太在周采薇嫁妆上做得那些手脚,大老爷自然是知道一二,采薇那三间被偷卖掉了的铺子里头还有着他一份功劳呢,不过他是早把自己给摘出来了,既拿了好处,还把这脏水给泼到了别人身上。这会子倒是好整以暇的坐在这里看临川太妃来找他嫡母的麻烦,还在心里头寻思着如何能再从中取利。
就听那金太妃阴阳怪气地道:“哟,这在您府上养一位小姐一年倒要花上三千两银子的脂米分钱啊?那也就是说,我那儿媳并不是在你们府里白吃白住了四年,人家是给过钱的,可不欠你们什么。且我还听说,当年周老爷将女儿托付给府上时,可是给府上送了共值二万两银子的重礼呢,既受了人家的好处,人家也给了你们养女儿的钱,你们竟人心不足蛇吞象,还要再侵吞人家女儿的嫁妆,府上这事做得也太不地道了!”
众人一听,都觉得若是这临川太妃说得都是真的,那这伯府的所作所为也确实有些过份,这样欺负人家一个孤女,若那周小姐是嫁个普通人家的话,被这样欺负了也就欺负了,偏生人家可是嫁去了临川王府,那临川王母子可都不是好惹的,安远伯府竟敢从他们口里抢食,这胆子可也太大了些,得,这下好了,被人家找上门来了吧!
太夫人此时真是心里有苦也说不出,她也是万般无奈才出此下策,采薇的那些银子产业早被她最疼爱的孙子给偷着花了个净光,从别处她又再凑不出钱来,若是全打成欠条,一来怕采薇不答应,二来若是只有十几抬嫁妆抬到王府,只怕那临川太妃当场就能闹将起来。
便想着先凑出这一百二十八抬嫁妆送到王府,面儿上先混过去,横竖这嫁妆是女子的私产,且采薇又是新嫁过去的,这京城的世家贵族里头是断没有新娘子刚进门夫家就去盘点她的嫁妆的。再等采薇三朝回门之时,将其中原委,她的苦衷和不得已处一一跟外孙女解释明白,让她先别把这事给抖出去,帮着遮掩一二,往后定会把亏欠她的银子都给她补上。
哪知到了三朝回门这一天,外孙女没来,来的却是她婆婆,直接抬了嫁妆气势汹汹的到府上来闹,还当着这么多亲友把这些事儿全都给抖了出来,这,这可让她往后如何见人啊!
罗太夫人只觉众人的眼光全都齐刷刷的看向她,眼里满是鄙夷和不耻,她有心替自己分辩,却是喘得上气不接下气,强挣着说出一句“没有,我并没有私吞了那些嫁——”
话还未说完,便一头载到在了地上。
☆、第一百四十五回
金太妃见罗太夫人往地上一躺,安远伯府的两位太太只顾忙着将婆婆扶回后院,命人去请太医,眼见这厅上的人就要跑了大半,便拿起桌上的茶碗往地上一砸,唬得众人一时都住了口,她才大声道:“都别动!你们要将这老太太抬到哪儿去?”
“怎么着,以为装着晕了过去,就能躲过去了不成?就算这老太太昏过去不省事了,你们府上总还有旁的主事的,把他给我叫出来!若是你们伯府里的人个个都想当缩头乌龟,没一个敢出来跟我理论这嫁妆的,就让你们的老太君继续在这里躺着好了!”
二太太见这临川太妃这等霸道无礼,眉头一皱,虽说此事与她无干,她也不想淌进这滩浑水里,可总不能眼看着婆婆被拘在这里,不能回房请太医看诊。
她正想上前跟临川太妃理论,忽然一人快步走了进来道:“母亲这是怎么了,来人,还不快把母亲送回房去!”跟着又向太妃施了一礼道:“臣见过太妃娘娘,臣一听说母亲大人昏倒,情急之下,不等娘娘传唤,便擅闯了进来,还请娘娘恕罪,娘娘若是有何教诲不妨先对臣说也是一样。”
一众女眷一听有男子声音,好些年轻媳妇便躲到了屏风后头,倒是那些上了年岁的老太太们仍是不以为意的坐着不动。
金太妃倒是不怎么在乎什么男女大防,将他从上到下打量了一眼,问他,“你是谁,可是这府里主事儿的?你说的话可能做得了主吗?”
大老爷躬身道:“臣乃是母亲大人的长子,现任兵部右侍郎,臣子是安远伯世子,我那四弟虽然现袭着爵,但他久病在床,不能理事,只得我这个长子出面替母亲料理这些事情了。”
二太太见她这一肚子坏水的大伯突然冒出来,不晓得他又在打什么歪主意,正想说话阻他一阻,那临川太妃已发话道:“既然如今你是这府里唯一能做主的爷们,那本太妃就和你好生理论理论,行了,你们先把这老太太给送回房去吧!”
大老爷急忙道:“还请两位弟妹将母亲好生送回房去,细心照料,这里我自会料理!”
二太太被她大伯