灵魂的群星-第23部分
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“我仍然没有勇气活下去。她又告诉我说，魔王打不垮我，死荫故里的一切也压不倒我，面对浮华我也表现得勇敢，我经历了那么多艰苦的遭遇，难道现在只剩下畏惧？听了她的话，我感觉自杀是件耻辱的事情，就情愿忍受任何痛苦也要活着。”
“她给了我一把允诺钥匙，我又发现我可以自由行动，就用钥匙打开了地牢的门。那里并没有人把守，等绝望巨人发现我逃跑的时候，他想追我，上帝就让他的四肢不听使唤。”
老先生讲完他的故事，姑娘和王子就问那位救他的女子是谁。
“她是希望之母克莱诺，她从极北之地而来，为人开垦家园而去。”
老先生问了两人的来意，随后就取出了一幅精美的铠甲，那是加勒哈德生前穿的铠甲，老先生让王子把铠甲穿上，又指示一行到伦敦去，格温娜维尔王后将在那里蒙冤，在兰斯洛特到来之前，她需要王子的保护。
老先生为他们准备了一条船，让他们乘着船，顺着泰晤士河去伦敦。
7
春天来了，这个甜美的季节，带着歌声和欢乐，跨过复苏的世界。鲜花蓓蕾争奇斗艳，水岸山丘披上新衣，百鸟发出了清亮的啭鸣，让人的内心充满了欢喜。
姑娘和王子来到泰晤士河畔的一个村庄，村庄里没有教堂，乡亲们都怀着旧教的信仰。农民正在田地里撒种，他们把麦穗扎成了一个稻草人，以此向阿瓦隆大湖女神祈祷好收成。人们一面吹着笛子，一面把牛奶和酥油倒在土壤里，他们相信这能使种子在春天生长。
这时候，从北方涌过来一群野蛮人，他们凶恶的面孔，强壮的身躯，人人都戴着面具，穿着兽皮，他们是撒克逊人，到村庄上打劫的。两位骑士赶过来，他们一个披着绿色绶带，一个撑着白色盾牌，他们与撒克逊人作战，以一当十，势如破竹，把侵略者打散了。
乡亲们向两人致谢，才知道他们是亚瑟王的圆桌骑士，其中披着绿色绶带的名叫高文，撑着白色盾牌的是美掌公加雷思。他们都是玛高斯王后的儿子，兄弟此行是为了寻找圣杯。两位骑士为姑娘和王子讲述了最近的经历：
“我们离开伙伴之后，为追求圣杯到处奔波，却没有遇到任何奇迹，实在是感到厌倦。随后我们梦到奇妙的景象。在一片荒废的牧场上，生活着一百五十头雄牛，其中有两头白的和一头黑斑点的白牛，其余全是黑牛。那两头白牛白得像雪，煞是好看。”
“这三头白毛牛被两条大绳绑住，其余的牛都说要到更好的牧场去。它们有的一去不回，有的无功而返。所有的雄牛斗骨瘦如柴，站立不稳。三头白牛中有一头回来了，其余未归。那头白牛回到黑牛群里时，它们失声喊叫，接着一头一头的离去。”
“不久我们遇到了南显修士。他为我们解梦。他说那荒废的牧场象征圆桌，一百五十头雄牛是圆桌骑士，他们不再牧场上吃草，是不知忍耐和谦卑，犯了罪过，所以变成了黑牛。白牛是没有犯罪的，有黑斑点的是指鲍斯，他失过一次童贞。”
“雄牛要到更好的牧场去，就是要去寻找圣杯。但是他们不经忏悔走上了朝圣的路途，永远也没法进入忍耐和谦卑的牧场。他们返回荒废的地方，正指明他们趋向死亡。加勒哈德骑士是不归的白牛，他一生没有犯罪，找到了圣杯，并且为圣杯献身。”
两位骑士说完，问村庄上有没有可供休息的教堂，当得知这里是阿瓦隆信徒的领地后，又是恼火，又是失望，没有再多停留片刻，直接赶往伦敦去了。
8
两人到达伦敦，听说亚瑟王的王后格温娜维尔将被火焚。
事说从头，民间流传王后与兰斯洛特有染的谣言，王后为了避嫌，就把兰斯洛特赶走了。她又在伦敦宴请圆桌骑士，以示她对所有的骑士一视同仁，高文骑士参加了这场宴会。高文有一个习惯，就是每餐必吃各式各样的水果，他对苹果情有独钟。王后为了投合他的胃口，为高文备办的水果很多。待酒足饭饱之后，一位名叫巴推斯的高雅骑士信手拈来一只苹果，吃下以后倒在大庭广众之中，肚皮破裂而死。大家都气得发昏，因为是王后设宴待客，所以对她怀疑起来。高文骑士认为王后丢脸，并指责王后要将他毒害。正当王后彷徨不知所措，巴推斯的表亲马杜尔骑士声言要报复，并公开对王后下毒一案提出控诉。
亚瑟王探明了这件事的底细，也是愤怒异常。他面对马杜尔骑士滔滔不绝的控诉说到：
“我对发生的意外深致哀悼，但是我不便参与我的夫人的案件，只能做一个公正的判官。我很痛心不能出来为我的夫人应战，虽然我相信这件事绝不是她所做的。我希望将来有一位仁义的骑士，冒着生命的危险出来为王后应战，免得她遭受冤屈，落得个烈火焚身的下场。”
亚瑟王让马杜尔骑士选出一个作战的日期，马杜尔骑士请国王主持公道，亚瑟王就指定在事发之日后的第十五天，届时马杜尔骑士与王后邀请的骑士作战，倘若马杜尔获得胜利，往后就要被投入火中，付之一炬。倘若王后邀请的骑士得胜，就可以证明王后的清白。然而，参与宴会的圆桌骑士都不愿意为王后出战，谁都怕其他的骑士把自己当成下毒的同犯，若是兰斯洛特在朝，必会为王后冲锋陷阵，如今兰斯洛特也被王后赶走，王后也只能放声大哭，几次哭得不省人事。
姑娘和王子到达的那天，恰好是凶案发生后的第十五天。那还是一个早晨，国王和王后，骑士和市民都会集在威斯敏斯特教堂附近的广场上。不一会儿，马杜尔骑士走出来，在国王面前宣誓，重述了王后谋害巴推斯的经过，并大喊凡是相信王后清白的可以过来同他决战。马杜尔说完话，场上静悄悄的，唯有火刑架下烈火烧得噼啪作响。王子遵照天路行者的指示，一马当先为王后应战，国王和王后召见了他。
亚瑟王人过中年，意气风发，少了几分轻狂，多了几分稳重，他的身躯比山峦还要坚韧，他的血液比海洋还要澎湃，他的心胸比天空还要广阔。陪伴在亚瑟王身旁的就是格温娜维尔王后，王后天生丽质，平易近人，她走到哪里，那里的人就像过年一样，她眼里闪烁着爱情的光辉，在会场上好似一位下凡的仙女。国王和王后一起创造了甘美乐王朝的盛世。
国王见了王子，连忙起身说到：
“善良的勇士啊，请你多多照顾王后；温和的勇士啊，感谢你相信王后是受人陷害的，我希望你代替兰斯洛特骑士，去为王后应战吧。”
王后谢过王子，送给他一面白色的盾牌，她说到：
“敬爱的勇士啊，我完全依靠你的恩典，我过去所犯的过失，我都愿真心的悔改，若是得不到你的帮助，我纵然没触犯法律，也要无辜受辱而死呢。”
王子奔驰到沙场，准备与马杜尔骑士作战，他俩放马在广场上跑了一周，正要互相冲击，突然间，树林里跑过来一位骑着白马的骑士，他武装齐整，手持新奇的武器，那盾牌的花纹也从没有人见过，那人到王子面前对他说到：
“高贵的勇士，请勿见怪，如今必须有一个比你更强的的人应战，特地冒昧赶来效劳，请你让我上前，我今天是从遥远的地方前来，也应当让我出战。你对王后的好意我衷心感激。”
白马骑士与马杜尔骑士各自奔到沙场的一端，擎着长矛尽力互冲，马杜尔的矛杆被震得粉碎，白马骑士却安然无恙，他逼得马杜尔节节败退，最终把他打翻在地。白马骑士又下马与马杜尔斗剑，只见剑光缭绕，击砍刺杀，白马骑士精神抖擞，勇不可挡，又把敌人撂倒，他拉开马杜尔的头盔，要斩下他的脑袋，马杜尔便恳请白马骑士饶命，并且自愿投降。
“只要你愿意无条件地永远不再打扰王后，并在巴推斯骑士的墓碑上不提及王后的谋害行为，我就可以放你活命。”
马杜尔骑士表示完全接受，并发誓永远不再同王后胡闹。
白马骑士走到亚瑟王宝座阶下，看见王后与国王热烈的拥抱接吻。国王和王后向他致谢，并吩咐他卸去头盔，赐给他一杯美酒，大伙才发现那人正是湖畔骑士兰斯洛特。
“对于国王的争执，或是王后的纠纷，我应当出来应战；亚瑟王是封我做骑士的恩人，那天我也从格温娜维尔王后那里得到了荣誉。由于我忙乱慌张，封爵的时候失落了我的宝剑，王后拾去裹在她的衣裙里面，等我需要的时候又把剑还给我，不让我在骑士中间丢脸。自从那一刻起，我就应允王后不论是非曲直，我都情愿做她的代战骑士。”
兰斯洛特说完，国王和王后表示一定会报答他的厚谊。
正在这时，一黑一白两个女人的幻影浮现在广场上空，人们说那就是阿瓦隆岛的黑女巫摩加娜和白女巫薇薇安，其中摩加娜是薇薇安的弟子。两位仙女揭露了凶案的真相：那天的宴会上有一个名叫皮耐的骑士，他是拉麦若克骑士的表亲，因为拉麦若克被高文骑士害死，他怀恨在心，想致高文于死地，才在苹果上下毒，此事与王后无干，皮耐自己也供认不讳。
马杜尔骑士无时无刻不恳求王后的原谅，而后也得到了王后的提拔和赏赐。此事过后，圣母升天节将至，亚瑟王指定节日那天在甘美乐王城举行大比武会，届时他将陪同苏格兰的艾拉国王出席比赛。兰斯洛特不愿随众前往，就同姑娘和王子走到了一起，三人成为旅伴，一路欢歌笑语来到了百合谷。
9
在百合谷的清晨，伊芙望着遍野的山花，洛克仙妮的微笑浮现在她眼前……
“乘着馨香的春风，寻着同伴的去处，花儿飘过了山坡，落在宁静的山谷。”
“幽谷里的百花，宛若彩云上的女仙，在春风中起舞翩然，让人如醉如痴地迷恋。”
“百花间的少女，是我牵挂的洛克仙妮，你感受着太阳的温暖，在晨露中静静地沐浴。”
“遥想我爱儿时，你在花间畅怀嬉闹，乘着馨香的春风，你像花儿一样微笑。”
“憧憬我爱今后，不要为零落而流泪，乘着馨香的春风，转眼你便重吐芳菲。”
“在这宁静的山谷，蜜蜂从花草间吸吮，酿制出甘甜的蜂蜜，去滋润你苦涩的心。”
10
三人走到了百合谷，借宿在一位老修士的家里，他名叫本拿特，从前是一位男爵，如今做了修士，他走来向大家问好，盛情地款待了三人。那时候亚瑟王正在旁边的花园里散步，恰好看见了兰斯洛特骑士，他笑了一笑，就去休息了。
兰斯洛特与王子商量在大比武会时加入国王的敌方，同国王的骑士对抗。骑士卸下武装，他不想让人们认出他来，就对老者说道：
“敬爱的老者，我的盾牌人人都认识，不好拿出，你可有谁都没见过的盾牌借我一用？”
“盾牌我是有的，我有两个儿子，他们都是骑士，也都为国捐躯，他们的盾牌你可以用。我看你举止大方，必定是当代豪杰，能否将大名告知？”
“请恕我无礼，我的姓名现在不便公开，待我得胜归来再行奉告。”
老者还有一位千金，她名叫爱莲，当地人都叫她百合少女，但见她一貌倾城，姿色天然，蕙质兰心，仪静体闲。她遇上兰斯洛特，目不转睛地望着他，她在屋里徘徊，细步走上前去。要骑士在大比武会中佩戴她的袖巾。
兰斯洛特见那袖巾是鲜红色的，上面还嵌满了宝石，他对爱莲小姐说道：
“我若同意这件事，人们要说我在女人中最看重你了。”
兰斯洛特想起他在比武会上从没带过女人的信物，这次化装入场比武，正可以用爱莲的红袖巾作为掩护，免得别人认出他来，于是他同意了。
“亲爱的小姐，我愿在头盔上戴起你的信物，我还不曾为哪位小姐这样做过。”
骑士说罢又把自己的盾牌交给爱莲小姐保管，说好得胜之后来去。当晚，一行人接受了主人准备的晚宴，舒服地睡了一觉，少女在骑士身旁伺候，温婉柔顺，无微不至。
11
三天后的清晨，大伙辞别了本拿特修士和爱莲小姐，随着亚瑟王的仪仗前往温彻斯特。骑士和王子都持着白色盾牌，少女的红袖巾也被兰斯洛特带走了。他们往西走了很长的路，最后到达了温彻斯特，那里正是甘美乐王城。
为了圣母升天节的比武大会，王室贵胄，骑士豪杰会集在这里。三人借宿在一个富商的家里，出入格外小心，没人注意他们。等到了圣母升天节那一天，兰斯洛特骑士望了弥撒，乞求圣母对他的心灵施恩，随后就与王子参加了盛会。
那时正是盛夏，晴空万里无云。开幕号声吹响，亚瑟王升宝座，高文骑士护卫在他身边。亚瑟王的阵营除了他的圆桌骑士，还加入了盖尔人王，其中有爱尔兰的爱国心王和苏格兰的艾拉国王。同他们敌对的集团是英格兰的国王和领主。
兰斯洛特骑士把红袖巾系在头盔上，同王子来到亚瑟王背后的小树林里。他们养精蓄锐，等到自己一方势力溃败时，才进入了比武场，去对抗亚瑟王的阵营。兰斯洛特骑士对王子说：
“亲爱的，你看那些圆桌骑士，好像拱在一起的野猪被一群野狗惹得发怒。”
“你真会开玩笑，不过说得不错。”
“倘若你能帮我，就能看见敌人待会儿撤退的速度，与他们现在冲锋的速度一样快。”
“那还等什么呢？不要放过他们，我会尽力一战。”
骑士和王子冲到人马最稠密的地方，兰斯洛特摆弄着一支长矛，灵如游龙，快似闪电，轻若鸿毛，重比泰山，一连打翻了五人，紧接着他顺手掷出长矛，又击倒了四人，那些人是以莫德雷德为首的圆桌骑士。
王子拔出大卫王的宝剑，好似那神龙出大海，暴雪满长空，他一路左砍右刺，势不可挡，亚瑟王的骑士顿时乱了阵脚。同亚瑟王敌对的集团也立刻有了战意，他们一个个心满意足，不像先前那样在被人们轻视。
伊芙姑娘在人群中观战，她听见人们对这
