英雄之国-第24部分
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“好久不见，怀特。”摩里亚蒂看着这个不速之客，忽然笑了起来：“要进来喝一杯吗？”
“好啊，但愿这里的酒不像温莎堡的那样淡得像水。”迎着摩里亚蒂的目光，怀特不冷不热地点点头，收起弩弓，踏入了已为鲜血浸透的贝壳别墅。
几天后，当“摩里亚蒂。恩斯博格爵士在贝壳别墅遇袭、生死不明”的消息在郡中传开，包括索尔克子爵、罗瑟勋爵、赫琳勋爵，甚至麦理伦子爵在内的肯特郡贵族高层无不勃然大怒。当然，其中最为愤怒的莫过于恩斯博格男爵了。
不过，具消息灵通人士透露，此次摩里亚蒂遇袭事件与前次盗贼入侵事件的xìng质完全不同，似乎是肯特郡内部人士所为。而且，在现场发现的五具贼寇尸体上，还发现了某些关键xìng的证据。
而就在昨天，索尔克子爵联合麦理伦子爵，特别在温莎堡召开了一次闭门会议。与会者，除了恩斯博格男爵、罗瑟勋爵、赫琳勋爵几位之外，还有十分耐人寻味的罗言塔勋爵。而会后，根据温莎堡内某位不愿意透露姓名的管事的描述，罗言塔勋爵走出会议室时的脸sè是灰白灰白的，几乎与死人无异。更巧合的是，就在罗言塔勋爵匆匆赶回莱茵堡的当晚，便传出了福克斯。罗言塔因病暴毙的“噩耗”。同时，一直服侍福克斯的老仆哈理斯也因为感染同一恶疾，在福克斯死去后不久也跟着亡故。
摩里亚蒂遇袭、福克斯病故，肯特郡的两位“年度悲情人物”相继出事，无疑为整个事件增添了一笔浓重的异sè，也为那些yīn谋论者提供了无数可供分析的资料和证据。
但不论怎样，从台面上而言，肯特郡的贵族们还是一如既往的“团结”和“友爱”。而在两位子爵的倡议下，所有的家族更是联合起来发表了一份谴责盗贼卑劣行为的声明，并矢志对于郡内的暴力活动作出坚定不移的打击。
不过，这所有的一切与摩里亚蒂已经没有任何关联了。虽然比原计划略微提前了些，但总体而言摩里亚蒂还是顺利地开始了自己的魔法求学之旅。
没有再借助家族的力量，在某天清晨，摩里亚蒂以一种不告而别的方式离开了亚特镇上的临时寓所，随着一只名为“多罗”的商队，踏上了南行之旅。随行的，还有已经成为摩里亚蒂“追随者”的怀特。
肯特郡与布拉卡达，两地之间相聚数千里，以正常商队的行进速度作一个单程都需要一至两个月的时间。中途，还要经过福特要塞，并穿越危险的飓风荒原，才能最终到达。所以，孤身的旅者大都会选择加入一家商队一起上路。虽然，为此旅者需要付出一定的钱款作为“搭便车”的费用，但是与途中的种种危险相比，终究还是值得的。
而摩里亚蒂选择的多罗商队则是隶属于本部位于王国北方的一家中型商会“多罗。安吉拉”的商队。
与恩斯博格家族的几只商队不同，多罗商队属于完全中立商队，与肯特郡境内的诸贵族都没有主仆依附关系，且历来行事低调，信誉优良，所以摩里亚蒂才会最终选择这家商队作为自己的“长途客车”。
当然，进入商队时摩里亚蒂是隐瞒了身份的。不过，有恩斯博格家族雨果大管家的一份字条作保，加上摩里亚蒂愿意支付两百金币作为自己与同伴的费用，多罗商队的管事富兰克林还是相当高兴地接纳下了这两位临时的旅客，并将一辆半旧不新的马车分配给了摩里亚蒂。
褪下了华丽的贵族服饰，摩里亚蒂内衬一袭软甲，外面则罩着一件黑sè的旧袍，看起来与普通的少年冒险者没有什么两样。反倒是怀特，虽然也穿着普通衣袍，但是长年的军队生涯却早已在这个年青人的身上打上了清晰的烙印。好在，商队内有时也会雇佣退伍的王**人作为保镖，所以怀特的存在并不显得那么显眼。
离开亚特镇的第一夜，商队露宿在一座小农庄的外围。因为商队的人马众多，所以想要进入农庄过夜也没有足够的地方让所有人留宿。所以，商队按照惯例在村外篝火宿营。
在与富兰克林管事简单商议后，摩里亚蒂拿出了三个金币，从村中买回了一头成年的家猪，作为今晚商队的加餐。而这一有心的举动，也立即得到了全商队上下百余人的全体热烈欢呼和赞美。尽管并非所有人都能有资格吃上一口香甜的猪肉，但至少一碗香喷喷的肉汤总是可以保证的。而这，对于辛苦了一天的商队底层队员来说，已是不可多得的享受。
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第三十六章学术话题，金字塔，追随者
不一会儿，一头体重超过三百磅的大猪就被洗剥干净，然后被切成了大小不一的肉块和骨头，分别扔进了营地zhōngyāng那两口已盛满热水的巨大铁锅内。同时被放进锅中的，还有一大筐的去皮马铃薯和一些诸如野芹、香菜、蕨根等随手采摘来的调味蔬菜。
“衷心感谢您的慷慨，摩蒂先生。看看，小伙子们是多么高兴啊。”不一会儿，沸腾的大锅中就有一阵接着一阵的香气四散着飘起，富兰克林管事与摩里亚蒂站在一处，笑望着商队其他人期待异常的表情。
“这没有什么。”摩里亚蒂笑了笑，道：“看起来晚餐就快好了，我觉得富兰克林先生您还是亲自前去主持分配才后，否则…”
“是啊，我得立即去看着。否则，这些比鬣狗还能吃的家伙只怕会把铁锅也敲碎了吞下去。”管事也笑了起来，向摩里亚蒂略一致意，便朝着篝火处大步走去，一边走还一边高声喝骂着，让某某人离肉远些。
“用一头猪，就收买了一个商队的人心。嘿，这就是贵族式的伎俩？”怀特站在稍远的地方，冷眼看着摩里亚蒂，低沉道。
“其实，贵族教育的本质便是人际关系学。从这一点而言，怀特，你的眼光很准，不愧是五级神弩手。”摩里亚蒂似乎并不介意对方不冷不热的语调，走到其身旁，平静道。
其实，这些rì子以来怀特与摩里亚蒂的关系一直颇为微妙。
那晚，怀特突然出现在贝壳别墅外并一箭shè杀了最后一个侵入者后，便留在了摩里亚蒂的身边，并声称将与之一同前往布拉卡达。对此，摩里亚蒂几次询问其缘由，也都不得回答。而且，看得出怀特对于摩里亚蒂的态度并不是那么友善，偶尔几次答话也都是带着浓烈的挑衅意味。对此，摩里亚蒂只得暂时静观其便。
总算，两天后玛蒂尔的一封来信说明了一切，也让摩里亚蒂放下了心来。
“那么，你为百夫长大人建了墓碑，也是想收买我的心？”怀特等到摩里亚蒂走到自己身前，突然抬头狠狠向其双眸看去，仿佛是要透过对方的眼睛看到他的心底。
显然，这个问题早已在怀特的心中回响过无数遍。
“呵呵，说实话，我没想到你能活着走出温莎堡。”摩里亚蒂沉静地回望着怀特有如鹰隼的双目，忽然，淡淡一笑，却瞬间让怀特的诛心之问变成了一个无厘的笑话。
“是啊，我也没想到。”似乎是被摩里亚蒂的笑容弄得有些下不来台，怀特虎头蛇尾般地收回了目光，但也有些如释重负的味道。
“一位勇士应该有一座配得上他的坟墓。这就是我的理由。”见对方退却，摩里亚蒂也没有趁胜追击的意图，而是转过身，望着远处已准备开始分餐的众人，严肃道。
“可是，那位勇士却立志于要杀光贵族的？”怀特也收起了找茬的态度，神情端正地反问道。
“杀光贵族？这是一个宏伟的理想，却根本无法实现。”摩里亚蒂淡淡一笑，竟然开始以一种完全学术xìng的态度向对方道。
“理由呢？”怀特有些吃不准摩里亚蒂的想法。
一个贵族子弟，竟然与一个前盗贼面对面讨论起“灭绝贵族”这一构想的可执行xìng。一时间，怀特觉得不是自己疯了，就是摩里亚蒂疯了。
“这是社会架构所决定的。”摩里亚蒂缓缓地在草地上坐下，同时摆摆手也请对方坐到自己身旁的草地上。
“继续说。”怀特略微迟疑了一下，终究坐了下来。
“简单而言，目前的王国政治体系由王室、地方贵族、jīng英阶层、以及平民佃农组成。就仿佛是一个层层垒高的台子，一个阶层支撑着另一个阶层，最终达成了总体的稳固和平衡。”摩里亚蒂捡起一根枯枝，在怀特面前简单勾画出一个四层结构的金字塔。
“是啊，平民和佃农负担着整个王国的劳役，却依旧受到所谓贵族和jīng英的欺凌。”怀特有些惊讶地看了眼摩里亚蒂。
仅仅一个简单之极的图形就把整个埃拉西亚王国都囊括其中，这是以前怀特从未见到过的，即便是他所崇拜和追随的百夫长也无法讲出如此jīng炼和有智慧的话语。不过，神弩手表面依旧不动声sè，反过来继续用劳伦斯的观点攻击着摩里亚蒂。
“是的，在王国的食物链中，平民与佃农的确处于最底层。而且，时常还会受到来自上层的压迫和不公待遇，这一点不容否认。”摩里亚蒂点点头，坦诚道。
“所以，百夫长的话并有错，贵族就是损毁庄稼的杂草，应该被统统割除掉。”华特也拾起一根枝条，用力的在代表王室和贵族的那个大三角上画上了一个大大的叉。
“但遗憾的是，尽管平民和佃农一生都要遭受贵族的盘剥，但是他们却又离不开贵族。”摩里亚蒂看了眼怀特，轻轻摇摇头。
“为什么？为什么离不开？没有了贵族，我们照样种田，还能种得更好，收获得更多。”似乎是被摩里亚蒂的话语给激怒了，怀特一下站起身，向摩里亚蒂怒斥道。
“如果埃拉西亚是一个封闭的小农庄，怀特，我同意的观点。但可惜的是，这是一个充满了危机的世界。”摩里亚蒂也随之站起身，望着远处的夜空，沉声道：“而仅仅依靠平民和佃农自身，是抵御不了那些来自王国外部的可怕威胁的。比如，你最熟悉的，德珈亡灵。”
“这…”当听到“德珈亡灵”四个字，那些本已有所遗忘、但实际从未远离的画面瞬时闪过怀特的脑海，一时间，怀特有些无从反驳了，只得垂死挣扎道：“可是，如果百夫长能杀光贵族，他也可以领导我们继续与亡灵作战。”
“但到了那时，他又是以什么身份来领导众人呢？仅仅是一个平民吗？那么他的部属呢，也永远是平民和佃农？”摩里亚蒂看了眼有些垂头丧气的怀特，问道。
“我…我不知道…”摩里亚蒂的问题让怀特无从回答。
的确，即便如怀特所说，劳伦斯杀光了王国内的所有贵族，那么他本身也就自动成为了新的贵族，否则将无法领导、也无法凝聚起整个王国的力量继续与外界的威胁战斗下去。
这是一个无解的死环。而今天，摩里亚蒂让怀特第一次明白无误地看清了这点。
“在某些条件没有达成前，颠覆xìng的社会变更是没有实现的土壤的。”摩里亚蒂最后总结道，随即也不再赘言。
这时，富兰克林管事端着一大盆热气腾腾的煮猪排以及一个散发着葡萄酒香气的陶罐来到摩里亚蒂和怀特的面前。
“欧，摩蒂先生，肉已经好了，来，快趁热尝尝吧，小伙子们的手艺可真不赖啊！还有这，看，是什么？红葡萄酒！虽然谈不上什么名贵好酒，但是配上猪肉一起吃却是最香甜不过的了。”富兰克林一边高声谈笑着，一边把肉和葡萄酒交到了摩里亚蒂的手中。
“好的，谢谢您，管事。”摩里亚蒂诚挚一笑。
“嘿，别客气，该我谢谢您才是。”中年大叔富兰克林爽朗大笑着，鼓起的腮邦上肉止不住地颤动：“你们先吃，我还要过去看着点。那帮小子可时刻不让人省心的。”
“麻烦您了，富兰克林先生。”摩里亚蒂笑着将对方送走，然后把那一大盆香气浓郁的猪肉放到了草地上，并招呼怀特坐下。
“来，喝一口。”摩里亚蒂首先端起酒罐饮下一大口，接着便又递给了怀特。
“你真是一点都不像贵族，一点都不像。”接过罐子，怀特深吸一口气，也是长灌一气，才重重吐出口酒气，看着摩里亚蒂，神sè怪异道。
“哦？哪里不像？”摩里亚蒂直接抓起一块肉，蘸了蘸肉汤，含烫送进口中，吃得香甜。
“没有哪个贵族会跟平民用一个酒罐喝酒，更不会直接用手抓肉。”怀特放下酒罐，也抓起一大块肉，狠嚼起来，一边含糊道。
“呵呵，说实话，现在我已经不是贵族了。”摩里亚蒂呵呵笑道。
“你真的舍得放下那么大的家业和男爵爵位？”怀特抬起头，看了眼摩里亚蒂问道。
“家族的利益需要我放弃一切，而我在放弃这一切后也就不再属于这个家族。呵呵，是不是听起来有些拗口。”摩里亚蒂平静叙述道。
“既然你不是贵族了，我想，也许我们可以试试作朋友。”吃掉了手中的一大块肉后，又喝下一大口葡萄酒，怀特突然道。
“当然，这是我的荣幸。”摩里亚蒂笑了起来，向怀特伸出右手。
“这…”怀特看了看伸到自己身前的油腻手掌，又看了眼自己的，第一次对摩里亚蒂露出了笑容。
接着，两只手轻轻握在了一起。
“玛蒂尔小姐跟你说了吧？”放下手，怀特重新抓起另一块肉块，同时道。
“什么？”
“我会成为你的追随者。”怀特道。
“你不必在意这个。虽然玛蒂尔以此为条件而恳求索尔克子爵最终施放了你，但却并不代表我可以强迫你作什么。再说，我现在还只是一个法师学徒，并没有资格接纳追随者。”
“那好吧，等你正式成为法师后，我再拿薪水好了。”怀特耸耸肩，满不在意地继续喝起酒来。
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第二更。
后面的两更要晚些。
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第三十七章福特要塞，金麦酒，弩
在经过了两周多不算如何辛苦的旅程后，多罗商队终于到达了埃拉西亚南部的边境堡垒－福特要塞。
在此之前，商队依照惯例也
