今萍嵋-第88部分
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自上门贺喜,金陵之人不仅不笑话你,还会说你有容人之量,不计前嫌呢。既能得到宽厚的名声,还能和我们主人会面,见到主人真身,岂不是一举两得?”
魏国公朝着行刑人使了个眼色,那行刑人存心想在国公爷面前摆威风,又是虎虎生风的两鞭子,将那恶人胸膛上连皮带肉都撕扯下两长条下来,肩上白生生的琵琶骨清晰可见,一时痛入骨髓!
恶人顿时疼晕过去,行刑人泼了一盆冷水,后来又在恶人口鼻里吹进一阵奇异香味的烟雾,那恶人醒过来,眼神迷茫,行刑人低声说道:“公爷,乘着他现在迷迷糊糊的,意识还没防备,您有什么话赶紧问。”
魏国公说道:“主人是谁?”
恶人气若游丝的说道:“不知道,主——主人就是主人,我们都不知道他的真实来历。”
魏国公冷哼道:“还嘴硬。”,言罢,行刑人再次用刑,反复再三,依旧是不知道,魏国公面色铁青,行刑人慌忙说道:“公爷,这个人快不行了,这时候不肯说,恐怕是真不知道。”
这帮废物!自从三年前宋校尉死后,这刑房就没个可用之人了!可惜了,他知道的太多,又在北极阁被沈今竹识破,我不得已亲手杀了他,唉,是个人才啊。
魏国公问道:“笨蛋!不是抓住了六个人吗?把其余五个也照样拷问!以前宋校尉是怎么做的,你照葫芦画瓢都不会?!”
言罢,魏国公出了污浊的地牢,上去透透气,行刑人赶紧将其与五个人拖出来拷打,约一盏茶时间,幕僚上去告知魏国公,“都只剩一口气了,都说不知道,他们都是那个人豢养的无业江湖客,都不知那人底细。五个人是分开拷打的,都这么说,恐怕是真不知道,那人藏的好深啊!”
魏国公叹了口气,说道:“看来我只能亲自去会会这位神秘人了,本来是要你代替我去的,告诉夫人,贺礼加倍,我要去城北喝怀义的喜酒。”
幕僚忙说道:“公爷,千金之子坐不垂堂,若是那人使诈,恐怕对您不利啊。”
“你去没有意义,他不会显身的。”魏国公说道:“栋儿快十九了,已经能担当一些责任,我前些日子已经上奏为他请封了世子,估摸在八月十五左右能下来册封他为世子的圣旨,瞻园后继有人,我已无后顾之忧,若是去喝一次喜酒就能为栋儿解决掉这个隐患,我何乐而不为呢?”
幕僚说道:“公爷舔犊情深,五少爷将来一定会继承瞻园荣耀的。”
又问:“您既然决定亲自去喝喜酒,那么国公夫人要不要同去?”
魏国公摇头道:“女眷就算了,妇人堆里多口舌,那个新娘子毕竟是以前的表侄媳妇。夫人面皮薄,哪怕是无人敢在她面前提起这事,她心里也不舒服,我自己去即可。”
幕僚应下,想了想,又问道:“公爷,既然已经抓到了八恶人,是不是可以通知应天府尹解开全城戒严了?今天是秋闱第一天,又是怀义成亲的日子,若依旧戒严,恐怕会闹出乱子来,卑职担心应天府尹兜不住,到时候把瞻园顶出去,我们就多一层麻烦,秋闱士子的嘴碎着呢。”
魏国公说道:“那就解禁吧。”
幕僚领命而去。应天府尹得到消息,赶紧解开了全城戒严,暗想连魏国公都怕天下读书人的嘴呀,终于在秋闱这天收手了。
庆丰十一年八月初九,金陵城一扫前几日的阴霾,天气晴好,而且秋高气爽,太阳照在身上也不觉得晒的难受,黄历上也写着诸事大吉。良好的天气给即将奔赴江南贡院考场的秀才们带来了好心情,贡院街上挤满了秀才,有白发苍苍的老秀才,也有十一二岁,稚气未脱新出炉的小秀才,按照贡院统计的数字,今年秋闱又有两万五千多名考生争夺不足一百个举人名额,江南之地,人才济济啊。
当然,最多的还是像沈义然这种青壮年秀才,此时沈义然站在自家马车的车辕子上,四处张望,像是在找人,书童则牢牢抱着他的考篮,生怕丢了。
“沈兄?沈兄!沈义然!”有人隔着老远叫他,沈义然闻声而望去,赫然看见前任妹夫白灏从人群中挤过来,连头上的方巾都挤歪了,好容易挤过来,沈义然将白灏拉上马车,问道:“你三年前早就是举人了,来这里做什么?”
白灏擦了擦额头的汗水,气喘吁吁说道:“我来瞧瞧你,给你加油鼓劲啊,你才学是不错的,不用太紧张,那些题你按照平日所练习的回答就是了,千万不要求新求巧,中庸即可;若是想要出恭方便,千万不要觉得耽误时间,强行憋着,这样既伤身体,还会分散你的注意力,那时应该赶紧找监考的领用‘出入恭敬’牌排队如厕,还有——”
沈义然心不在焉的点头,还是站在马车车辕子上找人,突然对着东边叫喊道:“孙秀!你来啦?怎么这两日到处都找不到你!我还以为你一气之下,回松江华亭老家了呢!你——你怎么了?脸色怎么这么难看?这两天发生什么事情了?”
也是正赶上了,孙秀坐在瞻园的马车上,刚拨开门帘看一看外头,就被眼尖的沈义然发现了,没想到这偌大的金陵城还有人挂念着自己,孙秀冰凉的心有了一丝暖意,他慢慢从马车里站出来,遥遥对着沈义然一拜,哑着声音叫道:“多谢沈兄关心!一言难尽,愚弟还好,肩膀受了点伤,不方便挤过去和沈兄叙话,等秋闱过后,愚弟定去乌衣巷登门拜访!”
沈义然也远远瞧出孙秀的姿态不太协调,短短两日,好像瘦了一圈似的,此时人多口杂,的确不是说话的地方,便叫道:“一言为定!看到你来贡院我就放心了!”
白灏好奇的问道:“这孙秀是谁?你竟然如此关心他?”
若在三年以前,沈义然和白灏关系好的经常同榻而眠,肯定会将孙秀被半开门设局骗财骗色的事情一股脑的告诉他,可沈白两家和离大战后,沈义然对白灏失望透顶,虽前些日子白灏再次表露心迹,许下若明年春闱得中进士,便再次去沈家提亲,娶沈三离为妻,再续前缘。可沈义然是一朝被蛇咬十年怕井绳,在白灏没有正式成为妹夫之前,他还真不敢像以前那样无话不说了,何况此事关系到孙秀的*和自尊,就更不能说。
沈义然正打算找话敷衍过去,恰好这时五城兵马司的人开始叫名字排队抽号牌进考场了,贡院街一片肃静,正好不用开口说话。沈义然朝着白灏拱拱手,低声道:“多谢你特地来一趟,我要进去了,再会。”
白灏说道:“祝你金榜题名。”众考生鱼贯而入,五城兵马司的人关上江南贡院大门,贴上了封条,一场无声的厮杀正式开始了。
金陵城北,英灵坊,连续两天的秋雨已经将街道冲洗干净了,秋阳和煦的照耀着大地,成贤街最大的一处新翻修过的大宅子里,空气中还弥漫着油漆的味道,四处可见大红的喜字,大门敞开,铺上十米红毯直通向正堂,新郎官怀义喜气洋洋的站在大堂们口迎接宾客。
最早来的通常不是身份最贵重的宾客,不过怀义并不在意这些,今天是他大喜的日子,谁来都是给他长面子,一张笑脸是发自肺腑的,当主婚人南京守备太监怀忠驾到时,怀义更是笑开了花,忙上前行礼,被怀忠拦住了,说道:
“今日是你大喜的日子,新郎官最大,除了皇上来,谁都不必行礼的。咱们都是被人瞧不起的阉人,承蒙皇上厚爱,给了咱们一官半职,才能勉强在这世间立足,都不容易啊,谁不想像正常男人那样成家立业呢,只是千金易得,知己难求,怀义你是个幸运的,能得佳人垂青,正经公侯门夫人都不做,改嫁给你一个太监做妻子。你要好好珍惜啊,京城和金陵十万多阉人,像你这样幸运的没几个,你以后好好过日子,要让世人也知道,咱们阉人也不全是那种醉生梦死、有今朝没未来的人,起码可以维护家室,平平常常过一辈子,将来抱养或者过继一个孩子,为你们延续香火,养老送终。”
“公公教训的是,我记下了,如今大到房舍,小到一草一木,都是按照我夫人的喜好布置的,这一年为了修这个宅子啊,我的腿都跑细啰。”怀义忙请怀忠上座,上了茶,笑嘻嘻说道:“还真被公公说准了,如今我也有个十岁大的闺女了,她是我夫人的亲生女儿,已经改姓怀啦,这屋子将来的一切都是她的,以后给她招个赘婿,生了孩子继承香火,比抱来的强。”
噗!怀忠一口茶喷出来,“咳咳,你夫人的亲生女儿,岂不就是曹国公府的小姐?”
怀义得意洋洋说道:“对呀,她亲爹居然为了一个姨娘不要她了,真是明珠暗投啊,如今是我和夫人的掌上明珠,现在叫做怀贤惠。等她亲娘过了门,我便去曹国公府,要他们将贤惠从族谱上除名,我再去应天府办收养手续,正式入我怀家的家谱。”
纵使怀忠见识多广,此时也将信将疑,怀义显宝似的拍拍手,说道:“来人啦,请大小姐出来见贵客。”
怀贤惠头戴着东珠缨络,身穿大红妆花孔雀对襟褙子,下着大红遍地金挑线裙子,穿衣打扮贵重喜庆,更显大家千金的气度。曹国公府瘦死骆驼比马大,养的嫡出小姐起码表面上看还是挺像模样的,怀贤惠知道贵客是最有权势的怀忠,顿时笑的眼睛都眯起来了,那个模样神态居然和没有任何血缘关系的怀义有些相似,因是初次见面,又是她父母的主婚人,怀贤惠便行了跪拜大礼。
怀义顺手将腕间沉香木珠串作为见面礼给了怀贤惠,说道:“这是太后娘娘赐给我的,戴着有些年头了,今日与你有缘,就送给你吧。”
怀贤惠赶紧谢过了,还手捧珠串对着北边皇宫的方向遥遥一拜,模样行事大方,礼数周全,寻常太监家的女儿可没这个气韵呢。怀义很是欣慰,以一副吾家有女初长成的样子看着怀贤惠,她亲爹从来这么瞧过她,怀贤惠很是感动,一声爹爹叫的更甜了。
怀贤惠去了二门迎接女客,宅子的奴婢都叫她大小姐,不少女客都将她认出来了,惊诧不已,只是当着她的面不好说什么,权当做不认识,因为来之前丈夫们都叮嘱过,千万不要在婚宴上惹乱子,尤其是在守备太监怀忠做主婚人的这天,太监们都是记仇的。
贵妇小姐们只得装着笑脸和怀贤惠寒暄片刻方散了,生生忍到了花园水榭处听戏时,相熟的三三两两才聚在小桌旁窃窃私语,各种八卦满天飞,个个都觉得今日一行不虚此行,见证了金陵城有史以来最大的笑料的产生:
我的天啊,金陵何时出过这种奇事?恐怕连京城都不能够呢,曹国公府真是奇耻大辱,儿媳妇宁可为太监妻,也不愿为侯门妇;小姐宁可当拖油瓶随母亲改嫁,叫太监亲爹,也不愿当国公府小姐。估计今年金陵就指望着这个笑话提神了,而这种亲历笑话的经历,也够她们抖包袱抖大半辈子了。很快在场的众人达成共识,给曹国公府李家娶了个诨名,叫做李妻散,取妻离子散之意。
正如怀贤惠当初预料的那样,什么崔打婿、沈三离,在李妻散面前,这都不是事儿!
新笑话李妻散的诞生,给这特殊的婚宴更添加了一份活力,不过有一个人却并没注意这些,从进门贺喜开始,他就暗暗观察着婚宴宾客,看谁都觉得可疑,这便是魏国公了。
戏台上正上演着牡丹亭,杜丽娘和柳梦梅正你侬我侬呢,魏国公无心听戏,站在凉亭下,目光穿过水榭,看着来此赴宴的宾客,就在这时,金陵锦衣卫指挥使曹大人走过来了,和他并肩而立,低声说道:“你果然来了,论起辈分,我是你堂弟呢。”
☆、第62章 曹大人击掌泯恩仇,叛逆女夜奔大仓园
曹铨,锦衣卫指挥使,皇上心腹,正三品的武官,徐家七子夺嫡时被家族除名世子的儿子,在瞻园埋伏那么多钉子的主人。
魏国公许久才将这么多的身份合为一体。三年前在鸡鸣寺惨案发生时,曹铨告假去了家乡,回来时带来一个男孩。曹铨摆酒,大宴宾客,说这个男孩是他的嫡孙,命叫做曹核。当时也轰动过金陵城,因为谁都知道曹铨年过不惑都没有妻室,更谈不上有儿子了,此时突然窜出一个孙子来,着实让大跌眼镜,不过这是人家家事,谁也不敢质疑,况且这曹核长的虎头虎脑,轮廓和曹铨有些相似,哪怕是生母不详呢,除了公主郡主等贵女的后代是以母系为贵,大明从来都是拼爹的的规矩,孩子的血统是否珍贵,是由父亲的身份决定,和棒子国从母法截然不同。
当年摆酒时,魏国公还接到了请帖,被曹铨奉为上宾,去喝过酒,还给了曹核一个羊脂玉佩作为见面礼,没想到,这曹核居然也是徐家人的血脉。
魏国公心里百感交集,曹铨身处金陵锦衣卫指挥使的高位,难怪自己这三年暗中查访都毫无结果,他若一直在暗处不亮出身份,我恐怕一辈子都不知道对手其实就在自己眼皮子底下,其身份地位只是略逊于他而已。有如此强劲的对手在,魏国公的赢面并不多,原本是打算见到真人后想办法斩草除根的,可如今——朝廷正三品的武官!皇上的心腹!他若对曹铨动手,无疑是谋反大罪了,皇上到底知不知道曹铨的底细啊!
堂兄弟两个在一个僻静的院落坐下,毫不知情的怀义还以为他们要商量国家大事呢,嬉皮笑脸说道:“两位大人在此议事,舍下真是蓬荜生辉啊,两位大人慢慢聊,到了开宴时再来请两位入席。”
都是金陵锦衣卫赫赫有名的人物,同知汪福海嬉笑怒骂,见人说人话,见鬼说鬼话,滑不溜丢,和文臣能吟几首歪诗,和武将能比起赛来说南北荤段子,整个宴席都不带重复的,这指挥使曹大人却平日不苟言笑,很少与人来往,是个神龙见首不见尾的人物,此刻怀义打趣,曹铨却笑道:“瞧这新宅子湖水潋滟、峰峦洞壑、亭台水榭,处处生景,你这里要是蓬门,那魏国公的瞻园就是茅舍了。”
看见曹铨居然笑了,还和自己说了这些玩笑话,怀义像是见了鬼似的,这曹大人怎么和平时不一样啊,难道是看在今天使大喜日子的份上,给自