今萍嵋-第301部分
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了。可是你垂帘听政,每日都接触臣子,等到肚子里的孩子七八个月大时,就遮掩不住了,怎么办……”
经过一晚的深思熟虑,沈今竹已经镇定下来了,说道:“我不会离开皇宫,我也决定留下这个孩子,现在的问题是如何秘密的生下孩子,把它养大。”到了这个年龄,堕胎是非常危险的,何况这是她和徐枫的孩子,她想要好好保护这个小生命。如果她走了,放弃的不仅仅是皇权,她还有个女儿,她对珍儿也寄以极大的希望。
徐枫抚摸着沈今竹尚平的小腹说道:“无论男女,我都会带着它去吕宋国,将来继承我的王位。”在皇宫里养大这个孩子是不可能的,哪怕沈今竹此刻登上了帝位,都不可能公然招夫生子。
沈今竹说道:“璎珞想到了一个办法……”
长兴六年春,朝鲜国使团进京朝拜,有许多女子随行,服饰华丽,尤其是裙摆宽大如水缸,引起许多人围观,据说叫做什么马尾裙,在裙子里用了马尾编制的裙撑,使得裙摆看起来就像撑起了一把小伞,一些年轻时尚的京城顿时兴起了马尾裙,马尾裙遮拦了腰部的赘肉,不显肥胖,走起路来却因为裙摆撑开,而如蝴蝶般飘逸出尘,传说流行的起因时太后很喜欢穿这种裙子,时常穿着马尾裙上朝,上行下效,内阁的崔阁老是太后的忠实拥护者,更是一年四季不离马尾裙。(注:明朝陆容在《菽园杂记》中记载:内阁首辅大学士万安一年四季不管冷热都是裙撑不离腰,礼部尚书周洪谟体形清瘦,为使马尾裙蓬张散开效果明显,总是着双重的裙撑,马尾裙风靡一时)。
这股风潮从上而下风靡大明,无论男女老幼都穿着此裙,为了使得马尾裙撑起的小扇保持鼓胀不变形,甚至在马尾裙撑上绷起弓弦。可是那里有那么多马尾巴可以用呢,买不起的马尾裙的便用竹编的裙撑代替而成,同时军队偷割马尾贩卖之风盛行,导致军队马匹差不多都成秃尾巴,无法摇尾驱赶蚊虫,导致惊马,军中下令严惩割马尾者,才保住了可怜的马尾巴。
沈今竹没有想到她遮掩渐渐隆起的腹部之举,居然引来了如此大的风潮,马尾裙夸张的裙撑又被一些保守的人称之为“服妖”,首先穿起马尾裙的太后则被称贬称为“妖太后”了,纷纷说太后牝鸡司晨,阴阳颠倒,所以刮起了这阵妖风,呼吁太后早日还政给小皇帝,以正乾坤。
那一年除了盛行马尾裙,大明还有一件盛事:太后娘娘思恋家乡,而且久思抑郁成疾,为了排解乡愁,太后在锦衣卫等沿路卫所的护送下,从京城顺着运河南下省亲,去金陵城拜祭娘家祖先,接见亲友。由于路途遥远,加上沿路官员朝拜,以及太后还时常上岸体察民情,从出发到回京,太后的省亲之旅足足用了四个月。
夏天出发,回京城时已经是初冬了。沈今竹摸着已经瘪下去的肚皮,胸脯不由得阵阵发胀,这是母性的自然反应,表示要给孩子哺乳了。璎珞递过一盏山楂熟麦芽汤,说道:“多喝些,很快就回奶了。”
沈今竹将回奶汤一饮而尽,心中一片怅然,说道:“也不知何时才能和儿子再相见。那么小小的、软软一团,现在吃饱了没?穿暖了没?哭了有没有人哄他?”
璎珞安慰说道:“峨嵋是四个孩子的娘了,交给她照顾着,你还有什么不放心的呢?等孩子稍大些,禁得住海上风浪,就送到吕宋岛徐枫身边了,他是王储,将来前程远大,你莫要担心他们父子,如今还政之说越来越盛,你离京也有四月之久,京城不少官员已经开始摇摆,你要好好养足精神,保护好自己和大公主,你的身份远远不止一个母亲而已,打起精神来,我们这些人也都依仗着你呢。”
母性总是容易触动内心最柔弱的部分,让人总是情不自禁的分神、摇摆不定,沈今竹也不能免俗,忍痛将刚出生的儿子交给峨嵋抱去云南抚养,割断了连接母子的脐带,却割不断无形的母性。沈今竹日里夜里想的都是襁褓里小小软软的儿子,求之不得,令她十分痛苦和焦虑,总是会想到一些可怕的事情发生在儿子身上,想到那些,她就有种痛不欲生的感觉,这种感觉影响着她的判断,令她的意志摇摆,她失去了以前那种镇定自若,稳握胜卷之感,让她觉得不安、沮丧,从而丧失自信,天好像永远都是罩着一层灰蒙蒙的东西。
璎珞说她的身份远远不止一个母亲,她还有许多事情要做,令沈今竹想起了以前弗朗克斯说过的话,一个成功的政治家是介于半人半魔之间的怪物,她必须割舍掉一些人类固有的情感和道德,将这些东西出卖给魔鬼,才能达到自己的目的,才能一直立于不败之地。或许母性对于一个想要在政治上有所作为的女人而言,就是必须割舍的东西,她必须忘记那个私生子,割断对儿子的牵挂。在这个世界里,没有人会拥戴一个生下私生子的太后为帝。她必须要坚强起来了。
☆、第245章 马尾裙风光藏乾坤,烽火急直逼山海关(二)
紫禁城,冷宫。肖庶人看着小炉子上的一砂锅荸荠炖排骨发愣,身后传来脚步声,她顿时来了精神,欣喜的回头看去,“你来的正好,排骨刚刚炖的脱了骨头。”
做内侍打扮的小皇帝说道:“每次来都劳烦您亲自下厨,以后切莫如此了。”
肖庶人将砂锅放在餐桌的铁丝架上,说道:“给自己儿子做饭是应该的,你来一次避开那么多眼线也不容易。”肖庶人夹起一块排骨,放在碟子上吹了吹热气,确定不烫嘴了,才放在儿子面前,说道:“正是长身体的时候,多吃点。”
小皇帝嘴上说不要,筷子和胃口却很诚实,将肖庶人夹在碗碟里的菜肴都吃光了。太后离宫南下,贴身的内侍兰桂找了机会,将乔装打扮的小皇帝带入了冷宫,母子相见,每次小皇帝来此,肖庶人都会提前做一顿丰盛的家常菜。小皇帝不知道是喜欢吃这里的菜肴,还是享受这里单纯的母子相处时光,只有在这里,对着心宽体胖的亲娘,他才能觉得轻松自在,每一次离别后,他都期待着下一
次的到来。
“今日是怎么了?愁眉苦脸的,吃的也不香甜?”肖庶人问道。
小皇帝放下筷子,轻轻一叹,说道:“太后这两日就要回宫了,母亲和我不知何时才能再见。”
太后要回来了?看来菩萨没有显灵,收了那妖后啊!肖庶人觉得很遗憾,说道:“太后回宫,你就莫要再来了,被她知道了终究不好的。”
小皇帝说道:“娘,我想替您翻案,把您接冷宫。”
肖庶人吓得筷子都落地了,忙说道:“使不得,使不得,那些口供物证都在锦衣卫那里存着呢,铁证如山,你如何翻案?”
小皇帝说道:“肖家人贪慕富贵,起兵谋反,您事先并不知情,后来因锦衣卫和东厂严刑逼供,他们才攀咬说是您也参与其中,宗人府才会决定将您圈禁在冷宫之中。您是无辜的,肖家人已经死绝了,您却还要遭受罪责,这样太不公平了,何况您是我的生母,生母无辜获罪,当儿子的袖手旁观,岂不是禽兽不如么?”
肖庶人银盆般的大脸满是泪水,哭道:“娘晓得你是个孝顺的孩子,可是现在朝廷都听太后的,娘以前得罪过太后,差点让她再次小产,她怀恨在心,怎么可能容许娘走出冷宫呢?还是赵太妃说的对,你现在做不到的事情,就先忍忍,等你有能力掌权之后再做,千万不要硬碰硬,以卵击石,否则你即使贵为天子,也要被一个孝字压的翻不了身,内阁和那些官员也不会支持你的。”
小皇帝一拳砸在餐桌上,砂锅都震得抖了三抖,说道:“你们都叫我忍,到底要忍到什么时候才是尽头?这四个月太后虽然不在京城,但是一应重大决策,内阁都直接报给太后知晓,太后在外面发号施令,和在京城无异。朝中文武大臣那么多的党羽,司礼监和锦衣卫、还有东厂都是直接听命于太后,我——我就是忍到十六岁成亲了,太后真的会交出皇权吗?太后的身体一直很好,看样子能活到长命百岁,我岂不是一辈子都要当个摆设皇帝,眼睁睁看着您老死冷宫?”
看来这段时间成功笼络住了皇帝儿子的心,而且儿子对她说自己是无辜的谎话深信不疑。肖庶人很有成就感,不过此时儿子羽翼未丰,还没有到反扑的时候,先要稳住儿子,肖庶人哭道:“娘这一辈子就是为了你,只要你好好的,娘在冷宫里也不觉得苦。听娘一句话,太后回来,你每日请安问好,千万不要怠慢。好好读书,学习为君之道,多向阁老和学士们请教,留下勤奋好学,礼贤下士的好名声,太后本事再强,她也不能一手遮天,总有些官员是偏向你的,这不已经有官员上奏折,说要太后提前还政了吗,这有了第一,就有第二,第三,你年岁越长,呼声就会越高,这天下毕竟是老朱家的,谁都夺不走……”
长兴六年,冬,太后从金陵省亲回京,小皇帝特地赶到了通州港码头迎接太后,以表孝心,大朝会上,阔别四个月,群臣再次见到太后,或许是长途跋涉的缘故,出京城时原本有些中年发福之像的太后回来瘦了许多,和初登太后之位的时候差不多身材,她依旧穿着最时兴的宽大蓬松马尾裙,眼神比已经更加平静深远。
无论那些迂腐之人如何呼吁马尾裙是“服妖”,不男不女,是国之将乱的前兆,这个如小伞般撑开的裙摆已经风靡大明,而且裙摆越来越夸张,就好像妇人头上的狄髻一样,越堆越高。
长兴七年,太后决定收回葡萄牙人在澳门的居住权,葡萄牙人不答应,西班牙无敌舰队来支援葡萄牙,重建后的大明水师迎来了老对手,只是这一次,彼此的力量终于不那么悬殊了,太后亲自南下坐镇,御驾亲征,数场海战下来,无敌舰队败退,澳门顺利收回。大明水师终于获得了对外战争的首场胜利,一举洗刷了当年东海之变的耻辱。太后威望为之一振。
长兴八年,卡洛斯领导的葡萄牙独立运动终于成功,赶走了统治者西班牙公主凯瑟琳女王,卡洛斯成为葡萄牙国王。
长兴九年,积劳成疾的王首辅大人猝死在文渊阁内,享年八十岁。太后厚葬之。同年,辽东建州左卫世袭指挥使□□哈赤起兵谋反,在赫图阿拉称汗,建立“后金”,并发布七大恨正式誓师伐明,其后接连攻克开原、铁岭、辽阳、沈阳等地,并迁都沈阳,直逼山海关,朝野震惊。
军情紧急,文渊阁灯火彻夜不熄,首辅大臣于阁老说道:“探子来报,果然如太后所言,朝鲜国确实在暗中支持后金。”
沈今竹眼底有些青黑之色,说道:“哀家以前带着先帝逃脱追杀,曾经横穿东北,经过建州三卫的地界,他们虽然表面上臣服大明,其实早就有反叛之心,时常和蒙古人勾结,在边境抢掠粮食和人口。当年太祖爷就是忌惮这些凶蛮的女真人,就将辽东分成了三块地方,建州卫、建州左卫和建州右卫,目的是分其枝,离其势,互合争长仇杀,以贻中原之安。如今□□哈赤统一了女真部落,而且势如破竹,占了沈阳,他们所图非小,恐怕是要学着当年蒙古人入侵中原了。朝鲜国和女真族接壤,女真族闹出这么大动静,他们不会不知道,恐怕也想乘机捞一把,从鸭绿江那边扩张领土。以前太祖爷灭元朝时,他们就是这么做的,朝鲜国一直就是两面三刀的墙头草,乘你不注意,就反咬一口。”
崔阁老愤然说道:“亏得我们还将朝鲜国列入了永不征战之国,年年都赐给财帛,真是养不熟的白眼狼!太后,我们一定要严词教训一下朝鲜王,取消不征之国的地位,要他们知道厉害。”
沈今竹冷冷说道:“这都是要有的,不过朝鲜国很快就要自顾不暇了——日本国的德川幕府即将征战朝鲜。就凭朝鲜国的水师,恐怕没有一点还手之力。到时候八成还要找我们求援。”
崔阁老问道:“到时候我们救还是不救?”
沈今竹说道:“朝鲜国就是一滩烂泥,我们也要把他们糊在墙上,朝鲜国是我们东北第一个屏障。”
于阁老说道:“后金的军队直逼山海关,朝中人心惶惶,已经有人上奏本,提出要皇上去南都金陵避一避了。”
沈今竹说道:“天子守国门,君王死社稷。当初从金陵迁都到北京,不就是为了守护国门吗?彪悍如斯的蒙古人我们尚且将他们赶走了,我大明如今兵强马壮,国泰民安,还怕这群凶蛮女真人不成?传令下去,若有再议避祸金陵者,廷杖一百。”
太后态度如此坚定,众大臣如吃了颗定心丸,便无人再次撤退之事,纷纷把重点转到了如何防守反击上来。
乾清宫里,十二岁的小皇帝挥着剑劈砍书架,怒道:“朕是皇上!为何连文渊阁都不得出入?如今后金都逼到山海关了,朕难道和阁老连议事的资格都没有吗?整天就是要朕读书!读书!朕是皇帝,将来又不用考状元!”
内侍兰桂抱着小皇帝的后腰,夺下宝剑,劝道:“皇上息怒啊,军国大事太后经历的多,内阁当然是听太后的。”
没错,当年东海之变,是太后游说列国,解开危机;后来鲁王谋反,太后是亲征;再后来收复澳门,和西班牙无敌舰队打仗,也是太后御驾亲征,所以太后才有今日之威望,在朝中令行禁止,倘若我也——小皇帝眼睛一亮,说道:“兰桂,你偷偷安排朕出宫,朕要亲自去山海关,和女真人决一死战!”
☆、第246章 良禽栖息何枝可依,山海关外山易主
小皇帝失踪了,太后紧急召集内阁,全城戒严,那一天恰好是冬至,五城兵马司和锦衣卫倾巢出动,在大街小巷巡逻,就像是包饺子似的。小皇帝顽劣,不堪教导,时常顶撞太后和内阁阁老们,八岁时觉得年纪小,可以慢慢教,如今到了十三岁,不仅没有收敛,而且还越来越放纵,感觉很有其祖父庆丰帝的遗风。
鉴于小皇帝之前有过“前科”,崔阁老对此表示乐观态度:“是不是和上次一样,跑到天津看海去了?”这是长兴七年的事情,那时候沈