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第242部分

今萍嵋-第242部分

小说: 今萍嵋 字数: 每页4000字

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    卡洛斯坐着小船靠岸,沈今竹说道:“你来晚了整整两天。”
    卡洛斯笑道:“我也很像准时和佳人赴约的,可是有西班牙人盯着,我很难脱身,瞒着他们来到双屿岛,这地方太远了太偏僻了,我差点找不到。”
    沈今竹说道:“没办法,只要大明还没收回海南岛,我们就还是敌对方,若是被人发现我私自见你,就是通敌的大罪,我可不想出师未捷身先死。”
    卡洛斯呵呵笑道:“感谢你救了我那个愚蠢天真的小舅子弗兰迪!他至今都不知道你的身份呢。”
    沈今竹笑道:“你真要谢我么?弗兰迪说他很讨厌你,他认为你配不上他妹妹安娜。”
    卡洛斯则无所谓的笑道:“这世上的小舅子都看不上姐夫,姐夫也都觉得小舅子是个不能得罪的蠢货,所以只要让他继续蠢下去啰。”
    沈今竹讽刺一笑,说道:“其实你是害怕老丈人的无敌舰队吧,你敢欺负小舅子,老丈人一个加农炮就轰过来了。”
    卡洛斯脸色一僵,说道:“我只效忠凯瑟琳女王。”
    沈今竹说道:“可是正是这个女王疯狂轻率的举动,几乎将你们葡萄牙东印度公司的生意全部毁掉了。”
    卡洛斯沉默了一会,说道:“可是她是女王,我必须听她的。”
    沈今竹说道:“葡萄牙不需要一个西班牙人当女王,卡洛斯,一个西班牙人是不可能为你们葡萄牙谋福祉的,你们的税收都被西班牙王室贵族挥霍一空,自己的子民却在挨饿。葡萄牙人供养着西班牙王室,却得不到应有的尊严。这次东海之变,无敌舰队把你们葡萄牙舰船编在前面当炮灰,被大明水师炸沉的舰船大部分都是你们的船只,他们西班牙舰队在后面享受胜利。你们葡萄牙人流着血、交着税,现在落到不能和大明通商的困境,还指望凯瑟琳女王帮助你们脱困吗?别做梦了,卡洛斯,还是自己寻找出路吧。”
    卡洛斯噗呲一笑,说道:“你是大明的侯爵,是我们的对手,难道我要指望你帮助我们脱困吗?你比凯瑟琳女王更不值得信任!”
    沈今竹笑道:“我的侯爵只是虚封,你也知道,大明是不容许女人参与朝政的,我本质上是个商人啊。你们联军要抢占我的商行,我当然要反抗了,没有钱的日子比死还可怕。现在我约你出来何谈,也是为了赚钱、多赚钱而已。”
    卡洛斯不信,问道:“你难道不是要收回海南岛,带走你们的顺王吗?”
    沈今竹笑道:“难道你们困在海南岛,把顺王攥在手里不放,对你们葡萄牙人有任何好处吗?我如果可以让你们葡萄牙人和大明重新开始贸易,你愿意付出什么样的代价?”168


☆、第169章 当说客瞒天又过海,率使团奔赴海南岛

  卡洛斯以前并没有多少雄心壮志,只是葡萄牙一个不大不小的军官而已。他本来出身名门,是葡萄牙布拉干萨家族的子弟,这是一个古老尊贵的家族,卡洛斯从小就收到了良好的贵族教育,十二岁去英国伊顿公学读书,可惜父亲早逝,母亲改嫁给了堂叔,霸占了他的产业,并且情人无数。卡洛斯开始堕落了,美酒和美女是他的最爱,为此也付出了惨重了代价——被沈今竹一枪崩断了三个手指头,但也就是从那时开始,卡洛斯得了凯瑟琳女王的青睐,开始扶摇直上,一举成为了葡萄牙东印度公司的澳门总督。
  屁股决定脑袋,卡洛斯坐上了高位,想法和以前截然不同了,他开始有了钱财、有了志向,有了追求,还娶了无敌舰队司令的孙女,起初他只是想讨好女王、满足女王的一切要求来巩固自己澳门总督的位置,可是当他坐稳了这个位置,有了强有力的姻亲,他渐渐开始有了一种责任感,身为葡萄牙人,他不愿意成为凯瑟琳女王的傀儡和敛财的工具了,自从西班牙人统治了葡萄牙,税收交给他们,却很少用到葡萄牙人身上,几乎都给西班牙王室贵族挥霍掉了,并且几乎年年都要加税。
  糟糕的是东海之变后,葡萄牙东印度公司的对大明贸易已经被切断了,今年不太可能有盈利,能保持不亏就不错了,并且还要负担部分军费开支,可是今年女王给的定额税收并没有减少,也就是说公司要从往年的利润中拿出部分金币弥补税收的亏空,董事会怨气沸腾了,许多人叫着把西班牙这群吸血鬼赶出去。明里暗里叫卡洛斯是“西班牙人的猎犬”!
  今年已经过去一大半,亡羊补牢,公司的生意或许还有所起色,卡洛斯比谁都着急恢复和大明的通商,在董事会面前证明,他是有价值的,他能阻止公司的颓势。
  卡洛斯说道:“如果你能说动大明重开和葡萄人的贸易,我愿意付出一切代价,但是不包括对凯瑟琳女王的忠诚!如果没有女王的支持,我是无法继续担任澳门总督的。”他又不是圣人,首要要确保自己的利益。
  沈今竹笑道:“你也是一个生意人,有这个想法很正常啊,你放心,我不是要你背叛女王。但是你也晓得,女王疯狂的计划这一次没有成功,以后也不会成功的,我们大明不是那些没有开化的殖民地,任由你们分化宰割,想要占领我们的土地,付出铁和血的代价都不行,澳门是个例外,但是大明已经开海禁,认知到海外贸易的好处,所以绝对不会有第二个澳门出现了,海南岛必须还给我们。卡洛斯,目前在海南岛管着西班牙人的是你的小舅子弗兰迪对不对?说服他带着剩余的西班牙舰队还有我们送的财物离开海南岛吧,弗兰迪不是个好战的人,他并没有他爷爷阿隆索的野心,他最希望的事情,就是回去多看凯瑟琳女王一眼。”
  “连你都看出他的心思了。”卡洛斯笑道,“好吧,不过我不敢保证能说服弗兰迪,你也知道,这世上最难说服的有两种人,第一是极聪明的人,第二是就是弗兰迪这种蠢笨还固执的人。但是你一定要保证能够说服大明恢复通商。”
  沈今竹说道:“撤出海南岛之日,就是通商之时。我们击掌为誓如何?”
  卡洛斯举起了右手,正要拍过去,突然想起了什么似的,缩回了手,问道:“你刚才说你是个生意人——一个生意人有权决定国家和谁通商?你是在骗我吧?我们葡萄牙东印度公司可以代表国家行使外交权,可是你的日月商行不能代表大明。”
  大忽悠沈今竹面不改色的说道:“我是皇上的密使,一旦完成这个任务,我会有更大的嘉奖,等你们撤出海南岛,局势稳定下来,皇上会陆续开放其他的港口,那时我需要大量的土地修建货栈,我的财产也需要朝廷的庇护。所以我才会冒险请你来双屿岛啊,那些废物使团是虚张声势而已,你也是懂政治的,台面上的东西只是表面,真正的谈判都在看不见的角落里秘密进行。大明谁有比我更了解你们呢?我以前说动荷兰人拦截你们的补给船,也是孤身一人去找十七绅士开紧急董事会的,那些使团连海船都不敢坐。”其实我真的没骗你,我是以前庆丰帝的密使。
  卡洛斯这才和沈今竹击掌为誓,末了,卡洛斯说道:“沈老板,你似乎把顺王忘记了。”
  沈今竹走到卡洛斯身边耳语道:“就是要提醒你,在将来谈判国书时,在大明使团面前千万不要提还顺王的事情。就当没有俘虏过这个人——到时候悄悄的把顺王给我,我会记得你的人情,反正你拿着他有无用处,还是个麻烦。”为了把顺王弄回来,她撒了弥天大谎,而且还用了美人计。
  美人在耳边轻言曼语,卡洛斯不禁心猿意马起来,他是情场老手了,娶了妻子安娜之后也是四处留情,不过以前是妓女,现在的情妇变成了上流社会的贵妇而已。他顺势也在沈今竹耳边吹着气,喃喃道:“你打算怎么还我这个人情呢?先给一个吻当做定金好不好?”
  沈今竹顷刻觉得自己貂蝉附体了,居然没羞没臊的胡扯道:“卡洛斯,我习惯喝茶的,如果有一天我对咖啡有了兴趣——相信我,我会第一个考虑到你的。”
  卡洛斯嘿嘿笑道:“我很高兴成为你第一杯咖啡——也请你相信我,我会给你一个最美妙的夜晚。”
  沈今竹忍住满腹的酸水笑道:“嗯,我很期待。”
  两人又聊了一些细节等事宜,分别时,卡洛斯说道:“你的眼光不错,那个从俘虏营里逃走的徐枫、还有顺王这种处事不乱的君主都是你的裙下之臣。你是个很长情的人嘛,徐枫失踪,你暗中高额悬赏;顺王被俘虏,你也想救他一命。”
  什么?沈今竹猛然意识到卡洛斯误会了她和顺王的关系,唉,男人总喜欢自以为是,觉得女人要做些什么就一定牵扯到感情什么的,不过此时也不便解释了,笑道:“并非我眼光有多好,我只是比较喜欢有权势的男人而已。”心念一动,又挑拨离间说道:“卡洛斯,如果你能当上葡萄牙国王,我就更期待了。”
  卡洛斯一副对沈今竹的情史如数家珍的样子,“以前的威廉、威廉的父亲科恩、弗朗克斯、徐枫、顺王、还有你的未婚夫曹核,哦,你真是个势利、充满野心的女人。”话虽如此,卡洛斯却是一副跃跃欲试的样子,和这样的女人在一起,无论征服或者被征服,都是很有趣的事情啊。
  如果再加上卡洛斯自己,凑成七个就能召唤神龙了,心思龌龊的人看啥都是肮脏的。沈今竹蛊惑的说道:“你们葡萄牙人不会永远臣服于西班牙人的统治之下,你是布拉干萨家族的人,你们的家族曾经统治过葡萄牙,很有号召力,你会得到人民的拥护的,我愿意出私产支持你们的独立运动,我甚至可以说服荷兰人帮助你们独立,我还可以让大明支持你们在东印度航线上脱离西班牙人的控制。我的价值远远高于一个情妇,卡洛斯,我是有野心,我也可以帮你实现你的野心,别自欺欺人说什么忠于女王的屁话了,葡萄牙不需要一个西班牙疯子当女王。等你当了葡萄牙国王,还会在乎什么澳门总督吗。”
  离开双屿岛,沈今竹立刻写了一份密信给厂公怀义。大明、西班牙、葡萄牙、荷兰,四国都有利益诉求,僵持不下,而她要做的就是破开冰面,平衡各方的诉求点,达成和解,但是她空有侯爵之位,并无外交之权,但正好四方交流不畅,互相不信任,也因如此,也方便已经在各方都混个脸熟的她提出一个大胆的假设来破冰。
  简单的说,就是效仿当年春秋战国时张仪的三寸不烂之舌,一张老熟人的脸,四处忽悠人,具体过程如下:
  对大明说:弄点钱财给西班牙人,他们愿意撤军归还海南岛;对西班牙人说:你们可以毫发无损的撤走,赶紧去支援正在和英国打仗的无敌舰队,反正海南岛对你们毫无用处,大明还会送许多丝绸、瓷器、茶叶当礼物。
  对大明说:葡萄牙人愿意当内奸说动西班牙人一起撤走,只需要重新和他们通商就成;对葡萄人说:竭尽全力和我们一起把西班牙人弄走吧,我们就和你们通商。
  对葡萄牙人说:赶紧独立吧,我们和荷兰人都支持你。对荷兰人说:葡萄牙人要独立,我们给他们一点支持,把西班牙的胳膊砍断一只吧,一个强大的西班牙对我们都没有好处。
  ……沈今竹在幕后布置着这个大棋局,所有的条件都没有提到顺王,因为对于最后拍板的安泰帝而言,他是最不愿意顺王活着归来的。
  到了十月霜叶红的时候,安泰帝收到了葡萄牙人密使送来的投诚书,表达了友好之意,说愿意配合大明和谈,使得西班牙舰队从海南岛撤走,但是有个条件,他们希望安远侯沈今竹作为使节带领使团到海南岛谈判,因为安远侯有信誉,而且对两国情况都熟悉,比较容易沟通云云。
  安泰帝召唤了司礼监、五个内阁大臣还有主管外交的鸿胪寺卿林大人商议对策,众人一看这个投诚书,都注意到了其中并没有提出归还顺王一事,并且大家都不约而同的装作没有注意到。谁都不傻子,去捅破皇上的心思,如今能保住太子就不错了,至于顺王——您自求多福吧。
  葡萄牙人提出的条件很有诱惑,不用一兵一卒就能收复海南岛,这已经满足了大明的最高的要求,至于其他的细枝末节,都可以稍微做出退让。因为大明目前的现状,即使将重新收编的水师全部出动,也够呛能在海战中获胜,把家底耗尽了,以后谁负责海防?
  至于要安远侯作为主使去海南岛谈判,这个并不算是要求,本来安远侯就是大明应付西洋列国的利器,把她放出去就更有胜算了,所以内阁和司礼监都不置可否。东厂厂公怀义正常发挥了特务头子本能的怀疑,说道:“今年初夏安远侯曾经涉嫌帮助杀人抢劫的西班牙使团使节逃离京城,林大人还带着五城兵马司的人搜府,这会子重新启用安远侯,老奴觉得有些不妥。”怀义当然是希望沈今竹去海南岛的,不过此时他要先撇清自己,所以先抛出一些不痛不痒的质疑。
  众人皆看着林大人,鸿胪寺负责外交,他要先有所表示。内阁大臣兼户部尚书钱大人说道:“林大人,经查那个红毛番是在鸿胪寺四夷馆消失的,这事怎么查到安远侯头上去了,你们鸿胪寺若实在拿不出一个合适的人去海南岛,少不得又要安远侯替你们跑一趟腿了。”
  沈二爷是钱大人的手下,沈二爷当年在廷议上愤然指责林大人是非不分,钱大人是支持沈二爷的,如今红毛番失踪已经成了无头悬案,少不得旧事重提,拿出来刺一刺林大人,讽刺鸿胪寺皆无能之辈。
  外戚难当啊!林大人早就被骂成二皮脸了,这种讽刺就像春风拂面,他面不改色的说道:“组建使团本来就不是鸿胪寺一个机关的事,需要各位大人群策群力,为大明争取利益,安远侯是皇上亲封的侯爵,吃的是朝廷俸禄,为国出力,原本是她分内之事。”使团谈判这种事情,谈妥了是鸿胪寺的功劳,安远侯是女子,赐些财帛也就罢了;已经封了侯爵,到顶啦;谈崩了正好解决这个立场摇摆的隐患!反正葡萄牙的国书里没有提到归还顺王,不用担心顺王会归来。
  搞政治的脸皮都厚,不过厚

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