红楼夜话-第259部分
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第425章 大肆操办荣府吊唁
荣国府的二房太太死了，这是多大一个消息，别的不说，单贾家有来往的亲戚，就得吊唁整三天三夜，可贾母愣是压下了这个消息，府中凡是敢走漏风声的，先杖责四十，然后再发卖出去。
这种高压手段暂时停息了窃窃私语，可压制不住二房下人们心中的惶恐，头一个就是周瑞家的，事情刚一出来，贾母就命林之孝家的将这婆子关到了柴房，连食物也不肯给，周瑞家的女儿早就赎身出去，嫁了正经的商人，她知道母亲一夜未归，托门子找关系的要进荣国府，可这会儿人人都是冷脸子。
第二日一早，贾母着了诰命服急匆匆往皇宫赶。
有银子开路，事情就顺利多了，贾赦、贾政众人等的心焦，直到夕阳西下，几乎快掌灯时分，才见贾母的八台大轿晃晃悠悠回来。
老太太面有疲色，厚重的蹙金绣云霞帔已经被汗水浸透，浑身打着摆子。贾母一见众儿孙期盼的眼神，勉强带了点笑意，一摆手：“娘娘贤明，知道咱们家的委屈，宗人府的卷宗算是压下来了。”
贾赦长舒了口气，喜道：“母亲是咱们家中的顶梁柱，今儿要不是母亲，可如何收场。”
贾政担心的却是另一宗：“母亲，那王氏……”
“皇后娘娘亲口言明，王氏是元妃生母，更是未来皇嗣的外祖母，断不可为皇家抹黑，叫府上人大张旗鼓的操办葬礼，只许胜过东府的蓉哥儿媳妇，万不可叫人小瞧了去。”
贾政紧紧眉头，别的尚好，可当初蓉哥儿媳妇用的棺材不与寻常，是薛家献殷勤送了忠义王老千岁的棺材板，现在叫他们哪里去寻那万年不损的樯木？
贾政一说，贾赦笑嘻嘻的出了主意：“二弟，这有何难？当年用的是薛家的，如今也用他们家的。弟妹可是薛家正经的亲戚，难道还不该在这个时候出把子气力？”
贾政很是看不惯哥哥这种做法，并未对答，而是暗暗合计，从自己的私房银子里挪出一千两，权当对王氏这些年的夫妻之情。
贾母吃了一粒荣养丸，渐渐有了精神，听贾赦这么一说，很是赞同的点点头：“姨太太和老二家的姊妹情深，薛家的宝丫头又聪明伶俐，我喜欢的紧，这次筹办丧事，便叫李纨、琏儿媳妇并探春、宝丫头一起吧。”
邢夫人等来等去也不见念自己的名字，忙凑上前谄笑道：“她们小孩子家家的，哪里经历过这等风浪，老太太还是叫我领着她们吧，将来遇上大事儿也不会慌忙。”
贾赦赞许的瞄了眼邢夫人，暗道这婆娘今儿倒是有些眼力，承办了二太太的丧事，光好处银子怕就能得个万八千的。
贾赦刚想给邢夫人说几句好话，就见贾母冷哼。
“叫你领着？大太太昨儿不是还和我告假，说身子难受的厉害，没个十天半个月好不了嘛，老大家的，你也不用出来陪客，来人只说你为了妯娌忧伤过渡，在家静养呢。”
贾母几句话就打发了邢夫人，听的贾赦一愣一愣，好半晌才回过神来，等一出贾母的上院，找个没人僻静的角落，贾赦啪啪甩了邢夫人两巴掌，扭头就走。
那邢氏根本不敢叫疼，只委委屈屈的由着王保善家的扶着，一边往家走，一面骂道：“我可是为了谁？舍了这张老脸，都是白白替人家操心了。”
王保善家的见邢夫人越骂声音越高昂，引得往来的媳妇婆子侧目，忙道：“太太息怒，咱们现在就得听老太太的话，万事不争。”
可邢夫人一想到那白花花的银子要流往别人家的腰包，她的心就一阵阵抽搐。
王保善家的笑道：“太太的心意我明白，不过是怕她们年轻不经事，可琏二奶奶是您正经的儿媳妇，到时候太太说东，想她也不敢往西。太太要哪家的火烛白番，请哪家的僧侣庙祝，还不是您的一句话。”
邢夫人眼前一亮，琏儿新娶的这个可比王熙凤听话多了，她忙拉着王保善家的往儿媳的院子去，打定主意要拿捏起琏二奶奶。
当晚，荣国府大门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，里面哭声摇山振岳，贾代儒，贾代修两个旁宗长辈领着一干小子在灵堂上香添油，挂幔守灵，场面说不出有多滑稽。
贾家这回也算是下了血本，只为皇后娘娘一句话，为元妃争一口气，公中的银子像流水似的往外扔。
李纨看着账册子直叹气，一边叫银蝶看有多少剩余银子可挪动，一边看每笔账目的支出，等盘结了全部账册，李纨才苦笑着合上了本子，“我只道她们那样的好心，将这种来钱的差事交给我，原来是打量我从私房里面出银子描补呢。”
银蝶从李纨手里抽出账册子，扶着她去床榻上休息：“这分明就是个无底洞，想当初东府蓉大奶奶没的时候，琏二奶奶也不知怎么应付过去的。”
李纨半倚在方枕上嗤笑：“咱们和凤丫头不一样，她揽差事能生银子，换了咱们，只有往里面倒贴的份儿。”
银蝶吹灭了其中一根蜡烛，屋子里顿时昏暗了起来，她自己随意搭了个地铺在李纨的脚踏上。小丫头瞪着大眼睛却怎么也难以入睡，便轻声说道：“奶奶，二太太走了，今后咱们也能宽松宽松吧。”
银蝶的话好像石沉大海般，足足有一刻钟，李纨才叹息似的说了句：“日子总会好起来的。”
银蝶翻了个身，黑夜中她的眼睛异常闪耀，银蝶扒在李纨的床头笑道：“咱们兰少爷再也不用藏着掖着，只管将本事使出来，等明年中了举人，奶奶就得给兰少爷议亲了。”
银蝶美滋滋的想着未来的大好前景，殊不知她的这番话正点到了李纨的痛处。
李纨愁眉不展的说道：“二太太这一亡故，可生生害了好些人，头一个就是三姑娘。宝玉是男孩儿，多耽误几年也没什么，况且为母守孝，实在是天经地义，可三丫头呢，只怕心里也委屈。我们兰哥儿怎样也得等几位姑姑出门，才好说自己的事儿。”
银蝶猛的想起了什么，眼睛一眨，附在李纨耳边轻声道：“我听赵姨娘那边的人说，三姑娘在族谱里的位置怕是没记载二太太的名下，以后这守孝的日子，三姑娘只一想这件事儿，心里就得堵得慌。”
李纨还不曾听过这件事儿，只是从今晚间探春的言行能察觉出一二，李纨惊道：“怪不得，不过也没大碍，二太太不在了，老太太身子还爽朗，只要她一句话，改族谱不过是轻而易举的事儿。关键是看老太太给三丫头找个什么样的人家，你等着吧，借着这次众家夫人来吊唁，老太太定要出手为宝玉、探春寻门好亲事，只怕咱们兰哥儿也能赶上。”
李纨越想越有这个可能，老太太办事精准，多半是先议下亲事，等除服之后就操办婚事，最后还什么也不耽搁。李纨笑眯眯的闭上了眼睛，将夏被往上拽了拽，与银蝶说道：“快睡吧，明儿林家来人，还不知道怎么折腾呢。”
主仆俩沉沉睡去，一夜到了天亮。
次日鸡鸣，宁荣街上便车马萧萧，往来吊唁的人不断，其中不乏北静王府，南安郡王府这样的显贵，也有依附在贾赦、贾政身边的小吏，更有贾母多年结交下来的老姐妹。
林家一辆青油小车在众多车马中显得格外惹眼。赖大守在门口，初听人来回报的时候还不敢相信，可马上翻身下来的不是林家大爷还能有哪位。
赖大早就从老娘那里得到消息，老太太亲口说的，皇后叫贾、林两家息事宁人，已经下了口谕，叫林家大爷携了表姑娘吊唁，从此不再提上告的事儿，可……可谁承想，林家坐了这样一辆四面漏风的小车，莫不是想给贾家丢人现眼吧。
赖大苦笑着迎了上去，一指灰扑扑的马车帘子：“林大人，您这也……”
林致远连个小厮也没带，今日统共来了三人，除去他们兄妹，剩下叫了韩胜做赶车的车夫。马是从富锦楼临时借来的一匹拉菜的老马，车是冠缨花了两百个大钱从车马店租的，冠缨怕自家姑娘委屈，挑拣了好久，才得这么一辆勉强干净的。
林致远搀着黛玉下了马车，二人虽不是一身的缟素，可穿戴也很素气，一瞧就是去给什么远房亲戚吊丧的。
林致远笑着拍了拍拉车的老马：“劳烦赖管家叫小厮们多喂些草料，岁数大了，走几步路就喘的厉害。”
赖大现在只求赶紧将这俩小祖宗迎进大门，再耽搁一会儿，只怕贾家就要沦为京城里的笑柄了。赖大又是溜须又是拍马，终将林家这兄妹俩弄进了正门。
“林大人，您看，是先到正堂祭拜祭拜，还是到后院探望探望老太太？”
林致远一瞧黛玉，黛玉隔着纱帽说道：“后院想是一帮的女眷，哥哥去了多有不便，倒不如进正堂看看，哥哥不是正想找机会见见几位王爷嘛。”
赖大听的刺耳，转眼瞥见林致远嘴角的诡笑，赖大忙支支吾吾道：“林姑娘抬举了，不过是几位郡王派了管家来，哪里就能见到本尊。”
林致远手一提赖大的胳膊，赖大就觉得脚下生风，被拖着去了正堂。
黛玉身边只留下一个韩胜，可他又不能再进内院，只好请了贾家的婆子，许下重金，请她一定将自家姑娘安然送进内院。
第426章 北静王妃拉拢宝钗
外院哭声连天，可一跨进贾母的上房，就好像别样的天地，来往人谈笑风生，不见一个白衣素服，更别提是哭丧脸。窗户根底下摆的一盆盆山茶，争奇斗艳的开着，廊上挂着的几只鹦鹉八哥叫的欢畅。
早迎出来的琥珀见黛玉往盆花上看，轻声解释道：“南安老太妃怕老太太白发人送黑发人，伤感过度，专门挑了这几盆喜庆的花摆在那儿，冲一冲大悲。”
琥珀自己也穿着一身淡青色，而不是外院的素白，她想了想，又道：“林姑娘进去了也别见怪，是琏二奶奶发的话，叫我们一干伺候老太太的人不可太素，你知道，老太太今年也……”
黛玉一摆手，示意琥珀不必再说下去，老太太多大的年纪，她心里自有数，将近七十的人，谁愿意见这等晦气事儿，黛玉不由得暗道琏二奶奶好会琢磨人的心思，也暗叫她有胆识。
荣国府里会瞧眼色的不少，可是敢当家作主，命令丫鬟婆子们不穿孝服的，琏二奶奶当属第一个吃螃蟹的人。
黛玉意味深长的笑道：“琏二奶奶近来甚得老太太喜爱吧。”
琥珀挤着眼睛，俏皮的说道：“可不是？看的众位姑娘们眼馋，今早来请安的时候，老太太将年轻时候的一只珊瑚玉步摇送了琏二奶奶，看的大太太眼睛没掉出来。”
黛玉脑子里当即闪现出邢夫人咬牙切齿的样子，轻笑了出来，又道：“这个琏二奶奶，倒是个妙人，只可惜我稍早没瞧出来。”
至于为什么是妙人，黛玉与琥珀心照不宣，二人匆匆进了上房。黛玉一进门，险些被里面的香气熏个踉跄，也亏得近来天气转凉，要不然一屋子的人也够老太太受的。
贾母正与南安老太妃说话，一旁还有北静王妃，连着往常走动的夫人俱在。先看到黛玉的是史湘云的婶子，她忙招了招手：“林姑娘来这边坐。”
贾母冷眼看着众家夫人对外孙女的热络，这不是大家头一回瞧见黛玉，打迎春出嫁那次，几位夫人明里暗里就和自己套话，一晃大半年，随着林致远的步步高升，众家看黛玉的眼色可不是要更加的顺眼嘛。
黛玉倒也不尴尬，衣袂款款上了前：“给外祖母请安。”
老太太自己虽穿着鹤纹团花的暗金色褙子，可是对黛玉的一身装扮甚为满意，南安太妃才有意无意的说着林家和贾家的风波，现在黛玉一来，正是破了外面的传言。
贾母笑道：“玉儿去后面的暖阁里玩吧，你几个姊妹都在，云丫头也在。”
南安太妃话到嘴边，只能讪讪的歇了。
贾母的暖阁与正房只一墙之隔，众姊妹正专心致志的听里面夫人们谈笑，等黛玉进去的时候，都尴尬的往后退了退。
史湘云翻了个白眼，她对黛玉的火气最冲，冷哼一声，拉着薛宝钗往最远的椅子上坐，扯了半天不见宝钗移动半步。
史湘云嗔道：“宝姐姐。”
薛宝钗正听里面南安太妃说话，怎容史湘云打岔，忙一点唇角，挣脱了被史湘云抓住的手。
史湘云被扫了颜面，气愤的独自往西边一坐，气鼓鼓的不理众人。
惜春冷眼看着，上前叫了黛玉往东头走，众姐妹倒分成了几拨，各有各的心事。
却说正屋里，北静王妃眼见南安太妃对林家小姐有话要说，心中便不喜，淡淡的问道：“前几日听人讲，太妃的孙女说了人家？”
一席话激起好大的波澜，贾母嗔道：“果是真的？老太妃还瞒着我们，亏得咱们两家是通家之好。”
南安太妃有些得意的瞧瞧北静王妃，笑道：“郡王妃好灵通的耳目，倒是有这么回事儿，不过刚下了小贴，我们王爷没打算张扬，等纳吉的时候叫众位夫人们去观礼。”
忠靖侯史鼎的夫人忙问：“相中的哪家少爷？”
史湘云家适龄的女孩儿不少，那些上了年纪的夫人们最关心这个，攀比之心昭然若是。
南安太妃有心卖弄卖弄，可又怕众人嘲笑，便避重就轻的说道：“长公主给做的媒，说的是她外祖家的表弟。”
众夫人先听得是长公主做媒，心中多有羡慕，可没多大会儿便缓过神来，贾母迟疑道：“长公主的表弟？是哪个？”
北静王妃挑着丹凤眼，朱唇微启：“老太君怎么忘了，可不就是定北侯李家？”
史湘云的婶子惊讶的没合上嘴，不由得重新打量起老太妃，心道这老太太胆子够大的，前两日还是忠顺王的死党，觑着人家一倒台，就忙改头换面，准备抱起三皇子的大腿了，怪不得他们家侯爷说，南安郡王在朝堂上屹立不倒，这见风使舵的本事是数一数二的。
贾母称赞道：“原来是他家倒是门好亲事，不知太妃家哪位小姐得此好姻缘？”
屋中四下皆静，等着南安太妃的回答。
她们人人都知，南安太妃家只两个嫡出的孙女，且全定了亲事，莫不成老太太厚着脸皮，将个庶出嫁了过去？
那也不匹配啊。
南安太妃淡然道：“是我们家大丫头。”
贾母等面面相觑，不肯再出声。南安郡王家虽然世袭罔替，但不是正经的宗亲，除去世子可以袭爵位，
