红楼夜话-第222部分
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苏老夫人掩嘴笑道：“哎呦呦，老太君可别夸她们，原在家里的时候我看着还好，那日见了贵府上的几位千斤，才知道什么是名门望族该有的气派。”
贾母心中得意，看了看儿媳妇王氏，王夫人忙遣人去唤在小厢房里的探春姊妹。
苏家的姑娘们普遍纤细，个个都继承了苏老夫人的浓眉大眼，又按耐不住好奇的往后面看，想知道祖母口中的贾家小姐到底是怎样的与众不同。
苏老夫人轻咳一声，几个小姑娘噤若寒蝉，忙规规矩矩的站好。
贾母看在眼中，心中却是大大的不赞同。早听说苏家家风甚严，但是对女儿家……也太过了些。
探春、惜春等人迤逦而出，人人光彩夺目，叫人眼前一亮，尤其是缀在最后的薛宝钗、黛玉二人，几乎盖过了众人的风头。
“见过苏老夫人。”姑娘们齐齐欠身行礼。苏家老夫人忙起身虚扶了一把，拉住探春，又牵着宝琴，喜得不知该夸赞哪一个。
其实苏老夫人一早就看见了黛玉，心中已知对方的身份。史老太君喜欢儿孙环绕，又偏疼女儿，这是众所周知的事儿，贾家和林家为姻亲，皇帝面前炙手可热的林大人就是贾家外孙女的堂哥，苏老夫人早就见过了其他小姐，独这个是头一回，所以一见着面，就敢断定：“这位是……林姑娘吧？”
黛玉忙低声问候：“见过老夫人。”
苏老夫人上下打量着黛玉，撇下右手边的薛宝钗，只拉住黛玉向贾母道：“老太君好福气，有这样标致的孙女。”
贾母轻抬手，点着黛玉笑道：“不是我这个当外祖母的替她说好话儿，实在是这孩子真的难得的好。”
苏老夫人见黛玉虽然束发，但是并未插簪，便试探的问贾母：“这样好的姑娘，老太君是定要为她寻个好归宿喽。”
黛玉脸上泛起潮红，低头不再吭声，轻轻的将手抽离了苏老夫人的掌心。
贾母半是自豪半是遗憾的说道：“我虽是她外祖母，但玉儿的婚事却是林家做主，她哥哥又宠溺着她，定要找个家事清白，人口简单，还年少有为的哥儿才肯。”
一席话说的苏家众女儿无不好奇林姑娘的哥哥到底是什么样的人。
苏老夫人颇有遗憾的重新回到右手位子上，命人奉上早就准备好的礼物，每位姑娘，包括最不显眼的邢岫烟，皆是一支累丝嵌宝银凤簪，而其中黛玉的这一份又比别人厚重些，多了金錾连环花的耳坠子。
“老太君别怪我偏心，林姑娘是头回见，出手太单薄，倒显得我没个诚意似的。”
尤氏奉承道：“老祖宗，那咱们以后可要常请苏老夫人串门。这一来一回的，咱们家几位姑娘的嫁妆可不就有了。”
一席话逗得众人大笑，贾母嗔道：“这个油嘴的猴儿，下回苏老夫人回请的时候我是不去的，咱们家只派你一个，苏家的几位小姐们，”贾母示意众人看向尤氏，“你们只记着这个嫂子，下回见了，统统管她要厚礼，若是不给就闹腾的她出不了你们苏家的大门。”
苏家的姑娘们憋得脸红，想笑又不敢。
贾母看在眼中，越发熄灭了娶苏家女为媳的念头。
众人到齐，琏二奶奶带着众人往藕香榭去。
王夫人刚要踏出上院的大门，就见陪房周瑞家的冲她轻轻摆手。
“你这会儿工夫怎么在这儿？”
周瑞家的赔笑道：“太太，是角门处的小厮们进来回事儿，说的不明不白，我恰巧经过，得了消息就往这边赶。”
王夫人望着远去的贾母，颇为不耐的说道：“什么事儿？”
周瑞家的踮起脚，附在王夫人耳边嘀嘀咕咕了几句。就见王夫人皱眉道：“林家……”
周瑞家的小鸡啄米般的点头：“我怕小厮们弄错了，亲自跑到角门去看，两个人，一个年岁大些，一个赶车的小哥儿说是富锦楼的掌柜的，我不敢耽搁，这才来回太太。”
王夫人眼前一亮：“富锦楼？就是林姑娘名下的那间酒楼？”
周瑞家的痛心道：“可不就是那个。”周瑞家的肠子几乎没悔青了，当时的富锦楼可是萧条的不得了，女婿冷子兴曾找女儿商议过盘下来，但是自己死活不同意。
现在好了，人家是日进斗出，买卖越做越红火。
周瑞家的有意卖林家一个面子，低声劝道：“太太，娘娘说的好，和林姑娘交好，就是林大人交好，太太得为娘娘肚子里的八皇子着想啊。”
王夫人急着去追贾母等人，只随意吩咐道：“你看着办吧。”
周瑞家的一面领林家的人进来稍坐，一面遣了人去回黛玉。
等黛玉急匆匆赶到的时候，就见周瑞家的正坐在廊下和婆子们嗑瓜子。对方一见黛玉，忙将手中余下的玩意儿扔给婆子们，上前笑道：“姑娘家的客人就在里面坐着呢。”
“劳烦周姐姐了。”
周瑞家的急摆手：“瞧林姑娘这话说的，这本事我们分内的事儿，姑娘快进去吧，免得耽误了大事儿。”
黛玉留下机灵懂事的香卉在此，身后跟着雪雁等人就进了小花厅。
周瑞家的原还打算听听墙角，可一见香卉的机灵样儿，只得讪讪的回到了廊下。
花厅里富锦楼的“大掌柜”一见黛玉，眼角湿润，语气诚恳：“给姑娘请安，姑娘和大爷可算是从西北回来了，今后我们上下做事儿也有了主心骨。”
黛玉失神须臾，忙高声说道：“老掌柜的请这边请。”黛玉将其引到花桌前坐下，压低声音：“曹先生，沈大哥，你们两个……”
这中年男子打扮的却是易容换妆之后的曹京，跟着的小厮不是东平侯世子沈修杰还能是哪个！
曹先生低声道：“姑娘叫人送出去的画儿我们已经收了，长话短说，多亏姑娘的画，若不然我们还不知道宫中的讯息。”
沈修杰也道：“宫中也有谣传说陛下度过了危急关头，只是是真是假，无从辨认。致远这幅画送的及时，莫不是林妹妹看出了……”
黛玉点头道：“我记得哥哥曾偶然那么一提，说陛下还在潜邸的时候有这么一队心腹，武功高强，手段狠辣，名字也起得毛骨悚然，叫什么‘血滴子’，我那日见了哥哥送来的白莲图，加上贾家四姑娘的一提点，便不由自主的往这里去想。”
第360章 贺寿（下）
林致远当初能将此图送出皇城，费了多少心思不说，也不必提他和什么人达成密约，只说曹京与黛玉等人在得到画卷，不约而同的想到了一件事儿。
这也是曹京、沈修杰来此的缘故。
他们从未当黛玉是个外人，相反，林致远几次三番的道明妹妹聪颖，若是朝堂有风吹草动，自己又不方便出面联系，林致远请曹先生不妨与黛玉商议商议。
曹京听到黛玉说到“血滴子”三个字，不由舒展了笑意：“姑娘说的不错。世子。”
沈修杰忙从怀中掏出一块折的方方正正的宣纸，他见黛玉眼睛都瞪圆了，忙笑道：“林妹妹放心，这不是致远的那幅。”
黛玉长舒一口气，拍拍胸口：“沈大哥，我还以为……”
沈修杰低笑道：“放心吧，昨日小五子送来的那个我已经命人裱好，只是卷轴随身带着容易被发现，我已经叫人暗地里送去了潇湘馆，怕这个时候早已经挂在墙上了。”
黛玉只觉得不可思议：“沈大哥找的什么人 ？＇…＇可靠得住？”
曹先生宽慰道：“林姑娘大可放心，这世上多得是心智不坚的人，甚至不必甩银子，只满足她几个小小的愿望，咱们就能成事。”
沈修杰道：“贾家有个婆子叫老宋妈。”
“我知道此人，常替园子里的小丫鬟们出府买个东西，最得人意。”黛玉隐约记得当年紫鹃曾托付过老宋妈，是个办事稳妥的人。
沈修杰笑道：“应该就是这个，林妹妹将来若有什么不打紧的话传给我们，就找这个老宋妈便可。”沈修杰一面说，一面将宣纸平铺在花桌上。
黛玉微微惊诧，此画虽比不得哥哥的意境深远，但是功底已见纯熟，远胜过自己墙上的那副彻彻底底赝品。
曹先生探过身，手一点宣纸上的白莲与黛玉、沈修杰看：“这白莲通体莹润，偏只在莲心处有一小小的黑斑。”
黛玉当初作画的时候便已经察觉到了，她可没敢认为是哥哥无意间的落墨，反觉得是画中大有深意。
曹先生果然说道：“致远画的这幅白莲，想必是要告诉咱们，宫中形势不明，但他此时该是安枕无忧。无论是三位皇子，或是皇后娘娘，四股势力交织在一起，都够人喝上一壶，致远并不是想说自己能够出淤泥而不染，他的意思是……”
黛玉恍然道：“哥哥是说，皇上暂时无忧。”
沈修杰赞赏的看向黛玉：“就是这个意思。打皇上病倒后，三皇子把持朝政，余下的两位爷名不正言不顺，只得耐下性子和三皇子去磨，能知道皇上近况的只有燕都统和长公主，燕都统嘛，早就被宣进宫伴驾，长公主又紧闭大门，府上敢有碎嘴的一律发放边陲。我和曹先生曾拜访过佟太傅，太傅也无奈之极，连他这位帝师也被无情的阻挡在了太和殿之外。”
曹先生接道：“致远这株白莲无异是定心丸。”
黛玉望向那点落墨：“可是莲心……”
曹先生叹道：“这也是我等揣测不定的，会不会是四股势力里有人向致远施压，逼迫致远做什么？”
黛玉又开始提心吊胆，她一指鲜红的血滴子问道：“这与白莲又作何解释？”
曹京看了看沈修杰，东平侯世子便与黛玉说了他们两个的猜测。
“林妹妹也听致远讲过，血滴子是陛下的私人卫队，干的可不是什么光彩的事儿，皇家不好出面做的，都是血滴子在谋划，我看了此画后找人去打探消息，果然有些发现。”
黛玉聚精会神的听着，唯恐落下一个字。
“朝廷中的大员们不是没听过这个神秘的组织，但谁是头领，能知道的不超过十个人，而帝师佟大人便是其中的一个知情者，他告诉我们，领头的大哥是陛下年幼时候的一个近身伴读，我们顺藤摸瓜，才知道这人在不久前偶染恶疾，性命垂危。”
沈修杰意味深长的看向黛玉：“我们推算了一下，此人病重，与陛下是一前一后，相差不出三日。”
黛玉抿着嘴角不吭声，沈修杰又道：“我们还查到，有位雍王，他此番进京似乎就是要接手血滴子的。”
黛玉奇道：“不对啊，皇上他……”他不是上不了朝，重病缠身呢嘛，如何又招了位雍王进京？
话没说完，黛玉忙住了口，是啦，皇上什么情况，除了哥哥谁能清楚，哥哥又不敢在这上面明说，能送出一幅画，已经是冒着天大的风险。
沈修杰面色沉重：“我们怀疑，是有什么人惦记上了血滴子这支队伍，从而威胁致远，要致远在皇上面前做手脚，雍王与此人是否同路，我们就不得而知了。”
屋中沉寂无声，死一般寂静，良久，黛玉才问道：“曹先生，沈大哥，你们猜出了是谁？”
曹京与沈修杰面面相觑，话已至此，该说的都明讲了，再瞒下去也没什么意思，沈修杰说道：“可能……是皇后娘娘。”
黛玉一愣，她以为沈大哥会说三皇子，毕竟三皇子地位稳固，登基是指日可待之事，想从父亲手里接掌血滴子完全可以理解。
怎么偏偏就是母仪天下的皇后？
后宫不得干政，太祖皇帝下的严令啊……
花开两朵各表一枝，且说廊下周瑞家的一心二用，又要抻着耳朵往里面听，又要应付着婆子们的奉承。越是想要听仔细，就越觉得耳朵边嗡嗡的乱响，什么话音儿都有。周瑞家的眼珠子一转，索性起身往前走了几步。
细心看守的香卉打了个激灵，忙陪笑道：“周姐姐。”
门外站着的是香卉，周瑞家的往里一瞄，还有林家两个面熟的丫头堵在门槛里，似乎两座小门神。周瑞家的心知此刻林家已然有了提防，硬闯只会扫了二太太的面子，于是她拉着香卉东问西问。
“好姑娘，你跟着林姑娘几年了？以前你们家住在西跨院的时候我就常见你，这一晃儿小一年，姑娘也越发的出挑了。”
香卉垂下眼睑，笑道：“周姐姐谬赞了。”
周瑞家的长长的“唉”了一声，“不过说了句大实话而已，你是有福气的，林姑娘是个难得的好主子，只是……”
香卉明知周瑞家的是故意引着自己去问，便打算来个将计就计：“周姐姐但说无妨。”
周瑞家的拉着香卉站到台阶上，远远的离了门口，悄声说道：“只是你们家大半年都在京城外，不知道天子脚下的讯息，表少爷又是连家门都没进，直接入宫伴驾，都说知人知面不知心，林家的下人们没了主子约束，谁知道会成个什么样子。”
香卉笑道：“周姐姐放心，大爷身边的人都是忠心耿耿，没一个会耍滑偷懒的。”
周瑞家的翻了个白眼，嗔道：“你这小姑娘懂得什么？就是那种越和善、越忠厚的老实人才最不易提防，我看着今日来给林姑娘请安的这两个，说是富锦楼的掌柜的？”
香卉点点头：“富锦楼确实是我们家名下的产业。”
周瑞家的不是滋味的咂咂舌，又道：“所以说啊……人人都知道，富锦楼现在火的不得了，风头直逼惠斌楼，不敢说是日进斗金，但是一年三四十万两银子总该有的吧？”
周瑞家的试探着看向香卉，香卉捧腹笑道：“周姐姐与我说笑呢吧，谁家一个酒楼能赚上三四十万，又不是孙二娘开的黑店，做的是无本儿的生意。”香卉笑罢，淡然说道：“也就是给我们姑娘赚出一点儿零碎银子，偶尔买个钗戴一戴罢了。”
周瑞家的自认为见多识广，香卉的话能骗得过别人，可哄不了她。“瞧你这小丫头，连我也瞒着，我只告诉你吧，这个自称是掌柜的老头儿，八成不是什么老实人。”周瑞家的自得道，“我瞧他们俩人驾着一辆马车，寒酸落魄的很，分明就是想在林姑娘面前哭穷，你悄悄的回了林姑娘，若是这二人要姑娘宽限时日再交账，或是账目不对，林姑娘可千万别因为脸皮儿薄就答应下来。”
香卉故意为难的说道：“周姐姐说的容易，只是我们家大爷在宫里，懂得生意经的又半个没有，此时去找谁？”
周瑞家的等的就是这句话，正要开口推荐自家女婿冷子兴，却听香卉叹道：“
