红楼夜话-第103部分
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置留给亲侄儿,那位郡主的小儿子本该当值,却无故不到,这在平时也算不得什么,偏偏那天是东泰郡王作乱的日子,郡主怕儿子有个闪失,死活不肯小儿子出门。
皇上秋后一算账,差点没在金銮殿之上大发雷霆,幸好顾忌了老皇叔,也就是郡主父亲的面子,这事儿才作罢,可是想要五城兵马司里在混下去,门都没有了。
沈修杰现在是一家独大,在衙门里说一不二,这不?皇上一给假,他二话不说把自己打包到了莲花胡同,美名其曰:共贺新春。
有了沈修杰的加入,林家似乎更加的热闹,就连借住在莲花胡同的几个举人老爷听说皇上的侄儿都在林家过年,虽然心里发酸,可是时不时的还会往前院晃,期望来个偶遇,早忘了自己的清高品相啦。
这日,罗大娘来回事,见了黛玉说道:“给下人的新衣已经发下去了,每人一套,按着姑娘的意思,大家跟着远离老家,赏钱添了一倍,大家都恭送大爷和姑娘的恩德,又听得可以休沐,干劲儿也足。”
黛玉笑道:“大家也盼了一年,终于算是熬到了年根儿,自然要让他们松快松快,戏班子可请了?”
林家要在初三开始宴客,今年不同往年,是黛玉第一次大肆操办,少了什么都不成。他们家在京城人生地不熟的,什么戏班子好还真不清楚,只能叫人去打听。
罗大娘说道:“戏班子找了几家,都不甚满意,姑娘也知道,真正的大戏班子早被那些侯爷郡主家给定去了,过了年,谁家都喜欢请名角上来唱两出堂会。小唐跑了好多家,都是满约了。”
黛玉一听这个便有些着急,今儿都二十五了,离新年也没两日,再找不到合适的就只能作罢,可是到那日请客的时候冷冷清清,岂不尴尬?自己还是少了担当,这些细节没想好。
罗大娘见黛玉发愁,忙劝道:“姑娘莫急,我今儿早把这事儿和大爷一说,正巧世子爷就在旁边,他帮忙出了个好主意。”
“什么主意?”
罗大娘笑道:“世子说,这京城里有不少人家自己养了小戏班子,可是常年累月的听,怪腻歪的,就花钱去请外面的堂会。世子爷在五城兵马司干了这些日子,谁家的小戏班子好,他还是知道些的,等过了头午,世子就写了拜帖送与那些人家,看看能不能借戏班子用几日,只要咱们多多的打赏就好。”
黛玉拍手笑道:“这主意甚妙,那就只好有劳沈大哥了。”
果然在下午的时候,罗大娘就笑呵呵的来回话,“人已经接到咱们家了,安排在外院的小香洲,四十来人。”
黛玉咋舌道:“这是谁家的戏班子?这么大的排场?”
不怪黛玉惊奇,就连贾家这样奢侈富贵的人家,都没说养个自己的小戏班子,四十来人的架势,来头肯定小不了。
“是静安坊苏家的戏班子,这苏家是买卖人,听说京城里有一半的银楼当铺是他们家的生意,有个大儿子在朝廷里做工部员外郎,跟世子爷有点交情,世子派人一送拜帖,二话没说,就叫他们管家将人送来了。”罗大娘笑道:“初时还吓了我们一跳,六七两大车,黑压压的占了前面的街道,我们还以为是什么亲戚从江南来呢。”
黛玉童心骤起,忙问道:“都是女孩子?”
“是,最大的也不过十七八,小的才五岁,哎呦喂,好嗓子,我去的时候正边收拾东西边吊嗓子呢。”
黛玉起身:“大娘和我一起瞧瞧去,怎么说也是客,咱们不可怠慢了人家。”
二人领着丫鬟们正要出门,荣泽在里屋听见,非要跟着,黛玉无奈,只好叫婆子抱着,一行人浩浩荡荡的去了小香洲。
小香洲是外院一处小院子,本是接待男客的客房,十来间大屋子,窗明几净,夏天的时候当院一棵百年老香樟开花,那香气能飘到老远,故起名“小香洲”。
苏家的管家正指挥着小戏子们搬东西抬箱子,大冷的天却满身大汗,来的时候他们老太太可是吩咐了,东平侯世子是皇上的侄儿,肯向他们家借人使,这正是两家交好的契机,可不敢怠慢了。管家自然是指天画地的发誓,定要他们家的小戏班子争气。按照拜帖上的地址一来,却不是沈家,门匾上的名头赫然是“林府”二字,苏管家还以为是自己眼花了,要么就是找错了地方,可是上面分明写的是莲花胡同,应该没错啊?
他敲了一侧的角门,门房一听是请的戏班子,笑着开了门相迎。苏管家这才知道,原来东平侯世子不在自家过年,偏跑到了朋友这儿。苏家本是商贾出身,因为有大爷在朝廷做官,这几年才兴旺了起来,可是碰到那些真正的达官显贵,还是免不了在背后嫌弃他们。像东平侯府这种门第是他们平日里巴结不上的,这回世子能相求,老太太可是卯足了劲儿要打好关系。
苏家能成为京城数一数二的大商家,消息也是比较灵通的,当初老太太也想过要买下莲花胡同,这地方好,还是陈大人的旧宅,就算是将来出手也比较容易。二十万两看似不少,但是只要苏家肯,买下不成问题。可最终没能成行的原因是……苏大人劝母亲,他们家儿孙不少,说句不好听的,就是将来分了家,这园子给谁都不好,二来,陈老夫人摆明了不喜欢将园子卖给商贾之家,苏家虽出了个员外郎,可是到底祖上是经商之辈,要是被陈老夫人当面拒绝,将来苏大人还怎么在朝廷上立足?
苏老夫人一听儿子的话,便不再作想这件事儿了。但是,苏管家看着小香洲的一砖一瓦,心里还是颇为感慨,这么好的园子……差点就叫“苏家”了。
黛玉进院子的时候便戴上了纱帽。身后跟着一群人,苏管家一看这架势就知道是林家的女眷,忙上来请安,头也不敢抬,“小的是苏家管事,见过各位。”
罗大娘笑道:“苏管家有礼了,这是我们姑娘,知道苏老夫人帮了大忙,前来探望这些孩子们,我们府上小唐管事正要和苏管家商量堂会的事儿,你看……”
苏管家是外男,不敢多留,便叫了戏班子里年纪最大的小蝶来给黛玉引路,自己忙告罪去了外面。
小蝶今年十八,却依旧梳着未出阁的双环髻,身上是件半新不旧的浅金桃红二色撒花褙子,朱砂的中衣,暗红石榴裙。眉目清秀,但称不上是绝色,眼睛里泛着涟漪,应该是个精明能干的丫头。
小蝶不知道眼前的这几位怎么称呼,却隐隐感觉得到前面打头的这位该是主子,气度就不同凡响,小蝶一拍手,收拾行李的小戏子们忙站了三排,“这是林家的姑娘,今儿来瞧咱们,快给姑娘请安。”
小戏子们齐刷刷的欠身,黛玉暗暗称赞,这些都是受过训练的,不是外面的野戏班子能比拟的。
小蝶指了指打头的三人,与罗大娘等人说道:“这三个是咱们戏班子里的大梁,一个唱青衣,一个唱老生,一个唱小旦,都有自己拿手的好曲子,等我们收拾好,便将戏折子给姑娘送去。”
荣泽大眼睛滴溜溜的看着地上站着的一个小姑娘,对方正也笑眯眯的瞧他。荣泽脸一红,不好意思的推搡着婆子,抱着荣泽的老嬷嬷轻道:“小祖宗,慢点,可别摔下去。”
荣泽拧麻花似的说道:“嬷嬷,我要下去。”
院子里全是人、箱子,老嬷嬷怎么敢放他下去乱跑,若是撞上了怎么办?便坚决不肯。
荣泽瞧见那小丫头嘴角的笑意,对方趁没人注意还偷偷的冲荣泽做了个羞羞脸的动作,荣泽大为窘迫,见众人都不理会他,小脚一踢,正踹在了老嬷嬷的肚子上,老嬷嬷一吃痛,手买抱稳,荣泽便哧溜一下,顺势跌坐在地上……
第163章 大年三十林家家宴
荣泽的这一摔,可叫众人看得大惊。那婆子反应也快,忙要跪地上探看,怎知荣泽自己爬起来,扑棱扑棱脏掉的衣襟后摆,笑眯眯的冲大家说:“我没事儿。”
黛玉被吓得不轻,这孩子,明明挺乖巧的,怎么还学会踹人了?别人没在意,她偏巧一回头的时候看了个全景,那一小脚可不轻。
“荣泽,老实站到我旁边,不准胡闹。”
黛玉的语气称不上好,荣泽先是一愣,姐姐这样对他还是第一次,小孩子不禁吓,乖乖的贴着黛玉的裙角站住,眼睛也不敢四处打量,低着小脑袋不说话。
小蝶忙笑着转移话题,“姑娘还是里屋坐吧,我叫人去沏茶来。”
“不必了,我们就是来看看大家,初三到初五的堂会可就有劳众位了,我备下了一点薄礼,不成敬意。”
雁蓉忙叫香卉端来托盘,掀开上面的包袱皮儿,齐整整的放了几十个香包,里面鼓鼓囊囊,看不出是什么。小蝶接过盘子,沉甸甸的,端着有些吃力,她原唱的是青衣,甩个水袖还成,这么重的盘子还是头一次端,小蝶不由得打量那个拿盘子的小丫头,真是人小气力不小,这林家,还真是个藏龙卧虎的地儿,一个丫头比一个丫头娇媚,就是不知道……这位主子姑娘什么品貌。
黛玉听罗大娘说,这苏家的戏班子里最小的才五岁,便问道:“听说,贵戏班还有五岁稚童?”
小蝶将一个小姑娘推了出来,“姑娘瞧,就是这一个。”
可不就是刚刚瞅荣泽的那个?
扎着双丫髻,两边各缀着一个小碎玉莲花扣,苹果脸蛋,不像是个戏子,竟和二嫂子家的大姐儿有几分的神似,黛玉忍不住轻声道:“你叫什么啊?”
“苏苏。”不愧是唱戏的孩子,这么一声,又脆,又响亮,好听的像树上的百灵鸟。
小蝶忙揽着孩子到自己的怀里,歉意的说道:“姑娘别见怪,这孩子是个……孤儿,跟着戏班子里的老师傅们长大,老夫人喜欢她,起了名字叫苏苏,跟主人家的姓氏。”小蝶嗔怪的对苏苏说:“见了姑娘,要问好。”
苏苏大眼睛圆溜溜,听了小蝶姐姐的话,瞬间弯成了一道月牙儿,“姑娘新年好。”
黛玉轻笑:“苏苏新年好。”而后将自己腰间的环佩摘了下来,“送给苏苏的新年礼物。”
苏苏不敢接,拿眼睛去瞧小蝶,见小蝶点点头,才伸出小嫩手。苏苏的脸上微脱稚气,小身子上全是小软肉,白皙的手和翠色环佩成了鲜明的对比。苏家余下的小戏子们都眼睛不离的盯着小姑娘手中的东西,然后又若无其事的低下头。
及至黛玉走后,苏家戏班齐齐的将小蝶围住,七嘴八舌的叫道:“小蝶姐姐,快瞧瞧,里面是什么东西?”待荷包被打开,众人齐声惊呼,好家伙,竟是一个个的小银锞子,足有一两重,上面或是刻有笔锭如意、或是吉庆有鱼、或是状元及第、八宝联春……小姑娘们忙一二三四的数着,共是四十二个荷包,这就是八十来两的银子,众人不禁咋舌,林家好大的手笔,便是她们苏家老太太赏钱的时候,也不过是叫婆子们端了几个装满铜钱的笸箩,等戏一了结,齐齐的往台上扔。
跟林家的这手笔,还真不能比。
林家的姑娘可是说了,这是见面礼,那么,等她们唱好了堂会,是不是还会有别的赏?
大家不禁是喜上眉梢,叽叽喳喳的笑闹在一起,只小蝶心里暗叹,林家做事是滴水不漏,她们刚到,便准备好了四十二个荷包,一个不少,正是按照人数来的……
戏班子就安置在了小香洲,还好,离着后院尚远,黛玉的日常生活也不受打扰,不过,苦了在林家借住的举人老爷,日日在耳边响着缠绵悱恻的小曲儿,一个个开始胡思乱想,到底这小香洲里的丫头长个什么样儿呢?
可惜等啊等啊,直到大年二十九了,也没见林家送来请帖。
三位老爷凑在一处嘀嘀咕咕:不是说林家要宴客才叫的戏班子吗?怎么还没下帖子?难道是怕他们拒绝不敢来了?举人老爷们心里痒痒的,就想知道那帮小戏子都是个什么模样。
终于,大年三十儿这日清晨,外院的小唐管家笑眯眯的上门,“几位老爷安好。”
“好好好。”三人脸上带着笑意,心里却暗骂:好个什么好,这都什么时候了,才想起我们来,赶紧把请帖送上来,要不……哼,绝不能原谅他们。
小唐管家笑道:“我们大爷特特的叫我来给各位老爷请安,说众位都是辛苦,大年三十儿就先歇一歇吧,用功苦读没错,但是熬坏了身子可不值当。”
一人严肃的说道:“我们可不像林贤侄那么轻松悠哉,这临考的日子还能想着怎么过年,你代我向贤侄说了,叫他跟着我们用功读几天的书,临考也不至于怯场。”
小唐管家心里嗤笑,好个不知道天高地厚的迂腐书生,明知道他们大爷是苏州解元,还不服气,说这些没用的话来找平衡?真是掩耳盗铃的呆子然,他又故作惶恐的应道:“林老爷说的很是,既然这样,我们就不打扰众位老爷了,今晚的年夜饭我会请小厮们送来,看是三位老爷一起用,或是各进各的?只消吩咐小厮们一声就是。”小唐管家一顿,笑道:“还有一件事儿,‘我们府上’过两天要宴客,请了个戏班子,到时候若是打扰到众位老爷的读书,还请几位海涵。”
三位林老爷几乎没气个倒仰,简直没当他们是林家的子孙。
虽然是出了服,但是到底都姓林,连这点颜面都不肯给?三人心里几乎没把林致远骂个狗血临头,早忘记初来京城时,是谁百般的周济他们。
天色渐暗,林家各处点上了灯烛,上百的灯盏连成一条线,顿时成了夜色中的美景,林致远和黛玉一商议,沈修杰也不是什么外人,大家共坐一桌也没什么,再拉上个曹先生,凑六个人正好。
黛玉知道曹先生在哥哥心里的地位,不是一般的门客,而是亦师亦友的关系,她当然倍加的尊敬。
管妈妈从昨天就开始憋足了劲儿要给大爷做一桌的好菜,平日里看家底的功夫全都显露出来了,大厨房里十来口人,忙活了整整两天,才弄出这么一桌的年夜饭。
四干果,四蜜饯,前菜四品,是珊瑚白、五香大虾、盐水牛肉、红油百叶;热菜四品,有金腿烧圆鱼、巧手烧雁鸢、桃仁山鸡丁、蟹肉双笋丝。更加上鸡笋粥、猪脑羹、芙蓉蛋、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、西施乳、文思豆腐羹……满满当当的摆了一桌子,便是这样,沈修杰还嫌不够,非要吃管妈妈做的蜜蜡肘子。
曹先