天空之钟响彻惑星-第7部分

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这是她久违的一餐——少女吃得满嘴都是，沉醉地把鱼吃个精光。

她吸吮着最后剩下的硬骨头，终于心满意足地在屋顶上蜷曲起身子。

过了几分钟，沉重的胃让她躺了下来。

又过了一会儿，不知从哪里冒出几只猫来。

少女以怀念的感觉看着它们，她稍微移动了一下，几只猫就坐在她啃鱼的地方，开始吃起掉落的酱汁及鱼肉碎屑。

少女稍稍眯起眼，把地方让给它们，自己跳到别家屋顶之上。

这里似乎是它们的地盘。要是打起架来，少女应该会赢，但她现在不想留在这里。肚子也很饱，比起受无谓的伤，她比较想要认真寻找今天要睡的地方。

抬头仰望天空，变形的斗大星球透着蓝白色的光芒，表面上还有三条看起来像是被爪子划过的线条。

那是她没看过的星球——她所看惯的黄色正圆形月亮，不在这天上的任何一个角落。

少女略感困惑，不过也仅只于如此……正当她仰望月亮时，某个男人的脸又重叠在月亮上。

自己确实是被那个男人所饲养的，但她不知道他在哪里。

她也可以回去找他，只是她不想这么做。她记得在男人身边时，是很难被带出来在外面走走的……虽然已经记忆模糊。但就算饲料再怎么丰盛，待在男人身边就是没有自由。

少女想要好好享受一下在外面的生活，从屋顶飞落到小巷之后——

就在那一刹那——

一张大网当头罩下。

它紧紧缠住想要逃跑的少女，让她动弹不得。在挣扎和喧闹中，少女的脚踢倒了立于小巷边的铁棒。

铁棒撞到石壁后反弹回来，撞倒了一旁堆得高高的鸟店鸟笼。

正在打盹的几十只鸟儿受到了惊吓，一齐鸣叫起来。

少女以不同于鸟儿声音的低沉吼声向周围威吓．在坚硬网子的包覆下，她拚命地找寻着敌人。

在微暗天色中的踪影——

火炬被点亮了，眼前出现了穿着黑色铠甲的男人们。

另一侧的火炬也立刻被点亮，少女在一瞬间被包围了。

少女这才知道自己的轻率，她习惯了街上的纷杂气味，竟没有发现男人们已然逼近。

少女一边以吼声威吓敌人，一边拚命地挣扎，想要自网子逃脱。

其中一个男人，将抽出剑鞘的剑打在肩头，边嘲笑边俯视着少女。

“真让人吃惊啊！听说你飞越石壁，我还以为你是像只猴子一样的女孩呢！哪知道——竟然是这么一个上等货色啊！”

喜不自胜地如此说着的，是一位行着深褐色头发、年约二十五岁的青年。他似乎在男人中的身份特殊，只有他的铠甲周围镶着银边，装饰也比较讲究。

少女并不是很明白这个男人话中的意思，然而她感受到他身上的危　3ǔωω。ｃōｍ险气息，也引起她强烈的厌恶感——那是接近野性的直觉。

少女在网中蜷曲起身子，想要伸出“爪子”。

两只手腕上所戴的手环开始隐约发出淡淡的光芒，那光芒就像具有自我意志的水般，包围着双手。

但是那光芒不久就像蜡烛的火被吹熄般，一下子就消失无踪。

少女困惑了，她平时总是得以伸出“光之爪”的——刚刚她从不知名的地方飞越石壁时也是一样，竟无法随意地伸出爪子。她觉得很奇怪，却不知道为什么会这样。

她再一次加强气势，手环终于出现了一点反应，再次发出光芒。

这爪子纵向撕裂了网子，划出只容头和身体穿过的裂口。与此同时，光之爪又消失了，再也没有任何反应。

这么一来，举着火炬的男人们紧张起来。

“怎么可能？她把用神钢编的网子撕裂了？”

“这家伙是妖怪吗……”

褐色头发的青年像是为了制止男人们的骚动，静静地发号施令。

“不要让她跑了，抓到的人有赏。”

男人们听到指示，随即有所反应，从街道前后举剑蜂拥而上。

少女瞬间跃起。

她跳得比人还要高，在男人们的头或肩膀上一蹬，穿越了他们的包围。

少女轻盈的身子飞舞在空中，咚咚咚咚，就像是拍打着节奏一样。

她穿越过高举的剑林，身形移动之快，有如狂风乱舞。

等男人们回过神来，她已落在数步之外的街道上。

看到这杂耍般的华丽动作，唯一做出响应的，只有褐色头发的男人——

男人在少女飞跃时，拔出了插在腰间的一把小刀。

他算准了少女着地的瞬间，射出锐利的刀子。

刀子化为一道闪光掠过少女的脚，划伤了她。

在落地瞬间遭袭的少女，就这样扑倒，发出不成言语的惨叫，倒在石板跑上。

比膝盖稍高处立刻流出鲜红色的血。

一头褐发的男人跑向少女，朝她的腹部用力一踢。军靴尖端所包覆的铁片部分，深深陷入胃部一带，少女的身体瞬间弹跳起来。

——那是毫不留情的一击。

一记闷响伴随着少女的呻吟声，她弓起背部、差点昏了过去。她好不容易才忍住不吐，一边不断颤抖着，一边以锐利的眼神抬眼看着男人。

男人嘴边浮现微笑，那是令人毛骨陈然的冷笑。

“看看你的对手吧！他会让你逃掉吗？你也不想要疼痛吧？”

少女不明白他的意思。只是认定了对方是有意加害自己的敌人，因此带着反抗之意瞪着他。

男人轻轻耸耸肩。背后的其他男人们，默默地凝视着他的举动。

“真伤脑筋，看到你那种恐怖的表情。”

男人的脚以迅雷不及掩耳的速度动了，随着一声钝响，军靴再次陷入了少女腹部。

少女因冲击而瞪大了眼，反射性地鼓起两颊。

男人以深深踢入少女腹部的脚，将她翻身仰躺，再以脚跟踩在她的腹部上。

少女纤细的身躯承受着他的体重，发出低低的惨叫，把刚吃下肚子的东西吐得一干二净。

她哆嗦着，身体有如弹跳般颤抖着。

她用两手抓住男人的脚，拚命地想要逃跑，但男人一脸笑意地俯视着她：

“你露出那么害怕的表情，岂不是让我想使你更痛吗？反抗我们是不会有好下场的喔，但要是你‘想更痛点’，那又另当别论了——”

少女眼眶里因痛苦而蓄满了泪．以奋不顾身的表情瞪着男人。

男人依旧踩着少女，把手上的剑以剑尖处朝向脚边：

“我先切断你的脚筋，应该就会比较乖一点了吧，之后再慢慢地——”

男人一边自言自语，一边用舌头舔湿嘴唇。那令人不寒而栗的微笑，正渴求着对暴力的扭曲欲望。

少女还想挣扎，虽然她不明白他的意思——但她接近本能的部分，认为自己“会被杀”。

男人高举起剑。

少女立刻闭上了眼。

接着下一瞬间，高亢的剑击之声冲击着少女的耳朵。

菲立欧人在酒铺。

这里距离繁华街道相当近，少女似乎稍早曾在此处现身，她以猫般的灵敏动作偷走了鱼类料理——醉客是如此说的。

听分散街道的卫兵们说，找寻少女有了重大的成果，由路人的话推出方向，并向附近的人家询问，确定了少女的所在地。

在卫兵群中，穿着黑色钢铁制铠甲的男人们也在附近走动。卫兵们像是顾虑他们，不太接近他们。

他们的步伐，在菲立欧眼中看来也是杰出战士的表情。他们体格健壮，给人的感觉跟一般的卫兵就是不同。

菲立欧叫住了身边的卫兵。

“那些人是你的同僚吗？”

年轻的卫兵压低了声音问答。

“怎么可能！‘他们’是恶名远播的神殿骑士团呢？”

菲立欧皱起眉头。

他只听过谣传，那是以守备各神殿为名的所设置的军队，其战斗力受到极高的评价——

不过，其实他们是中央的威塔神殿所派来的“监视者”。

为了使各神殿与各国不会对中央威塔神殿出现奇怪举动——或是为了防止有人煽动各种形式的动乱，他们会负责台面下的工作，这“台面下”的工作，也包含了暗杀对神殿而言不顺眼的重要人物。

很久以前，所谓的“骑士”似乎是对忠贞不二、有名誉的戳士之称号。然而今日只是单纯指称骑乘马匹的士兵，或是像神殿骑士团一样，被滥用为部队的名称。

菲立欧抱着些许兴趣及更大的不快感，看着这些骑工们。

“他们就是神殿骑士啊——”

负责照顾他的艾略特也警告过他：“要是遇上他们的话，别跟他们交谈。”当然，菲立欧也不是那种会掀起无谓争端的人。

卫兵继续嘀咕。

“说来奇怪，就算非比寻常，要动用骑士团来追捕一个区区可疑人物——应该有什么我们所不知道的隐情吧！”

卫兵边发牢骚般地说道，边回去进行搜索作业。

菲立欧环顾四周，利用卫兵们的搜查网。

穿着黑色铠甲的男人们并没有协助卫兵，而是独自进行搜索，其中也带有与卫兵们比赛谁先找到目标的意味。

菲立欧有不好的预感——若是神殿骑士团先对少女施以保护，就很有可能由神殿骑士们来安置她。要是由他们来进行调查，对少女只能说是大不幸。

不管如何，他有必要先找到少女。

菲立欧略为感到焦虑，抬头仰望天空。

夜也深了，凹凸不平的蓝色月亮更加耀眼。

她应该就藏身在这月下的某处。

根据酒铺客人的话，她似乎是飞上了屋顶。

菲立欧自己也想到屋顶上搜索，才刚这么想之际——出乎意料之外的鸟叫声就打破了深更的寂静。

那不是三两只．而是好像有数十只鸟一起鸣叫。

菲立欧在街道上四望，找寻鸟叫的方向。卫兵们也有所行动，各处都响起呼叫声：“喂，好像出现了！”

“被骑士团抢先一步了啊！”

菲立欧从卫兵们的声音听出了不甘心的感觉，他也感到不安。他只听过神殿骑士团作风粗暴的传言，而且，这些传言中没有一件是好事。

菲立欧朝卫兵们移动的方向加快了脚步。

不久他就来到了穿着黑色铠甲的男人们——神殿骑士团的人群旁。

他们在街上稍窄的小巷更高举着火炬。

在鸟店鸟笼散落一地的街道，有位少女蹲在地上，好像是脚受了伤，只看到一点血迹。

先赶到的菲立欧，在下一瞬间看到了难以置信的光景。

一个像是神殿骑士的男人走到蹲着的少女身边——顺势用力地踢向少女的腹部。

少女不自然地蜷曲的身体，瞬间像是弹跳了起来。

少女挣扎着差点昏过去，倒在石板路上。在菲立欧赶到前，男人再次踢了少女，这次还踩在她身上。

少女一边痛苦地呻吟，一边鼓起双颊，当场把胃里的食物全吐了出来。

即使如此，男人却笑了。

过了那冲击的一瞬，少女的眼睛再度出现强烈的光芒，但那双眼眸中，确实闪着泪光。

像是在诉说疼痛的激烈，少女的身体数度稍微弹跳了起来。

面对这令人不忍的光景，菲立欧无法思考。

他从呆立一旁的卫兵手中抢了长枪，有如燕子般飞跃到少女身边。

神殿骑士的男人边踩在少女身上，边拔出剑，正要挥向脚下的猎物。

跑上前的菲立欧在千钧一发间，以长枪枪尖挡住了剑尖。

尖锐的金属声响起——

骑士挥下的剑，被菲立欧插入的枪所阻止。

周围的骑士们，因这出乎意料的程咬金而纷纷嘈杂起来。

让少女痛苦不堪的男人，慢慢地回过头看着坏了好事的菲立欧。

那是个有着褐色头发、端正五官的青年，虽然看起来很文雅，但菲立欧已经把他的所作所为看在眼里，不会被外表所欺骗。

在男人开口之前，菲立欧从喉头挤出因愤怒而发抖的声音：

“——你在做什么？！”

那是极为沉静的声音，但光是那股气势，就可以教人毛骨悚然。

听到这用以威吓对手的声音，骑士青年报以柔弱的微笑：

“你用眼睛看不就知道了吗，为了让这不断反抗的女孩安分一点，我只不过稍微‘教育’了她一下。”

“也不需要这么过分吧？她又没做什么。”

“我可是有注意别伤到她漂亮的脸蛋哦！”

他笑嘻嘻地说道，突然把剑一转，想用剑柄敲击菲立欧的头部。

菲立欧侧身避开攻击，并挥枪引开骑士。菲立欧也会使枪，只是不像快剑那么厉害就是了，他的枪术基础是在王宫骑士团长威士托训练下奠定的。

骑士睬了个空，后退了几步，他似乎现在才发现对手不是个普通少年。他的眼里出现了蠢蠢欲动的光辉，手举着剑等待时机。

周围的骑士们想把菲立欧团团围住，但年轻骑士出声制止。

“你们不要出手。这孩子好像想跟我一决胜负。”

骑士看似开心地笑着。

“我也不讨厌这种事，就接受你的挑战吧！”

他低声地自言自语。

看到骑士的样子，菲立欧只觉一股寒气。

他曾听威士托说过，在持剑者中，也有沉迷于战斗本身、以蛮横无理的暴力为乐的人。

身为菲立欧剑术老师的威士托非常讨厌这种人，认为他们是在“侮辱剑”。剑的存在意义依使用者的心态不同也会有所改变。持剑者若居心不良，他的剑只会变得丑恶。

对菲立欧来说，剑是用来防身的，同时也用来锻炼虚弱的心灵。

但是对眼前的骑士而言，剑似乎是用来让他人屈服，并满足自己对暴力的欲望。

两人仅只是对峙，菲立欧就清楚地感受到这件事。

他一边感受到喉咙刺痛般的紧张感，同时不敢大意地持着枪。

少女还躺在脚边，为了解救、保护她，一定要对眼前的骑士做些什么。

两人对峙了几秒，有一个还身陷突发状况、慌乱不已的卫兵，终于首次发出了声音。

“菲立欧大人，不行啊！里卡德大人也请收起剑吧！”

被称为里卡德的骑士，斜斜瞥了一眼叫唤的卫兵：

“菲立欧——‘大人’？以前没见过你呢！你是身份地位崇高的人吗？”

抢在菲立欧回应之前，卫兵就先回答了。

“这位是来自阿尔谢夫的亲善特使菲立欧大人！您不能以剑相向——”

哼，骑士点点头。

“先出手的可是这位菲立欧大人啊——要是不希望我对他出手，就请带他离开吧！我们要带回去的只有这位少女而已。”

骑士缓下剑气，以下巴催促着菲立欧。

这种表面客气、实则无礼的样子，让菲立欧感到不快。