天空之钟响彻惑星-第205部分

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而从商队的角度看来，就像是雇用王宫骑士团和神殿骑士团保护他们一样。这支商队的领袖预计由克劳斯的心腹洛西迪出任，他也与菲立欧熟识。

虽然在出发前应该还有见面的机会，但菲立欧还是先向亲近的贵族们告别：

“贝尔纳冯卿，克劳斯卿，军备就拜托你们了。如果能确保护卫国家的力量，其他国家就会谨慎考量是否要侵略阿尔谢夫。为了不引起战乱，保护国家的力量是有必要的。”

贝尔纳冯点点头说：

“我明白，克劳斯也终于决定要结婚了，所以会拚命工作的！”

他的答案让菲立欧吓了一跳：

“克劳斯卿要结婚了吗！？对象是……？”

他这么一问，克劳斯的眼神就往空中飘走，一副难以启齿的模样。一旁的乌路可悄悄低语：

“大概是妮娜大人。贝尔纳冯大人，我说得对吗？”

贝尔纳冯笑了，菲立欧却皱起眉头。克劳斯和妮娜应该是兄妹才对啊？

“乌路可大人，您的观察力真是敏锐，正是如此。妮娜之前已经成为我李斯特霍克家的养女了，我预计找机会让克劳斯娶过门，那时菲立欧大人应该也回国了。”

理解这番话后，菲立欧凝视着克劳斯。

“虽然很不好意思——但事情就是这样。”

克劳斯低语，表情意外地沉重。

他本人似乎还有难以释怀的部分，或许是贝尔纳冯硬说服他——但即使如此，菲立欧还是予以祝福。

“虽然现在说太早了，但我还是先祝福你。克劳斯卿，妮娜小姐曾从悬崖坠落，一度徘徊在生死边缘，一想到这，就觉得现在的她像是重获新生一样。她这条命是好不容易才捡回来的，你要好好珍惜她。”

克劳斯恭敬地低下头。

不需要菲立欧刻意交代，他也会好好珍惜妮娜吧。虽然两个人之间还有曾是兄妹的尴尬，但既然没有血缘关系，过一段时间后，两人应该就会“自然地成为夫妻”。

曾是死去皇兄雷吉克未婚妻的妮娜，应该会幸福的。

菲立欧又转向拉希安、阿戈尔和巴罗萨：

“拉希安卿、阿戈尔卿、巴罗萨卿——这个国家还有皇兄，就拜托你们了。”

三位老练的贵族用力地点头。

菲立欧也向随侍布拉多身旁的少女深深地行礼：

“——苏菲雅大人，皇兄就拜托您照顾了。”

在不久前，菲立欧还直呼她“苏菲雅”，但现在则改变了称呼。这是对可能成为皇兄正妃的她应有的尊称。

苏菲雅本人则还是一脸羞涩的样子，红着脸说：

“菲立欧大人，请您放心。我已有为陛下奋不顾身的觉悟。”

“……不行，我已经说过好几次，你这样我会很困扰……”

布拉多在一旁苦笑着说，苏菲雅则是慌张地以手遮住嘴。一不小心就露出本性，正像是她的作风。

然后菲立欧与皇兄视线相交：

“哥哥——请您一定要保重身体，因为您现在是这个国家的支柱。”

布拉多微笑着点点头，他的表情虽然温和，但眼眸里有着强烈的光芒。经历与塔多姆一战后，内在“改变”最多的，也许正是布拉多也说不定。

“嗯，菲立欧你也是——在旅途上会有很多不习惯的事，所以务必小心。还有………即使发生什么事，也不要太乱来。”

布拉多说着，转向菲立欧两旁的乌路可和丽莎琳娜：

“丽莎琳娜、乌路可司祭……菲立欧就拜托你们了。他动不动就会乱来，希望你们两位轮流看好他。”

他的口气虽然有点开玩笑，眼神却很认真。

在舞会中与梅比斯交手后，皇兄也曾拜托他“希望你以自己安全为第一优先”。对菲立欧而言，那并非太过乱来的行为，但在旁人看来还是危　3ǔωω。ｃōｍ险万分。

听到布拉多的请托，丽莎琳娜和乌路可一起点了点头。菲立欧在一旁看了虽然也自我反省，但他的个性说不定就是如此。

在众人告别过后，皇兄与贵族们就回王城去了。

虽然三天后正式启程前还会再见面，但到时应该会有其他贵族在座，也就无法亲密地交谈了。菲立欧此行预计将离开国家好几个月，虽然绝非永别，但吉拉哈毕竟是距离遥远的国家。

菲立欧目送皇兄等人搭乘的马车离去，再度深深行了一礼。

威士托以他大人的手掌抱住菲立欧的肩膀：

“……菲立欧大人，您也成为支撑这个国家的支柱了。已故的陛下一定会感到欣慰的。”

这位剑术老师不胜感慨地说，菲立欧则是微笑以对：

“威士托，谢谢你。不过我……并不是那么伟大的人。我只是想为这个国家的和平尽自己的一份心力而已。”

菲立欧是看着威士托的背影长大的，所以有着特别强烈的感受。

他的生存方式就是为了这个国家屏除私心、竭尽忠诚。而菲立欧并不知道威士托是为了什么理由，才为这个国家如此牺牲奉献。

虽然不知道——但可以想像。

威士托一定很喜欢住在这片土地上的人民。

以国王拉巴斯丹为首，骑士团的伙伴、在国内和平生存的人们、理解他的贵族们——珍惜这些人的心意，让曾是流浪剑士的威士托决心在这个国家安定下来。

而他所“珍惜的人”中，一定也包含了菲立欧。

就算威士托不说，菲立欧也强烈地感受到这件事。

威士托开心地点了点头。

菲立欧有时会想，威士托说不定背负着什么沉重的罪过。只是他并未将这股罪恶感表现在脸上，而是封闭在自己心中，持续纠葛不已——他一直给人这样的印象。

菲立欧也不明白自己为什么会这么想。只是每当看见威士托那深邃的眼神——就会自然地浮现这种想法。

菲立欧离开威士托，转向与他同行的伙伴们。

骑士莱纳斯迪和黛梅尔虽然有点紧张，但也怀有使命感。

而即将回到久违家乡的乌路可，则看起来相当开心。

她怀中的来访者西亚应该完全不了解吉拉哈，但只要能和乌路可、丽莎琳娜在一起，她就满足了。

而丽莎琳娜——不知道是不是还在意那个神似义父的面具男子，看来有些无精打采。

她那充满忧愁的侧脸，看起来心事重重，让菲立欧有点不安。

三天后——送行阵仗之浩大，令携带书信离开王都的菲立欧等人惊讶万分。

之前他赴佛尔南担任亲善大使时，送行人数远远不能和此时相提并论。贵族和官员之中的主要人物几乎都到齐了，就连不当班的卫兵也聚集在此，人数高达好几百人。这气氛与其说是送行，个如说是看热闹。

自己在个知不觉间受到这么多人支持——直到这时才注意到这点的菲立欧不免吓了一跳。

国王亲自站在这些人中目送菲立欧等人离去，直到马车走到看不见的地方。

那模样让菲立欧内心澎湃。

而对初次访问之国的微微不安与期待也充满胸中——

菲立欧一行就此从王都榭拉姆踏上了前往吉拉哈的旅程。

中场．蛇首司教与南瓜人偶

在拉多罗亚首都拉波拉托利，至今还流行着不可思议的东西。

这东西追溯起来已经有百年以上的历史，是由名为埃尔西翁·埃鲁的企业家发明的木制机械人偶——这靠发条在舞台上跳舞的玩具，不知为何也被当成室内装饰在成年人之间大为流行，尽管并非生活必需品，却非常畅销。

当时的商品现在几乎已不复存，但每经过一段时间后就会推出复刻版，广受喜欢怀旧风格的人和不知过去历史的年轻人支持。

如今这东西则获得了民俗艺品的地位。

就在前几年，拥有巧手玩具工匠的哈洛司工艺社重新生产这产品，并加入新的装置。

高司教凝视着装饰在房间一隅的机械玩偶——“万圣节。南瓜”，轻轻地叹了口气。

那跳舞的玩偶，头部有着“南瓜”的形状。

细长的关节上系着从上垂吊的线，藉由装在台座的发条连动，改变线的长度，玩偶就会展现奇妙的舞蹈。

与音乐盒的旋律一起摇晃舞蹈的南瓜玩偶虽然可爱，却也给人不舒服的感觉，令观赏者产生一种奇妙的心情。这玩意儿不只受到热爱新奇者喜爱，也为一般庶民所接受；这次的重新生产也静静地流行着。

高司教才刚抵达拉多罗亚，当然看不惯这南瓜头玩偶，但同时也有股鲜明的似曾相识感。

‘……埃尔西翁氏留下很奇妙的东西呢！’

在佛尔南神殿杀了阿尔谢夫国王的南瓜头战士——

玩偶的模特儿肯定就是他没错。来到拉多罗亚的埃尔西翁，应该是发挥玩心将认识的奇人制成商品了吧！

高司教还记得——

他——埃尔西翁·埃鲁自御柱现身时的事。

还有当他离开阿尔谢夫、踏上旅途的事——

——“记忆是那么鲜明”。

要说遗忘还太早，那“只不过”是一百五十年前左右的记忆。

“你对这人偶有兴趣吗？”

房间里的中年男子笑眯眯地问道。

高司教刚刚才听说，一身黑衣的他似乎是为“拉多罗亚”这个国家的元首工作的人，他既是秘书、警卫，同时也负责和“幕后”联络的工作。

“是，这手工艺品很有意思，我听说拉多罗亚拥有高超的技术。”

高司教不提自己所想之事，只是说着没有重点的感想，并向男子投以温和的视线。

这个男子身材中等，一脸圆滑的微笑，还有沉稳的举止——是一个毫无引人注目之处、极为普通的男子，不过他的举止和步伐却毫无空隙可乘。

高司教推测这个男子出身“北方民族”，因为就连带自己来到此处的玄鸟操纵者，对他的态度也有如信任的伙伴。他恐怕是背叛了北方民族和塔多姆的西兹亚伙伴之一。

他说话时也可以略微听出北方的口音。

不过高司教无意一一确认此事。不管男子承认与否，都跟目前的自己没有关系。

不久之后发条停止转动，跳舞南瓜人偶的动作也戛然而止。

同时，门的另一边出现人的气息。

“抱歉，让你久等了。”

一脸若无其事地进入的，是名五十多岁的男子。

站在房间深处的高司教一同过头，这男子就惊讶得直眨着眼。

“……啊，失礼了，我听说你的模样跟人类不同，原来是如此——”

拉多罗亚并没有夏吉尔人，这男子面对具有“蛇首”的高司教，会吃惊也是无可厚非。

高司教深深地行了一礼：

“我是夏吉尔人，名叫高·夏尔帕，来自佛尔南。杰拉得元首，能见到你是我的荣幸。”

他并未刻意伸出手。

人们害怕异形。夏吉尔人在神殿虽被视为神圣而敬畏，但在这文化相异的土地上则应该会被视为怪物。

果然，眼前的男子——拉多罗亚的国家元首杰拉得·梅森眼里并无亲爱之情，取而代之的是相当明显的个人本位好奇心。

“真是抱歉，我这么晚才前来致意。我是杰拉得·梅森，负责掌握这个国家的政治。劳烦你远道而来，实在不胜惶恐。”

在他的视线下，高在沙发上坐了下来。

杰拉得频频凝望高，又歪着头说：

“恕我失礼……你的头不是头套吧？”

“当然不是，我们夏吉尔人跟人类是根本上不同的人种。”

“原来如此——但即使是相异的人种，也可以透过语言沟通意思，真了不起啊！”

杰拉得展现亲切的笑容。

高则颔首回应。

“人类”造访这个世界时——就已拥有完成的语言。夏吉尔人理解其语言，并与人类对话。

其间——即使有单字消失或增加，关键的部分也没有什么变化。

语言历经漫长的历史后，发音之类将有所变化，甚至会发展成不同的语言。

不过夏吉尔人为了保有“正确”的语言，便以该语言为基准，让这个世界的语言不论今昔都没有太大的改变。就连在异国拉多罗亚，虽然多少有点地方口音，但要以一种语言沟通仍是毫无困难。

高司教以从人类学来的“语言”与杰拉得对话：

“——那么，杰拉得元首，我来到此处是因为必须告诉你关于‘死亡神灵’的事，你应该已经接获在佛尔南发生骚动的报告了……”

杰拉得眯起了双眼：

“我们对此事也甚感头疼。实验似乎产生了意想不到的结果……没想到佛尔南的辉石会停止生产，真是对不起。”

他的声音里并没有道歉的意思，反而像是觉得很有趣。观察到这个情况后，高司教觉悟到此行的交涉将会相当困难。

“如果你真的觉得抱歉，就请带我到‘死亡神灵’那里。如此一来，我会让一切恢复原状。”

对于高的要求，杰拉得微笑以对——

“恕我失礼，这我办不到。”

他明确地予以拒绝。

“司教，对我们而言，整个神殿势力都是种威胁呢！我们总有一天会请你让辉石的生产恢复原状，但那是我们占领各地神殿之后的事。517Ζ在那之前，就请司教以客人的身份留在此地，虽然不知道会花上多少年的时间……”

高司教垂下金色的双眼：

“那是不可能的梦想。”

高司教如此确信：

“元首，你太小看东方诸国了。不管拉多罗亚用什么样的手段，要在区区几年或几十年内占领这些国家，都是不可能的事。”

不只是阿尔谢夫，其他国家面对“拉多罗亚的威胁”应该也可以团结一致。现在卡西那多等人已经以此为目标展开了行动。

“侵略是不可能轻易成功的。在彼此的损失扩大之前——希望你们选择交好的道路，而不是侵略。”

杰拉得微笑着说：

“原来如此——你正如我之前所听闻，属于良知派，你这意见很正直，只不过——不适用于此处。”

这个位居国家元首地位的政治家，轻轻地耸了耸肩。

“现今拉多罗亚的诸多政治家和部分特权阶级所需要的，是‘用来整合人心的敌人’、‘牵涉军事的交易题材’，以及‘镇压其他国家来满足支配欲’，也有不少人怀着人类的私心，对侵略表示赞同。我们拉多罗亚将成为这片大陆的霸主——这可说是历史上的必然吧！”

胡说八道——高司教没有说出口。杰拉得如此诉说的声音里，有着简直像在自嘲的意味。

高司教以澄澈的双眼凝视着他：

“……你本身该不是认真这么认为吧？有什么目的呢？