天空之钟响彻惑星-第193部分

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“菲立欧大人，您怎么在发呆呢？有什么事吗？”

乌路可露出微笑望向他。

她那楚楚可怜的笑容，让菲立欧吓了一跳。

他们一直保持着鱼雁往返却没有任何拘束的关系，但恢复记忆后的乌路可对菲立欧来说，是比以前更为特别的存在。

“没什么。莱纳斯迪，我们早点回去吧！再这样磨蹭下去，威士托会担心的。”

菲立欧对担任马车夫的骑士说道，然后又将视线投向窗外。

暮色低垂的天空非常美丽澄澈。

看来明天也是晴朗的好天气。

四十二．暗中活跃的影子、摇摆不定的人们

对马格努斯·格瑞纳汀这名中阶军阀贵族而言，政府的现况大致上都算令人满足。

当然，他也并非毫无不满之处。

尽管格瑞纳汀家在内乱中与目前的政府高官为敌，但并未特别遭人责难，而且他所担忧的事——“四王子登上王位”也暂时得以避免。

‘布拉多大人虽然有点靠不住……但就是不能把王位交给菲立欧大人啊……’

回到外城自宅的马格努斯，陷入整夜的长考。

一想到这几个月来事态的转变，他就忍不住叹了口气。

马格努斯在内乱时加入二王子雷吉克的阵营，但之后转为支持布拉多。

从布拉多本人至目前政府的诸位官员，恐怕都认定马格努斯在内乱后立刻就表明支持布拉多，目的在于“明哲保身”。

但是由马格努斯本人来看——他自己的行动，以一个臣子来说是理所当然的事。

他的亡父在生前曾突然透露：

‘——菲立欧大人恐怕不是陛下的子嗣，他是第四王妃之子没错，但父亲另有其人……’

虽然父亲隐瞒了菲立欧生父的姓名，但马格努斯相信他的话。

马格努斯的父亲对宫廷里的谣言十分清楚，他雇用了类似盗贼的人，经常进行窃听之举。

那番话就是父亲悄悄泄露给马格努斯的。

虽然马格努斯也曾对此存疑——但也有很多事证足以让他相信。

前任国王拉巴斯丹和女性之间的关系十分淡薄，不论正妃、第二或第二王妃，都是在有力贵族的主导下结婚，并非出于他本人的意愿。虽然他也不讨厌此事，但换言之，对这位国王而言，结婚是出于“政治”目的，并不具有其他意义。

在某种意义上，人们甚至认为拉巴斯丹王讨厌女人。但这样的他唯一一次以强硬姿态所迎娶的，就是第四王妃芙丽雅。

这位国土绝非好色之徒，因此大多数臣子都对他那次的行动惊讶不已。

只是，这份惊讶也没有让人留下好的印象。在迎娶的过程中，也令一位原本要娶芙丽雅为继室的有力贵族颜面尽失。

那位贵族正是马格努斯的父亲。

马格努斯身为人子，虽然有些受不了父亲的好色，但也一直对当时国王的作法抱持疑问。

芙丽雅·哈梅思的家族算是格瑞纳汀家的亲戚，从好几代以前就欠下格瑞纳汀家大笔债务。哈梅思家借钱的理由，是因为领地内爆发疾病，为了帮领民购买高价药物所致。

只不过哈梅思家的领地原本就狭小，税收也少，因此一直无法清偿借款。

然而——马格努斯的父亲只见过芙丽雅一次，就为她的美色倾倒，提议只要她成为自己的继室，这笔借款就一笔勾销。

当然，如果芙丽雅本人拒绝，那哈梅思家只要像之前一样慢慢还款即可。

然而就在此时，事情变得很复杂。

芙丽雅的双亲在不久前亡故，由她的亲戚继承了哈梅思家的领地。在他们眼中，芙丽雅是前任当家的女儿，等于是个累赘。

哈梅思家开心地应允了马格努斯之父的要求，在未得到芙丽雅本人允诺的情况下，迅速地开始筹备婚事。

在式微的哈梅思家看来，这样不但能委婉地赶走前家主的独生女、加强与有力贵族格瑞纳汀家的血缘关系，借款更可以一笔勾销；简直是求之不得的绝佳条件。而马格努斯之父似乎也因为预料他们会这么想，而忽略了芙丽雅可能不喜欢这门亲事。当时格瑞纳汀家以家世来说虽为中等阶级，但领地宽广肥沃；而他们活用领地距离王都极近的地利之便，对国政也有强大的影响力。

然而——

就在两家大致将婚事谈妥时，国王唐突地介入了。

他要迎娶芙丽雅·哈梅思为第四王妃——

两个家族都打从心底对国王这个亲口要求感到惊讶，芙丽雅过去应该从未见过国王，而国王还偏偏挑在两家已经决定婚事时介入。

马格努斯的父亲当然对此颇感忿怒。

他并不是为了芙丽雅如何这种小事而忿怒，而是觉得“格瑞纳汀家被国王耍了”。

国王至今从未引起风波，也很给贵族们面子；而且甚至有讨厌女人的谣言。在了解拉巴斯丹的人眼里，抢夺已决定嫁人格瑞纳汀家的千金，这种行为简直太粗暴了。

但国王却对此一意孤行。

结果，他毫不退让地将芙丽雅迎娶为第四王妃，就连哈梅思家的借款也由王家代为付清。

尽管先谈定婚事的是格瑞纳汀家，国王却不顾一切、强行介入，于是街头巷尾传出了这样的谣言——

‘国王觉得遭出卖去抵债的千金很可怜，才想保护她——’

对芙丽雅自己来说，这桩婚事也许并非出于她所愿，但两个家族分明是在友好的气氛下洽谈婚事，格瑞纳汀家却在不知不觉间被当成坏人。

对丢尽了脸的格瑞纳汀家来说，岂有开心之理。

马格努斯对父亲那时的愤慨模样还记忆犹新。

而他之所以对芙丽雅所生的四王子菲立欧没有好印象，也是因为这起纠纷。

不过，父亲绝非因为忿怒才断定四王子并非国王子嗣。

当父亲在说这番话时，表情非常险恶；他甚至还说“陛下太过轻视自己的血统”，但现在父亲已经亡故，无从确认这话的意义了。

无论如何，马格努斯确信菲立欧并非国王子嗣。他没有关键证据，因此也无意藉此引起骚动，不过他在内乱时之所以加入雷吉克一派，原因也与此事有关。

再加上雷吉克允诺让马格努斯当上政务卿——如果雷吉克成功当上国王，现在的马格努斯应该已经位居政府中枢了。

‘仗是打输了……不过我成功地全身而退，而即位的也是布拉多大人，这样就够了吧！’

如今的马格努斯已能看开到这种程度。他今后只要坚守立场，沉稳地参与国政就够了。

没错——他已经撑过危　3ǔωω。ｃōｍ险关头，接下来他不必勉强自己，只要稳健地工作就好了。

经过白天的会议，马格努斯已颇感疲累，他横躺在椅子上，沉思了一会儿。

当他再次睁开眼时——一把锐利的刀竟然出现在眼前，刀尖反射着吊灯光线而熠熠生辉。

“——！？”马格努斯发不出声音，只能瞪大了眼。

刀尖轻轻地点在他的鼻尖，但他却看不到歹徒的面孔。某人站在他所坐的椅子背后，将手腕绕到他面前。

马格努斯想动也不能动，只能屏住气息，四肢僵硬。

这屋子位在王宫的领地内，从正门开始就有警卫守备，而屋子里也有卫兵。或许警备并未森严到连只蚂蚁都逃不出去，但也绝非毫无防备。

“……你、你是谁……！？”

马格努斯以沙哑的声音问道。

回答他的，是一个少女的声音。

“安静。要是发出太大的声音，我就杀了你。”

马格努斯听了这不带丝毫感情、聪慧的声音，背脊不禁一阵发凉。

“等、等一下。你要什么？如果是要钱……”

“可惜，我偏偏不缺钱。何况你给我阿尔谢夫的货币，我也无处可用。”

这次换成男人的声音，却依然让人感觉不到气息。他似乎就站在持短剑抵着马格努斯的少女身旁。

“你是马格努斯·格瑞纳汀吧？我只说明来意——三天后，我们将在众人面前暗杀你。”

男人沉静的声音让马格努斯听了就绷紧脸孔。眼前闪闪发光的刀尖、来路不明的入侵者——这些对马格努斯来说都太过突然了，他现在的感觉就像在作恶梦一样。

“你、你在胡说什么……你们到底是——”

“之所以来此预告，只是让你能在死前这段期间内做些准备。你还有心事未了吧？慢慢想没关系。我们的雇主——可能是你也认识的人。”

男人嘻嘻笑着，马格努斯却搞不清楚状况。

“等、等一下！你们为什么……不，是谁委托你们的——”

马格努斯吓得牙根打颤，声音颤抖。

男子淡淡地笑了：

“这个嘛……如果你可以抢先一步杀了我们的委托人，就算要我们收手也无妨喔！因为我们也不能收半价。老实说，我倒不是那么讨厌你。我们在内乱时加入了雷吉克阵营，而你也是；说起来我们就像同志一样。然而这就是受雇者的悲哀吧——雇主换了，方针就跟着改变，我们的立场也是逼不得已。”

马格努斯一边听着男子的话，一边拚命地思考“委托人”究竟是谁。

“是、是谁？到底是谁想杀我……”

“不是有个‘若被你揭发某个秘密就会很困扰’的人吗——”

这次马格努斯还以为自己的心脏会停止跳动，他并不认为“菲立欧本人”知道血缘的事，但是搞不好——

少女的刀刃咻地一声抽走了。

“如果你什么都不能做，那就好好歌颂仅剩三天的生命吧！再见了，马格努斯卿——”

——一次呼吸、两次呼吸。

马格努斯的喉咙发出咻咻声，甚至连眨眼都忘了，就只是僵在椅子上动弹不得。

他的脸色苍白，脸上不停冒出冷汗。

然后马格努斯慢慢地起身，环视书房。

歹徒已杏无声息。不，应该说，从头到尾都没有感受到他们的气息。他们就像幽灵般现身，甚至没发出半点脚步声，就又消失无踪。

只留下不详的“暗杀”预告——

“……我、我是在作梦吗……？”

马格努斯不禁如此自问，以手掌擦拭汗水。

他的视线转向地板——一张卡片掉在地上。

马格努斯吓了一跳，呆立了一会儿，才战战兢兢地把那张卡片捡起来。

‘给亲爱的马格努斯卿，我们可是认真的喔！’

马格努斯看了卡片上所写的文字，露出僵硬的笑容，当场颓然坐倒在地。

*

间谍艾美潜身在王宫外围，悄悄地叹了口气：

“——我说，梅比斯大人……”

“什么事？”

戴着面具的男子以愉快又开朗的声音回答，虽然他显然非常“高兴”，但艾美却很难理解。

“刚才的暗杀预告……我觉得您实在玩过头了……”

何况既然做了“预告”，是否还能称为“暗杀”呢？她连这种无关的事都想到了。

艾美等人今天白天才刚杀了一个人。

对方可能是跟北方民族有关的间谍，在他们据点四周打探，因此才被逮捕。

对方加以反抗并逃走，就在即将成功脱逃之际被他们解决了——但间谍在最后拚尽最后的力气跳进河里，随水漂走了。

他们放弃去找回尸体，但那个间谍的伙伴应该也已注意到事态有异。因此，艾美认为这种招致对手警戒的举动不太好。

但梅比斯本人却在面具底下肆无忌惮地笑了：

“这可不是在玩喔！那个叫马格努斯的男人不但是阿尔谢夫的有力贵族，在内乱时还加入了雷吉克的阵营。而且他跟与高层渊源颇深的克劳斯卿不一样，在现今政权体制下很少有人信任他，应该会对这项暗杀预告心生（炫）畏（书）惧（网）。”

“但是，不管我怎么想仍觉得不自然，根本就不会有暗杀者跑去劝目标杀死委托人。”

梅比斯刚才暗示那个贵族，这次“暗杀”是出于某人的指示。

他并没有透露其他情报，马格努斯恐怕会自行猜测吧。

梅比斯笑歪了嘴：

“关于委托人的存在，马格努斯会如何判断呢……先从这一点开始想吧！如果他真的有线索，也许会抢先一步杀了这号人物。如果贵族杀了另一个贵族，就会在阿尔谢夫国内播下混乱的种子。而如果他没有线索，为了找出委托人，应该会不断地询问其他贵族，让他们感到怀疑，或着他会跟外务卿或政务卿商谈曾接到暗杀预告这回事。这些绝非毫无意义吧？”

艾美歪着头说：

“我仍然不明白。您希望最后发展成怎样的结果呢？”

她这么一问，梅比斯就低声说：

“这个嘛！比如说——在我详细说明前，我们先离开这里吧！”

两人越过城墙，隐身在夜晚的街道中。警备兵无法警戒城外所有范围，因此只要拥有能快速越过城墙的能力，就可以轻易地入侵王宫领地。

然后，梅比斯一边走在杳无人烟的夜晚街道上，一边用只有历经千锤百炼的人才听得见的微小声量说道：

“就算马格努斯实际上没有对任何人出手，也会表现出怯懦的态度，甚至造成周围的人以异样的眼光看他。一旦发生‘其他’重要人物的暗杀事件，再将马格努斯弄成‘自杀’的模样——”

艾美感到十分佩服。

她并不是佩服梅比斯的计谋，而是佩服他那好事的个性，竟然会特地去执行这种复杂的事。

“你看，这么一来不就可以嫁祸给马格努斯卿了吗？在内乱时，马格努斯是雷吉克的助手。也就是说，目前的政府也会怀疑他有‘勾结塔多姆’的可能。马格努斯卿本人似乎不知情，不过，如果能让人怀疑暗杀重要人物的事件与塔多姆有关，应该多少能影响到即将在吉拉哈缔结的休战协定。”

虽然事情不见得会进展得这么顺利，但也并非完全不可能。若马格努斯真的杀了谁，至少会引起一阵骚动。就算他无法做出决断，只要让他表现出可疑的行动，梅比斯等人再杀了重要人物与马格努斯，大家就会怀疑马格努斯了。

以外务卿为首的首脑们大概会怀疑此事跟拉多罗亚有关，但也可能随着接下来的演变，在众人心中撤下怀疑的种子。

艾美大致了解后，以眼神催促梅比斯说下去。

梅比斯开心地继续说道：

“我觉得更有可能的是——马格努斯卿信赖政府，要求政府保护自己不被‘某人’暗杀。这时警备就会集中在马格努斯卿身边。也就是说——乌路可司祭或菲立欧王子……噢！他现在是皇弟了——这些人身边的警备可能相对地就会减弱。我