天空之钟响彻惑星-第168部分

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“总之，明天就是关键时刻了。当然今晚对方也有前来夜袭的可能……我期待你们的表现。”

贝尔纳冯恭敬地低头接受这直接来自国王的鼓励，他的个性虽然不会去奉承当权者，但面对这位温柔的国王时，却想要尽礼数。布拉多本人虽发牢骚说“自己不适合当国王”，但他也许意外地会是个很好的指导者。

就在一行人谈完、正欲离开帐篷时。

帐篷外的士兵们突然一阵骚动：

“喂上让那匹马停下来！”

“有人在马背上！说不定是刺客！马上召集士兵——”

一听见刺客这字眼，贝尔纳冯立刻手握剑柄，飞奔到帐篷外。

这里有国王布拉多在，不能让可疑人物接近。克劳斯和辛贝尔也一起跟随他行动。

马匹深入阵地，突然激烈地嘶鸣——停下了脚步。

士兵们成群包围在马匹周围，那匹马看来不像要逃跑，也没有狂暴的样子，只是站在那里。

火堆照亮了它那如黑暗般漆黑的毛。

它背上确实载着某人，只是那个人一动也不动。

颓然趴在马背上的，是一个小个子的——

“……女人吗？”

某个士兵低语道。贝尔纳冯也远远地看见了那头长发。

马儿为了让人知道它的存在而大声地嘶鸣，但伫立不动。

贝尔纳冯等人跑到它身边。

士兵们举起长枪和弓箭，慎重地包围马儿。如果马上的是可疑人物，立刻将其逮捕起来是理所当然的处置，但关键的对方却完全不动，根本没有逮捕的必要。

即使贝尔纳冯和士兵们接近，黑马也没有丝毫（炫）畏（书）惧（网）的样子。它虽是很习惯人的马，但身上没有马鞍和缰绳。在仅戴着马笼头的状态下，它竟然可以不将人震落并载到此处。

（是遭刺客袭击的使者吗——？）

贝尔纳冯如此判断，让士兵去确认马背上的人是生是死。

克劳斯在距离稍远处看着，惊讶地皱起眉头。

“等一下，我在哪里见过这位……”

克劳斯跑上前去，举起提灯照亮了对方的脸。

就算这样，他还是想不起来，歪着头想了一会儿后——立刻睁大了细眼，指示士兵们将她抬进帐篷里。

“克劳斯，怎么回事？是你认识的人吗？从她的衣饰看起来，好像是间谍——”

“……贝尔，这位恐怕是巴罗萨卿的千金。”

“什么？”

贝尔纳冯被克劳斯的话吓了一跳，不禁反问道。

“以前我在舞会或狩猎的席上见过好几次，她每次去狩猎总是比男性贵族猎到更多猎物，因此我对这匹黑马也有印象。亚涅斯特家是属于军阀的家世，领地也离我家很近——但为什么这位小姐会变成这种样子……”

这次轮到贝尔纳冯想起一件事：

“不——巴罗萨卿的千金似乎是担任对塔多姆特工部队的指挥宫，现在她变成这种状况，也就是说——”

“她吗……？总之快点进行治疗！她好像中了毒，赶快准备解毒药！”

克劳斯对周围的士兵叫道。

众人用担架把少女抬走，载她过来的黑马开始追在她身后。那姿态就像慇勤的随从，反倒不太像是一匹马。

贝尔纳冯看了它那英勇的样子，对身旁的士兵说：

“喂！不好意思，给这家伙准备饲料跟水，它看起来不是匹普通的马。”

这匹马特地判断敌我，然后将她载到此处——贝尔纳冯是这么想的。他不认为这是单纯的偶然，而且他在马儿的眼眸里看见一种无法让人认为是偶然、不可思议的温柔。

贝尔纳冯将视线转到担架上。

（但是——要说她是巴罗萨卿的千金啊——）

他也听巴罗萨本人提过他的千金，但从她的黑色装束看来，很有可能不只是指挥，而根本就“实际”参与活动。如果是男人也就算了，身为女流之辈上战场还是非常罕见的。

在帐篷前听着他们对话的布拉多，以对他来说相当大声的音量说道：

“把那位小姐送到我的帐篷来。里面很宽阔，警戒也很森严。”

“不，那里可是——”

国王的帐篷——克劳斯担心那是否会太失礼数。

布拉多毫不介意，将士兵们招入帐篷。

“其他人要准备明天的出击，而且也不能把这种身份的女性交给士兵们吧！她是抗战有功的巴罗萨卿家千金，这可不能怠慢。”

熟知布拉多个性的人都不会怀疑，布拉多这番话是出于纯粹的善意。

“可是……陛下，恕我失礼，就怕别人说长道短……”

克劳斯的太过担心，让贝尔纳冯听了觉得可笑，尽管事态如此，还是忍不住笑了出来。

“还有医护兵在，没什么好担心的。还有陛下也说了，陛下周围确实是警备最森严的地方。你就接受他的好意吧！陛下，恕我失礼……”

布拉多用力地点点头，于是担架就搬进了他的帐篷。

“贝尔，连你都说这种话……！陛下也有他的立场……”

面对克劳斯的逼问，贝尔纳冯苦笑着说：

“克劳斯，有什么关系呢？这不是很像陛下的作风吗？我很尊敬他的温柔，虽说他成了国王，但我也不希望他失去这份温柔。而臣子否定这一点，也很可笑。”

这是贝尔纳冯率直的想法。

照顾受伤的人虽然不是国王该做的事，但布拉多也不能指挥士兵。这样的他如果“想做些什么事”，那贝尔纳冯想在可能的范围内好好珍惜这份温柔。

贝尔纳冯长年怀才不遇，因此很清楚那种“无事可做”的寂寞。会将她交给布拉多，一方面也是出于这种想法。

不过从旁人看来，没有什么比这对国王更不敬了。

克劳斯感到困扰般沮丧地说：

“……我也因为经营生意的关系，在贵族中被批评为‘没有常识’，但你跟陛下……也相当缺乏常识呢！”

“菲立欧大人也是啊！一定是因为这样，我们才会合得来。”

“连我也包含在内吗？”

克劳斯虽然露骨地表示出厌恶，贝尔纳冯却只是笑了笑：

“就是这样。就让我们这些怪人好好相处吧！来，明天就要出击了，今晚就好好睡一觉吧！看这个样子，这位小姐就算恢复，也会睡上一阵子的。”

贝尔纳冯拍了拍为了多余的事苦恼的克劳斯肩膀，快步走回自己的帐篷。

他虽然担心巴罗萨卿的女儿，但当下必须把从明天起的阿尔谢夫防卫战摆在第一优先。

贝尔纳冯躺上小型简易睡床，将心境切换到出击状态。

*

“他们”在这一天早上，出现在距离耶夫里德城堡稍远的小城镇。

骑兵们穿越了街道后，就先封锁道路。

被叫去的城镇代表，见到的不是阿尔谢夫、而是塔多姆的军官。

“我们要将这个城镇纳入补给线。农作物和水都要免费交出来，抵抗的人将会受处罚。”

听见军官以强硬口吻所说的这些话，没有任何战力的镇长也只能茫然地遵守。

在很短的时间内，这个城镇就马上遭越过国境而出现的塔多姆部队镇压。

虽然几乎没有人抵抗，但一部分血气方刚的人对塔多姆的掠夺有意见——现在，他们在城镇中央成了不会说话的尸体。

从那劈开的尸体所溢出的血，将广场的石砌地板染黑了。

对于尸体所发出的血腥味——

来访者少女依莉丝·耶里妮斯只是默默地皱着眉头。

她从阁楼小窗俯视的城镇，陷入一片惨状。

塔多姆的士兵持续毫无秩序地袭击民家，态意掠夺。

虽说如此，几乎所有人都知道他们即将来袭，已经先行逃离。特别是年轻女子几乎都已经强制要她们离开，现在一个也不剩。

特意留下来的是有骨气的人、不知道害怕是何物的糊涂蛋、及无法动弹的老人——还有无法抛弃这些人、极少数的老好人，但这些人的人数也绝对不多。

以旅人的身份来到此处的依莉丝等人，并不属于其中任何一类。

对她而言，此处的骚动毕竟是别人的事。

塔多姆士兵擅自从还未收成的田地里拿取农作物，从民家或商家夺取任何有一点价值的东西，泄愤般地破坏建筑物或家具，目中无人地在城镇里大摇大摆。

依莉丝藏身在阁楼，从监视用的窗户以嫌恶的眼神凝视着这些人。

一旁的安朱心有不甘地说：

“那些家伙——真是太过分了。”

“……这就是战争吧？那不是理所当然的吗？”

依莉丝强装平静，非常冷淡地说。

安朱闭口不语。

“胜者得到一切，败者失去所有——这是合理且易懂的现实呀！”

同样潜伏在阁楼的间谍青年听了依莉丝的话，高声笑了起来：

“我很有同感。我跟你这位来访者小姐还真合得来呢！”

这个名叫晓的青年，就在今天早上来接住在旅馆里的依莉丝等人。

因为旅馆会成为被掠夺的现场，所以先让他们移动到屋檐下的秘密房间，现在他们正从那里眺望城镇的状态。

“不过，加尔拜卿对军律还是相当严格哪！虽说是掠夺，但这种程度还算很可爱了。他们对杀掉无法抵抗的人并不是很感兴趣，现在也没有对他们加以拷问，这算相当绅士了。还是说他们要等习惯以后，才会做出更残酷的行为呢？”

依莉丝在他的话里听出遗憾的味道，对这个青年又更加厌恶。

“看起来你倒是很感兴趣呢！结果，塔多姆和阿尔谢夫的战况，因为你们而让塔多姆占了上风——才会造成这样的结果吧？”

依莉丝指着窗外的光景。

晓噗嗤一声笑了：

“也许吧！我们把四散各处的伙伴集合起来，好不容易聚集了六只玄鸟。如果这样还输，塔多姆这国家对拉多罗亚来说，根本不值一哂。”

“是吗？不过你们的玄鸟就算在局限范围内的战斗很活跃，当战场很宽广时，价值也就减半了，不是吗？”

晓闭上了眼镜下的一只眼。

“小姐，别说这种讨人厌的话。不过我承认，我们的人数确实很少，所以为了扭转极端的战力差距，就需要我们这种人‘暗杀’、‘策划’的技能。对了，那可是大姐的得意技能。”

暗杀者西兹亚——

依莉丝很清楚她的本事，也觉得如果是她，甚至可以成功暗杀身为来访者的自己。

她并不在这里。据晓所言，她正在帮助塔多姆军，会暂时以玄鸟袭击阿尔谢夫士兵。

“对了——丽莎琳娜真的会来这里吗？”

依莉丝这么一问，晓就淡淡地笑了：

“这个嘛！她的事我怎么知道，要看她自己吧！”

“依莉丝，你还对丽莎琳娜的事——”

安朱唠叨地责备依莉丝的执着之心。

依莉丝瞪了他一眼。虽然穆司卡不在这里，但她有种错觉，安朱简直就是穆司卡的替身。

“你闭嘴，不要管丽莎琳娜和我的事。”

“不可以这样。丽莎琳娜就交给菲立欧王子就好了……我担心的是你。杀了丽莎琳娜以后，你真的能满足吗？不是吧？”

“只要杀了她，我就满足了，就算不是……等我达到目的再来考虑。”

依莉丝对这已经不知重复几次的争论感到厌烦，便将视线从安朱身上移开。

不知道为什么，她现在无法正视安朱的双眼。

她转开视线，看见盘腿坐着的南瓜头正不停转动他的头。

“……邦布金，你是什么意思？”

“咦？吾人什么都没说喔！还是你听见了上天的声音呢？”

听到这戏谑的声音，依莉丝啧了一声。凡尼斯和卡多尔不知道是不是怕她会迁怒，什么话都没说。

晓托着下巴，眼里有着危　3ǔωω。ｃōｍ险的光芒。

“哎呀！别那么焦急嘛，既然国境处于这样的状态，菲立欧王子总有一天会来的。至于到时那个女孩会不会一起来，我可不负责任。不过，要是你杀不了那个女孩，就不打算去拉多罗亚了吗？”

听到这疑问，依莉丝一瞬间迷惑了：

“……我是因为可以杀了她，所以才加入你们这一边。关于这件事，我不会受你们的束缚。”

依莉丝没有回答去或不去，就这样暧昧地混过去。这也是为了不让选项减少的交涉方式，但晓似乎看穿了这一点，不屑地笑了。

不久——远处传来马蹄轰隆声与大批士兵发出的呐喊声。

阿尔谢夫的主力部队似乎终于向此处移动了。

晓立刻站起身来：

“噢——来了吗？你们应该是第一次看见大规模野战吧？在屋顶上可以看得很清楚喔！”

因为阿尔谢夫北部原本就很接近榭卜拉兹山地，所以有许多丘陵地形。这家旅馆也位于可以俯视平原的高处，屋檐比邻居高，而且因为距离较远，理所当然地可以将战场尽收眼底。

依莉丝等人照着晓的建议，从阁楼来到屋顶上。

致力于掠夺的敌人部队，也因发觉阿尔谢夫军接近，开始急速地整顿阵容。而另一边，可以看到没有参加掠夺、正在伺机而动的塔多姆主力部队，已经做好迎击阿尔谢夫军的准备。

聚集而来的士兵，两军加起来约有五万名——阿尔谢夫是紧急募集而成的主力部队，而塔多姆方面则在耶夫里德城堡等地分别留有其他兵力，但乍看之下，双方的兵力不相上下。

阿尔谢夫军以下人左右分为一个队伍，各个队伍像携手合作般形成一体行动。他们那有如鱼群般有条不紊的行动中带着一股美感。

而迎击的塔多姆军虽然也聚集成一群，但队形却有点扭曲。

不久，在依莉丝等人的注视下，两军展开激烈冲突。

因为距离太过遥远，以致于无法看清每个士兵的动作，不过却可以清楚地掌握整体的动向。

两军宛如不定形的生物想要互相吞食的蠕动模样，在交手时退下又向前推进，持续着纠缠又敞开的队形变化。

而在接触面上一定会出现死伤的人。

阿尔谢夫的动向有着令人瞠目结舌之处。

特别是在其前锋附近，有位将领非常明确地判断状况。从上俯视更可以看出，如果快受到塔多姆兵包围，就指挥军队快速退下，若是发现对手的弱点，又会快速突击，看得出他是临机应变地在推演队形的变化。

很难想像他可以从地上正确地掌握状况。只能想成他是凭将领的直觉行动，如果是这样，他就是个经验相当丰富的将领。

“……嗯，吾人虽然不懂用兵之事，但也看得出此人真是厉害。”

坐在一旁的邦布金兴味深长地说。