青城十九侠-第261部分
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那崖缝原是文叔去年往采崖上藤蔓时无意中发现的。当时藤蔓俱被雪埋，所幸崖势陡峭，雪积不厚，尚易掘取。文叔端详形势，只有右楼角对面一处可以落脚，便把长梯运上楼顶，搭将过去。正从雪里掘取山藤之际，忽然掘到一株老藤，心想用以作床，省得再用木料。打算得很好，但藤盘粗大，上附坚冰，砍掘了好一会，还未够上所须尺寸。
匪徒多是好吃懒做，更因奇寒，都嫌文叔有床，还嫌不好，无事生非，不但无人帮忙，反说闲话，一任文叔爬高纵低，冒寒劳作，连个出视的人都没有。文叔与猛兽久处，习性倔强，见众人讥笑，益发非制成功，不肯罢休。冒着寒风，营营半日，手冻足僵，累得直喘，所获尚不敷用。不禁发了野性，奋力一扳，竟将藤盘拔起。原来下面积雪并不甚多，砍了半天冰，俱是毫无用处，白费许多力气。文叔方在怨恨，猛瞧见近头残冰落处，左侧似有一条裂缝，心中一动。就拾了块冰往里掷去，冰块轰隆，滚出老远，忙即停手。回到楼内，偷偷取了火炬，探了一探，才知里面是一夹缝，到头还有极大一处洞穴。当时便留了一份心，回来也未对人说起。因距匪巢太近，无甚大用，只想异日乘便，盗些贵重东西藏放其内，不料此时竟会用上。
按说文叔逃回甚早，洞外悬崖峭壁之上有冰雪掩饰，外人绝想不到。偏是文叔心贪而狡，知道明日吕氏父女一来，匪穴各物必都取走，恨不得将满楼东西全都运藏崖缝之内，取了这样，又运那样。加以行事谨慎，逃时封闭山腹通路，又费了些时候。运到后来，算计时间，知道一人之力有限，决难运完，危机已近，想起惊心。暗忖：“老吕虽然不错，余人可恶。玉灵崖积蓄全数盗来，明日必被寻回。如今已成仇敌，何必便宜了他们？何不乘他们未来以前，放把火全数烧个精光，谁也得不到。”当下文叔寻了火种，走到楼下，正要放火烧楼，又想起楼上食粮尚多，自己应该多留一些。等把食粮运毕，又想起别的东西。
两三次一耽搁，牛子恰好寻到，看见文叔正走向楼下。仇人见面，分外眼红，不禁脱口“呀”了一声。文叔惊弓之鸟，本就提心吊胆，闻声回顾，见是牛子，先以为吕、王诸人同来，大吃一惊，不敢和牛子力敌，仍想以诈脱身，假意含笑问道：“牛子，你来得正好。黑夜里怎会寻到此地？我被他们困在这里，度日如年，好容易”底下话没有说出口，牛子一心认定文叔是个祸首，怎肯再信他花言巧语，大喝一声：“该万死的老猪狗！”早不由分说，纵将过去，迎面就是一刀。文叔仓促之间，未携兵器，又不知吕、王诸人同来也未，慌不迭纵身闪开，大喝：“牛子莫忙，要和我打，也等把话说完，见了你家主人，再打不迟。”牛子骂道：“该死的老猪狗，我老主人如不是你勾引外贼，还不至致命呢。今天我定将你心挖出，回去与老主人上供，谁信你狗嘴放屁。”
边说边抡刀杀上前去。
文叔听牛子语气，竟是孤身寻来的。百忙中四外一看，黑沉沉并无人影，心中一定。
暗忖：“老吕新死，余人必在安排后事。山民义气，特地寻来复仇。已然被他寻到，不先下手将他除去，后患无穷。”一边躲闪，一边早把弩箭取出，抽空射了一箭，却未射中。牛子报仇情急，近来又学会了些刀法，一把刀使得泼风也似。文叔手无兵器，只有躲闪，连第二枝箭都发不出去。似这样在楼底下对打了一阵。
文叔自从在死贼怀中取得宝珠，便悬在胸前照亮。这时看见牛子手上也握有一颗宝珠，忽生一计。乘着牛子刀到，往旁一纵，就此将胸前宝珠摘下，揣入怀内，轻悄悄闪向楼柱后面。天还未亮，楼底更是昏黑，二人俱凭珠光照看。牛子正追杀间，眼前突地一暗，再打文叔，已无踪影。所持宝珠只照丈许方圆地面，楼柱林立，地势又生，怎能查见文叔所在。正急得乱跳乱骂，文叔已悄悄跑出楼底，取了一根长索，做好活套。重掩到牛子身后，冷不防甩将过去，一下套中，奋力一拉，牛子跌倒在地。文叔赶扑上前，将刀夺去，捆了个结实。
牛子本难活命，幸是文叔狡诈多谋，意欲留个后手。将牛子夹到壁缝洞穴以内，探明邑王诸人果未偕来。匆匆舍了牛子，跑过楼去，取些雪块放在大雪橇上，往另两条路上各驶出老远，故意做出两路橇迹，以为疑兵之计。然后回到洞里，取些酒肉与牛子吃，并威迫利诱，教了牛子一套话，令他折箭为誓，再行放走回去，依言行事。谁知牛子忠义成性，复仇志决。先用假话回话，答应得满好，把酒肉骗了下肚。渐渐挨到天光大亮，又要文叔将他放开，才肯折箭赌咒。文叔虽急于想得灵姑等人宽恕，毕竟要比牛子心思细密，表面答应放他，却暗自留神。牛子偏是心急，不等绳索解完，便扑上前去。二次又被文叔绊倒，绑起毒打，拷问吕、王诸人对他到底是何心意，有无转圈之望。牛子知已被看破，决无幸理，一味恶骂，被文叔打得遍体伤痕，始终不发一言。
文叔无计可施，正想杀以泄忿，牛子忽然答应降服，任随意旨行事。文叔恐其反悔，先教牛子少时同见主人，可说匪穴还有两名余党，一到便被擒住毒打，眼看送命，多亏文叔解救，刺杀两贼。教完，等牛子把话学会，没甚破绽，又教他赌了重咒，才行解绑。
哪知牛子恨他切骨，不惜应誓，以死相拼，仍然是诈。文叔自信气力较强，山人最信巫神，在重伤疲乏之余，以为不会再出差错。绑索缠得又紧，解起来费事。刚把牛子上身的绑解掉，牛子早等不及，手握断箭，照准文叔咽喉刺去。文叔知道上当，已经无及，百忙中使手一挡。无巧不巧，竟被刺中左目，将眼睛划裂，连眼珠带了出来。文叔痛极恨极，待要纵开取刀时，牛子下身绑还未脱，情急拼命，生死关头，怎肯放他纵起，早把断箭弃掉，伸双手顺势扑到文叔身上，两人扭结起来。文叔虽较力大，无奈一眼新瞎，奇痛攻心，骤出不意，落在下风，手忙脚乱。牛子又是不顾命地横干，无形中占了胜着。
二人在地上扭来滚去，恶斗了好些时。文叔出血过多，渐渐力竭，加以满脸鲜血，连另一只好眼也被蒙住。牛子像疯子一样，连抓带咬，势绝猛急。文叔不能缓手揩拭眼睛，微一疏神，被牛子双手扼住咽喉，死命一扣，当时闭气身死。牛子疲劳重伤之余，经此一来，把余力用尽，一阵头晕心跳，臂酸手麻，也跟着累晕过去。
灵奴的耳目最灵，先在空中盘飞，遥望三面橇迹除此路外，另两路止处都是旷野，俱觉不似。后来看见危崖有缝，飞近一听，闻得吼叫之声。冒险飞人一探，二人恶斗正急。忙把灵姑等人引来，文叔已为牛子扼颈而死。
牛子这一日夜间，刺激受得太重，缓醒之后，神志尚且昏迷，只惦着与文叔拼命，还不知仇人已被自己扼死。起初误认灵姑是文叔，跃起便抓。及被玉渊一脚踹倒，忽见文叔在身底下压着，迷惘忙乱中，死命抓紧文叔死尸，不肯放松，什么都未想到。后来灵姑连唤数声，又过去拉他，渐渐明白过来。抬头一看，灵姑和张、王三人俱都在侧，同时仇人已死，不由惊喜交集，舍了死尸，便要跳起。无奈精力交敝，足软筋麻，如何立脚得住，身子一歪，几乎跌趴在地。灵姑忙伸手将他扶住，取把竹椅坐下，先不令他说话，命王渊倒些热水与他喝了，着实安慰夸奖一番。等他神志稍定，方问前事。牛子本极敬畏灵姑，得了几句奖勉之词，主仇已复，好不志得意满，心花大放，喘吁吁说了经过，依了牛子，还想把文叔人心取回去祭灵。灵姑因父亲他年仍要回生，并非真死，不愿行那残酷之事，执意不允。好在现成崖缝，正好埋骨，便任其弃置洞内，不再移向外面埋葬。
事后查点失物，有的还多了好些出来。只是贼村鹿栅早被雪埋，寻不到一只活的牲禽。当下先将洞中各物运回楼内。贼村雪橇大小共有八架：内中两大四小，俱被贼党来往玉灵崖，遗留未回，现存只有一大一小，大橇还有损坏之处，长路运物尚须修理。众人所乘之橇也是一架小的。计算贼村诸物，若全运回玉灵崖，如照两人一架大橇驶行，少说也须二三十次，始能运完。
正商议间，灵奴飞报说已发现牲畜藏处。众人随往一看，原有鹿栅矮屋本是依崖而建，后壁有一矮门，门内有一个大崖洞，所在牲畜俱藏洞内。众人先见栅场冰雪堆积，只有一排矮屋露出雪坑底下，外视空空，没想到木板壁上还有门户通着壁后崖洞，故未找到。灵姑见壁洞内家畜仅有限几只，余者想已被贼宰吃，只有鹿最多，不下二百多只。
自己要走，洞中人少，野鹿难得调养，本不想要。牛子力说：“这些野鹿都经群贼教练驯服，心灵力健，跑得又快，有时比牛马还得力。雪一化，自己啃青，不用人喂，省事已极。贼党也是学的山人养鹿之法，全都晓得。乘这天冷好带，只在洞内放一把火，全数轰出，我一人便可赶了回去。”灵姑道：“东西太多，我们人少。虽说贼全伏诛，尚有大仇毛霸未死，仍须小心一二。牛子伤重疲乏，长路滑行，势难办到。今日可分作几次，先将要紧东西运送回去。等我起身往大熊岭后，可把人分成两班，仍由大叔、大婶守洞，张伯父和远弟，牛子和渊弟，各驾一橇，来此搬运，每日算它五次，再把那些粗重而又无什切用之物弃去，有三天也就运完。那时牛子人也复原，再挑上十几只好鹿回去喂养便了。”张鸿赞好，随即依言行事。
当日运了三次。灵姑说自己明日要往大熊岭从师，反正有宝珠、飞刀照路，意欲连夜再运几次。张、上诸人见灵姑新遭大故，此去冰雪险阻，千里跋涉，应该养好精神，备走长路，不宜过事劳累，再三劝阻，灵姑只得罢了。
众人因和灵姑分手在即，好生不舍。尤其张远、王渊两小兄弟和灵姑情分最好。一个是别久思深，好容易才得相逢，又要分手；一个是朝夕聚首，耳鬓厮磨，忽要离别，更是难过已极。无奈形格势禁，怎么样也说不出随行同往的话，心只发酸，却不好意思流下泪来。灵姑自然也是惜别情殷。饭后围坐一起，商量了一阵将来的事，并约后会之期。俱各愁容相对，蹙眉无欢。张鸿说明早走的走，有事的有事，几次嘱咐早睡，谁也不舍就卧。直到子夜过去，王妻把灵姑衣物用具和路上行粮备齐，包装停妥，又催了两次，方始分别安睡。
这一夜，三小兄妹各有各的心事，谁也不曾睡好。王渊躺在床上，背人伤了一阵心，忽想起地洞中所得的妖尸谷辰遗留的那件古铜尊，连日悲伤跋涉，尚未与灵姑观看。听陈太真之言，许是一件宝物，自己又不知用处，正好送她做个念物。但不愿被人知道，天甫黎明，便即起身去等灵姑，意欲背人相赠。不料张远比他起得还要在先，早已偷偷起来，约了灵姑，同在外屋聚谈呢。待不一会，大家全起。灵姑洗漱完毕，准备起行，各人都有话说。王渊直插不进口去，又不能将灵姑调开，好生懊丧。只得跑进小屋，将古铜尊用布包好，打算亲送灵姑一程，就便付与。
灵姑始终把玉渊当幼弟看待，见他送行，力说送君千里，终须一别，何况大家都有忙事，何必多此一举？连张远都不令送。王渊只干着急，无计可施，眼看灵姑一一辞别，踏上雪滑子往前驶去。灵奴也飞起在空中，随后跟去。王渊实忍不住，飞步追上，将灵姑唤住，将铜尊递过手去。并边走边说：“这是我送给姊姊的东西，带到大熊岭，问问仙师，看有什么用处。你如成仙，好歹把我带去。我有好些话要和你说，适才人多，也没得空。好在伯父在洞里，等他回生，不愁你不回来。如若等得年久，我也自会到大熊岭寻找你去，这一辈子你休想离开我。”王渊还要往下说时，张远见王渊追送，也赶了来。灵姑自觉前途茫茫，老父生死系此一行，又惦着洞中诸人日后安危，心乱如麻。平日本把王渊当小孩看待，见他送过一物，随手接了。这时山风正大，加以王渊情急匆匆，一肚皮的话，不知从何说起，出语漫无伦次，灵姑并未听真说些什么，只当寻常惜别，随口应了。嗣见张远相继追来，忙道：“我连牛子那么苦求，都不令送，你两兄弟只管远送做什么？今天那么多的事，还不赶紧回洞去。”随说，随即脚底加劲，撇下二人，箭一般往前驶去。
王渊知道灵姑身轻行速，晃眼便被拉下。当着张远也不便多说，一赌气，随了张远，高喊：“姊姊保重！”不再追送。只见天气晴朗，朝阳始升，千里碧空，半天红霞，东方涌出一轮红日，闪射出万道光芒，照在一片茫茫的银山玉海之上，越显得雄奇瑰丽，气象万千。
灵姑因张。王诸人都说老父尚要复生，不宜穿孝，只着了一身家常穿的黑衣。那颗天蜈珠，依了灵姑，原要留下。因众人苦劝，说此后天暖，用它不着，何况还有几颗小的足可用来照亮。灵姑一个孤身女子千里长行，知道前途天气如何？有此宝珠在身，既可御寒、辟暑、照亮，还可抵御毒物。此珠原为灵姑所得，目前又算先人遗物，更应承受，不应再赠他人。灵姑方始带走。因有宝珠，灵姑不再怯冷，为嫌多带衣物累赘，连皮衣裤也未穿。人本清秀，；驶行又速，转瞬剩了一个小黑点。再一晃眼，越过山坡，便失了踪迹。张、王二人望不见影，只得快快回转。
牛子先也执意随往，灵姑骗他道：“你既忠心故主，现在老主人并不曾死，等我学成仙法，立可回生。不过人已失去知觉，保藏遗体最是要紧，虽说深藏地底，无人知晓，终恐仇人探出，暗中侵害。况且我的仙师也是女子，庙中不容男人停留。我每日在庙用功，你就同往，也难相见，还得另觅食宿之所。与其那样，还不如在玉灵崖忠心服役，暗中守护故主，静等他年回生相聚，岂不好些？”未了因众人各有一宝珠，牛子独无，又把贼身搜得
