青城十九侠-第222部分
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灵姑取出那张柬帖递与吕伟一看，那柬帖长有三寸，宽有二寸，用四五层极上等白绵纸棱成，甚是坚韧。上面并无字迹，只印着七个魔头，作主塔形叠着。形态不一，甚是狞恶，一看便知是绿林成名大盗，做案或是寻仇前后所留的符记。那七魔头如非盗党共有七人，便是盗魁的外号。心想：“自己新来不久，无人得知踪迹。再者生平虽享盛名，不轻与人结仇树敌；纵有，也决非自己对手。这类符记怎会在此送上门来？来者不善。”吕伟先颇惊疑，嗣就灯光仔细查看，除纸角略有泥水湿污外，上面还有近乎猴子一类的爪印，这东西又发现在白猩子来过以后。据此推断，好似那盗首误人此山，身旁带有此物，不想遇见白猩子，人不能敌，或已被害，或是逃走，所带符记被白猩子抢去，见上面魔头形象凶恶，觉着好玩，没有撕毁，无意中带到洞外，因想移石人洞，随便弃去，被风刮到旁洞无雨之处。
吕伟正盘算间，灵姑见老父担心，笑道：“爹爹不必多想，这符记不论有意无意，都不要紧。看他画得那种丑态，一定不是什么正经路数。女儿蒙仙师赐这玉匣飞刀，近来时常运用，更发觉它的妙处。据向大哥说，便是寻常左道妖邪，也经不起刀光一击，绿林盗贼更不必说了。不来是他的造化，来了还不是送死？倒是这几个白猩子可恶已极，适去洞外，好像许多种田用的东西都被毁损。我们辛辛苦苦，好容易开辟出来那片田地、房舍，日久天长，如被寻去乱糟蹋，岂不前功尽弃？明早天晴，好歹也要寻着它的巢穴，一网打尽，才能兔去后患呢。”吕伟料那盗魁如真上门寻事，符束已到，一二日内必见分晓，休说还有爱女这口飞刀，便自己本领也应付得了，无足为虑，说过便也安歇。
第二日早起天晴，众人出洞一看，不但存放外面未及收入的器具俱被白猩子毁坏无遗，连灵姑、王渊、牛子三人新近由远近山谷中费了不少心力移植培养的许多奇花异卉，也被蹂躏摧残殆尽。甚而奇石丛中原有的苍松翠竹，也被拔的拔起，折的折断，东倒西横，狼藉满地。这些都是众人点缀美景心爱之物，如何不恨？灵姑首先勃然大怒，决意非除它不可。无奈这类恶物行踪飘忽，捷如神鬼，不可捉摸。事既开端，以后必来作践禾稼，伤害牲禽，只有寻到它的巢穴，搜杀无遗，方保无患。偏有那大片连亘不断的高崖阻路，人不能上。依了灵姑、王渊，恨不能当时便往探路才好。吕伟因昨晚发现那怪符柬，要等他两日，看看有无动静。而且白猩子必定还来，野兽虽凶，无甚知识。还是不知深浅的敌人可虑，如真有心寻仇，甚事都做得出来。因而主张从缓。二人只得罢了。
田里原定当日起始收获，因洞中不能离人，能手只有吕氏父女，而灵姑守定向笃之言，说什么也不放心离开老父；若改令王守常、牛子等四人前去，如遇白猩子固是凶多吉少，便遇仇敌也非对手。思量无计，惟有暂停农作，等过两日再说。灵姑、王渊恨得牙痒痒，田里不能去，只把牲禽放在隔溪广场上，各找了些事做，把残毁的花木收拾收拾。不觉又是黄昏入夜，白猩子一直未来。灵姑因日前曾经目睹，那么高的玉灵崖，白猩居然捷如飞鸟纵援上去，老恐伤了灵奴，不令飞远，防护甚紧。只在傍晚时，到对面横崖四下眺望了一阵。收了牲禽用具，封闭两洞，各自安歇。为防万一，依旧分出一人，轮值守夜。又到天明，仍无动静。
似这样守过三日，不见一毫朕兆。断定那张符柬，实是白猩子将人害死，无意携来，暂时总算去了一桩心事。因禾稻早熟，田里三日未去。白猩没有长性，也许见洞门封堵坚固，知难而退，不会再来。如去寻它，一个诛戮不尽，反倒惹它寻仇生事。多主张收获完后再去。
众人到田里一看，禾稻略为受了一点践踏，倒还有限。那所竹屋却被拆毁多半，竹瓦零乱，满地都是白猩子的爪迹，室中用具更不用说，分明下雨的第二天早上来此祸害。
那竹屋用整根大竹为墙，切竹为瓦，高大爽朗，雅洁异常。全仗向笃禁法相助，才得建成。如用人力照式修建，不知要费多少精力工夫。真比洞前那些毁损还重得多。看那情景，好似白猩子知道和人相斗，要吃大亏，只在暗中窥伺作祟，等人不在，立即乘隙侵害。细查来踪去迹，爪痕脚印，俱是雨后所遗。田中禾苗也是日前践踏，不是新残，和洞前一样。来只一次，已经如此厉害，若常受侵袭，不特房舍、用具、牲禽之类都难免遭受损害，便是田园也没法耕种，众人如何不急不怒。这一来，连吕伟也下了事完除害的决心。
前带余粮将尽，这第一次收获关系全年食粮。众人恐它再来为患，非同小可，忍着忿恨，一齐努力下手收获。由清晨起忙到日色垂西，地大人少，仅仅收获一小半。当地打稻场不放心用，只有运回洞去打晒。虽然带去牛马，恐半途被白猩子突出狙击，无法分运，势非人畜一齐同运不能无虑。所获又多，虽然相隔不远，负载这类松而束大之物，不能走快。行时要扎捆，到了要卸放，无不需时。经过两个往返，天已昏黑。尚幸当晚风清月白，两地都无白猩子的踪迹。但是晚间，仍要严防，须照前行事。趁着月明，往返了好多次，运到半夜，勉强运完。
灵姑因嫌启闭洞门费事，新稻未打，明日又要运出摊晒，拼着受点损害，运到后半，俱都摊放洞外。次早前往，想了一个主意。先用飞刀齐近地处割去，人只跟在后面捆扎，省了不少的事。只扎运仍是艰难，连收种的烟叶，直忙了四五天。仗着天色尚好，日暖风和，禾穗渐渐干燥。又在洞前新辟出一片打稻场，晒春簸扬，众手齐施。晚问还得轮流守望。一连又是好多天。灵姑满想农事一完，便去后崖诛除恶兽，偏生种多收多，农事都有一定次序，心急不得。人手又少，大家忙得头晕眼花，还没做完一半。碧城庄更无暇去看。反正照顾不了两地，只得听之。白猩子却一直未来。
这日吕、王等人想吃蔬菜，灵姑、牛子早起，命王渊把洞闭好，前往庄上采摘。到后一看，又发现白猩子足迹，那日还是好好的一片园地，变成满地狼藉，所有豆棚、瓜架全被拆倒，每样都糟践了一大半。最怪的是，那日剩有两亩来地的包谷，因未十分成熟，所获已多，剩此些须，没放在心上，当时不曾收割，也被白猩子全数拔起，长长短短，捆扎成束，散摊地上。庄屋更被拆得只剩了一圈竹墙。灵姑看白猩子处处都似学人的举动，料定近日必在暗中伏伺，决心除它。尽二人之力，把所剩蔬菜，瓜豆尽数采摘，带了回去。
次日，灵姑未明即起，仍和牛子带了灵奴同往。先不进庄，在林下择一隐僻之处伏伺，命灵奴栖身树梢观望。等到日出，田场上仍是静悄悄的。估量白猩子当日不来，洞内诸人已经起身，正要回去，灵奴忽往田场上飞去。灵姑刚要出声唤回，猛瞥见庄屋门墙内走出一个白猩子。白猩子初出时仰天乱嗅，不住东张西望，意颇迟疑。灵奴好似诱敌，故意在它附近低飞，连叫：“主人莫要出来。”灵姑见那白猩子渐渐胆大，一对凶睛注视着灵奴上下盘飞，屈爪蹲身而行，大有蓄势待发之状。灵奴飞翔绝快，可是相隔白猩子甚近。明知白猩子决不止这一个，终恐灵奴闪失，哪肯再听它话，高喊：“灵奴速回！”手指处，飞刀脱匣而出，一道银虹径向田场上飞去。
白猩子真个机警已极，一闻人声，立朝灵姑对面果林中纵去。灵姑恐飞刀误伤灵奴，略为回避，比往常稍慢了些，竟被逃走。连忙指着飞刀，入林追赶。当时灵姑只能指敌追杀，尚不知飞刀妙用，可凭心意远出杀敌。那林与四外密林相连，恰又新近移植，费去不少心力，不舍毁损。等到人追进去，白猩子已逃入密林深处，无影无踪。灵姑暗忖：
“飞刀神物，尚被逃走，以后如何除它？”心中有气，指着飞刀，在林内似穿梭一般往来驰逐。刀光所过之处，虬枝寸折，密叶纷飞，一片沙沙之声。灵奴又在空中相助搜查。
白猩子为刀光所逼，终于藏身不住，正轻悄悄掩着身形向林外逃窜，走到林木稀处，被灵奴空中窥见，报知灵姑。灵姑便照所说之处，用刀光连林木一齐围住，由大而小，把圈子缩紧。白猩子被困在内，左冲右突，走哪一面都有刀光挡住去路。四外二三十株林木，更一株接一株地被飞刀斩断，倒落下来。急得白猩子在里面乱蹦乱叫。灵姑闻得叫声，觑准中心，将手一指，残存的七八株合抱大树一齐折断。耳听喀嚓乱响中，吱的一声惨叫，以为白猩子已被杀死。地上横七竖八，东倒西歪，满是残枝断木梗阻，急切间不能走进，又指飞刀，朝那叫处乱砍了一阵，不再听有声息，料知就戮。
灵姑想等尘沙稍静入内查看，灵奴忽又在空中高叫：“有两个白猩子往玉灵崖跑去，主人快追呀！”灵姑因出来时久，老父许已出洞，白猩子往回逃走，恐被伤害，不暇细查，忙往回赶。到玉灵崖一看，洞门紧闭，石尚未移，洞外摊着十好几枝毒弩，多半断折，打稻场上许多食粮用具倒不见怎散乱，情知生变。唤开洞门，众人走出一问，才知就里。
原来灵姑、牛子走后不久，王渊说：“连日好好的，白猩子并未来犯，却往碧城庄作践，必是上次吃过苦头，不敢和人明斗。好在姊姊快回，出去无妨。”吕伟因昨晚略受了点感冒，尚未起身。王守常夫妻钟爱王渊，以为不会出事，便依了他。众人刚把石移开，吕伟便起来了，只当爱女已回，都在洞外农作，没有在意。出洞一问，方知未回。
灵姑去时原说去取残余蔬豆，一会即回，一见去了这么久，心疑有事。方在踌躇，偶一抬头望见对面崖顶伏着一个白猩子，张牙扬爪，往下窥视，大有突然下扑之势。心中大惊，知道这东西快极，越张皇越坏。兵刃不在手内，只连日为备万一，弩悬在腰间，一直没有取下。所幸洞门只留一个俯身出入的小洞，不曾大开；众人初出，俱在洞前，没有走远，尚易逃回；王妻恰回洞内取物，只王守常父子在外。忙顺手捞起一柄铁耙，左手取了毒箭，低声报警，招呼二人从速先退。话才出口，王守常父子也同时看到崖上，知道厉害，慌不迭往回就跑，谁知不跑还可，这一跑，竟示了怯，白猩子看出人也怕它，一声怒啸，立即飞身跃下。吕伟一见不好，放过王氏父子，左手连珠袖箭，右手铁耙，用足平生之力，迎头打去。这一下力量少说在五百斤以上，如换别的猛兽，怕不骨断筋折，当时身死。白猩子骤出不意，只被打中肩头，跌了一跤。未等吕伟退走，又复怒吼跃起，闪躲更是迅速，那连珠毒弩不能射中双目，中在别处，立即弹落，射不进身。王守常父子虽然逃进洞去，吕伟尚在外面和白猩子恶斗，无法闭洞。吕伟所用铁耙只两下便即打折。势急如风，兵刃无法传递，眼看危急。尚幸王渊情急生智，一见箭不能伤，便没再发，忙即施展向笃所传幻术，放出一片烈火。白猩子见火惊退，吕伟乘机纵回，一同协力，将洞封闭。
一会儿，白猩子去而复转，拿了一根带叶树枝向火乱扑。那火本是幻景，并非真火，不能烧物。白猩子见火虽未熄，树枝不燃，渐渐明白，伸爪微探，也未的伤，益发胆大，看出是假，似要冒火而过。同时对崖顶上又纵落下两个身材略小的同类。洞门虽已堵上，无奈恶兽刀剑不怕，力大矫捷，真要合力毁石攻洞，决难防御。如是一个，吕伟凭着一身绝技，还可抵挡。又添了两个，如被攻进，王守常等老少三人必非敌手。吕伟方说要糟，忽听三恶兽互相叫了两声，平地纵起，好似同往玉灵崖顶攀跃上去。知这东西狡诈，恐由中洞来攻，忙往后面堵塞了的洞口守候，半晌不见动静，仿佛已走。终恐伏伺，暗起狙击，仍守在洞里，不敢冒昧走出。方在悬念爱女，灵姑忽然赶回。
互相谈完了经过，吕伟道：“我以前只说一个野兽，只恐它暗中作践害人，休说灵儿飞刀，便我也能除它。今日一试，才知人言不虚，真个厉害己极。不但力逾虎豹，那么坚强的身子也是仅有。我初动手时那一耙，原是用足力气，总以为它非死不可。谁知仅跌了一跤，而且当时纵起，若无其事，身手之快，无与伦比。今日幸还是我，如换旁人，非死它爪下不可。就这样，如非渊侄行法放火，我被逼紧，只能应敌，要想退回洞内，再行封堵却是万难的了。看它行径神气，所怕似只灵儿一人：我们都在这里，便去田里作践；等灵儿走往田场，又到洞前祸害。来时并不全来，遇见灵儿在彼，望影先逃。
行踪飘忽，来去如风。因在暗中伏伺，我们伤它不了，它却随时随地乘隙为患。今日必是见我们连日在此，不曾离开，着一个来此窥探我们行动，三个去至田里作践。灵儿起得过早，未被窥见。田里竹墙内必是三个，因见灵儿到了，就埋伏林内，不曾走出。灵奴慧眼发觉，飞出引逗，它知那是灵儿随身不离之鸟，所以上来用鼻乱嗅，四下张望，未敢妄起扑击。嗣被灵奴逗急，刚要下爪，灵儿便追了出去，受惊逃走。可惜灵儿只顾追它，没有留神竹墙以内那两个，它们见势不佳，乘隙逃遁。攻洞恶兽原在崖上伏伺，不知灵儿在否，未敢即下，因见众人相继出洞，惟独灵儿未在，王贤弟父子再逃避略慌，恶兽心灵，看出我们怕它，才行纵落。二次来犯时，正在不可开交，恰值由田里逃走的两个跑来，那叫声必是告知灵儿追来，相率逃去。
“如此机警凶恶的野兽，如不除去，不但东西毁坏，日后也难安枕。照它两次去时，都由崖顶攀越而过，巢穴必在崖后高崖那边。今日又伤亡一个，以后来去必更诡秘，难于捉摸。只有赶往它的巢穴，悉数诛戮，才可免去后患。此事已成当务之急，多延一天，便多受它一天的害。最担心的是我明它暗，我们牧放牲畜必被看见。食粮损失，因有存
