黑森林-第95部分
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双珠姊妹和路清、阿成也都明白过来，一算日期果然要近得多，再一想楠木林异人所说日期也似含有用意，到得太早也许还不相宜，如骑大象上路，非但减少许多困难，并还早到好几天，少担许多心事，不禁大喜。好在双方至亲，又都爽直心情，无须客套，同声谢诺。
双玉和二人一见投缘，恨不能把大郎兄妹约了同去才对心思。后因双珠暗中告知，说：“这二位表哥表姊虽是我们至亲，又是这样关切，约他们同行，多上两个好帮手，还有一群大象，断无不胜之理。无奈他兄妹生得过于高大，容易惊人耳目，祖姑、表叔临终又有遗命，不许出山一步。你看他们那么义气的人，样样都肯帮忙，从未提过出山相助的事，我们何必使其为难？还是不说的好。”双玉一想有理，也就中止前念。
双方相见甚欢，众野人长途跋涉，多受艰险，昨夜不曾安眠，本定到了老山民所说可以停歇的花林之中睡足再走，不料接连发生变故，又累了一整天，到了当地，全都疲倦起来，所居山洞甚是高大。外面山坡上还有一所高大竹楼，乃大郎兄妹所居，先把双珠姊妹、路清、阿成、老人阿庞和龙都、鸦鸦连宾带主一共九人安顿在内。下余还有几问，本是花牛夫妻全家所居。
一旦之间来了这多的人，大郎兄妹自从出生以来，还是第一次接待这多宾客，性又豪侠好友，全家上下便乱了手脚。仗着所储存粮甚多，又养有大片象群，谷中开有好几处田亩，专种人、象所食之物，果树更多，另处还养有一些肥鹿，花牛先回业已杀了两只，本意只是款待三个汉人，没想到这多野人全成了朋友。幺女更恐款待不周，加以山中久居，未免寂寞，忽有亲人率众到来，从小又听祖母日常说起外婆家的情形，人是如何好法，心中也有定见，盼了多年，以为森林阻隔，决无相逢之日，忽然巧遇，双珠姊妹和那两个未婚妹夫都是少年英俊，美貌聪明，又听阿成说这三人均有一身惊人武功，越发喜出望外，不知如何款待才好，当时恨不能把所有东西全搬出来待客才对心思，这还是众人到前均已吃饱，否则还要更乱。
后经老人阿庞和双珠姊妹再三劝说：“彼此都是自己人，要用什么自会讨要。我们俱都带有软床软榻帐幕之类，只有一片干净山地便是幸事，吃的也更带得充足。照此走法，可以提前赶到，粮食必有富余，连途中打猎俱都无须，何必费事？”大郎兄妹自一到家，便将花牛夫妻遣走，业已带了二三十只大象他去，还想多安顿几个头目在楼房里面，后见众人再三推谢，又因天气炎热，难得当地没有蚊蝇之害，野人连那山洞均不肯住，一到便将悬榻挂好，有的并在山坡上面张起两座篷帐，过去一看果然又舒服又凉爽，免得住在山洞里面黑暗气闷，许多堆存的东西搬动起来也颇费事，越发高兴，便不再相劝，听其自然。后因双珠一说，由此连食物都无须准备，如要取用，随意往拿，这样彼此方便，还免拘束，好在许多山果均在树上，别的也都现成。
大郎兄妹原因小时曾听祖母教以对待宾客之礼，记在心中，当作一件大事，双方又极投缘，惟恐失礼，所以上来十分慌乱，么女更甚。及听双珠仔细分说：“那是城市中的虚情虚礼，真正亲热，应该和自家骨肉一样，各随所喜，反倒爽快舒服，祖姑所说也是真话，只为彼时表兄表姊年幼，惟恐万一出山，走到城市中去遭人见怪，或是生长荒山森林之中，人又生得长大威猛，如其不知礼让，难免粗野，加以我们都是汉人，恐山居年久成了野人，对我们的言语文字、风俗礼节全不知道，特意向子孙再三告诫，平日所说也以汉语为主，便由于此。你们如因此拘束，只顾款待我们无微不至，非但身受的人言动拘束，心中不安，当主人的也难免于劳苦，难得至亲兄妹异域相逢，共只数日之聚，将来不知何时才得再见，正好畅谈几日多作欢聚，把你们山居景况告诉我们，我们也将外面的事多说一点，明日再和表兄表姊查看这里形势田上和各种用具，以为改进之备。等爹爹脱困出来，再将今日之事告知，作一仔细长久打算。也许我们全家俱都移来，就拿山中作一根基，将各部落的野人联合起来，加以教化，为将来驱逐异族、光复宗邦作一打算，岂不是好？只管照顾这些闲事，有什意思？”也就听各人自便，不再忙乱。
大郎兄妹平日生活简单，偶然遇到采荒往来的山人，因记祖母生前之言，认定这班愚昧无知的蛮人野蛮残忍，以前上辈又曾屡受迫害，心生反感，虽守祖母教训，不肯妄杀，心却厌恶。再听所救的山民说那被掳为奴惨痛经过，越发激动义侠之心。上来总是先存疑念，怀有敌意，而这些山人见他生得高大，那么威猛的大象竟可随意指挥，为数那多，全都当他天神象王看待，只一遇上，也就胆寒跪伏，奉命惟谨，便在背后，也恐触象神，不敢丝毫泄露，所以连老人阿庞在月儿湖周围那么高的威信，问路时节，那两个曾遇大郎兄妹两三次的老山民俱都不敢明言实情。大郎兄妹也就以神自居，乐得使这班野人见他们害怕，免生事故，没想到山中竟有这样胆勇义气、勤劳诚朴的大群野人，再听双珠姊妹一说，立将以前轻视之念改掉。先想来者既然是客，应以客礼相待，偏生人少客多，忙乱了一阵，正觉为难，及听双珠姊妹的话，听其自然，果然省心省力，宾主均可相安自得，本就高兴，不再勉强。后又看出内中几件东西十分巧妙，挂在树上的软榻尤为中意，意欲仿制，探询做法，说过也就拉倒。
这时天早入夜，谈了一阵，老人阿庞忽说人倦欲眠，树上业已搭好悬床，欲往安眠，不想住在楼内，并将龙都、鸦鸦带走。双珠心中一动，因和二女正谈得高兴头上，也未理会。后见阿成借故外出，一去不归，跟着鸦鸦来说：“阿成叔叔也想住在外面，叫我来陪娘娘。”双珠方问：“你怎还没有睡，衣服也被树枝挂破？”鸦鸦微笑未答。幺女忽想起天已不早，来客又多疲倦，便喊大郎各自回房安眠，明早再谈。双珠姊妹也未深留，大郎兄妹便和路清走去。
次日早起，忽听楼外大郎兄妹与黑夷欢笑之声，探头一看，原来老人阿庞因感主人情意，又见所卧木床乃是整株树木拼凑成功，上面虽然铺得甚厚，这样热天，决不舒服。
因人长大，身子沉重，竹榻容易毁损。山中用具缺乏，刀斧又少，新近才由所遇山人送了几件，并不十分合用。如和那楼一样，用巨竹制成一榻，要费不少的事，因此那床只是摆样，连宾带主均是卧在楼板之上。楼板都是碗口粗细的巨竹建成，虽极坚固，睡在上面并不舒服。共只几张草席，又都分给了客人，如不走掉两个，主人连席子都没有。
再听初见悬床时的口气，幺女并还半卧床上试了一试，连声赞美，只惜人大长大，无法睡直，大有仿制之意。野人心直，初到时曾见洞中各种兽皮堆积如山，只是不曾硝过，急切间难于仿制，别的零碎东西均可合用，就是缺少，也可设法替代，暗忖：再往前走已有大群巨象护送，舒服轻快，还可早到，并有避虫的药，免去许多危险，少掉几副悬床并不妨事。而这类东西本可随意分合，有的并可拼成大小帐篷。老人心急，想讨主人欢心，素来爱众，见同来壮士均已睡熟，不愿惊动，阿成、龙都、鸦鸦因双珠姊妹见主人相待亲切，人又天真，恐作长夜之谈，由晴中给每人服一粒健神的药，睡否无关，精神颇好。便在暗中示意，把这长幼三人相继引出。仗着样样方便，竟将山坡上面的一座帐篷拆掉，就着所带精麻制成的长索和当地所产巨竹，连夜赶制成两具大悬床，张在大树之上，准备明日送礼。因鸦鸦人小，中途遣回，不令对二女先说，故未提起。
制床时节，见当地到处都有巨象坐卧游行，刚一走动，便有两只掩来，立在身旁。
如换平日；二人也必惊慌，因在到时曾听大郎兄妹说过，说这些大象均通人意，除却看出来人有了异图，非但不会侵害，有事还可差遣。先遇好几只，均未惊动，忽然掩来，必因自己深夜不睡，手持刀斧，动作又极轻巧，所以生疑，赶来监视。想了一想，心中略定，便用一根巨竹朝那象连说带比试了一试。内中一只果然走向竹下，用长鼻将竹卷紧，连拔带摇。另一象也同上前相助，就势拔起。二人见象如此灵慧，越发惊奇，越想前途越高兴，不消多时便是做好，人也疲极。乘着天色未明，见石坡上面平坦干净，随便铺上两块零碎的帐篷。老少三人睡在上面，连日疲劳，睡得甚香，众野人均已起身，还不曾醒。头目加加看出是老公公所为，又将龙都喊醒，问知经过，令其再睡一会，一面派了两人守在旁边，以免惊动。
跟着，大郎兄妹相继起身，由楼窗内望见侧面坡上挂着两个大悬床，方想原来他们也有大的带来，欲往一看。见路清未醒，知道这班来客途中劳倦，便由楼窗纵落。刚到下面，便遇加加迎来，告以老公公阿成、龙都三人连夜赶制相赠，不禁大喜，笑声洪亮，二女等均被惊醒，经此一来，对阿庞等野人更多好感。当日起身之后，主人因这班来客均与他本性相投，一切纯任自然，无须当客款待，反更亲切。吃完早饭，便请众人骑象出游。那班野人平日把象当成神物，有的望见还要跪拜，不料这等驯善听话，肯让他骑，心喜欲狂。
白象林本是大片盆地，前面两崖壁立，成一天然门户，内里平野中又隆起几条长短不等、断续相连的危崖峰石，无形中隔成三条山谷。所居是在中心断崖旁边一座峰崖之下，本来屏风也似平地拔起，靠近峰脚却有大片斜坡，前三面又是大片肥田平野，竹林花树，清溪平浅，水中长满各色莲花菱荧之类，并有一条人力掘成的小溪，环绕而流，风景如画。整片黑森林当中，只此一片最空旷的山野。也有树林，一则行列较稀，又都长满花果，灿如锦绣，地方甚大。右面谷中还种着几亩瓜田，乃是去年山人由山外带来的种于，业已结实。主人看惯无奇，欲使来客多走几处，游玩之地颇远，周围百余里内，除来路蜈蚣谷一面，全都去到。
双珠姊妹又发现好几处可以开垦之地，暗忖：“这样危险深黑，到处布满毒蛇猛兽，人都当它地狱看待的黑森林里面，竟有这许多好的肥沃土地、无穷美景与无穷地利，任其长此荒废岂不可惜？这里面各种族的部落又多，都是一样的人，天性又极诚朴，只需稍微劝告，与之接近，连成一气，专一开发，谋取衣食，日子必能越过越好，以前凶杀掳抢之事决不致再有发生。算起来人力并不在少，再将山外那些苦人引来山中采荒开垦，双方合流，日常兴建，将来美景简直说他不完。”越想越觉可惜，便起了一种念头，这且不提。
大家在谷中住到第四日，偶问山民花牛夫妇何往，才知幺女心细，惟恐以前山民所说还不十分可靠，已命花牛夫妇带了二十只大象前往探路，最重要是查看恶鬼溪的水势深浅缓急，只等人到便可起身。照众人的预计，如在第五日起身，至少还可早出三四天，何况花牛带的均是强健多力的巨象，此行兼带开路，省事不少。听完自更感激。
到了第五日夜里，正在悬念不知明日能否上路，花牛忽然归告，说：“初到时当地水势猛急异常，第二日便退了一半，象群已可涉水而过。又往隔溪探路，偶然登高遥望，瞥见一伙野人由远方山谷中上下攀援，穿往一片黑压压的森林之内，也许那一面藏有部落。这班野人看去凶猛非常，动作矫健，不似来客这么干净整齐。攀援飞驰于高山危崖之间，三五成群甚是慌乱，多半那边有什仇敌欲往掳劫，以后未见出现，不知何往，此行多半不会相遇。归途见那溪水浅得只有两三寸，上流已无石块冲下。照山人所说，今明日正好上路。”众人急于起身，原早准备，只等花牛归报，闻言大喜。森林中行走本无日夜，预定又是第五日午前后起身，匆匆一说，吃饱就走。
这次出发，军容更加威武，象群比人多出三四倍，留守的尚不在内。所有用具食粮均用象驮，人坐在象背之上，排山倒海一般往前进发。因前有一百多只大象开路，什么毒蛇猛兽，不等近前先就逐走，无须存什戒心，一个个兴高采烈，欢呼前行。中间最难走的一段，又被先去象群打通踏平，走起来比人要快得多，第二日便赶到恶鬼溪。溪水虽只三五寸深，但和铁流一样，电也似急。内有两个野人中的壮士心中不服，下去试了一试，果然力大异常，走出丈许，水只过尺，便觉禁受不住，才勉强鼓勇走了回来。众人在溪边平地上稍微饮食歇息方始起身，就这样，人骑象背之上，过时那象也似知道水力猛急，不时还有尺许高的浪头打来，力量更大。中间一段较深之处水势更险，那象始终小心谨慎，把稳前进，费了好些时才将这里许长一段天险渡过。
由此往前，越过两处崖壑险地，又走人那暗无天日的黑森林内，中间并还经过两处野人部落。三女在象背上，曾有一次走在明显之处，遥望左近峰崖野草中，均有山人纷纷惊窜，亡命逃走，知其发现大队象群经过，胆怯心惊，纷纷奔避。过后遥望来路侧面峰崖上，还有不少山人隐现窥探，一问当地已离山脚不远。这类聚居靠近山口一带的山人，多与山外各处山民互相交往，有的并还受其统治，并将山中出产运往隔江汉城地带交易，前在小江楼看病时，曾经见过几次。惟恐风声泄露，先颇忧疑。
老人阿庞笑说：“这决不会，一则他们一向把大象当神，我们这多的人俱都骑在象背之上，又有两位大人，更易使他疑神疑鬼。我们就过去多少天，他们也必疑虑，不把事情探明，连这条路也不敢走。便与花蓝家逆酋花古拉有交往，在此十日之内，先就不敢�
